Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

I resoconti di esperienze di pre-morte – con storie di luce bianca, visite di persone care defunte, udire voci, vedere il paradiso – catturano la nostra immaginazione.

Il fatto che questi rapporti condividano così tanti elementi comuni solleva la questione se ci sia qualcosa di fondamentalmente reale alla base di essi – e che coloro che sono riusciti a sopravvivere alla morte stanno fornendo barlumi di una coscienza che non scompare del tutto, anche dopo che il cuore smette di battere.

Un nuovo studio, «Surge of neurophysiological coupling and connectivity of gamma oscillations in the dying human brain» («Aumento di accoppiamento neurofisiologico e connettività delle oscillazioni gamma nel cervello umano morente», ndt), negli Atti della National Academy of Science, fornisce le prime prove di un’ondata di attività correlata alla coscienza nel cervello morente.

I ricercatori dell’Università del Michigan hanno studiato quattro pazienti che sono morti dopo un arresto cardiaco in ospedale mentre erano sotto monitoraggio EEG. Tutti e quattro erano in coma e non rispondevano e alla fine furono rimossi dal supporto vitale.

Dopo la rimozione del supporto del ventilatore, due dei pazienti hanno mostrato un aumento della frequenza cardiaca insieme a un aumento dell’attività delle onde gamma, considerata l’attività cerebrale più veloce e associata alla coscienza.

Inoltre, l’attività è stata rilevata nella cosiddetta zona calda dei correlati neurali della coscienza nel cervello, la giunzione tra i lobi temporale, parietale e occipitale nella parte posteriore del cervello. Quest’area è stata correlata con i sogni, le allucinazioni visive nell’epilessia e gli stati alterati di coscienza in altri studi sul cervello.

A causa delle ridotte dimensioni del campione, gli autori mettono in guardia dal fare affermazioni globali sulle implicazioni dei risultati. Notano anche che è impossibile sapere in questo studio cosa hanno vissuto i pazienti perché non sono sopravvissuti.

«Non siamo in grado di effettuare correlazioni delle firme neurali osservate della coscienza con un’esperienza corrispondente negli stessi pazienti in questo studio. Tuttavia, i risultati osservati sono decisamente entusiasmanti e forniscono un nuovo quadro per la nostra comprensione della coscienza nascosta negli esseri umani morenti», ha affermato uno dei ricercatori.

Commentando lo studio su MDEdge, il dottor F. Perry Wilson della Yale School of Medicine, lo ha descritto come «il correlato fisiologico dell’esperienza di pre-morte»:

«È fondamentale realizzare due cose qui. In primo luogo, questi segnali di coscienza non erano presenti prima che il supporto vitale fosse ritirato. Questi pazienti in coma avevano un’attività cerebrale minima; non c’erano prove che stessero sperimentando qualcosa prima dell’inizio del processo di morte. Questi cervelli si comportano in modo fondamentalmente diverso in prossimità della morte».

«Ma in secondo luogo, dobbiamo renderci conto che, sebbene il cervello di questi individui, nei loro ultimi momenti, sembrasse agire in un modo in cui agiscono i cervelli coscienti, non abbiamo modo di sapere se i pazienti stessero veramente vivendo un’esperienza cosciente. Come ho detto, tutti i pazienti nello studio sono morti. A parte quelle metafisiche a cui ho accennato prima, non avremo modo di chiedere loro come hanno vissuto i loro ultimi momenti».

«Cerchiamo di essere chiari: questo studio non risponde alla domanda su cosa succede quando moriamo. Non dice nulla sulla vita dopo la morte o sull’esistenza o la persistenza dell’anima. Ma quello che fa è far luce su un problema incredibilmente difficile nelle neuroscienze: il problema della coscienza».

Renovatio 21 offre questa traduzione per dare una informazione a 360º. Ricordiamo che non tutto ciò che viene pubblicato sul sito di Renovatio 21 corrisponde alle nostre posizioni.

Immagine di Luis García via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons  3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic e 1.0 Generic

Impennata dei casi di demenza in tutto il mondo, con particolare intensità in Italia e in Europa.

Secondo l’OMS la demenza colpisce più di 55 milioni di persone in tutto il mondo, tuttavia l’ente prevede che questo numero salirà a 78 milioni entro il 2030 ea 139 milioni entro il 2050.

La demenza è definita da problemi che affliggono il cervello come l’Alzheimer o i postumi di un ictus. I sintomi classici sono l’assenza di memoria, l’alterazione delle funzioni cognitive, l’incapacità di svolgere indipendentemente le attività quotidiane più semplici.

Secondo statistiche riportate recentemente dal sito Statista, il numero mondiale di casi di demenza possono raddoppiare nel giro di 30 anni.

Secondo l’OCSE in Italia vi potrebbero essere 43 casi di demenza ogni 1.000 abitanti entro il 2050, un aumento di 20 casi rispetto al dato del 2021.

Situazione analoga per la Spagna con circa 41 casi ogni 1.000 abitanti; Germania e Francia dovrebbero invece aumentare fino a circa 35 persone ogni 1.000 cittadini.

Si tratta di numeri generosi rispetto ad altre statiche uscite mesi fa.

Come riportato da Renovatio 21, a inizio anno uno studio intitolato «Global Burden of Disease», pubblicato dalla rivista scientifica Lancet Public Health,  ha fornito foschissime stime previsionali sulla demenza per 204 Paesi.

La ricerca ha previsto che il numero di adulti (di età pari o superiore a 40 anni) che convivono con la demenza in tutto il mondo dovrebbe quasi triplicare, da circa 57 milioni nel 2019 a 153 milioni nel 2050, principalmente a causa della crescita della popolazione e dell’invecchiamento della popolazione.

Secondo lo studio, in Europa occidentale  il numero di casi di demenza dovrebbe aumentare del 74%, da quasi 8 milioni nel 2019 a quasi 14 milioni nel 2050, con aumenti dei casi in Grecia (45%), Italia (56% ), Finlandia (58%), Svezia (62%) e Germania (65%) Regno Unito (75%).

Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge. Le opinioni degli articoli pubblicati non coincidono necessariamente con quelle di Renovatio 21.

Mai semplice, la morte cerebrale nei bambini del Regno Unito viene esaminata dopo che un bambino di 3 mesi è stato dichiarato «cerebralmente morto» a causa della «cessazione irreversibile del funzionamento del tronco cerebrale», ma ha iniziato a respirare in modo indipendente.

Secondo Clare Dyer nel BMJ, Joe Brierley, un pediatra del Great Ormond Street Hospital, è stato incaricato di studiare l’incidente sorprendente.

Il dottor Brierley ha osservato che nella maggior parte dei casi come questo, i bambini che «si sono ripresi» non sono stati esaminati correttamente.

Tuttavia, questo non era il caso di Baby A. Il bambino era stato esaminato a fondo, più volte e secondo le migliori pratiche.

Forse sta succedendo qualcosa di diverso, come ha spiegato  Brierley nella sua relazione:

«…È meno probabile che il tronco cerebrale rispetto alle parti più complesse del cervello venga danneggiato dalla mancanza di ossigeno e dal flusso sanguigno al cervello. Ha scritto: “nelle lesioni cerebrali più gravi causate dalla mancanza di ossigeno e dal flusso sanguigno al cervello, le strutture esterne sono più gravemente colpite, mentre a volte il tronco cerebrale non è gravemente colpito e continua a funzionare normalmente».

«Il meccanismo d’azione mediante il quale i bambini diventano “morti cerebrali” di solito non è dovuto a un danno diretto al tronco encefalico, ma a un grave gonfiore del cervello sopra di esso”. Tuttavia, ha osservato che “nei bambini come A, le ossa del cranio non sono fuse, quindi parte del gonfiore può essere affrontato dalle ossa che si divaricano e il cranio si espande”».

«In una spiegazione che ha descritto come solo un’ipotesi, ha aggiunto: “la misura in cui parti del tronco cerebrale sono state danneggiate in modo irreversibile e quali parti temporaneamente danneggiate a causa del gonfiore, che alla fine consente il ripristino della funzione, diventa evidente solo nel tempo. Come per ogni bambino che sopravvive alla fase iniziale di una grave lesione cerebrale, l’intera entità del danno può essere valutata solo dopo che il gonfiore e l’infiammazione iniziali sono passati».

Per quanto riguarda il bambino A, sebbene avesse iniziato a respirare autonomamente, le sue condizioni continuavano a peggiorare. Il giudice ha raccomandato di sospendere la ventilazione.

L’Academy of Medical Royal Colleges sta studiando il caso e sta lavorando a nuove linee guida per la conferma e la diagnosi della morte dei neonati.

Michael Cook

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