IVF
Il passato oscuro di un pioniere della fecondazione in vitro
Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.
Boston IVF festeggia il suo 35° anniversario nel 2024. Il suo sito web dichiara con orgoglio che «crediamo fermamente che il vero fondamento di un’ottima cura del paziente inizi con l’affidabilità, la comunicazione e la fiducia. Dobbiamo la nostra reputazione di leader mondiale nella medicina riproduttiva alle grandi persone che lavorano qui».
È una delle cliniche leader in America: secondo il suo sito web, «I medici del Boston IVF sono affiliati al Beth Israel Deaconess Medical Center e alla School of Medicine dell’Università di Harvard».
Tuttavia, nelle ultime settimane, la Boston IVF ha vissuto una crisi di credibilità. Un co-fondatore dell’azienda, il dottor Merle J. Berger, è stato accusato di aver utilizzato il proprio sperma per fecondare una sua paziente nel 1980. Una donna del Maine, Sarah Depoian, lo ha citato in giudizio per danni non specificati. Sua figlia, Carolyn Bester, ha scoperto la sua vera paternità quando ha utilizzato un kit per il test della storia genetica.
Boston IVF ha fatto del suo meglio per prendere le distanze dal dottor Berger. Ha sottolineato che la causa riguardava un incidente accaduto prima della creazione della società. «I pazienti dovrebbero essere certi che il nostro campo continua a sostenere gli standard etici e medici più rigorosi», ha dichiarato.
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Tuttavia, nel 2020, quando il dottor Berger andò in pensione, il sito web dell’azienda lo elogiò come visionario. «La carriera del dottor Berger è essenzialmente la storia della fecondazione in vitro in America», ha dichiarato. «Il dottor Berger ha co-fondato Boston IVF più di 30 anni fa e aveva la visione di istituire un centro IVF ambulatoriale situato al di fuori di un ospedale… All’epoca, l’idea era piuttosto controversa».
Anche Harvard si è affrettata a ripudiarlo. Secondo il Washington Post, si afferma che «sebbene Berger fosse affiliato accademicamente alla facoltà di medicina, il suo impiego principale era in vari ospedali affiliati ad Harvard, che l’università non possiede né gestisce».
Nel 2020 il dottor Berger ha pubblicato una retrospettiva della sua carriera, Conception: A Fertility Doctor’s Memoirs. In esso ha scritto:
«A volte sentivo di capire le donne e di entrare in empatia con loro più che con gli uomini. Questa sensazione è stata rafforzata quando la mia pratica alla fine si è limitata all’infertilità e alla fecondazione in vitro mentre ho approfondito la vita delle donne ancora più profondamente, ho incontrato i loro partner e ho sperimentato la loro spinta a riprodursi».
La signora Depoian potrebbe riderne. Adesso dice che «questa è una violazione estrema. Sto ancora lottando per elaborarlo. Mi fidavo completamente del dottor Berger. Pensavamo che avrebbe agito in modo responsabile ed etico. Non mi riprenderò mai completamente dalla sua violazione di me».
Michael Cook
Renovatio 21 offre questa traduzione per dare una informazione a 360º. Ricordiamo che non tutto ciò che viene pubblicato sul sito di Renovatio 21 corrisponde alle nostre posizioni.
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Crioconservazione
Scambismo embrionale, diritto e apocalisse
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IVF
Israeliano arrestato all’aeroporto di Cipro con embrioni congelati destinati al Messico
Un uomo israeliano di 24 anni è stato arrestato il 19 maggio all’aeroporto internazionale di Ercan, a Cipro, territorio controllato dalla Turchia, mentre tentava di imbarcarsi su un volo per il Messico. Lo riporta la testata israeliana Ynet.
Il personale di sicurezza aeroportuale ha scoperto che trasportava quattro embrioni congelati e vitali, conservati in provette separate all’interno di un apposito contenitore criogenico etichettato «Life Pacel».
Secondo la testata israeliana, che ha diffuso la notizia, gli embrioni provenivano da una clinica di fecondazione in vitro (FIV) a Lefkoşa (Nicosia settentrionale). Al momento del tentativo di trasporto, non era stata ottenuta alcuna autorizzazione ufficiale dal Ministero della Salute locale per la loro rimozione dal territorio.
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La polizia ha inoltre fatto irruzione nella clinica di fecondazione in vitro e ha arrestato il direttore della clinica e un medico, entrambi cittadini turco-ciprioti. Tutti e tre i sospettati sono stati portati davanti a un tribunale, che ha prorogato la loro detenzione per consentire ulteriori indagini, tra cui la visione dei filmati delle telecamere di sicurezza e la raccolta delle testimonianze.
Secondo quanto riferito, la clinica aveva presentato una richiesta di trasferimento poco prima dell’incidente, e l’approvazione era stata concessa il giorno dell’arresto. Tuttavia, le autorità sostengono che il trasporto sia stato tentato prematuramente, violando le normative sul trasporto di tessuti e cellule umane.
Secondo la Society for the Protection of Unborn Children (SPUC), il caso riporta il settore della fertilità di Cipro del Nord sotto i riflettori internazionali. La principale organizzazione pro-vita della Gran Bretagna ha riferito che questo territorio «è diventato una meta internazionale di primaria importanza per le procedure di fecondazione in vitro grazie al suo quadro normativo relativamente permissivo, che attrae coppie straniere in cerca di trattamenti e pratiche riproduttive fortemente limitate o vietate altrove in Europa».
«La combinazione di una supervisione inadeguata, pressioni commerciali e un’elevata domanda internazionale rischia di creare un contesto in cui gli embrioni umani e il materiale riproduttivo vengano sempre più trattati come merci», ha osservato la SPUC in una dichiarazione del 21 maggio. Hanno poi sottolineato come l’ultimo scandalo sia giunto subito dopo un’inchiesta della BBC di fine marzo che aveva messo in luce seri dubbi in merito agli standard e alla regolamentazione delle cliniche di fecondazione in vitro del territorio.
Il rapporto descriveva dettagliatamente le accuse mosse da diverse famiglie britanniche, secondo le quali le cliniche avrebbero utilizzato donatori di sperma o ovuli non idonei nelle loro procedure. I test del DNA avrebbero indicato che alcuni dei bambini nati da queste nascite non erano nemmeno biologicamente imparentati con i donatori scelti dai genitori.
In seguito a queste rivelazioni, le autorità di Cipro del Nord avrebbero avviato una propria indagine per accertare se le cliniche per la fertilità abbiano violato le normative locali. Hanno dichiarato che le ispezioni di routine delle cliniche di fecondazione in vitro proseguono regolarmente, mentre l’indagine separata sul tentato trasferimento di embrioni rimane in corso.
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Non si tratta dei primi casi di arresti negli aeroporti di cittadini israeliani che trasportano materiale biologico. In particolare, alcuni cittadini dello Stato ebraico, sono stati accusati di traffico di organi.
Nel giugno 2013, all’aeroporto di Fiumicino (Roma) fu arrestato Gedalya Tauber, ex ufficiale israeliano 77enne, latitante dal 2010 e condannato all’ergastolo in Brasile per traffico internazionale di organi umani.
Nel 2018, sempre a Cipro fu arrestato Moshe Harel, accusato di essere a capo di una rete internazionale di traffico di reni (donatori da Est Europa, Turchia, ex URSS operati in Kosovo).
Come riportato da Renovatio 21, lo scorso ottobre era stato arrestato in Russia israelo-ucraino presunto capo di una rete di traffico di organi.
Esistono altri casi documentati di israeliani coinvolti in reti di traffico di organi (soprattutto reni) tra gli anni 2000 e 2010, spesso con collegamenti in Turchia, Kosovo, Azerbaigian.
Come riportato da Renovatio 21, storie sul traffico di organi sono già partite alla Striscia di Gaza subito dopo l’inizio della strage.
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Immagine di ZEISS Microscopy via Flickr pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 Generic; immagine modificata.
IVF
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