IVF
Gli scienziati avanzano verso la produzione di ovuli di fecondazione in vitro dalle cellule della pelle
Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge. La gametogenesi è un tema trattato in vari articoli di Renovatio 21.
Sulla rivista Science Advances hanno descritto il processo: hanno trasferito il nucleo di una cellula della pelle in un ovulo donato il cui nucleo è stato rimosso. Sperimentando sui topi, i ricercatori hanno convinto il nucleo della cellula della pelle a ridurre della metà i suoi cromosomi, in modo che potesse poi essere fecondata da una cellula spermatica per creare un embrione vitale.
«L’obiettivo è produrre ovuli per i pazienti che non hanno i propri ovuli», ha affermato l’autore senior Shoukhrat Mitalipov, direttore del Centro OHSU per la terapia genica e cellulare embrionale.
La tecnica, chiamata gametogenesi in vitro, potrebbe essere utilizzata da donne in età materna avanzata o per coloro che non sono in grado di produrre ovuli vitali a causa di precedenti trattamenti per cancro o altre cause. Aumenta anche la possibilità che uomini in relazioni omosessuali abbiano figli geneticamente imparentati con entrambi i padri, uno che fornisce un ovulo artificiale, l’altro lo sperma.
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Piuttosto che tentare di differenziare le cellule staminali pluripotenti indotte, o iPSC, in spermatozoi o cellule uovo, i ricercatori dell’OHSU si stanno concentrando su una tecnica basata sul trasferimento nucleare di cellule somatiche, in cui un nucleo di cellula cutanea viene trapiantato in un ovulo donatore privato del suo nucleo.
Nel 1996, i ricercatori hanno utilizzato questa tecnica per clonare una pecora in Scozia chiamata Dolly.
In quel caso, i ricercatori hanno creato un clone di un genitore. Al contrario, lo studio dell’OHSU ha descritto il risultato di una tecnica che ha prodotto embrioni con cromosomi forniti da entrambi i genitori. Il processo prevede tre fasi:
- I ricercatori trapiantano il nucleo di una cellula della pelle di topo in un ovulo di topo privato del proprio nucleo.
- Spinto dal citoplasma – liquido che riempie le cellule – all’interno dell’ovulo del donatore, il nucleo della cellula cutanea impiantata scarta metà dei suoi cromosomi. Il processo è simile alla meiosi, quando le cellule si dividono per produrre spermatozoi maturi o cellule uovo. Questo è il passaggio chiave, che si traduce in un ovulo aploide con un singolo set di cromosomi.
- I ricercatori poi fecondano il nuovo ovulo con lo sperma, un processo chiamato fecondazione in vitro. Ciò crea un embrione diploide con due serie di cromosomi, che alla fine si tradurrebbe in una prole sana con uguali contributi genetici da entrambi i genitori.
I laboratori di tutto il mondo sono coinvolti in una diversa tecnica di IVG. Ma comporta un processo di lunga durata di riprogrammazione delle cellule della pelle per diventare iPSC e quindi di differenziarle per diventare cellule uovo o spermatozoi.
«Stiamo saltando l’intera fase di riprogrammazione cellulare», ha affermato la coautrice Paula Amato, della OHSU School of Medicine. «Il vantaggio della nostra tecnica è che evita il lungo tempo di coltura necessario per riprogrammare la cellula. Nel corso di diversi mesi possono verificarsi molti cambiamenti genetici ed epigenetici deleteri».
Sebbene i ricercatori stiano studiando la tecnica anche sugli ovuli umani e sugli embrioni precoci, Amato ha affermato che ci vorranno anni prima che la tecnica sia pronta per l’uso clinico.
Michael Cook
Renovatio 21 offre questa traduzione per dare una informazione a 360º. Ricordiamo che non tutto ciò che viene pubblicato sul sito di Renovatio 21 corrisponde alle nostre posizioni.
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Scambismo embrionale, diritto e apocalisse
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IVF
Israeliano arrestato all’aeroporto di Cipro con embrioni congelati destinati al Messico
Un uomo israeliano di 24 anni è stato arrestato il 19 maggio all’aeroporto internazionale di Ercan, a Cipro, territorio controllato dalla Turchia, mentre tentava di imbarcarsi su un volo per il Messico. Lo riporta la testata israeliana Ynet.
Il personale di sicurezza aeroportuale ha scoperto che trasportava quattro embrioni congelati e vitali, conservati in provette separate all’interno di un apposito contenitore criogenico etichettato «Life Pacel».
Secondo la testata israeliana, che ha diffuso la notizia, gli embrioni provenivano da una clinica di fecondazione in vitro (FIV) a Lefkoşa (Nicosia settentrionale). Al momento del tentativo di trasporto, non era stata ottenuta alcuna autorizzazione ufficiale dal Ministero della Salute locale per la loro rimozione dal territorio.
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La polizia ha inoltre fatto irruzione nella clinica di fecondazione in vitro e ha arrestato il direttore della clinica e un medico, entrambi cittadini turco-ciprioti. Tutti e tre i sospettati sono stati portati davanti a un tribunale, che ha prorogato la loro detenzione per consentire ulteriori indagini, tra cui la visione dei filmati delle telecamere di sicurezza e la raccolta delle testimonianze.
Secondo quanto riferito, la clinica aveva presentato una richiesta di trasferimento poco prima dell’incidente, e l’approvazione era stata concessa il giorno dell’arresto. Tuttavia, le autorità sostengono che il trasporto sia stato tentato prematuramente, violando le normative sul trasporto di tessuti e cellule umane.
Secondo la Society for the Protection of Unborn Children (SPUC), il caso riporta il settore della fertilità di Cipro del Nord sotto i riflettori internazionali. La principale organizzazione pro-vita della Gran Bretagna ha riferito che questo territorio «è diventato una meta internazionale di primaria importanza per le procedure di fecondazione in vitro grazie al suo quadro normativo relativamente permissivo, che attrae coppie straniere in cerca di trattamenti e pratiche riproduttive fortemente limitate o vietate altrove in Europa».
«La combinazione di una supervisione inadeguata, pressioni commerciali e un’elevata domanda internazionale rischia di creare un contesto in cui gli embrioni umani e il materiale riproduttivo vengano sempre più trattati come merci», ha osservato la SPUC in una dichiarazione del 21 maggio. Hanno poi sottolineato come l’ultimo scandalo sia giunto subito dopo un’inchiesta della BBC di fine marzo che aveva messo in luce seri dubbi in merito agli standard e alla regolamentazione delle cliniche di fecondazione in vitro del territorio.
Il rapporto descriveva dettagliatamente le accuse mosse da diverse famiglie britanniche, secondo le quali le cliniche avrebbero utilizzato donatori di sperma o ovuli non idonei nelle loro procedure. I test del DNA avrebbero indicato che alcuni dei bambini nati da queste nascite non erano nemmeno biologicamente imparentati con i donatori scelti dai genitori.
In seguito a queste rivelazioni, le autorità di Cipro del Nord avrebbero avviato una propria indagine per accertare se le cliniche per la fertilità abbiano violato le normative locali. Hanno dichiarato che le ispezioni di routine delle cliniche di fecondazione in vitro proseguono regolarmente, mentre l’indagine separata sul tentato trasferimento di embrioni rimane in corso.
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Non si tratta dei primi casi di arresti negli aeroporti di cittadini israeliani che trasportano materiale biologico. In particolare, alcuni cittadini dello Stato ebraico, sono stati accusati di traffico di organi.
Nel giugno 2013, all’aeroporto di Fiumicino (Roma) fu arrestato Gedalya Tauber, ex ufficiale israeliano 77enne, latitante dal 2010 e condannato all’ergastolo in Brasile per traffico internazionale di organi umani.
Nel 2018, sempre a Cipro fu arrestato Moshe Harel, accusato di essere a capo di una rete internazionale di traffico di reni (donatori da Est Europa, Turchia, ex URSS operati in Kosovo).
Come riportato da Renovatio 21, lo scorso ottobre era stato arrestato in Russia israelo-ucraino presunto capo di una rete di traffico di organi.
Esistono altri casi documentati di israeliani coinvolti in reti di traffico di organi (soprattutto reni) tra gli anni 2000 e 2010, spesso con collegamenti in Turchia, Kosovo, Azerbaigian.
Come riportato da Renovatio 21, storie sul traffico di organi sono già partite alla Striscia di Gaza subito dopo l’inizio della strage.
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Immagine di ZEISS Microscopy via Flickr pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 2.0 Generic; immagine modificata.
IVF
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