La Russia ha rilasciato il cittadino statunitense Marc Fogel in seguito alle trattative con i consiglieri del presidente Donald Trump, ha annunciato la Casa Bianca martedì. Fogel, ex insegnante e diplomatico statunitense, è stato condannato a 14 anni di prigione nel 2022 per accuse di traffico di droga.

Martedì mattina diversi siti hanno riferito che un jet privato appartenente all’inviato speciale degli Stati Uniti per il Medio Oriente Steve Witkoff era entrato nello spazio aereo russo ed era atterrato a Mosca. L’ambasciatrice degli Stati Uniti in Russia Lynne Tracey è stata poi vista da RIA Novosti al ministero degli esteri russo.

«Oggi, il presidente Donald J. Trump e il suo inviato speciale Steve Witkoff sono in grado di annunciare che il signor Witkoff sta lasciando lo spazio aereo russo con Marc Fogel, un americano che è stato detenuto dalla Russia», ha affermato il consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti Mike Waltz in una dichiarazione, aggiungendo che Trump, Witkoff e altri consiglieri presidenziali hanno negoziato il suo rilascio come parte di «uno scambio».

Mosca non ha ancora commentato lo sviluppo. L’avvocato russo di Fogel ha confermato il suo rilascio alla TASS, aggiungendo che i dettagli non sono ancora chiari. L’ex diplomatico è salito su un aereo e si prevede che contatterà il suo team legale in Russia dopo l’arrivo negli Stati Uniti, ha aggiunto l’avvocato.

Waltz ha elogiato il rilascio di Fogel come una «dimostrazione di buona fede da parte dei russi e un segnale che ci stiamo muovendo nella giusta direzione per porre fine alla … guerra in Ucraina».

Fogel era un insegnante in una scuola anglo-americana a Mosca e in precedenza aveva fatto parte dello staff dell’ambasciata statunitense in Russia. Aveva perso l’immunità diplomatica nel maggio 2021. Nell’agosto dello stesso anno, è stato trattenuto all’aeroporto Sheremetevo di Mosca ed è stato trovato in possesso di marijuana e olio di hashish. Le sostanze proibite sarebbero state accuratamente nascoste e nascoste nei suoi effetti personali, ha riferito all’epoca la TASS.

Gli investigatori russi lo hanno accusato di aver tentato di stabilire una rotta di traffico di droga nel Paese. Era stato condannato a 14 anni dietro le sbarre.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che la decisione di Mosca ha accettato di rilasciare Fogel è parte di un «accordo molto equo e ragionevole» senza chiedere «molto» in cambio.

Il Cremlino non ha ancora commentato lo sviluppo, ma la Casa Bianca ha elogiato la mossa come una «dimostrazione di buona fede» dopo che l’inviato speciale degli Stati Uniti in Medio Oriente Steve Witkoff ha riportato Fogel negli Stati Uniti martedì.

«Siamo stati trattati molto bene dalla Russia, in realtà. Spero che questo sia l’inizio di una relazione in cui possiamo porre fine a quella guerra e milioni di persone possono smettere di essere uccise», ha detto Trump ai giornalisti alla Casa Bianca.

Alla domanda se Washington avesse dato a Mosca «qualcosa in cambio», Trump ha fatto una breve pausa prima di rispondere: «non molto. No, sono stati molto gentili».

Più tardi, nel corso della giornata, Trump ha salutato personalmente Fogel alla Casa Bianca, ma ha rifiutato di fornire dettagli sull’accordo, anche se ha lasciato intendere che «domani verrà rilasciato qualcun altro di cui sarete a conoscenza».

«L’accordo era molto ragionevole. Non come gli accordi che hai visto negli anni. Erano molto equi», ha affermato Trump, ribadendo la sua speranza che la mossa avrebbe aiutato ad aprire la strada alla fine del conflitto in Ucraina.

President Trump Greets and Welcomes Marc Fogel Back to The United States https://t.co/LfMAk8NdGj

— The White House (@WhiteHouse) February 12, 2025

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Quando gli è stato chiesto se avesse discusso personalmente del rilascio di Fogel con il presidente russo Vladimir Putin, Trump ha risposto: «non voglio dirlo. Voglio solo dire che apprezzo molto quello che hanno fatto, lasciando che Marc tornasse a casa… Apprezziamo il presidente Putin… quello che ha fatto».

Fogel ha anche espresso gratitudine, definendo Putin «molto generoso» e «da statista» nel consentirgli di tornare a casa dopo aver trascorso più di tre anni in prigione.

Nelle immagini il Fogel è sembrato particolarmente emozionato e, avvolto dalla bandiera USA, ha dichiarato di essere perennemente in debito con il presidente Trump. A sua volta, il presidente ha raccontato che la mamma di Fogel, 95 anni, era andata ad un comizio di Trump, dove si era fatta promettere dal candidato che avrebbe aiutato il figlio incarcerato in Russia.

Il Fogel ha ringraziato pubblicamente anche «Steve», cioè Steve Witkoff, l’inviato diplomatico di Trump, già responsabile, secondo quanto riportato, della tregua Israele-Hamas tramite un «incontro teso» col Netanyahu prima ancora che il presidente americano entrasse in carica il 20 gennaio.

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Immagine da Twitter