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Ambiente

Tracce di microplastica nelle nuvole della pioggia

Pubblicato

2 anni fa

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Gli scienziati hanno scoperto che la plastica si è infiltrata in quasi tutti gli ambienti del pianeta, trovandosi persino nel sangue umano. Tuttavia, il loro impatto, anche sulla salute umana, non è ben compreso.

 

Un nuovo studio ha trovato prove che le microplastiche si sono fatte strada nelle nuvole di pioggia e potrebbero influenzarne la formazione.

 

Lo studio, pubblicato mercoledì scorso dall’American Chemical Society in Environmental Science and Technology Letters, è stato scritto da un gruppo di scienziati dell’Università di Shandong in Cina.

 

In 24 dei 28 campioni prelevati dall’acqua delle nuvole in cima al Monte Tai, hanno trovato sostanze chimiche comunemente presenti nelle fibre sintetiche, negli imballaggi e in altri prodotti di plastica, tra cui polietilene tereftalato (PET), polipropilene, polietilene e polistirene.

 

«Questa scoperta fornisce una prova significativa della presenza di abbondanti MP [microplastiche] nelle nuvole», hanno affermato i ricercatori.

 

Uno studio condotto all’inizio di quest’anno aveva trovato prove secondarie della probabile presenza di microplastiche nelle nuvole, ma lo studio più recente è il primo a trovare microplastiche in campioni prelevati direttamente dalle nuvole.

 

L’altro studio, pubblicato sulla rivista Environmental Chemistry Letters a settembre, ha trovato microplastiche sulla cima del Monte Fuji e del Monte Oyama in Giappone, che gli scienziati hanno dedotto potrebbero essersi depositate lì solo a causa delle precipitazioni.

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Il termine «microplastica» si applica a un’ampia gamma di minuscoli pezzi di plastica di diametro inferiore a 5 millimetri. Mentre alcuni possono essere prodotti di plastica «incontaminati» di piccole dimensioni, la maggior parte sono probabilmente pezzi di plastica più grandi che sono stati rotti e degradati dall’esposizione agli agenti atmosferici, all’acqua e alla luce solare, che include radiazioni ultraviolette che possono modificarne la composizione chimica.

 

Nello studio dello Shandong, gli scienziati hanno scoperto che le microplastiche tendevano ad avere una lunghezza inferiore a 100 micrometri, anche se alcune erano grandi fino a 1.500 micrometri o 1,5 millimetri. Hanno trovato una maggiore densità di microplastiche nelle nuvole a bassa quota con maggiore densità, come quelle che producono pioggia, e le particelle più vecchie tendevano ad avere più piombo, mercurio e ossigeno attaccati alle loro superfici – sostanze chimiche che, secondo gli scienziati, potrebbero aiutare a innescare il fenomeno. sviluppo delle nubi.

 

I ricercatori hanno utilizzato modelli computerizzati per determinare come le particelle fossero arrivate lì, scoprendo che la fonte primaria delle microplastiche era il flusso d’aria proveniente da città dell’entroterra altamente popolate, piuttosto che dall’oceano o dalle montagne vicine.

 

«Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere le interazioni microplastica-nuvole e i potenziali impatti sui cicli atmosferici dei metalli e sulla formazione delle nuvole», afferma lo studio.

 

Gli scienziati stanno trovando tracce della plastica in varie parti del corpo umano, compreso il cervello.

 

Come riportato da Renovatio 21, quantità di microplastica avrebbero raggiunto i polmoni umani con l’uso delle mascherine imposto durante il biennio pandemico.

 

La microplastica nell’intestino è stata correlata da alcuni studi a malattie infiammatorie croniche intestinali. Altre ricerche hanno scoperto che le microplastiche causano sintomi simili alla demenza.

 

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Ambiente

La Libia chiede un’indagine internazionale sull’attacco alla petroliera russa

Pubblicato

3 settimane fa

il

31 Marzo 2026

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Le organizzazioni internazionali dovrebbero indagare sull’attacco a una petroliera russa nel Mediterraneo al largo delle coste libiche, ha dichiarato all’agenzia stampa governativa Sputnik Adel Abdelkafi, consigliere per la sicurezza nazionale del Consiglio Supremo di Stato libico (SSC).   Il ministero dei Trasporti russo aveva dichiarato il 3 marzo che la petroliera russa Arctic Metagaz era stata attaccata da imbarcazioni ucraine senza equipaggio al largo delle coste libiche, in prossimità delle acque territoriali maltesi nel Mar Mediterraneo.  

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«Questa vicenda richiede l’attenzione degli organi o delle organizzazioni internazionali competenti, con esperienza nella risoluzione di incidenti di questo tipo, al fine di prevenire conseguenze negative per la costa libica, il territorio libico e i suoi cittadini», ha dichiarato Abdelkafi, sottolineando che, insieme alle organizzazioni internazionali, anche l’attenzione degli stati costieri del Mediterraneo è fondamentale per prevenire tali attacchi, proteggere l’ambiente marino e garantire la sicurezza di questi Paesi.   In precedenza, la National Oil Corporation (NOC) libica aveva affermato di poter gestire le conseguenze dell’attacco ucraino alla petroliera russa di GNL al largo delle coste libiche. La petroliera di GNL verrà rimorchiata in uno dei porti della compagnia.   La portavoce del Ministero degli Esteri russo, Maria Zakharova, ha precisato che la nave cisterna per il trasporto di gas naturale liquefatto (GNL), che trasportava 100.000 metri cubi di gas naturale liquefatto, ha perso propulsione e potenza, subendo un incendio e una conseguente esplosione di gas. Tutti i 30 membri dell’equipaggio sono stati tratti in salvo, ma due marinai sono rimasti feriti.   La nave è ora alla deriva nel Mediterraneo tra la Sicilia e Malta. Attivisti ambientalisti dicono che potrebbe esplodere creando un disastro ecologico marittimo.

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Ambiente

«Un crimine che segnerà generazioni»: l’Iran accusa Israele di ecocidio

Pubblicato

1 mese fa

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19 Marzo 2026

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Il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha chiesto che Israele venga «punito per i suoi crimini di guerra» contro la Repubblica islamica.

 

I bombardamenti dei depositi di carburante a Teheran da parte delle autorità israeliane «violano il diritto internazionale e costituiscono ecocidio», ha scritto su X.

 

Araghchi ha messo in guardia sul fatto che gli attacchi potrebbero provocare danni ambientali irreversibili, mettendo a rischio la salute dei residenti e contaminando il suolo e le falde acquifere per generazioni.

 


In precedenza, l’ambasciatore Amir Saeid Iravani aveva presentato formalmente una denuncia alle Nazioni Unite dopo che gli attacchi ai depositi di carburante avevano generato aria tossica e piogge acide, esponendo i civili a gravi pericoli per la salute.

 

Come riportato da Renovatio 21, gli attacchi israeliani a Teheran hanno prodotto piogge acide e incendi che sono stati filmati pure per le strade della città.

 


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Il portavoce del ministero degli Esteri iraniani ha dichiarato che gli attacchi «non sono altro che una guerra chimica intenzionale contro i cittadini iraniani. Le conseguenze di questa catastrofe ambientale e umanitaria non saranno limitate ai confini dell’Iran».

 

I grandi incendi di idrocarburi generano enormi quantità di sostanze chimiche tossiche e particolato fine, che comportano rischi immediati e prolungati per la salute. Fuliggine, ossidi di zolfo e di azoto, metalli pesanti e altre sostanze nocive colpiscono in misura particolare le persone con patologie respiratorie e gli anziani.

 

A lungo termine, questi inquinanti possono provocare gravi malattie, incluso il cancro. Una volta dispersi nell’atmosfera, possono viaggiare per migliaia di chilometri; depositati sul suolo, contaminano le falde acquifere.

 

Eventi analoghi provocati dall’uomo, come gli incendi dei pozzi petroliferi appiccati dalle forze di Saddam Hussein nel 2003 durante l’invasione statunitense, hanno prodotto effetti duraturi sulle truppe americane presenti sul campo. Gli incendi di Teheran si distinguono per la loro prossimità a un grande centro urbano, con un rischio maggiore di esposizione acuta.

 

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Ambiente

Ghiacciaio antartico accusato di rubare il ghiaccio ai vicini

Pubblicato

1 mese fa

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18 Marzo 2026

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Un ghiacciaio antartico – osservato dallo spazio –  è stato sorpreso a rubare ghiaccio al ghiacciaio vicino durante il suo scioglimento.   In uno studio pubblicato sulla rivista The Cryosphere, alcuni ricercatori dell’Università di Leeds in Inghilterra, hanno scoperto che un ghiacciaio dell’Antartide occidentale si è reso protagonista di un vero atto di «pirateria del ghiaccio», ossia aumentando di volume a discapito dei ghiacciai vicini che si stavano assottigliavano.   Utilizzando immagini satellitari scattate tra il 2005 e il 2022, gli scienziati sono rimasti sorpresi nell’apprendere che sebbene tre ghiacciai – Kohler East, Pope e Smith – avessero iniziato a ritirarsi con una velocità superiore del 51% all’anno, il ghiacciaio vicino, Kohler West, aveva in realtà rallentato il suo avanzamento del 10%.

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Secondo Heather Selley, ricercatrice di dottorato a Leeds e autrice principale dell’articolo, queste diverse velocità di diradamento sembrano avere strane conseguenze. «Riteniamo che il rallentamento osservato sul ghiacciaio Kohler West sia dovuto alla deviazione del flusso di ghiaccio verso il ghiacciaio vicino, il Kohler East», ha spiegato la scienziata in un comunicato stampa.   Questa «pirateria del ghiaccio» consiste nel fatto che la massa congelata viene «reindirizzato da un ghiacciaio all’altro, e il ghiacciaio che accelera, in sostanza, “ruba” il ghiaccio al suo vicino che rallenta».   Sebbene questo fenomeno non sia sconosciuto dagli studiosi di quetso ramo scientifico, in passato occorrevano centinaia o addirittura migliaia di anni perché si verificasse. Osservarlo accadere in un periodo di soli diciotto anni è stato «affascinante», ha sottolineato la Selley, ma allo stesso tempo potrebbe anche creare delle preoccupazioni alla comunità scientifica.

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Immagine di pubblico dominio CC0 via Wikimedia
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