Bioetica
Bambine cinesi geneticamente modificate, il dottore va in carcere
Il ricercatore cinese che ha fatto discutere la comunità scientifica internazionale con l’annuncio di aver creato i primi bambini al mondo modificati da geni è stato condannato a tre anni di carcere da un tribunale cinese.
He Jiankui ha scatenato una crisi bioetica l’anno scorso quando ha affermato di aver curato il DNA degli embrioni umani, adoperandosi per la nascita di due gemelle chiamate Lulu e Nana e una possibile terza gravidanza. Lo stesso gene tuttavia, è emerso in seguito, potrebbe dare alle gemelle una sorta di super-intelligenza.
Il dottor He, è stato condannato tre anni di carcere e ad una multa di $430.000 per «pratica medica illegale». Non una pena tremenda
L’editing genetico, che mirava a rendere i bambini immuni all’HIV, è stato giudicato da molti scienziati come esperimento spericolato su soggetti umani che violavano i principi etici di base. Tuttavia pare che vari scienziati, anche occidentali, conoscessero le ambizioni di He e in alcuni casi lo abbiano pure aiutato.
Lunedì il dottor He, biofisico di formazione, è stato condannato tre anni di carcere e multato di circa $ 430.000 per «pratica medica illegale», secondo l’agenzia di stampa di Stato della Repubblica Popolare Cinese Xinhua. Non una pena tremenda, parrebbe.
He Jiankui è solo il primo «martire» visibile della rivoluzione genetica a pagare con il carcere
Si è dichiarato colpevole, insieme a due collaboratori, Zhang Renli e Qin Jinzhou, che hanno anche ricevuto pene detentive e multe. Il tribunale ha riscontrato che i tre non erano qualificati per lavorare come medici e ha violato le normative cinesi con esperimenti che erano «alla ricerca della fama e del guadagno personali» e «hanno interrotto l’ordine medico».
Pare che vari scienziati, anche occidentali, conoscessero le ambizioni di He e in alcuni casi lo abbiano pure aiutato.
La corte ha anche scoperto che ha forgiato documenti relativi alla revisione etica del suo esperimento.
I procedimenti giudiziari non sono stati resi pubblici, e gli esperti esterni hanno affermato che è difficile sapere cosa fare della punizione senza il rilascio del rapporto investigativo completo o una conoscenza approfondita della legge cinese e delle condizioni in cui verrà incarcerato.
I primi pazienti statunitensi sono stati trattati con CRISPR quest’anno
Al momento, scienziati hanno testato una serie di potenti strumenti biotecnologici (non solo il CRISPR) per tentare di combatteele malattie genetiche negli adulti. C’è una grande eccitazione per la possibilità di fissare geni che causano malattie gravi, e i primi pazienti statunitensi sono stati trattati con CRISPR quest’anno.
Tuttavia, almeno sulla facciata, la comunità scientifica parla di una chiara linea morale tra la cura delle malattie genetiche negli adulti e l’editing e l’impianto di embrioni umani, che solleva lo spettro dei designer babies, bambini creati su misura secondo i desiderata dei genitori: cioè, eugenetica ottenuta grazie all’ingegneria del DNA, come da sogno hitleriano.
Si solleva lo spettro dei designer babies, bambini creati su misura secondo i desiderata dei genitori: cioè, eugenetica ottenuta grazie all’ingegneria del DNA, come da sogno hitleriano
I cambiamenti creati artatamente nei designer baby come le gemelle e quelli non previsti potrebbero essere ereditati dalle generazioni future – in sostanza alterando l’umana specie.
Tuttavia, lo scandalo presso gli scienziati (compresi gli scopritori della tecnica CRISPR), pare una finzione di facciata. Di fatto, la più o meno segreta collaborazione di professori di Università americane è un tema dibattuto.
La Stanford University – ricorda il Washington Post – ha scagionato i suoi scienziati, incluso l’ex consigliere post-dottorato Stephen Quake, scoprendo che Quake e altri non hanno partecipato alla ricerca e hanno espresso «serie preoccupazioni al dottor He per il suo lavoro».
Un portavoce della Rice University ha detto che un’indagine continua professore di bioingegneria Michael Deem, è ex consigliere accademico. Deem è stato elencato come co-autore in un documento intitolato «Nascita di gemelli dopo l’editing del genoma per la resistenza all’HIV», presentato a riviste scientifiche, secondo il MIT Technology Review.
Il pendìo scivoloso che porta all’umanità geneticamente modificata è iniziato, e da un pezzo.
Uno scienziato russo, Denis Rebrikov, ha suscitato scalpore quest’estate, quando ha detto che aveva in programma di creare bambini geneticamente modificati. Ma in seguito Rebrikov disse alla rivista Nature che non avrebbe proceduto senza l’approvazione del governo.
Il pendìo scivoloso che porta all’umanità geneticamente modificata è iniziato, e da un pezzo.
Anche questa rivoluzione genetica si basa sul sacrificio umano
He Jiankui è solo il primo «martire» visibile della rivoluzione genetica a pagare con il carcere. Un sacrificio tutto sommato molto lieve: alle decine, centinaia di embrioni creati per ottenere le due super-gemelline è andata peggio, essendo essi stati scartati o immersi in azoto liquido.
Sì, anche questa rivoluzione genetica si basa sul sacrificio umano.
Bioetica
La Bioetica torna a parlare delle atrocità di Gaza
Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.
La guerra tra Israele e Hamas a Gaza sta creando tensioni all’interno della comunità bioetica. In un articolo sul blog canadese Impact Ethics, tre bioeticisti hanno chiesto alla loro professione di pronunciarsi contro la violenza e la sofferenza.
Fanno presente che alcune importanti associazioni mediche e di bioetica si sono rifiutate di commentare, pur avendo preso posizione nei confronti dell’invasione russa dell’Ucraina.
«Noi, come bioeticisti, rifiutiamo una posizione di silenzio perché crediamo nella responsabilità disciplinare di dimostrare coraggio morale e promuovere la giustizia».
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«L’American Public Health Association è la nostra unica grande organizzazione professionale negli Stati Uniti ad aver chiesto un cessate il fuoco umanitario a Gaza, attingendo alla sua politica del 2009 sul ruolo degli operatori sanitari, degli accademici e dei sostenitori della sanità pubblica in relazione ai conflitti armati e alla guerra».
«In netto contrasto, i delegati interni dell’American Medical Association (AMA) hanno votato contro una risoluzione di novembre a sostegno di un cessate il fuoco a Gaza, citando che la questione non soddisfaceva i criteri di advocacy, urgenza o considerazione etica. L’American Society for Bioethics and Humanities è rimasta silenziosa, nonostante la sua forte politica sulla libertà accademica».
Concludono:
«Come possiamo definirci esperti di etica e testimoniare silenziosamente migliaia di morti civili, sanzioni crescenti, privazione di beni di prima necessità, crimini di guerra, rapimenti di ostaggi, aggressioni sessuali e disumanità? Cosa stiamo insegnando ai nostri studenti se non siamo disposti a riconoscere i nostri pregiudizi e a parlare apertamente?»
Michael Cook
Renovatio 21 offre questa traduzione per dare una informazione a 360º. Ricordiamo che non tutto ciò che viene pubblicato sul sito di Renovatio 21 corrisponde alle nostre posizioni.
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Bioetica
Polonia, l’aborto avanza in Parlamento
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Bioetica
Bioeticiste contro la genitorialità genetica: «usare liberamente gli embrioni congelati»
Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.
Alcuni bioeticisti mettono in dubbio l’importanza di una relazione genetica tra genitori e figli. Ciò che conta, sostengono, è un ambiente familiare favorevole, non i geni.
Nel Journal of Medical Ethics, una bioeticista svedese, Daniela Cutas, e una collega norvegese, Anna Smajdor, affermano che la riproduzione assistita apre le porte a nuove relazioni tra generazioni. Ma, purtroppo, l’aspettativa è che le persone imitino una famiglia nucleare convenzionale e una struttura genitore-figlio. C’è pochissima varietà o creatività.
Ad esempio, dopo la donazione di sperma postumo, una madre o una nonna portano in grembo il bambino in modo da mantenere una relazione genetica. Ma perché la genitorialità genetica e quella sociale dovrebbero coincidere?
Cutas e Smajdor sono realiste. Nel mondo di oggi, è improbabile che le persone abbandonino il loro attaccamento alle relazioni genetiche. Nel frattempo, ciò che propongono è una maggiore creatività nell’uso degli embrioni fecondati in eccedenza.
«Considerando la crescente prevalenza di infertilità in combinazione con una scarsità di gameti donati, qualcuno potrebbe, ad esempio, scegliere di utilizzare gli embrioni di propri zii. Oppure potrebbero desiderare di avere gli embrioni rimanenti dei loro fratelli. Se la preferenza delle persone ad avere una prole geneticamente imparentata è importante nei servizi di fertilità, allora ha importanza quale sia l’esatta relazione genetica?»
Esaminano più in dettaglio il caso di una donna i cui genitori hanno creato embrioni IVF. Se sono ancora disponibili, perché non dovrebbe dare alla luce i suoi fratelli? In un certo senso, questo potrebbe essere migliore di una relazione eterosessuale convenzionale:
«Innanzitutto perché gli embrioni sono già creati: non è necessario sottoporsi alla stimolazione ovarica per raccogliere e fecondare gli ovociti. In secondo luogo, le relazioni genitore-figlio sono piene di tensioni, alcune delle quali derivano da una lunga tradizione di non riconoscimento completo dello status morale dei bambini e di vederli come parte dei loro genitori in modo quasi proprietario».
Sembra un peccato sprecare tutti quegli embrioni congelati. Concludono con questo pensiero:
«In un mondo in cui i tassi di infertilità sono in aumento e i costi sociali, medici e sanitari dei trattamenti per la fertilità sono elevati, suggeriamo che ci siano motivi per ampliare le nostre prospettive su chi dovrebbe avere accesso ai materiali riproduttivi conservati».
Michael Cook
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