Igor Kurchatov era il capo progettista del programma nucleare dell’Unione Sovietica. La sua importanza è tale che la città che ospita le centrali atomiche nell’oblast’ di Kursk porta il suo nome: come sa il lettore di Renovatio 21, si tratta della città attaccata in questi anni spesse volte da droni ucraini, che, una volta di più, sembrano davvero cercare l’incidente atomico.

Sebbene la necessità strategica lo ponesse nel ruolo di progettare sia la bomba atomica che la bomba all’idrogeno (entrambe le quali esortò a non essere mai utilizzate), Kurchatov lavorò contemporaneamente al suo interesse principale: utilizzare questa tecnologia per lo sviluppo dell’energia nucleare pacifica.

La prima centrale nucleare sovietica fu sviluppata contemporaneamente allo sviluppo della prima bomba atomica dell’Unione Sovietica e fu messa in funzione nel 1954, la prima centrale nucleare al mondo.

Nel 1950, mentre ancora si lavorava alla bomba all’idrogeno, ha detto Kurchatov la sua squadra che l’anno successivo si sarebbero concentrati sul reattore termonucleare magnetico, un’idea avanzata da Andrei Sakharov, conosciuto in seguito come tokamak.

Nel febbraio 1956 Kurchatov tenne un discorso al 20° Congresso del partito del PCUS, lo stesso in cui Krusciov tenne il suo discorso attaccando le politiche di Stalin, e invocò la collaborazione scientifica internazionale sullo sviluppo della fusione, anche con gli Stati Uniti.

Nello stesso anno si recò con Nikita Krusciov in Inghilterra dove tenne un discorso presso l’impianto nucleare di Harwell spiegando in dettaglio la natura del programma sovietico.

«Desecretando» unilateralmente quello che allora in tutti i paesi era un programma ampiamente classificato, nel giro di un anno la maggior parte della ricerca in tutti i Paesi fu desecretata, portando alla cooperazione internazionale sulla fusione che esiste ancora oggi.

«I lavori teorici sulla fisica atomica e nucleare hanno aperto la possibilità di cercare un nuovo modo di utilizzare l’energia per scopi pacifici, hanno aperto la possibilità di impiego sperimentale di reazioni termonucleari controllate – fusione o reazioni di fusione, che è il compito generale più importante della scienza» disse il professore al congresso del Partito Comunista dell’Unione sovietica

«Una reazione termonucleare controllata dovrebbe consentire di ottenere energia non a scapito delle sue riserve, concentrate nei nuclei atomici di elementi rari – uranio e torio, ma attraverso la formazione di elio dalla sostanza diffusa in natura – idrogeno. La soluzione di questo compito difficilissimo e maestoso eliminerebbe per sempre dall’umanità la preoccupazione per le riserve necessarie per la sua esistenza sulla terra».

«Ora abbiamo la bomba all’idrogeno per creare le condizioni per una reazione di fusione idrogeno-elio. Ma ora occorre controllarlo per evitare un’esplosione» ha avvertito il padre del programma atomico sovietico.

«Noi scienziati sovietici vorremmo collaborare con scienziati di tutti i Paesi del mondo, compresi scienziati americani, di cui apprezziamo molto i risultati scientifici e tecnici, per risolvere questo problema scientifico più importante per l’umanità. Perché ciò sia possibile, l’unica cosa necessaria è che il governo degli Stati Uniti accetti la proposta dell’Unione Sovietica di vietare l’uso delle armi atomiche e dell’idrogeno, per le quali il nostro partito lotta instancabilmente».

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