Il 26 novembre l’FBI ha annunciato che uno dei «terroristi più ricercati» dell’ufficio è stato arrestato dalle autorità del Galles per i presunti attentati dinamitardi avvenuti a San Francisco nel 2003.

Daniel Andreas San Diego, considerato anche uno dei fuggitivi più ricercati dall’FBI, è stato arrestato il 25 novembre in una zona rurale nel Galles settentrionale, secondo la National Crime Agency del Regno Unito. È stato tenuto in custodia dopo essere comparso il 26 novembre presso la Westminster Magistrates’ Court e rischia l’estradizione.

L’FBI ha accusato San Diego di essere «un estremista per i diritti degli animali» coinvolto in una serie di attentati a San Francisco.

San Diego, 46 ​​anni, è accusato negli Stati Uniti di aver piazzato due bombe esplose a distanza di circa un’ora l’una dall’altra la mattina presto del 28 agosto 2003, nel campus di un’azienda di biotecnologie a Emeryville, California. È anche accusato di aver fatto esplodere un’altra bomba con chiodi legati ad essa presso un’azienda di prodotti nutrizionali a Pleasanton, California, un mese dopo.

«L’arresto di Daniel San Diego, dopo oltre 20 anni da latitante per due attentati dinamitardi nell’area di San Francisco, dimostra che, indipendentemente da quanto tempo ci vorrà, l’FBI ti troverà e ti riterrà responsabile», ha affermato in una nota il direttore dell’FBI Christopher Wray.

«Nel nostro Paese esiste un modo giusto e uno sbagliato di esprimere le proprie opinioni, e ricorrere alla violenza e alla distruzione della proprietà non è il modo giusto».

Nel 2009, San Diego, di Berkeley, California , è diventato il primo sospettato di terrorismo interno ad essere aggiunto alla lista dei terroristi più ricercati dell’FBI. È stata offerta una ricompensa di 250.000 dollari per informazioni che portassero al suo arresto.

Il bollettino affermava che San Diego «ha legami con gruppi estremisti per i diritti degli animali» ed è «noto per seguire una dieta vegana”» Aggiungeva che in precedenza aveva lavorato come specialista di reti per sistemi operativi Linux.

San Diego è cresciuto in un sobborgo della classe medio-alta della contea di Marin, a nord di San Francisco. Suo padre era il city manager della vicina Belvedere, una ricca enclave. L’FBI ha anche affermato che San Diego lavorava come specialista di reti informatiche, che era un abile marinaio ed era noto per portare una pistola.

Una pagina archiviata dell’FBI, che annunciava che San Diego era stata aggiunta alla lista del terrorismo interno, affermava che era coinvolto in un gruppo chiamato Stop Huntingdon Animal Cruelty ed era «ricercato per il suo presunto coinvolgimento nell’attentato dinamitardo di due strutture biotecnologiche che facevano affari con Huntingdon Life Sciences, un’azienda che conduce esperimenti sugli animali per l’industria medica e farmaceutica».

«I diritti degli animali e l’estremismo ambientale rappresentano una significativa minaccia terroristica interna», si leggeva nell’avviso dell’epoca, aggiungendo che tali attacchi erano responsabili di 1.800 atti criminali e decine di milioni di dollari di danni.

Un gruppo chiamato Revolutionary Cells-Animal Liberation Brigade ha rivendicato la responsabilità degli attentati, citando i legami delle aziende con Huntingdon Life Sciences. Huntingdon era un bersaglio degli estremisti per i diritti degli animali a causa del suo lavoro con farmaci e sostanze chimiche sperimentali sugli animali mentre era sotto contratto con aziende farmaceutiche, cosmetiche e di altro tipo.

All’inizio di quest’anno, i repubblicani della Camera, tra cui il rappresentante repubblicano della Florida  Michael Waltz, il consigliere per la sicurezza nazionale entrante dell’amministrazione Trump, hanno annunciato che avrebbero indagato sul «potenziale di attacchi eco-terroristici» all’interno degli Stati Uniti, in particolare contro le infrastrutture energetiche.

La loro indagine è stata avviata a causa di un «picco di richieste di violenza da parte di ecoterroristi radicali nei campus universitari degli Stati Uniti e in tutto il mondo», hanno affermato i legislatori, richiedendo un briefing a Wray ad aprile. Non è chiaro se Wray abbia infine fornito ai legislatori della Camera il briefing che cercavano.

L’emittente pubblica britannica BBC ha intervistato l’uomo che ha venduto la bella villa nel Galles dove il San Diego è stato arrestato. Il latitante avrebbe pagato la magiore vicino a Llanrwst 425 mila sterline (circa 512 mila euro). L’immobiliarista ha detto che il San Diego ha offerto 15.000 sterline in più rispetto al prezzo richiesto. Il sospetto terrorista animalista, a quanto sembra, disponeva di ingenti somme.

Il primo attentato che San Diego avrebbe condotto sarebbe avvenuto nell’agosto 2003, fuori dal Chiron Life Science Center di Emeryville, California. Le autorità avevano trovato una seconda bomba sul posto, che era esplosa prima che potesse essere disinnescata. L’agenzia affermò che ciò sollevava la possibilità che il dispositivo fosse stato piazzato appositamente per colpire i primi soccorritori.

Meno di un mese dopo, nel settembre 2003, una bomba a chiodi esplose fuori da una società di prodotti nutrizionali con sede a Pleasanton, California. Divenne il primo «terrorista interno» ad essere aggiunto alla lista dei terroristi più ricercati dall’agenzia, creata dall’allora presidente George W Bush nell’ottobre 2001 sulla scia degli attacchi dell’11 settembre.

San Diego è apparso sulla lista insieme a Osama Bin Laden, che si ritiene abbia ordinato gli attacchi dell’11 settembre ed è stato ucciso dalle forze statunitensi in Pakistan nel 2011.

Michael J. Heimbach, vicedirettore della divisione antiterrorismo dell’FBI, ha affermato che il sospettato aveva commesso «atti di terrorismo nazionali pianificati e probabilmente destinati a causare vittime». Secondo i resoconti, l’agenzia lo ha visto l’ultima volta nel 2003, quando gli agenti dell’FBI erano vicini al centro di San Francisco.

«Ha parcheggiato la macchina, è sceso dal veicolo e ha iniziato a camminare lungo la strada e, se non sbaglio, è entrato in una stazione [del treno] Bart ed è stata l’ultima volta che l’abbiamo visto», ha affermato l’agente dell’FBI David Johnson nel 2013.

Erano stati segnalati numerosi avvistamenti in tutto il mondo e gli investigatori avevano annunciato ricerche condotte in luoghi lontani, come il Massachusetts e le Hawaii.

San Diego è comparso martedì in un’aula di tribunale di Londra. Ora rischia l’estradizione.

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Immagine screenshot dal sito dell’FBI