Ambiente
Il nuovo piano dei colossi petroliferi: inondare il mondo di plastica
Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense.
Di fronte alla diminuzione della domanda di combustibili fossili, l’industria petrolifera e del gas sta investendo miliardi di dollari in nuovi impianti progettati per produrre milioni di tonnellate di plastica in più e milioni di tonnellate di inquinamento.
Poiché i profitti delle compagnie petrolifere affondano per la diminuzione della domanda dei loro prodotti, i colossi del petrolio e del gas stanno puntando gli occhi su un nuovo mercato – stanno investendo miliardi di dollari in nuovi impianti progettati per produrre plastica da sostanze chimiche derivate dai combustibili fossili.
Poiché i profitti delle compagnie petrolifere affondano per la diminuzione della domanda dei loro prodotti, i colossi del petrolio e del gas stanno investendo miliardi di dollari in nuovi impianti progettati per produrre plastica da sostanze chimiche derivate dai combustibili fossili
L’industria petrolifera intende aumentare la produzione di plastica del 40% nel prossimo decennio. Il grande piano di Big Oil significa che milioni di tonnellate di plastica in più, e milioni di tonnellate di emissioni, si riverseranno nel mercato e nell’ambiente.
Secondo il Center for Environmental International Law [Centro per il diritto internazionale ambientale, ndr], oltre il 99% della plastica è costituito da sostanze chimiche provenienti da combustibili fossili.
Un recente studio pubblicato da Environmental Research Letters ha identificato 88 progetti petrolchimici in fase di pianificazione o sviluppo lungo la costa del Golfo del Messico. Una volta completati, le emissioni combinate potrebbero raggiungere 150,8 milioni di tonnellate, l’equivalente di 38 centrali a carbone.
Entro il 2030, le emissioni dalla produzione globale di plastica e l’incenerimento potrebbero raggiungere 1,34 gigatonnellate all’anno, la quantità equivalente all’anidride carbonica rilasciata da 295 centrali a carbone ogni anno.
«La plastica è un combustibile fossile in un’altra forma. Tutto ciò che accade prima di vedere che la plastica sullo scaffale produce emissioni intense», spiega Steven Feit, avvocato del Center for Environmental International Law. «Rilascia tutti i tipi di inquinanti e sostanze chimiche tossiche».
«La plastica è un combustibile fossile in un’altra forma. Rilascia tutti i tipi di inquinanti e sostanze chimiche tossiche»
Ci sono più di 30 fabbriche di plastica in cantiere, dalla Ohio River Valley alla costa del Golfo, poiché le compagnie petrolifere mirano a trasformare l’attuale surplus di gas etano proveniente dalla trivellazione in polietilene, un tipo di plastica.
Ad esempio, a 25 miglia a Nord-Ovest di Pittsburgh, vicino al confine con l’Ohio, Shell sta costruendo un enorme complesso petrolchimico da 6 miliardi di dollari. La proprietà di 386 acri è alimentata da un sistema di condutture di 98 miglia che fornirà fino a 100.000 barili di etano al giorno all’impianto di «cracking», che «spezzerà» le molecole di etano per produrre plastica per custodie di telefoni, ricambi per automobili, bottiglie, borse, giocattoli, imballaggi alimentari e altri prodotti in plastica.
Secondo Popular Science, lo stabilimento sarà dotato di un proprio sistema ferroviario con 3.300 vagoni merci e produrrà più di un milione di tonnellate di plastica ogni anno, insieme a milioni di tonnellate in più di inquinamento.
Composti organici volatili che possono causare danni al sistema nervoso
L’impianto Shell potrà produrre più di 2 milioni di tonnellate di anidride carbonica ogni anno, 152 tonnellate di ammoniaca e più di 522 tonnellate di composti organici volatili che possono causare danni al sistema nervoso, secondo un rapporto di Pittsburgh Action News.
Oltre all’inquinamento atmosferico, l’impianto produrrà plastica difficile da riciclare, la maggior parte della quale finirà come rifiuto nelle discariche.
La chimica e attivista ambientale Wilma Subra ha studiato impianti di cracking in Louisiana e nell’area industriale tra New Orleans e Baton Rouge nota come «Corridoio del cancro». La Subra prevede che l’impianto di plastica Shell porterà ad avere più impianti petrolchimici nell’area, a gravi emissioni nell’aria e allo sviluppo di un corridoio del cancro in Pennsylvania che avrà un impatto drammatico sulla salute pubblica.
Per vendere la plastica alle persone, le società di petrolio e gas hanno speso milioni di dollari per ingannare intenzionalmente l’opinione pubblica americana sulle cause dell’inquinamento da plastica
Bob Schmetzer, presidente di un gruppo locale della Pennsylvania contrario al fracking, ha detto Popular Science:
«L’inquinamento che abbiamo qui è stato causato da impianti precedenti, e ora Shell sta arrivando per aggiungerne ancora. Faranno i loro soldi e poi faranno le valigie quando i soldi smetteranno di arrivare, lasciandosi dietro l’inquinamento».
L’impianto Shell è solo uno dei tanti stabilimenti per la plastica che sono stati costruiti o sono in fase di sviluppo negli Stati Uniti. Nel 2017, DowDuPont è stato il primo gigante chimico ad avviare un importante complesso di etilene lungo la costa del Golfo del Texas.
Nel 2019, Chevron Phillips Chemical ha stretto un patto con Qatar Petroleum per sviluppare il suo secondo stabilimento per la plastica, un impianto da 8 miliardi di dollari sulla costa del Golfo in grado di trasformare 2 milioni di tonnellate di etilene all’anno e 1 milione di tonnellate di etilene in polietilene, la plastica più comune al mondo. L’impianto dovrebbe aprire nel 2024.
L’industria «ha venduto al pubblico un’idea che sapevano non avrebbe funzionato – che la maggior parte della plastica potrebbe essere e sarebbe stata riciclata – il tutto guadagnando miliardi di dollari vendendo al mondo nuova plastica»
ExxonMobil, la maggiore compagnia petrolifera e del gas internazionale quotata in borsa, ha iniziato la costruzione del suo impianto di plastica multimiliardario nel 2019 e ha annunciato un’espansione da 2 miliardi di dollari nel suo impianto chimico di Baytown, in Texas, a partire dalla metà del 2021.
Nel 2019, ExxonMobil ha collaborato con la Basic Industries Corp. Dell’Arabia Saudita per costruire un complesso chimico e plastico da 10 miliardi di dollari a Corpus Christi, Texas. La joint venture con la società di proprietà dell’Arabia Saudita creerà il più grande impianto di steam cracking, due unità di polietilene e un’unità per il monoetilene glicole da terminare nel 2022.
L’ubicazione dell’impianto di plastica di Baton Rouge di ExxonMobile produce da sola 1.080 milioni di libbre di polietilene e 200 milioni di libbre di etilene elastomero ogni anno, ha riportato la stessa azienda.
Lungo il corridoio del fiume Mississippi, «il corridoio del cancro», dal 2015 sono stati approvati sette nuovi impianti petrolchimici ed espansioni di impianti già esistenti, minacciando i quartieri impoveriti e inquinati.
Le compagnie petrolifere hanno ingannato il pubblico sul riciclaggio per vendere plastica
Per vendere la plastica alle persone, le società di petrolio e gas hanno speso milioni di dollari per ingannare intenzionalmente l’opinione pubblica americana sulle cause dell’inquinamento da plastica, secondo un’indagine di NPR e PBS Frontline .
I siti di notizie hanno esaminato i documenti interni e hanno intervistato i massimi ex funzionari dell’industria petrolifera. Hanno scoperto che l’industria «ha venduto al pubblico un’idea che sapevano non avrebbe funzionato – che la maggior parte della plastica potrebbe essere e sarebbe stata riciclata – il tutto guadagnando miliardi di dollari vendendo al mondo nuova plastica».
«Vendere il riciclo fa vendere la plastica, anche se non è vero», ha detto a NPR un ex pezzo grosso del settore.
«Vendere il riciclo fa vendere la plastica, anche se non è vero»
Anche Larry Thomas, ex presidente della Plastics Industry Association, ha condiviso la sua opinione sulla plastica con NPR. «Se il pubblico pensa che il riciclo stia funzionando, allora non sarà preoccupato per l’ambiente», ha detto.
Secondo un rapporto di Carbon Tracker, solo circa il 5% della plastica mondiale viene effettivamente riciclata. Negli Stati Uniti, meno del 10% di plastica viene riciclata. Un altro 15% viene bruciato per generare energia e il resto finisce nelle discariche dove occorrono centinaia di anni per essere completamente smaltita.
Uno studio fondamentale di Science Adventures ha scoperto che la produzione globale di plastica è aumentata dalle 2 milioni di tonnellate del 1950 a oltre 400 milioni di tonnellate nel 2015. Nello stesso periodo, gli esseri umani hanno creato 8,3 miliardi di tonnellate di rifiuti di plastica. Di questi rifiuti, solo il 9% è stato riciclato, il 12% è stato incenerito e il 79% accumulato nelle discariche o nell’ambiente naturale.
«Se il pubblico pensa che il riciclo stia funzionando, allora non sarà preoccupato per l’ambiente»
Se questa tendenza continua, gli scienziati prevedono che circa 12 miliardi di tonnellate di rifiuti di plastica saranno riversati nelle discariche o nell’ambiente entro il 2050, l’equivalente di 35.000 Empire State Building.
I pericoli della plastica per l’ambiente
Secondo un reportage di Rolling Stone, l’inquinamento da plastica è globale, impossibile da rimediare completamente e minaccia di distruggere tutto, dagli oceani al carbonio nell’atmosfera.
Secondo un rapporto di Carbon Tracker, solo circa il 5% della plastica mondiale viene effettivamente riciclata
Un rapporto di Oceana ha rivelato che quasi 1.800 mammiferi marini e tartarughe marine hanno ingoiato o sono rimasti impigliati nella plastica lungo le coste americane dal 2009. Di questi animali, l’88% era presente nella lista delle specie in via di estinzione o minacciata per l’Endangered Species Act.
Trasformare i combustibili fossili in plastica inquina anche l’acqua poiché piccoli pezzi di plastica prodotti negli impianti cracking inquinano i corsi d’acqua e vengono ingeriti da uccelli e pesci.
La plastica si accumula nella rete alimentare e riappare in frutti di mare, sale da cucina e persino nell’acqua in bottiglia. Viene miscelata con coloranti, ritardanti di fiamma e plastificanti. Poiché la plastica si decompone dopo un lungo periodo di tempo, assorbe le tossine dall’ambiente, inclusi i bifenili policlorurati o PCB .
Gli scienziati prevedono che circa 12 miliardi di tonnellate di rifiuti di plastica saranno riversati nelle discariche o nell’ambiente entro il 2050, l’equivalente di 35.000 Empire State Building
Joe Vaillancourt è CEO di una società che trasforma la plastica dalla raccolta porta a porta in carburante. In un piccolo lotto da 10 libbre, ha trovato un migliaio di sostanze chimiche diverse, molte delle quali sono state collegate al cancro e a gravi problemi di salute.
Ci sono più di 100 sostanze chimiche pericolose nell’inquinamento atmosferico causato dagli stabilimenti di cracking, inclusi agenti cancerogeni come benzene, toluene, etilbenzene e xylene che possono causare problemi di salute nelle comunità vicine, secondo il Centro per la diversità biologica.
Numerose cause legali sono state avviate dagli attivisti ambientali per affrontare le industrie di plastica e costringere l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti e altre agenzie ad attuare le normative.
L’industria della plastica alla fine «dovrà affrontare lo shock dei danni di cui è ora responsabile e dovrà pagare per tenere la plastica fuori dall’ambiente», ha detto il deputato della CaliforniaAlan Lowenthal.
«La plastica è qualcosa che ha reso le nostre vite più comode e facili. Ma a meno che non scopriamo come tenerla fuori dal flusso dei rifiuti, ci ucciderà»
«La plastica è qualcosa che ha reso le nostre vite più comode e facili. Ma a meno che non scopriamo come tenerla fuori dal flusso dei rifiuti, ci ucciderà».
Megan Redshaw
Traduzione di Alessandra Boni
© 3 marzo 2021, Children’s Health Defense, Inc. Questo articolo è riprodotto e distribuito con il permesso di Children’s Health Defense, Inc. Vuoi saperne di più dalla Difesa della salute dei bambini? Iscriviti per ricevere gratuitamente notizie e aggiornamenti da Robert F. Kennedy, Jr. e la Difesa della salute dei bambini. La tua donazione ci aiuterà a supportare gli sforzi di CHD.
Ambiente
Documento sui «cambiamenti climatici»: «l’Eucarestia come scuola ecologica»
Un ampio documento diffuso dalla Commissione Teologica Internazionale, dal titolo «Prendersi cura della nostra Casa comune – Una risposta responsabile e fraterna al Dio trinitario», definisce il Santo Sacrificio della Messa una «scuola ecologica».
All’interno del testo, datato 2 settembre e incentrato sulle tematiche ambientali, sulla «conversione ecologica» e sul cosiddetto «cambiamenti climatici», la Commissione Teologica riserva un intero paragrafo — il numero 108 del Capitolo 2 — alla descrizione della Messa e della Santa Eucaristia come «scuola ecologica». Pur riconoscendo, in questo passaggio, che il fine ultimo della Messa resta la glorificazione di Dio, il documento sembra ridimensionarne il significato, presentando la Messa e il Santissimo Sacramento soprattutto come strumenti per «prendersi cura del creato».
Il documento scrive: «Dall’Eucaristia si sprigiona una spiritualità capace di sostenere e incoraggiare la conversione ecologica che abbiamo così urgentemente bisogno di intraprendere come famiglia umana (cf. LS 236). In essa riconosciamo nella natura i doni di Dio. L’intelligenza si apre alla diafanità di Dio nella creazione. La natura rivela la sua intrinseca dimensione epifanica».
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Il testo prosegue: «L’Eucaristia è banchetto di comunione, tavola comune da condividere. Per questo edifica la comunità. Non è possibile celebrare l’Eucaristia e non preoccuparsi dei poveri».
Al punto 99 del documento vi è un attacco preciso all’antropocentrismo, definito predatorio: «Senz’altro l’antropocentrismo predatorio, che considera l’umanità come padrona assoluta di tutto il creato, con ius utendi et abutendi, deve essere chiaramente rifiutato dai cristiani». Non è chiarissimo a cosa si stia riferendo il testo vaticano, che prova a spiegare: «seguendo la logica immanente che lo anima, l’antropocentrismo predatorio porta con sé una dinamica di violenza e sfruttamento, poiché non è regolato dal rispetto per l’altro (la natura) né per gli altri (il prossimo) né per l’Altro (Dio Creatore), finendo per sfigurare l’immagine di Dio impressa nell’essere umano ed espressa nelle relazioni in cui vive, imprigionandolo nella tristezza di una coscienza isolata (EG 2). Si saccheggiano e si sacrificano vite, e con esse il futuro di molte altre vite, a partire dalla soddisfazione indiscriminata del proprio egoismo autocentrato».
Viene proposta tuttavia una soluzione di sapore intellettualoide. Contro l’antropocentrismo predatorio, «Papa Francesco ha proposto la formula dell’«antropocentrismo situato» per descrivere il modo in cui l’umanità si relaziona con il resto del creato secondo il disegno di Dio (LD 67); aspetto ripreso da Papa Leone XIV».
Fin dai primi mesi del proprio pontificato, Papa Leone XIV ha più volte ribadito l’importanza delle questioni ambientali, arrivando ad autorizzare, a pochi mesi dall’elezione, la celebrazione della «Messa per la cura del creato». In occasione della prima Messa dedicata a questo tema, Leone XIV dichiarò che «il mondo sta bruciando», sottolineando quella che a suo giudizio rappresenta la necessità di una «conversione» per quanti non avvertono ancora «l’urgenza di prendersi cura della nostra casa comune».
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Non era poi mancato il momento ultra-cringe dove, dinanzi a funzionari transnazionali, Arnoldo Schwarzenegger e hawaiani cantanti a caso, il romano pontefice aveva benedetto un blocco di ghiaccio della Groenlandia, che immaginiamo sia arrivato in Italia, in bicicletta, o su un tappeto volante offerto dal dialogo interreligioso.
Il papato precedente si era distinto per l’ecologismo parossistico diffuso senza requie al pari dell’immigrazionismo più vile. Renovatio 21 aveva definito l’agenda bergogliana «eco-maoismo», con sessioni di indottrinamento ecofascista su bimbi piccoli da tutto il mondo condotte dallo stesso pontefice gesuita in Aula Paolo VI.
Si arrivò alla bizzarria di veder citata nella Laudate Deum pensatrice ecofemminista (e ciber-genderista) Donna Haraway, che parlava del futuro come dello Cthulhucene, un’era di morte devastata da veri mostri, dove dissolvere la famiglia e coltivare i rapporti con gli animali.
L’ecomania vaticana, con evidenza, non è morta col l’argentino. In questi giorni Leone ha inaugurato il secondo «Tempo del Creato» del proprio pontificato, celebrando una nuova Messa dedicata alla «Cura del Creato».
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Immagine di pubblico dominio CC0 via Wikimedia
Ambiente
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Ambiente
Navi da guerra naziste affondate riemergono nel Danubio per l’ondata di caldo
Diverse navi da guerra tedesche affondate durante la Seconda Guerra Mondiale, sono riemerse nel Danubio a causa di una forte ondata di calore e di una prolungata siccità. Le imbarcazioni sono diventate visibili quando il livello dell’acqua del secondo fiume più lungo d’Europa ha raggiunto minimi storici.
Foto e video pubblicati sui social media mostravano enormi relitti di navi adagiati nell’acqua e su un banco di sabbia in mezzo al canale vicino al villaggio di Prahovo, in Serbia.
In un altro luogo, il relitto di una nave mercantile ungherese affondata nel 1937 è riemerso nei pressi del villaggio croato di Opatovac.
Secondo la Banca europea per gli investimenti, circa 200 imbarcazioni potrebbero giacere sul fondo del Danubio. Il trasporto fluviale è quasi completamente bloccato a causa del basso livello dell’acqua, secondo il Ministero dei Trasporti ungherese.
🇷🇸🇭🇷 A sunken German flotilla has surfaced in Serbia due to the shallowing of the Danube, Reuters reports.
The rusting hulks of the German flotilla, sunk in 1944 during the retreat before the Red Army, are reportedly posing a threat to shipping. pic.twitter.com/WwacLDGlgC
— Маrina Wolf (@volkova_ma57183) August 1, 2026
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Come riportato da Renovatio 21, anche il primo ministro ungherese Peter Magyar ha affermato che la centrale nucleare di Paks, che copre quasi la metà del fabbisogno elettrico dell’Ungheria, potrebbe rimanere chiusa per settimane a causa dell’insufficiente livello dell’acqua.
A Budapest, la scorsa settimana, è stato ritrovato un proiettile di artiglieria tedesco della Seconda Guerra Mondiale vicino al Ponte Margherita, una delle principali arterie stradali della città. Il ritrovamento ha comportato brevi chiusure di sicurezza per consentire l’intervento di una squadra di artificieri. L’autorità meteorologica nazionale ungherese ha inoltre segnalato un livello minimo record di 23 cm nel Danubio che attraversa la città. Il precedente minimo storico, registrato nel 2018, era di 33 cm.
Nella Bulgaria settentrionale, il prosciugamento di un fiume ha portato alla luce quelli che si ritiene essere i resti di un mammut. Le ossa sono state ritrovate da un abitante del villaggio di Ryahovo. Nikolay Nenov, direttore di un museo di storia regionale nella vicina città di Ruse, ha definito la scoperta «di grande importanza per la scienza».
Secondo l’agenzia Associated Press, nei prossimi giorni il livello del Danubio dovrebbe scendere ulteriormente, senza previsioni di piogge significative e con temperature che dovrebbero superare i 38 gradi Celsius nella regione.
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Immagine screenshot da Twitter
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