Il governatore democratico dello Stato americano di Washington Bob Ferguson, sedicente cattolico, ha firmato oggi un disegno di legge che impone ai sacerdoti di rivelare informazioni quando sentono parlare di presunti abusi in confessione, altrimenti rischiano il carcere. Lo riporta LifeSiteNews.

Nel firmare il disegno di legge, il governatore ha citato anche suo zio, un sacerdote gesuita.

Il Fergusone è un governatore progressista, pro-aborto e pro-LGBT. Mentre si candidava a governatore, pur continuando a ricoprire la carica di procuratore generale, ha minacciato di perseguire penalmente diversi altri candidati con lo stesso nome. Ha anche avviato indagini di dubbia legalità su organizzazioni no-profit pro-life mentre era procuratore generale. Sostiene inoltre l’incriminazione dei cristiani che si rifiutano di offrire i loro servizi ai «matrimoni» omosessuali.

BREAKING: Washington’s left-wing governor signed legislation forcing priests to divulge abuse if they hear of it in the Confessional.

The nominally Catholic governor cited his faith, and his Jesuit priest uncle. pic.twitter.com/VtzRVB9eHd

— Matt Lamb (@MattLamb22) May 2, 2025

La SB 5375 è l’ultimo tentativo del Senatore dello stato di Washington, Noel Frame, di costringere i sacerdoti cattolici a infrangere il segreto confessionale e rivelare ciò che sentono in confessione, pena il carcere. Il disegno di legge individua esplicitamente i sacerdoti, eliminando la loro eccezione di «comunicazione privilegiata», pur consentendola ai professionisti che potrebbero venire a conoscenza di abusi.

Frame aveva già citato il sostegno della Chiesa cattolica al segreto penitenziale nella sua decisione di abbandonare la pratica del cattolicesimo. Tuttavia, aveva già sostenuto in passato l’aborto e il movimento LGBT.

Il dibattito sul disegno di legge ha spesso generato gravi incomprensioni sul funzionamento della Chiesa cattolica, con alcuni che si chiedevano perché il defunto papa Francesco non potesse semplicemente modificare l’insegnamento della Chiesa sul Sigillo della Confessione. Frame stessa ha rimproverato il vescovo ausiliare di Seattle, Frank Schuster, per non essere d’accordo con lei su questo disegno di legge. Il vescovo Schuster ha raccontato come abbia assistito le vittime di abusi e come possa ancora aiutarle, proteggendo la Confessione.

L’anno scorso, un disegno di legge simile, sostenuto dalla Conferenza cattolica di Washington, anche se non da tutti i vescovi dello Stato, è stato bocciato.

All’epoca, Frame e la Conferenza Cattolica fornirono spiegazioni contraddittorie per il disegno di legge. Frame disse ai suoi colleghi di voler andare oltre ed eliminare tutte le esenzioni, ma che un disegno di legge del genere non poteva essere approvato. Nel frattempo, la Conferenza Cattolica affermò di sostenere il disegno di legge perché temeva che una legge che eliminasse tutte le esenzioni sarebbe stata approvata.

Quest’anno, il disegno di legge di Frame non prevede alcuna esenzione per la libertà religiosa dei sacerdoti. È stato approvato dal Senato statale con 28 voti favorevoli e 20 contrari: tutti i democratici, tranne due, hanno votato per violare la libertà religiosa dei cattolici e revocare il privilegio del clero penitente. Tutti i repubblicani hanno votato contro il provvedimento il 28 febbraio.

Il disegno di legge 5375 del Senato e il disegno di legge 1211 della Camera nello Stato di Washington sono progetti di legge «senza esenzione» che eliminano ogni protezione per ciò che i sacerdoti sentono in Confessione in caso di presunti abusi. Frame ha affermato che il disegno di legge non obbligherà i sacerdoti a testimoniare, ma solo a denunciare gli abusi. Tuttavia, questo non è previsto nel testo della legge.

Inoltre, un sacerdote dovrebbe presumibilmente rivelare il nome di una persona che ammette l’abuso in confessione, per allertare le autorità sulla presunta pericolosità.

Frame aveva già respinto le preoccupazioni sulla libertà religiosa durante un’udienza. «Ho cercato con tutte le mie forze negli ultimi due anni di trovare un equilibrio e di raggiungere un compromesso ponderato», ha affermato, prima di scusarsi per non essere più disposto a «scendere a compromessi», criticando i tentativi di proteggere il privilegio del clero e dei penitenti «in nome della libertà religiosa».

Eppure il diritto canonico è incredibilmente chiaro su questo tema.

Il canone 1386 afferma: «Il confessore (sacerdote) che viola direttamente il sigillo sacramentale incorre nella scomunica latae sententiae riservata alla Sede Apostolica; chi lo fa solo indirettamente, sia punito secondo la gravità del reato».

I tentativi di costringere i sacerdoti a farlo, compresi quelli avvenuti quest’anno negli Stati americani del Montana e Washington, hanno suscitato la condanna di gruppi cattolici e di diversi esperti legali.

Come riportato da Renovatio 21 nel 2023 era entrata in vigore anche in Australia una legge contro il segreto confessionale.

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Immagine: Giuseppe Molteni (1800–1867), La Confessione (1838), Milano, Gallerie d’Italia
Immagine di pubblico dominio CC0 via Wikimedia