Nel contesto delle preoccupazioni per il futuro del cristianesimo in Terra Santa, papa Leone XIV ha esortato i cristiani del Medio Oriente a «rimanere nelle loro terre natali».   «Desidero ringraziare Dio per tutti coloro che, nel silenzio, nella preghiera e nell’abnegazione, seminano semi di pace», ha detto Leone XIV nella seconda udienza con messa del suo pontificato, dove Leone ha accolto i pellegrini in Vaticano per il Giubileo delle Chiese Orientali che si svolge questa settimana. Riprendendo il suo tema già importante, quello di invocare e porre fine ai numerosi conflitti che imperversano in tutto il mondo, il nuovo Papa ha anche incoraggiato i cristiani mediorientali a rimanere saldi e a rimanere nella loro patria.   «Ringrazio Dio per quei cristiani – orientali e latini – che, soprattutto in Medio Oriente, perseverano e rimangono nelle loro terre d’origine, resistendo alla tentazione di abbandonarle. Ai cristiani deve essere data la possibilità, e non solo a parole, di rimanere nelle loro terre natali con tutti i diritti necessari per un’esistenza sicura. Per favore, impegniamoci per questo!» Negli ultimi anni, il numero di cristiani in Medio Oriente ha subito un calo significativo, come attestato da numerosi rapporti e gruppi di ricerca. Sono state documentate persecuzioni di cristiani da parte di musulmani ed ebrei, soprattutto a seguito della drastica escalation dei conflitti nella regione della Terra Santa.   Quelli delle comunità cristiane che hanno scelto di rimanere hanno dovuto affrontare notevoli persecuzioni e difficoltà.   Tuttavia Leone ha sottolineato come tale presenza fisica nelle loro nazioni d’origine sia una testimonianza di fede:   «Grazie, cari fratelli e sorelle dell’Oriente, terre dove è sorto Gesù, Sole di Giustizia, per essere “luci nel nostro mondo”». «Continuate a distinguervi per fede, speranza e carità, e nient’altro. Che le vostre Chiese siano esemplari e che i vostri Pastori promuovano la comunione con integrità, soprattutto nei Sinodi dei Vescovi, affinché siano luoghi di fraternità e di autentica corresponsabilità».     Citando San Simeone, Leone esortò anche i cristiani del Medio Oriente a praticare il distacco dal «potere o dall’apparenza mondana» e a rimanere così «fedeli nell’obbedienza e nella testimonianza evangelica».   L’organizzazione per i diritti umani Persecution.org ha scritto l’anno scorso che «luoghi come l’Iraq, la Siria, i Territori Palestinesi e, in misura minore, l’Egitto e il Libano hanno visto un proseguimento dello storico esodo di cristiani solo nell’ultimo decennio. Il declino è particolarmente significativo se si considera che queste comunità sono tra le più antiche del mondo».   La popolazione cristiana in Iraq e Siria si è «ridotta tra il 75% e l’85% negli ultimi 20 anni e la comunità cristiana della Palestina si trova in una situazione di minaccia, come dimostrano i cristiani di Gaza che stanno quasi per estinguersi nell’ultima guerra israelo-palestinese», ha riferito il gruppo. Nei pochi discorsi che ha avuto modo di pronunciare da quando è stato eletto giovedì scorso, Leo ha sottolineato l’importanza di portare la pace in tutto il mondo.   Rivolgendosi ai pellegrini del Giubileo, il Papa ha ribadito la sua determinazione personale e ufficiale di realizzare questo obiettivo: «Da parte mia, farò ogni sforzo affinché questa pace possa prevalere. La Santa Sede è sempre pronta ad aiutare a riunire i nemici, faccia a faccia, a parlarsi, affinché i popoli di tutto il mondo possano ritrovare la speranza e recuperare la dignità che meritano, la dignità della pace. I popoli del nostro mondo desiderano la pace, e ai loro leader rivolgo un appello con tutto il cuore: incontriamoci, parliamo, negoziamo! La guerra non è mai inevitabile».   Finora la pace è sembrata difficile da raggiungere nella regione della Terra Santa e il Patriarca latino di Gerusalemme, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, ha ripetutamente esortato i leader ad abbandonare la reciproca opposizione per elaborare un piano di pace.   Rientrato di recente a Gerusalemme, il cardinale ha ribadito queste speranze e ha espresso la sua solidarietà ai cristiani in Siria. SOSTIENI RENOVATIO 21

Immagine di Edgar Beltrán, The Pillar  via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International  

La cappella dell’Adorazione di una chiesa cattolica negli Stati Uniti è stata parzialmente danneggiata dall’esplosione di una bomba dinamite da parte di un vandalo. Lo riporta LifeSiteNews.

 

La polizia di Mahanoy City (Pennsylvania) ha annunciato che un 32enne è stato arrestato dopo aver presumibilmente piazzato della dinamite nella cappella dell’Adorazione della chiesa della Beata Teresa di Calcutta il 6 maggio.

 

Le riprese delle telecamere di sorveglianza hanno mostrato un uomo entrare nella cappella e lasciare cadere l’esplosivo prima di scappare. Pochi istanti dopo, l’esplosivo è esploso, danneggiando l’ostensorio eucaristico, tre vetrate e parte di una statua della Beata Vergine Maria, e facendo cadere alcune stazioni della Via Crucis dal muro, secondo il quotidiano locale Republican Herald.

L’esplosione nella cappella dell’Adorazione è l’ultima di un’ondata di crimini anticattolici negli Stati Uniti

 

Secondo l’Herald, il sospetto attentatore è stato accusato di incendio doloso, incendio o esplosione colposi, possesso di materiale esplosivo o incendiario, rischio di catastrofe, vandalismo istituzionale, danneggiamento criminale e intimidazione etnica.

 

Il parroco della Beata Teresa, padre Kevin Gallagher, ha dichiarato all‘Herald che l’incidente lo ha rattristato. L’uomo, dice il sacerdote, «sapeva esattamente cosa stava facendo».

 

«La fede nella presenza reale di Gesù Cristo nella Santa Eucaristia è fondamentale per la fede cattolica. Usare un ordigno esplosivo per distruggere il Santissimo Sacramento è un atto di malvagità oscura», ha dichiarato il vescovo Alfred Schlert della diocesi di Allentown in una nota .

 

 

Mentre il vescovo ringraziava Dio che nessuno fosse rimasto ferito e che il sospettato fosse stato arrestato, sottolineava la malvagità di questo crimine efferato.

 

«Sono addolorato per un atto così atroce, odioso e malvagio avvenuto a Santa Teresa di Calcutta. Questo atto di odio religioso è un affronto alla lunga e devota storia di fede della gente di Mahanoy City», ha detto il vescovo Schlert.

 

«Mentre offro il mio perdono, prego che la persona che ha commesso questo crimine riceva l’aiuto di cui ha bisogno e la giustizia richiesta per le sue azioni», ha aggiunto.

 

Quest’anno sono state segnalate diverse profanazioni di chiese cattoliche e altri crimini anticattolici.

 

A marzo, un gruppo di satanisti ha profanato una chiesa di Wichita, in Kansas, prima di una «messa nera» celebrata all’esterno del Campidoglio dello Stato . Meno di un mese dopo, un prete del Kansas è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco nella canonica della sua chiesa.

 

Un grande numero di chiese è stato dato alle fiamme in Canada negli ultimi anni. Dalla primavera del 2021, ben oltre 100 chiese, la maggior parte cattoliche, ma tutte cristiane, sono state bruciate o vandalizzate in tutto il Canada. Tali attacchi alle chiese sono avvenuti poco dopo la scoperta di tombe anonime in  scuole residenziali ora chiuse, un  tempo gestite dalla Chiesa in alcune parti del Canada, nella primavera dello scorso anno, uno scandalo anticlericale in realtà già smontato come bufala da tempo, al quale tuttavia ha dato nuova vita la visita di Bergoglio nel Paese con annesse scuse e riti di negromanzia pagana con i First Nation, gli indigeni canadesi.

In Francia, ad esempio, a inizio anno, piromani hanno tentato di bruciare fino a tre chiese nella capitale francese di Parigi, ha riferito la radio polacca TVP, aggiungendo che uno degli incendiari era un marocchino di 25 anni. Secondo i dati dell’unità centrale di Intelligence criminale francese, solo nel 2018 sono stati registrati 877 attacchi a luoghi di culto cattolici in tutto il Paese. Si tratta di un incremento quasi di un ordine di grandezza: 129 chiese erano state vandalizzate nel 2008.

 

Il calcolo fatto vuole che la Francia stia perdendo un edificio religioso ogni due settimane.

 

In India, un altro luogo in cui i roghi delle chiese sono meno misteriosi di quelli francesi, solo negli scorsi mesi sono state bruciati più di 15 luoghi di culto cristiano. Chiese bruciate sono state registrate anche in Pakistan negli ultimi giorni.

 

In Birmania l’esercito brucia regolarmente le chiese dei villaggi ritenuti ribelli.

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Immagine della parrocchia di Santa Teresa di Calcutta

Si avvicina la prospettiva della pena di morte per chi converte qualcuno al cristianesimo in India. Lo riporta LifeSite.   In un discorso dell’8 marzo, Mohan Yadav, primo ministro dello Stato indiano del Madhya Pradesh, ha ammesso durante un incontro pubblico nella capitale dello stato di Bhopal che intende modificare le attuali leggi anti-conversione dello Stato per punire con la pena di morte coloro che praticano le cosiddette conversioni religiose «forzate» o «fraudolente», secondo quanto riportato da UCA News.   «La conversione religiosa non sarà tollerata», ha dichiarato Yadav tra scroscianti applausi. Il politico appartiene al partito di destra induista BJP.   Come riportato da Renovatio 21, il disegno di legge per la legge anti-conversione con pena di morte risale a due mesi fa. L’emendamento proposto alle attuali leggi anti-conversione del Madhya Pradesh consentirebbe dunque la pena capitale per chiunque venga riconosciuto colpevole di aver convertito con la forza un’altra persona, in particolare una donna, a religioni come il cristianesimo.   Il Madhya Pradesh Freedom of Religion Act del 2021 mette al bando «le conversioni religiose illegali tramite falsa rappresentazione, forza, indebita influenza, coercizione o mezzi fraudolenti», ha riportato il Times of India, aggiungendo che la legge «prevede pene severe, tra cui la reclusione e multe, per coloro che vengono ritenuti colpevoli di violarne le disposizioni».   Secondo la Catholic News Agency, dal 2021, le leggi anti-conversione del Madhya Pradesh hanno comportato condanne a 10 anni di carcere per i trasgressori.   In particolare, le leggi anti-conversione del Madhya Pradesh, insieme a leggi simili in altri stati indiani, hanno causato arresti su larga scala e violenze contro i cristiani, che rappresentano solo il 2 percento di una popolazione che è composta per l’80% da indù e per il 14% da musulmani.   Gli scettici hanno sostenuto che le definizioni di termini come «forzato» e «fraudolento» sono ambigue e soggette a varie interpretazioni e abusi. Di conseguenza, il leader del Congresso Arif Masood ha chiesto un chiarimento sul significato di «conversione forzata».     John Dayal, editorialista cattolico e attivista sociale, ha affermato che la richiesta dei leader indiani di comminare la pena di morte per le conversioni «mette a nudo il modo sprezzante e cinico in cui i nazionalisti indù hanno elaborato questa strategia politica per criminalizzare la presenza cristiana e la crescita della comunità nello Stato».   «La comunità cristiana e anche la società civile devono contestare le leggi anti-conversione in India, poiché le considerano una violazione dei diritti umani e una frode alla costituzione dell’India democratica», ha dichiarato Dayal.   Negli ultimi anni, il Madhya Pradesh è diventato un «focolaio» di violenza e molestie anticristiane. Sorprendentemente, si è registrato un aumento dei casi di aggressione contro cristiani e istituzioni cristiane in tutto lo stato indiano, con incidenti segnalati in distretti come Jhabua, Satna, Vidisha e Datia. Gli attacchi hanno comportato vandalismo alle chiese, aggressioni fisiche, interruzioni delle riunioni di preghiera e molestie legali.   Nel 2004, si è verificato un grave episodio di violenza nel distretto di Jhabua, nel Madhya Pradesh. Durante l’epidemia, degli aggressori rasero al suolo case cristiane e aggredirono le persone dopo uno stupro e un omicidio commessi in una scuola cristiana.   Leader e organizzazioni cristiane hanno denunciato la lentezza con cui le autorità locali e la polizia agiscono o, in alcuni casi, si rendono complici di molestie anticristiane. Sebbene le autorità spesso ignorino o respingano le denunce presentate dai cristiani per violenza anticristiana, in genere perseguono le accuse contro i cristiani per presunte conversioni «forzate».   Come riportato da Renovatio 21 aderenti dell’hindutva («induità», ideologia politica di suprematismo induista) avevano attaccato un prete e degli insegnanti in Madhya Pradesh e nello Stata del Maharashtra. Sempre nel Madhya Pradesh, estremisti indù hanno attaccato cristiani in pellegrinaggio per il Giubileo. L’anno scorso fondamentalisti induisti avevano piantato la loro bandiera su alcune chiese cristiane, mentre le autorità dello Stato due anni fa avevano incriminato un altro orfanotrofio cristiano, dopo aver già effettuato poco prima raid con perquisizioni e botte ai preti. I cristiani indiani hanno protestato ad inizio anno contro l’uscita di un film, Sanatani: Karma Hi Darma sulle conversione forzate delle popolazioni tribali.   Come riportato da Renovatio 21, nel Paese si susseguono casi di minacce alle chiese, raid contro gli ostelli cattolici (anche quelli delle suore per l’infanzia), scuole cattoliche, e pulmini di bambini e pure episodi inquietanti come quello del sacerdote trovato impiccato. In altri episodi, sacerdoti sono stati assaliti con machete o semplicemente arrestati in base alla legge anti-conversione.   I continui soprusi e le violenze sono tuttavia negate dalla politica indiana, mentre le leggi anti-conversione si stanno inasprendo in vari Stati dell’Unione come l’Uttar Pradesh.     SOSTIENI RENOVATIO 21

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