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Sconvolgenti rivelazioni su Facebook

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La scorsa settimana il quotidiano economica americano Wall Street Journal ha pubblicato un’indagine bomba su i difetti della piattaforma Facebook e sulla loro gestione da parte del colosso di Menlo Park.

 

L’inchiesta è divisa in in quattro parti. Si basa in gran parte su documenti interni ottenuti dai giornalisti.

 

In sintesi, scrive la testata di Wall Street, «Facebook Inc. sa, nei minimi dettagli, che le sue piattaforme sono piene di difetti che causano danni, spesso in modi che solo l’azienda comprende appieno. Questa è la conclusione centrale (…), basata su una revisione dei documenti interni di Facebook, inclusi rapporti di ricerca, discussioni online dei dipendenti e bozze di presentazioni per il senior management.»

 

Come scrive il New York Times, le rivelazioni paiono suggerire che l’azienda spesso minimizza ciò che sa su questi problemi. Secondo il WSJ, almeno alcuni dei documenti sono stati consegnati alla SEC (l’organo di controllo della borsa USA) e al Congresso da un informatore.

Riassumendo, l’inchiesta del giornale avrebbe scoperto che:

 

 

1) Facebook esenta gli utenti di alto profilo da alcune regole

In pratica, un lasciapassare per i VIP, che godono di una libertà di parola maggiore di quella assegnata dalla piattaforma ai comuni mortali.

 

Il sistema, chiamato «XCheck» , consente ad almeno 5,8 milioni di utenti VIP di evitare il normale processo di applicazione di Facebook. La società ha dichiarato al suo consiglio di sorveglianza che il sistema è stato utilizzato in «un piccolo numero di decisioni».

 

Grazie a XCheck, un famoso calciatore (attivo anche in Italia) aveva potuto pubblicare le immagini di una donna nuda (cosa già di per sé proibita) pure senza l’assenso dell’interessata.

 

Secondo il WSJ, tra questi VIP sulla piattforma «molti abusano del privilegio, pubblicando materiale che include molestie e incitamento alla violenza che in genere porterebbero a sanzioni»

 

Tutto questo contraddice le parole di Mark Zuckerberg quando afferma che Facebook consente ai suoi utenti di parlare su un piano di parità con le élite della politica, della cultura e del giornalismo e che i suoi standard si applicano a tutti.

 

 

2) Una ricerca su Instagram mostra i rischi per la salute mentale degli adolescenti

La piattaforma Instagram, che è di proprietà di Facebook, studia da tre anni il suo effetto sui giovani utenti.

 

«Noi peggioriamo i problemi di immagine corporea per una ragazza adolescente su tre»

«Noi peggioriamo i problemi di immagine corporea per una ragazza adolescente su tre», si legge in una diapositiva in una presentazione interna , secondoil WSJ.

 
Il 13% delle ragazze adolescenti nel Regno Unito che stavano considerando il suicidio ha incubato i propri pensieri su Instagram.
 

I senatori Richard Blumenthal e Marsha Blackburn hanno detto che avrebbero avviato un’inchiesta sulla ricerca

 

In un’audizione al Congresso,  Zuckerberg aveva invece dichiarato che «La ricerca che abbiamo visto è che l’utilizzo di app social per connettersi con altre persone può avere benefici positivi per la salute mentale».

 

 

3) Facebook sa che il suo algoritmo premia l’indignazione

Nel 2018, la società ha apportato modifiche al suo algoritmo che avrebbe incoraggiato le interazioni tra famiglie e amici.

 

Tuttavia, una ricerca interna ha scoperto che editori e partiti politici hanno risposto creando contenuti che hanno prodotto molte discussioni, spesso perché sensazionali e divisivi.

 

Secondo il WSJ, i ricercatori di Facebook «hanno concluso che la pesante riconsiderazione del materiale ricondiviso da parte del nuovo algoritmo nel suo feed di notizie ha reso le voci arrabbiate più forti»

 

«Disinformazione, tossicità e contenuti violenti sono eccessivamente prevalenti tra le ricondivisioni», hanno scritto i ricercatori in una nota interna .

 

 

4) Facebook è stato lento nell’impedire ai cartelli della droga e ai trafficanti di esseri umani di utilizzare la sua piattaforma

I documenti interni esaminati dal WSJ hanno rivelato che i dipendenti di Facebook hanno segnalato l’uso criminale della piattaforma in alcuni Paesi, ma hanno ricevuto una risposta debole dalla società.

 

Secondo il quotidiano, «n cartello della droga messicano stava usando Facebook per reclutare, addestrare e pagare sicari… l’azienda non ha impedito al cartello di pubblicare su Facebook o Instagram».

 

Come riassume il sito The Campaign, «una ricerca interna su Facebook ha dimostrato che la tratta di esseri umani, la schiavitù sessuale, l’incitamento alla violenza, la vendita di organi e altre attività sono condotte apertamente su Facebook. Brian Boland, un ex vicepresidente di Facebook, ha dichiarato: “Raramente c’è uno sforzo significativo e concertato per investire nel sistemare quelle aree”».

 

Come abbiamo riportato, pagina di Renovatio 21 e account admin sono stati cancellati da Facebook lo scorso 9 settembre.

 

Facebook ha cancellato la pagina di Renovatio 21 e l’account collegato

 

 

Immagine di Antohony Quintano via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0)

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Economia

La Russia blocca sito di transazioni cripto, ma fa liberare un informatico in carcere in USA

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L’autorità russa di regolamentazione dei media Roskomnadzor ha bloccato l’accesso a BestChange, un importante aggregatore di scambi di criptovalute. Lo riporta il registro ufficiale dei siti web vietati gestito dall’ente.

 

BestChange è una piattaforma online di spicco che monitora i tassi di cambio tra vari exchanger di valuta elettronica. Fondata nel 2007, facilita il trading di criptovalute over-the-counter (OTC) in Russia e nell’Europa orientale.

 

Il Roskomnadzor non ha fornito una motivazione ufficiale per l’ultimo ban. Tuttavia, quando gli utenti tentano di accedere al sito web, ricevono una notifica che indica che il sito non è disponibile.

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La piattaforma ha confermato la restrizione in un post su Telegram domenica, affermando che il sito web era inaccessibile tramite i provider di servizi Internet russi. La società ha affermato che il suo team legale sta lavorando attivamente per rimuovere la restrizione.

 

Il sito web era stato precedentemente bloccato da Roskomnadzor nel 2017, 2019 e 2020. In ogni caso, gli sforzi legali hanno ribaltato con successo le restrizioni. L’ente di controllo ha affermato all’epoca che le informazioni disponibili al pubblico su Bitcoin violavano le leggi federali ed erano proibite in Russia.

 

«In base all’esperienza del nostro team, se tutto segue lo scenario standard, lo sblocco potrebbe richiedere circa una settimana», ha detto lunedì Nikita Zuborev, analista senior di BestChange, a RBK Crypto. Ha osservato che il processo è complicato da ostacoli burocratici, poiché devono ancora ricevere informazioni dall’agenzia in merito ai motivi del blocco.

 

Nell’agosto 2024, la Russia ha promulgato una legge che proibisce la pubblicità di criptovaluta al grande pubblico e la promozione di beni o servizi che facilitano le transazioni in valuta digitale. La legislazione ha anche vietato la pubblicità di valute digitali e servizi come exchange o wallet di criptovalute. Le violazioni possono comportare sanzioni amministrative.

 

Il divieto segue anche la recente legge russa che limita il mining di criptovalute in alcune regioni del Paese fino al 2031 per evitare carenze di energia dovute a tale attività. La Russia aveva precedentemente legalizzato il mining di valuta virtuale per entità legali e titolari di attività commerciali, ma aveva delineato regole per l’attività di mining, comprese restrizioni per entità o individui che lavorano nel settore energetico.

 

Nelle stesse ore, un’altra notizia che coinvolge il mondo crypto investe la Russia: starebbe per essere rilasciato dalle carceri americane l’imprenditore e programmatore informatico russo Aleksandr Vinnik, attivo nel mondo delle criptovalute, arrestato in Grecia nel 2017. Sia la Russia che gli Stati Uniti, così come la Francia, avevano chiesto la sua estradizione all’epoca per varie accuse, tra cui hacking, frode e riciclaggio di denaro. Nel 2020, è stato estradato in Francia, ma alla fine è finito sotto la custodia degli Stati Uniti due anni dopo. Alla fine si è dichiarato colpevole di una cospirazione per commettere riciclaggio di denaro nel maggio 2024.

 

Negli Stati Uniti, il Vinnik è stato accusato di riciclaggio tra i 4 e i 9 miliardi di dollari tramite la piattaforma di scambio di criptovalute BTC-e, ormai defunta. In Russia, aveva dovuto affrontare accuse simili, sebbene per somme di denaro molto più piccole, per aver ottenuto illegalmente 750 milioni di rubli (circa 8 milioni di dollari) tramite «frode informatica», oltre a aver rubato altri 600.000 rubli (circa 6000 euro).

 

Il Vinnik aveva ripetutamente espresso la sua disponibilità ad affrontare le accuse a casa piuttosto che altrove, citando il desiderio di stare più vicino alla sua famiglia. Il suo rilascia avviene nel contesto della liberazione di Marc Fogel, scarcerato dai russi e rispedito in USA, dove ha appena posato alla Casa Bianca con Donald Trump.

 

L’anno scorso, il presidente russo Vladimir Putin aveva sollevato la questione della regolamentazione delle criptovalute e delle risorse digitali, definendola un’area promettente e sollecitando la creazione di condizioni per la circolazione di risorse digitali, sia a livello nazionale che con partner esteri.

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All’inizio di quest’anno, dopo l’approvazione della Camera AltaPutin ha anche firmato una nuova legge che legalizza il mining di Bitcoin e di criptovalute all’interno del Paese.

 

Come riportato da Renovatio 21, il movimento di avvicinamento della Russia al Bitcoin era iniziato due anni fa, con l’inizio del conflitto ucraino. In precedenza il governo russo aveva annunciato manovre di regolazione della principale criptovaluta.

 

In precedenza era emerso che la Russia era pronta ad usare le criptovalute per il commercio estero.

 

La Russia da anni si parla anche di rublo digitale. Due anni fa gli economisti russi Sergej Glazev e Dmitrj Mitjaev hanno sostenuto l’uso dell’oro per proteggere il sistema finanziario russo.

 

Come riportato da Renovatio 21, due mesi fa un deputato russo propone una riserva strategica di Bitcoin.

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Immagine screenshot da YouTUbe

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Internet

Apple disconosce l’app porno Hot Tub

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Il colosso tecnologico statunitense Apple ha condannato il lancio di una nuova app pornografica nell’UE chiamata Hot Tub, ora accessibile su iPhone tramite app store di terze parti, in base alle norme digitali dell’Unione.   AltStore PAL, un marketplace di app alternativo abilitato dal Digital Markets Act (DMA) dell’UE, ha introdotto Hot Tub questa settimana, descrivendolo come un browser di contenuti per adulti per iPhone. Lo sviluppatore del marketplace ha affermato in un post sui social media di lunedì che Hot Tub è «la prima app porno al mondo approvata da Apple».   L’azienda statunitense ha respinto le «false dichiarazioni», sostenendo che «certamente» non approva l’app e «non la offrirebbe mai nel nostro App Store».

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«La verità è che la Commissione Europea ci chiede di consentirne la distribuzione da parte di operatori di marketplace come AltStore ed Epic, che potrebbero non condividere le nostre preoccupazioni per la sicurezza degli utenti», ha affermato il portavoce di Apple Peter Ajemian al sito di tecnologia The Verge, affermando che l’azienda è «profondamente preoccupata per i rischi per la sicurezza che le app porno hardcore di questo tipo creano per gli utenti dell’UE, in particolare i bambini», avvertendo che tali app «minerebbero la fiducia dei consumatori nel nostro ecosistema».   In base al DMA adottato nel 2022, Apple è stata tenuta ad adeguare le proprie pratiche commerciali e ad allentare le restrizioni dell’App Store, consentendo agli utenti dei 27 paesi dell’UE di scaricare app per iPhone da store di terze parti.   Come parte del suo processo alternativo per l’app store, Apple impone una revisione di base chiamata «notarizzazione», che analizza le minacce alla sicurezza informatica, come malware noti, ma non valuta né approva il contenuto di un’app.   L’azienda si è opposta alle nuove normative, sostenendo che aprono le porte a servizi più dannosi, tra cui quelli che offrono pornografia, droghe illegali e altri contenuti che da tempo sono stati banditi dal suo App Store.   Rispondendo alle critiche di Apple, AltStore ha accusato l’azienda di usare preoccupazioni sulla sicurezza come copertura per mantenere il suo predominio. «Apple continua a usare la sicurezza come pretesto per proteggere il suo potere di monopolio e sottrarsi alla conformità con il DMA», ha affermato il marketplace.   Anche il CEO di Epic Games, Tim Sweeney, ha criticato duramente Apple, sottolineando che piattaforme come Windows, Mac e Linux consentono agli sviluppatori di rilasciare app senza restrizioni, sostenendo che l’iOS App Store ospita l’app Reddit, che fornisce accesso a contenuto pornografici.   «Apple lo sa, lo consente e ha assegnato a Reddit una valutazione 17+ (!!!) e un premio Editors’ Choice», ha scritto lo Sweeney su X martedì.

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Apple vieta «materiale palesemente sessuale o pornografico» sul suo store iOS. L’ex CEO Steve Jobs una volta disse che l’azienda ha «una responsabilità morale» di tenere il porno lontano dagli iPhone, esortando gli utenti ad «acquistare un telefono Android» al suo posto.   Va ricordato come durante la pandemia Apple aveva censurato il «Tinder dei non vaccinati», un’app di appuntamento per persone che hanno mantenuto il sangue libero dall’mRNA sintetico. La società era stata criticata anche per aver ristretto le comunicazioni tra iPhone durante le proteste antipandemiche cinesi dell’anno scorso.   Il politicamente corretto di Apple si era espresso anche con emoji transessuali come l’uomo incinto, della donna barbuta e del vaccino COVID nonché con le lautissime donazioni al gruppo di protesta razziale Black Lives Matter.   Aveva destato stupore e preoccupazione l’annuncio di Apple di scansionare le foto degli utenti con la motivazione di cercare materiale pedofilo.

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Immagine di Glen Bledsoe via Flickr pubblicata su licenza CC BY 2.0  
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Trump dice che Microsoft sta valutando di acquistare TikTok USA

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Secondo quanto riportato dai media, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che Microsoft è tra le aziende che stanno valutando l’acquisto della filiale statunitense di TikTok.

 

TikTok è stata momentaneamente chiusa negli Stati Uniti lo scorso fine settimana dopo che la società madre ByteDance non ha rispettato la scadenza del 19 gennaio per cedere le sue attività americane, come imposto da una sentenza della Corte Suprema per motivi di sicurezza nazionale.

 

Ore dopo, Trump ha annunciato una proroga di 90 giorni e ha proposto un piano per l’acquisizione da parte degli Stati Uniti di una quota di maggioranza di TikTok.

 

Interrogato dai giornalisti a bordo dell’Air Force One sulla potenziale acquisizione di TikTok da parte di Microsoft lunedì, Trump ha detto: «Direi di sì», aggiungendo che c’è «molto interesse per TikTok. C’è un grande interesse per TikTok».

 

Trump ha detto che anche altre aziende erano interessate ad acquisire TikTok, ma non ne ha rivelato i nomi.

 

«Mi piacciono le guerre di offerte perché ti permettono di concludere gli affari migliori», ha detto.

 

Se andasse in porto, l’accordo con Microsoft porrebbe l’app di condivisione video sotto il controllo di una delle aziende tecnologiche più importanti d’America, che si sta espandendo in modo aggressivo in settori quali l’intelligenza artificiale e il gaming.

 

Microsoft non ha risposto alle richieste di commento dei media.

 

TikTok, con circa 170 milioni di utenti negli Stati Uniti, ha suscitato un notevole interesse da parte degli investitori americani, in seguito alla richiesta del governo di renderlo di proprietà statunitense, pena l’espulsione dal mercato.

 

La startup di intelligenza artificiale Perplexity AI ha proposto una fusione con le operazioni statunitensi di TikTok, suggerendo che il governo potrebbe acquisire fino al 50% delle azioni della nuova entità a seguito di un’offerta pubblica iniziale. Inoltre, il miliardario Frank McCourt, ex proprietario del franchise MLB Los Angeles Dodgers, ha fatto un’offerta formale per acquisire le attività statunitensi di TikTok.

 

Nel 2020, Microsoft e la società tecnologica Oracle erano in lizza per l’acquisizione della piattaforma quando Trump cercò di forzare la vendita dell’app durante il suo primo mandato.

 

Trump inizialmente aveva sostenuto il divieto di TikTok, ma lo scorso anno ha cambiato posizione, attribuendo all’app video il merito di aver aumentato il suo sostegno tra i giovani elettori durante le elezioni presidenziali.

 

Sabato, Trump ha detto ai giornalisti di essere in trattative con “persone molto importanti” per l’acquisto di TikTok e che si aspettava di prendere una decisione entro 30 giorni.

 

«Lo farei solo se gli Stati Uniti ne trarrebbero beneficio», ha aggiunto. «E se potessimo salvarlo, penso che sarebbe una cosa grandiosa. E penso che sarebbe economicamente positivo per l’America».

 

Il presidente degli Stati Uniti ha inizialmente suggerito una joint venture per TikTok con una divisione della proprietà al 50-50 tra ByteDance e investitori americani.

 

All’inizio di questa settimana, ha osservato che TikTok sarebbe «inutile» senza un permesso operativo negli Stati Uniti, ma potrebbe essere valutata 1 trilione di dollari con uno.

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Immagine di Solen Feyissa via Flickr pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic

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