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Spazio

Lanciato nello spazio il primo satellite di legno

Pubblicato

1 anno fa

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Il primo satellite in legno al mondo è stato lanciato nello spazio, nel tentativo di dimostrare che il legno è un materiale rinnovabile di qualità spaziale che un giorno potrebbe essere utilizzato per costruire case sulla Luna e su Marte.

 

Costruito da ricercatori giapponesi, il satellite è stato lanciato martedì a bordo di un razzo SpaceX senza equipaggio dal Kennedy Space Center della NASA in Florida, secondo quanto riportato dai media che hanno citato il Centro di Spazialità Umana dell’Università di Kyoto.

 

Chiamato LignoSat, dal termine latino per legno, il piccolo satellite che pesa appena 900 grammi è stato sviluppato dalla Kyoto University e dall’impresa edile Sumitomo Forestry. Il satellite è arrivato alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) lo stesso giorno a bordo di una capsula cargo SpaceX Dragon e dovrebbe essere rilasciato in orbita a circa 400 km (250 miglia) sopra la Terra.

 


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«Il legno è più resistente nello spazio che sulla Terra perché non c’è acqua o ossigeno che potrebbero farlo marcire o infiammarlo», ha detto alla Reuters Koji Murata, professore di scienze forestali presso l’Università di Kyoto.

 

«Gli aerei dei primi anni del 1900 erano fatti di legno», ha osservato. «Anche un satellite in legno dovrebbe essere fattibile».

 

I pannelli del LignoSat sono realizzati in honoki, un tipo di albero di magnolia tradizionalmente utilizzato per realizzare foderi per spade. Il satellite a forma di scatola è stato realizzato utilizzando una tecnica tradizionale giapponese senza viti o colla e incorpora anche parti in alluminio e componenti elettronici.

 

LignoSat rimarrà in orbita per sei mesi. Misurerà come il legno resiste all’ambiente estremo dello spazio, dove le temperature variano da -100 a 100 gradi Celsius.

 

«Se riusciremo a dimostrare che il nostro primo satellite in legno funziona, vogliamo proporlo alla SpaceX di Elon Musk», ha detto all’agenzia Reuters Takao Doi, un astronauta che studia le attività spaziali umane all’Università di Kyoto.

 

Si dice che il team di Doi abbia un piano cinquantennale per piantare alberi e costruire case in legno sulla Luna e su Marte. «Con il legno, un materiale che possiamo produrre da soli, potremo costruire case, vivere e lavorare nello spazio per sempre», ha affermato l’astronauta.

 

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Il professor Simeon Barber, ricercatore spaziale presso l’Open University nel Regno Unito, ha dichiarato alla BBC che non è la prima volta che il legno viene utilizzato per una navicella spaziale.

 

«Usiamo il legno (sughero) per il rivestimento esterno dei veicoli spaziali per aiutarli a sopravvivere al rientro nell’atmosfera terrestre», ha affermato, aggiungendo che i lander lunari sovietici utilizzavano il sughero per migliorare la presa del rover durante la discesa sulla superficie.

 

Gli sviluppatori di LignoSat affermano che i satelliti in legno possono ridurre al minimo l’impatto sull’ambiente poiché sono molto meno inquinanti di quelli in metallo quando bruciano durante il rientro.
«Il legno è più resistente nello spazio che sulla Terra perché non c’è acqua o ossigeno che potrebbero farlo marcire o infiammarlo», ha detto alla Reuters Koji Murata, professore di scienze forestali presso l’Università di Kyoto. «Gli aerei dei primi anni del 1900 erano fatti di legno», ha osservato. «Anche un satellite in legno dovrebbe essere fattibile».

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I pannelli del LignoSat sono realizzati in honoki, un tipo di albero di magnolia tradizionalmente utilizzato per realizzare foderi per spade. Il satellite a forma di scatola è stato realizzato utilizzando una tecnica tradizionale giapponese senza viti o colla e incorpora anche parti in alluminio e componenti elettronici.

 

LignoSat rimarrà in orbita per sei mesi. Misurerà come il legno resiste all’ambiente estremo dello spazio, dove le temperature variano da -100° a 100° gradi Celsius.

 

Gli sviluppatori di LignoSat affermano che i satelliti in legno possono ridurre al minimo l’impatto sull’ambiente poiché sono molto meno inquinanti di quelli in metallo quando bruciano durante il rientro.

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Spazio

Musk progetta una città lunare «auto-crescente»

Pubblicato

5 giorni fa

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10 Febbraio 2026

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Il miliardario statunitense Elon Musk, fondatore di SpaceX, ha dichiarato di voler dare priorità alla costruzione di una «città autosufficiente» sulla Luna, ponendo temporaneamente in secondo piano il suo storico obiettivo di colonizzare Marte.   Negli ultimi anni, SpaceX ha concentrato i suoi sforzi sullo sviluppo di veicoli spaziali destinati al Pianeta Rosso; lo stesso Musk aveva in precedenza indicato che la prima missione senza equipaggio di Starship verso Marte potrebbe partire già entro la fine del 2026.   Tuttavia, in un post pubblicato domenica sulla sua piattaforma X, Musk ha rivelato che l’azienda ha «già spostato l’attenzione sulla costruzione di una città autosufficiente sulla Luna», affermando che tale progetto potrebbe essere realizzato in meno di dieci anni, a differenza di un insediamento su Marte che richiederebbe oltre due decenni.    

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«La missione di SpaceX resta invariata: estendere la coscienza e la vita come la conosciamo fino alle stelle», ha scritto l’imprenditore.   Secondo Musk, le missioni verso Marte sono limitate dalle finestre di lancio che si aprono solo ogni circa 26 mesi, con un viaggio della durata di sei mesi, mentre i lanci verso la Luna possono avvenire approssimativamente ogni dieci giorni, con un tragitto di soli due giorni. Questo, ha spiegato, permetterebbe un processo di sviluppo e iterazione molto più rapido per un avamposto lunare.   La scorsa settimana il Wall Street Journal, citando fonti informate, ha riportato che SpaceX sta dando priorità alle missioni lunari e punta a un atterraggio senza equipaggio di Starship intorno al 2027. La navicella è inoltre in fase di sviluppo per il programma Artemis della NASA, che mira a riportare astronauti sulla Luna entro la fine del decennio.   Musk ha precisato che l’azienda non ha abbandonato le sue ambizioni marziane e «si impegnerà anche a costruire una città su Marte, iniziando tra circa cinque o sette anni», presentando però la Luna come la via più veloce per «garantire il futuro della civiltà».   L’imprenditore ha spesso descritto la colonizzazione di Marte come una misura essenziale per preservare l’umanità in caso di catastrofe planetaria, arrivando in passato a suggerire che il pianeta potrebbe un giorno diventare «parte dell’America».   L’annuncio giunge in un momento in cui le principali potenze mondiali intensificano gli sforzi per stabilire una presenza permanente sulla Luna. Cina e Russia stanno collaborando allo sviluppo di una Stazione Internazionale di Ricerca Lunare (ILRS), mentre Mosca prevede di realizzare entro il 2036 un impianto a propulsione nucleare per sostenere la base. In reazione l’amministrazione Trump accelera la costruzione del reattore nucleare lunare.   Come riportato da Renovatio 21, scienziati cinesi lavorano su un sistema di lancio magnetico per trasportare materiali dalla Luna alla Terra.   Gli esseri umani non mettono piede sulla Luna dalla missione Apollo 17 della NASA nel 1972.

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Come riportato da Renovatio 21, uno studio condotto da un team italiano suggerisce che la possibile esistenza di una grande grotta sul fondo di un profondo cratere sulla Luna potrebbe proteggere gli esseri umani dai rischi ambientali durante le spedizioni più lunghe. Alcuni di questi dati suggeriscono che la fossa Mare Tranquillitatis («Mare della Tranquillità») potrebbe ospitare una potenziale base per future esplorazioni del satellite naturale della Terra.   La Luna è territorio di sperimentazioni avanzate e di conquista. Come riportato da Renovatio 21, alcuni ricercatori dell’Istituto di Ingegneria dei Materiali di Ningbo (NIMTE) dell’Accademia cinese delle scienze, insieme a collaboratori del Laboratorio Materiale del Lago Songshan, dell’Università di Nanchino e dell’Istituto di Tecnologia di Harbin, hanno condotto esperimenti sul suolo della Luna – la cosiddetta regolite – che dimostra che da esso è possibile estrarre l’acqua.   Due anni fa gli USA hanno iniziato a parlare di basi militari sulla Luna. La nuova frontiera della geopolitica, da alcuni detta «astropolitica», è alla porte, così come lo è lo spettro della guerra spaziale.

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Spazio

La Russia accusata di intercettare e seguire satelliti europei per scopi di intelligence

Pubblicato

6 giorni fa

il

9 Febbraio 2026

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Secondo quanto riferito da funzionari della sicurezza dell’Unione Europea, nell’ultimo «allarme» lanciato da Mosca in relazione all’Ucraina, satelliti russi avrebbero intercettato le comunicazioni di almeno una dozzina di satelliti europei di alto valore strategico. Lo riporta il Financial Times.

 

Le informazioni ottenute, tuttavia, riguarderebbero solo comunicazioni che gli operatori satellitari non sono riusciti a proteggere adeguatamente con la crittografia.

 

I funzionari hanno spiegato al Financial Times che tali intercettazioni potrebbero esporre dati sensibili e, in casi estremi, consentire alla Russia di interferire con le orbite dei satelliti o addirittura di obbligarli a interrompere completamente le operazioni.

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«Due satelliti russi, «Luch-1» e «Luch-2», si sono avvicinati ripetutamente ai satelliti di comunicazione europei e sono riusciti a intercettare informazioni provenienti da almeno dieci satelliti geostazionari chiave posizionati sopra l’Europa», si legge nel rapporto.

 

Negli ultimi anni era già emerso con chiarezza che le sonde spaziali russe seguivano sempre più da vicino i satelliti europei, in parallelo con l’escalation delle tensioni con l’Occidente legate al conflitto in Ucraina: un segnale evidente che lo spazio sta diventando rapidamente il nuovo teatro di confronto strategico.

 

Non si tratta inoltre della prima accusa pubblica e dettagliata: già l’anno scorso il ministro della Difesa tedesco Boris Pistorius aveva denunciato che i satelliti russi Luch Olymp stavano seguendo i satelliti tedeschi Intelsat, utilizzati anche da altri governi.

 

Si afferma che questi velivoli russi rimangano in prossimità dei loro bersagli anche per settimane; in particolare, Luch-2 avrebbe effettuato avvicinamenti ad almeno 17 satelliti. Funzionari tedeschi hanno dichiarato senza giri di parole che questi satelliti russi non hanno scopi civili né innocui, ma sono impiegati chiaramente nel «settore dell’Intelligence dei segnali» (SIGINT).

 

In questo contesto, emerge con forza la preoccupazione che l’Ucraina e i suoi sostenitori europei siano nettamente inferiori alle capacità spaziali russe. Una pubblicazione ha definito la situazione un vero e proprio «campanello d’allarme».

 

Secondo FT, è emerso che la Russia dispone di una flotta di circa 200 satelliti a uso militare, mentre l’Ucraina ne aveva uno solo. Questa disparità ha evidenziato non solo la vulnerabilità di Kiev nelle fasi iniziali del conflitto, ma anche un più ampio divario strategico che oggi preoccupa i responsabili politici europei: nei conflitti moderni l’intelligence spaziale non è un optional, ma una condizione essenziale per la sopravvivenza.

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Da allora l’Ucraina ha rafforzato le proprie capacità nazionali e ha ottenuto accesso a immagini provenienti da costellazioni commerciali e alleate.

 

La lezione è stata recepita a Bruxelles. Il commissario europeo per la difesa e lo spazio, Andrius Kubilius, ha invocato un approccio «big bang» allo spazio, sostenendo che gli investimenti in questo settore devono essere equiparati a quelli per le priorità di difesa tradizionali.

 

Fin dalle prime fasi del conflitto, il Cremlino aveva avvertito che i satelliti non militari utilizzati dall’Ucraina «rappresentano un coinvolgimento indiretto nei conflitti militari», lasciando intendere che avrebbero potuto diventare obiettivi.

 

Già nel 2022, il vice capo del dipartimento per il controllo degli armamenti e la non proliferazione del ministero degli Esteri russo, Konstantin Vorontsov, aveva dichiarato che «le infrastrutture quasi civili potrebbero diventare un obiettivo legittimo per rappresaglie».

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Misteri

I cacciatori di alieni rilevano «impulsi inspiegabili» emanati da due stelle lontane

Pubblicato

7 giorni fa

il

8 Febbraio 2026

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Sono stati individuati due bizzarri impulsi elettromagnetici provenienti da una costellazione lontana che non può essere spiegata. Lo riporta Futurism.   In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Acta Astronautica, i ricercatori della NASA e del Jet Propulsion Laboratory del politecnico losangelino CalTech hanno ammesso di non poter escludere la possibilità che gli impulsi stellari gemelli che hanno rilevato all’interno di Ursa Major, a circa cento anni luce di distanza, fossero legati alla vita aliena.   La stella in questione, HD 89389, è leggermente più grande e luminosa del nostro Sole ed è stata al centro dell’osservazione per lo scienziato della NASA Richard Stanton. Nel 2023, lo Stanton ha rilevato un segnale inaspettato emanato dalla stella: due impulsi identici e veloci a circa 4,4 secondi di distanza che lo hanno reso lampeggiante brillantemente, fioco e poi flash di nuovo.   «La stella diventa più luminosa-più luminosa e poi torna al suo livello ambientale», ha detto Stanton a Universe Today. «Questa variazione è troppo forte per essere causata da rumore casuale o turbolenza atmosferica. Come si fa a far sparire una stella, oltre un milione di chilometri, parzialmente scomparsa in un decimo di secondo? La fonte di questa variazione non può essere lontana come la stella stessa».

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Questo segnale non era mai stato rilevato prima, ma per assicurarsi che non fosse qualcos’altro, il ricercatore ha trascorso circa 1.500 ore per lo studio di questi segnali.   Quando nessuna di queste ricerche ha prodotto qualcosa di simile, Stanton ha dichiarato che si sentiva sicuro che ciò che stava vedendo non era stato osservato per quella stella maggiore dell’Ursa prima. Tuttavia, assomigliava a un’altra osservazione a impulsi gemelli a sorpresa del 2019 che emanava da un gigante gassoso caldo ora chiamato Dimidium situato a circa cinquanta anni luce dalla Terra.   Gli impulsi elettromagnetici emessi da Dimidium sono stati inizialmente liquidati come causati dagli uccelli, come nota Universe Today.   Per evitare conclusioni affrettate, lo Stanton ha iniziato a presentare tutti i tipi di spiegazioni relative agli strani segnali, comprese le condizioni atmosferiche sulla Terra o anche una lettura anomala a causa della gravità del nostro pianeta, ma nessuno di loro è apparso soddisfacente ed esaustivo.    «Non sappiamo che tipo di oggetto potrebbe produrre questi impulsi o quanto lontano sia», ha detto lo scienziato. «Non sappiamo se il segnale a due impulsi è prodotto da qualcosa che passa tra noi e la stella o se è generato da qualcosa che modula la luce della stella senza muoversi attraverso il campo».   È troppo presto stilare un rapporto preciso e conclusivo, ma quello che sta succedendo con quegli strani segnali di Ursa Major fa riflettere.   «Fino a quando non impariamo di più», ha concluso Stanton, «non possiamo nemmeno dire se sono coinvolti o meno gli extraterrestri!».

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