I militari che in Niger hanno spodestato il governo Bazoum lo scorso mese luglio hanno ordinato all’ambasciatore francese a Niamey di lasciare il Paese entro 48 ore.

L’ordine colpisce l’ambasciatore francese Sylvain Itte, che secondo quanto riferito ha rifiutato di rispondere a un invito a parlare con il nuovo ministro degli Esteri del Paese, secondo il governo del Niger. I funzionari della giunta nigerina hanno anche citato «altre azioni del governo francese contrarie agli interessi del Niger» come fattori per la decisione di espellere il diplomatico di Parigi.

La decisione arriva dopo una serie di proteste dei cittadini contro la continua presenza francese nella zona e dichiarazioni dei vertici militari contro l’ex potenza coloniale. In risposta, il ministero degli Esteri francese aveva affermato che «i golpisti non hanno autorità» per chiedere al suo ambasciatore di andarsene.

«L’approvazione dell’ambasciatore proviene esclusivamente dalle autorità nigerine legittime elette», hanno detto i funzionari.
La Francia, che ha circa 1.500 soldati di stanza all’interno dei confini del Niger, ha finora rifiutato di riconoscere la decisione della leadership militare di revocare gli accordi tra la Francia e l’ex governo del Niger, sostenendo che tali accordi erano stati stipulati dalle «autorità legittime» del Paese.

Non molto tempo dopo la diffusione della notizia dell’ordine di partenza di Itte, i media hanno riferito che la leadership nigerina aveva emesso lo stesso ordine di 48 ore anche agli inviati di Germania, Stati Uniti e Niger prima che venissero emesse ritrattazioni, sostenendo che circolava online una lettera falsa.

Rispondendo alle notizie relative all’ordine di espulsione del rappresentante diplomatico statunitense, un portavoce del Dipartimento di Stato USA, interrogato dal sito russo Sputnik, ha dichiarato che le immagini di una lettera che circola in rete del ministero degli Esteri del Niger che chiede la partenza dell’ambasciatrice americana Kathleen Fitz Gibbon sono dei falsi.

«Il Ministero degli Affari Esteri nigeriano ha comunicato agli Stati Uniti d’America che le immagini delle lettere che circolano su Internet chiedendo la partenza di un certo personale diplomatico americano non sono state rilasciate dal Ministero degli Affari Esteri», ha detto venerdì il portavoce USA. «Nessuna richiesta del genere è stata avanzata al governo degli Stati Uniti».

Come riportato da Renovatio 21, gli americani stanno tuttavia evacuando le loro basi aerei per droni in Niger.

Alla fine di luglio, la leadership militare del Niger ha deposto il presidente Mohamed Bazoum, uno dei tre eventi simili avvenuti nella zona in altrettanti anni. Anche il Burkina Faso e il Mali hanno subito golpe militari rispettivamente nel 2022 e nel 2021. Entrambi i paesi espulsero anche le truppe francesi dai loro confini.

La Francia ha chiesto il ripristino dell’amministrazione Bazoum. Ha anche sostenuto la Comunità Economica degli Stati dell’Africa Occidentale (ECOWAS) che ha imposto sanzioni al Niger e ha minacciato un’azione militare per «ripristinare l’ordine costituzionale», con tanto di ultimatum e data fissata. Si era detto che 25 mila soldati nigeriani sarebbero stati approntati per l’invasione.

Il Niger ha accusato l’ECOWAS di essere nelle mani della Francia e ha recentemente annunciato che consentirà agli eserciti del Burkina Faso e del Mali di operare all’interno dei confini nigerini in caso di conflitto militare, entrambi si sono impegnati a proteggere il Niger dall’intervento militare.

«Qualsiasi intervento militare contro il Niger simulerà una dichiarazione di guerra contro il Burkina Faso e il Mali», hanno affermato i due paesi in una dichiarazione congiunta, aggiungendo che i due paesi uscirebbero dall’ECOWAS se il blocco intraprendesse un’azione militare contro il Niger.

Burkina Faso e Mali «mettono in guardia dalle conseguenze disastrose di un intervento militare in Niger, che potrebbe destabilizzare l’intera regione come ha fatto l’intervento unilaterale della NATO in Libia, che ha portato alla diffusione del terrorismo nel Sahel e nell’Africa occidentale», si legge nella dichiarazione.

Proteste massive contro la Francia si erano viste nella capitale nigerina Niamey nelle scorse settimane, con tanto di assalto incruento all’ambasciata.

Le aziende francesi sono le principali proprietarie di tre importanti miniere di uranio in Niger, che ha i nuclei di uranio più ricchi dell’Africa. Il Niger è il settimo produttore mondiale di uranio nel mondo e il secondo produttore di uranio per l’Unione europea.

Circa il 70% dell’elettricità prodotta in Francia viene prodotta utilizzando l’energia nucleare. È stato calcolato che l’uranio nigerino può incidere per il 30% nella produzione di energia atomica francese.

È bene a questo punto ricordare che il 6% dell’energia elettrica italiana, dopo la chiusura delle centrali italiane causta dal referendum antinuclearista del 1986, viene oggi acquistata dalla Francia.

Come riportato da Renovatio 21, il Niger aveva firmato un contratto di fornitura di uranio con la Cina quattro settimane prima del golpe.

Il Niger è stato recentemente colpito da attacchi terroristici di sigle islamiste vicino ad Al Qaeda, che avrebbero assediato e conquistato l’antica città nel deserto di Timbuctù, nel Mali.

Il Mali in passato ha accusato la Francia di addestrare e sostenere i terroristi islamici che sostiene di combattere con le sue operazioni militari nell’area, alle quali ha partecipato anche un contingente italiano.

Immagine di US Africa Command via Flickr pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic (CC BY 2.0)