Dal 29 aprile 2025, si è appreso di più sui terribili massacri di circa 200 cristiani da parte dei pastori musulmani Fulani, avvenuti durante l’ultimo triduo pasquale in due stati della Nigeria centrale.   «Giovedì nero». Così Padre Moses Aondoanenge Igba ricorderà il Giovedì Santo del 2025, un giorno caro agli africani che normalmente avrebbe dovuto essere segnato dalla gioia dell’istituzione del sacerdozio e dell’Eucaristia. Quel giorno e il Venerdì Santo successivo sono stati perpetrati metodicamente degli »omicidi pianificati».   «È stato un massacro di massa, solo quel giorno furono uccise settanta persone. Dopo l’attacco, le famiglie iniziarono a cercare i loro cari: cercarono tra i cespugli e scoprirono i corpi con l’odore di cadaveri in putrefazione», spiega il sacerdote sconvolto. Padre Igba, 61 anni, testimone degli eventi da lui descritti ad ACI Africa circa dieci giorni dopo gli eventi, ha raccontato di essersi fermato sotto un albero, in mezzo al caos, per guidare i parrocchiani terrorizzati verso un rifugio dietro la canonica. «Quando i proiettili volavano sopra la chiesa, io ero lì, a dare indicazioni a coloro che correvano verso la parrocchia», confida.   Nonostante gli avvertimenti di quanti temevano per la sua incolumità, ha scelto di restare un «faro di speranza» per la sua comunità: una scelta che illustra il ruolo cruciale svolto dal clero cattolico nel contesto della crisi che sta vivendo la Nigeria, lontano dai riflettori mediatici puntati sulla guerra in Ucraina o sull’elezione del prossimo papa.   Per il sacerdote, gli orrori a cui aveva assistito erano opera di pastori Fulani, da tempo convertiti alla causa dell’islamismo radicale, in una posizione in cui etnia e religione rimangono strettamente legate: «Non dimenticate il loro programma di islamizzazione. Mi chiedo perché questi omicidi avvengano sempre durante le festività cristiane?»     «Che sia Natale o Pasqua, vengono e interrompono le nostre celebrazioni». E il sacerdote indica un’ideologia di conquista: «È più che terrorismo; è un’occupazione graduale del territorio e un’ondata di islamizzazione», ritiene.   Gli attacchi, attribuiti ai pastori Fulani, fanno parte di un conflitto complesso che lacera la Nigeria da anni. Le tensioni tra i pastori nomadi, per lo più musulmani, e gli agricoltori cristiani sedentari sono esacerbate dalla competizione per l’accesso all’acqua e ai terreni agricoli. Queste rivalità, spesso alimentate da dinamiche etniche e religiose, sono costate migliaia di vite nel corso dei decenni.   Il sacerdote sottolinea un’altra dimensione del problema: l’ incapacità del governo nigeriano di fermare questa spirale di violenza. Denuncia i “doppi standard ” nella gestione degli sforzi di autodifesa delle comunità locali.   «Le comunità che cercano di armarsi per proteggersi vengono spesso etichettate come criminali», spiega, evidenziando uno squilibrio evidente nell’accesso ai mezzi di protezione. Gli aggressori, dotati di armi moderne, hanno una potenza di fuoco molto maggiore rispetto agli abitanti del villaggio, spesso ridotti a mezzi rudimentali.   Fr. Igba non è il solo a criticare l’inazione del governo. Anche il vescovo Matthew Hassan Kukah di Sokoto ha parlato alla stampa della mancanza di una strategia globale per combattere il terrorismo dopo una serie di attacchi che hanno causato la morte di circa 200 cristiani in una settimana, tra cui un massacro la domenica delle Palme. Per prevenire ulteriori abusi che stanno diventando all’ordine del giorno nel Paese, padre Igba suggerisce che i principali seminari nigeriani integrino corsi di formazione sulle tattiche di sopravvivenza e sulla gestione delle crisi per preparare al meglio i futuri sacerdoti ad affrontare tali situazioni.   Per il nuovo papa Leone XIV, i massacri della Settimana Santa del 2025 in Nigeria sono un duro monito delle sfide che la Chiesa deve affrontare in molti Paesi in cui l’Islam politico cerca di imporsi con ogni mezzo necessario.   Contro questo tipo di flagello e per restituire fiducia ai cattolici nigeriani, il Romano Pontefice dovrà trovare le parole piene di fede del Pastore comune che le comunità cristiane spesso disorientate attendono.   Articolo previamente apparso su FSSPX.News   SOSTIENI RENOVATIO 21

Immagine screenshot da YouTube

Nel contesto delle preoccupazioni per il futuro del cristianesimo in Terra Santa, papa Leone XIV ha esortato i cristiani del Medio Oriente a «rimanere nelle loro terre natali».

 

«Desidero ringraziare Dio per tutti coloro che, nel silenzio, nella preghiera e nell’abnegazione, seminano semi di pace», ha detto Leone XIV nella seconda udienza con messa del suo pontificato, dove Leone ha accolto i pellegrini in Vaticano per il Giubileo delle Chiese Orientali che si svolge questa settimana. Riprendendo il suo tema già importante, quello di invocare e porre fine ai numerosi conflitti che imperversano in tutto il mondo, il nuovo Papa ha anche incoraggiato i cristiani mediorientali a rimanere saldi e a rimanere nella loro patria.

 

«Ringrazio Dio per quei cristiani – orientali e latini – che, soprattutto in Medio Oriente, perseverano e rimangono nelle loro terre d’origine, resistendo alla tentazione di abbandonarle. Ai cristiani deve essere data la possibilità, e non solo a parole, di rimanere nelle loro terre natali con tutti i diritti necessari per un’esistenza sicura. Per favore, impegniamoci per questo!»

Negli ultimi anni, il numero di cristiani in Medio Oriente ha subito un calo significativo, come attestato da numerosi rapporti e gruppi di ricerca. Sono state documentate persecuzioni di cristiani da parte di musulmani ed ebrei, soprattutto a seguito della drastica escalation dei conflitti nella regione della Terra Santa.

 

Quelli delle comunità cristiane che hanno scelto di rimanere hanno dovuto affrontare notevoli persecuzioni e difficoltà.

 

Tuttavia Leone ha sottolineato come tale presenza fisica nelle loro nazioni d’origine sia una testimonianza di fede:

 

«Grazie, cari fratelli e sorelle dell’Oriente, terre dove è sorto Gesù, Sole di Giustizia, per essere “luci nel nostro mondo”». «Continuate a distinguervi per fede, speranza e carità, e nient’altro. Che le vostre Chiese siano esemplari e che i vostri Pastori promuovano la comunione con integrità, soprattutto nei Sinodi dei Vescovi, affinché siano luoghi di fraternità e di autentica corresponsabilità».

 

 

Citando San Simeone, Leone esortò anche i cristiani del Medio Oriente a praticare il distacco dal «potere o dall’apparenza mondana» e a rimanere così «fedeli nell’obbedienza e nella testimonianza evangelica».

 

L’organizzazione per i diritti umani Persecution.org ha scritto l’anno scorso che «luoghi come l’Iraq, la Siria, i Territori Palestinesi e, in misura minore, l’Egitto e il Libano hanno visto un proseguimento dello storico esodo di cristiani solo nell’ultimo decennio. Il declino è particolarmente significativo se si considera che queste comunità sono tra le più antiche del mondo».

 

La popolazione cristiana in Iraq e Siria si è «ridotta tra il 75% e l’85% negli ultimi 20 anni e la comunità cristiana della Palestina si trova in una situazione di minaccia, come dimostrano i cristiani di Gaza che stanno quasi per estinguersi nell’ultima guerra israelo-palestinese», ha riferito il gruppo.

Nei pochi discorsi che ha avuto modo di pronunciare da quando è stato eletto giovedì scorso, Leo ha sottolineato l’importanza di portare la pace in tutto il mondo.

 

Rivolgendosi ai pellegrini del Giubileo, il Papa ha ribadito la sua determinazione personale e ufficiale di realizzare questo obiettivo:

«Da parte mia, farò ogni sforzo affinché questa pace possa prevalere. La Santa Sede è sempre pronta ad aiutare a riunire i nemici, faccia a faccia, a parlarsi, affinché i popoli di tutto il mondo possano ritrovare la speranza e recuperare la dignità che meritano, la dignità della pace. I popoli del nostro mondo desiderano la pace, e ai loro leader rivolgo un appello con tutto il cuore: incontriamoci, parliamo, negoziamo! La guerra non è mai inevitabile».

 

Finora la pace è sembrata difficile da raggiungere nella regione della Terra Santa e il Patriarca latino di Gerusalemme, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, ha ripetutamente esortato i leader ad abbandonare la reciproca opposizione per elaborare un piano di pace.

 

Rientrato di recente a Gerusalemme, il cardinale ha ribadito queste speranze e ha espresso la sua solidarietà ai cristiani in Siria.

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Immagine di Edgar Beltrán, The Pillar  via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International

 

La cappella dell’Adorazione di una chiesa cattolica negli Stati Uniti è stata parzialmente danneggiata dall’esplosione di una bomba dinamite da parte di un vandalo. Lo riporta LifeSiteNews.   La polizia di Mahanoy City (Pennsylvania) ha annunciato che un 32enne è stato arrestato dopo aver presumibilmente piazzato della dinamite nella cappella dell’Adorazione della chiesa della Beata Teresa di Calcutta il 6 maggio.   Le riprese delle telecamere di sorveglianza hanno mostrato un uomo entrare nella cappella e lasciare cadere l’esplosivo prima di scappare. Pochi istanti dopo, l’esplosivo è esploso, danneggiando l’ostensorio eucaristico, tre vetrate e parte di una statua della Beata Vergine Maria, e facendo cadere alcune stazioni della Via Crucis dal muro, secondo il quotidiano locale Republican Herald. L’esplosione nella cappella dell’Adorazione è l’ultima di un’ondata di crimini anticattolici negli Stati Uniti   Secondo l’Herald, il sospetto attentatore è stato accusato di incendio doloso, incendio o esplosione colposi, possesso di materiale esplosivo o incendiario, rischio di catastrofe, vandalismo istituzionale, danneggiamento criminale e intimidazione etnica.   Il parroco della Beata Teresa, padre Kevin Gallagher, ha dichiarato all‘Herald che l’incidente lo ha rattristato. L’uomo, dice il sacerdote, «sapeva esattamente cosa stava facendo».   «La fede nella presenza reale di Gesù Cristo nella Santa Eucaristia è fondamentale per la fede cattolica. Usare un ordigno esplosivo per distruggere il Santissimo Sacramento è un atto di malvagità oscura», ha dichiarato il vescovo Alfred Schlert della diocesi di Allentown in una nota .     Mentre il vescovo ringraziava Dio che nessuno fosse rimasto ferito e che il sospettato fosse stato arrestato, sottolineava la malvagità di questo crimine efferato.   «Sono addolorato per un atto così atroce, odioso e malvagio avvenuto a Santa Teresa di Calcutta. Questo atto di odio religioso è un affronto alla lunga e devota storia di fede della gente di Mahanoy City», ha detto il vescovo Schlert.   «Mentre offro il mio perdono, prego che la persona che ha commesso questo crimine riceva l’aiuto di cui ha bisogno e la giustizia richiesta per le sue azioni», ha aggiunto.   Quest’anno sono state segnalate diverse profanazioni di chiese cattoliche e altri crimini anticattolici.   A marzo, un gruppo di satanisti ha profanato una chiesa di Wichita, in Kansas, prima di una «messa nera» celebrata all’esterno del Campidoglio dello Stato . Meno di un mese dopo, un prete del Kansas è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco nella canonica della sua chiesa.   Un grande numero di chiese è stato dato alle fiamme in Canada negli ultimi anni. Dalla primavera del 2021, ben oltre 100 chiese, la maggior parte cattoliche, ma tutte cristiane, sono state bruciate o vandalizzate in tutto il Canada. Tali attacchi alle chiese sono avvenuti poco dopo la scoperta di tombe anonime in  scuole residenziali ora chiuse, un  tempo gestite dalla Chiesa in alcune parti del Canada, nella primavera dello scorso anno, uno scandalo anticlericale in realtà già smontato come bufala da tempo, al quale tuttavia ha dato nuova vita la visita di Bergoglio nel Paese con annesse scuse e riti di negromanzia pagana con i First Nation, gli indigeni canadesi. In Francia, ad esempio, a inizio anno, piromani hanno tentato di bruciare fino a tre chiese nella capitale francese di Parigi, ha riferito la radio polacca TVP, aggiungendo che uno degli incendiari era un marocchino di 25 anni. Secondo i dati dell’unità centrale di Intelligence criminale francese, solo nel 2018 sono stati registrati 877 attacchi a luoghi di culto cattolici in tutto il Paese. Si tratta di un incremento quasi di un ordine di grandezza: 129 chiese erano state vandalizzate nel 2008.   Il calcolo fatto vuole che la Francia stia perdendo un edificio religioso ogni due settimane.   In India, un altro luogo in cui i roghi delle chiese sono meno misteriosi di quelli francesi, solo negli scorsi mesi sono state bruciati più di 15 luoghi di culto cristiano. Chiese bruciate sono state registrate anche in Pakistan negli ultimi giorni.   In Birmania l’esercito brucia regolarmente le chiese dei villaggi ritenuti ribelli. SOSTIENI RENOVATIO 21

Immagine della parrocchia di Santa Teresa di Calcutta