Persecuzioni
Storia del seminarista martire che ha evangelizzato i suoi rapitori musulmani
In un’ampia intervista rilasciata il 10 agosto al Catholic World Report (CWR), il vescovo Matthew Hassan Kukah della diocesi Sokoto, in Nigeria, ha meditato sulla viva fede dei cattolici africani, pur mettendo in guardia sul fatto che il continente non è al riparo dalle forze secolari che hanno svuotato la Chiesa in Europa. Lo riporta LifeSite.
Nel corso dei ragionamenti sull’enorme sviluppo della Chiesa in Africa, sull’incombente peso del materialismo e sulla perdurante insicurezza dei fedeli nel suo Paese, il vescovo è tornato a evocare un episodio personale che mostra come la forza della Chiesa si temperi, in modo paradossale, nella persecuzione: il martirio di un seminarista diciottenne che evangelizzò con coraggio i suoi rapitori musulmani e, proprio per questo, fu ucciso.
«Ho perso un seminarista, un giovane di 18 anni che è stato rapito insieme a tre suoi compagni», ha raccontato il vescovo Kukah. «Dopo le trattative e il pagamento del riscatto, i suoi tre compagni sono stati liberati, mentre lui è stato ucciso. Per volere di Dio, i rapitori sono stati catturati un anno dopo e hanno confessato di averlo ucciso perché, nonostante fossero armati e sapessero che erano musulmani, lui aveva insistito affinché si pentissero dei loro crimini e tornassero a Dio!»
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Quel giovane era Michael Ikechukwu Nnadi, studente del primo anno di filosofia presso il Good Shepherd Major Seminary di Kakau, nello Stato di Kaduna, in Nigeria.
La notte dell’8 gennaio 2020, intorno alle 22:30, uomini armati in mimetica militare irruppero nel seminario, spararono, sottrassero telefoni e computer portatili e rapirono Nnadi insieme a tre compagni di classe: Pius Kanwai, 19 anni; Peter Umenukor, 23 anni; e Stephen Amos, 23 anni. Gli altri tre furono poi rilasciati dopo le trattative per il riscatto, ma Nnadi rimase prigioniero.
Il vescovo Kukah, della diocesi di appartenenza di Nnadi, annunciò la morte il 1° febbraio 2020, dopo che il rettore del seminario ebbe identificato il corpo.
«Con profondo dolore vi comunico che il nostro caro figlio Michael è stato assassinato dai banditi in una data che non possiamo confermare», disse il vescovo all’epoca. «Lui e la moglie di un medico furono separati arbitrariamente dal gruppo e uccisi».
Secondo quanto affermato da Kukah in un’intervista successiva, la moglie del medico, Bolanle Ataga, sarebbe stata uccisa dal «capo della banda perché si era rifiutata di essere violentata da lui». «Chi siamo noi per piangere? Chi siamo noi per rifiutare questa corona d’onore e di gloria?»
Nnadi fu sepolto l’11 febbraio 2020 presso il seminario, dopo una messa funebre celebrata dal vescovo Kukah. Nella sua omelia, il vescovo ha trasformato il dolore in una proclamazione di vittoria, raccontando come Aiuto alla Chiesa che Soffre avesse mobilitato una risposta globale.
«L’organizzazione Aiuto alla Chiesa che Soffre mi ha mandato un messaggio dicendo che, quando hanno chiesto alle persone di tutto il mondo di accendere una candela per Michael nel giorno del suo funerale, hanno risposto 2.436 persone provenienti da Afghanistan, Pakistan, Stati Uniti d’America, Messico, Venezuela, Colombia, Madagascar, Sudafrica, Congo, Mali, Francia, Spagna, Turchia e Arabia Saudita», ha affermato.
«Alla luce di ciò, mi sono chiesto: chi siamo noi per piangere? Chi siamo noi per rifiutare questa corona d’onore e di gloria? Da quel momento abbiamo smesso di piangere Michael», ha affermato, aggiungendo di aver deciso di riconoscere il martirio come un grande onore e una vittoria per la comunità cristiana.
«Per noi cristiani, sembrerebbe lecito affermare che oggi siamo tutti uomini e donne segnati. Tuttavia, dobbiamo essere pronti a essere lavati nel sangue dell’agnello», continuò il vescovo all’epoca.
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«Ci sembra che nostro figlio sia stato scelto per rappresentarci nella squadra nazionale dei martiri. Senza timore, porteremo a termine il cammino che ha iniziato, perché il suo ricordo ci darà forza», ha incoraggiato il vescovo.
«Sappiamo che la forza di Michael ispirerà un esercito di giovani a seguire le sue orme. Continueremo a marciare con la croce di Cristo che ci è stata affidata, non nell’angoscia né nel dolore, perché la nostra salvezza è nella tua croce. Non abbiamo vendetta né amarezza nei nostri cuori. Non abbiamo una goccia di tristezza dentro di noi. Siamo onorati che nostro figlio sia stato chiamato a ricevere la corona del martirio all’inizio del suo cammino verso il sacerdozio», ha aggiunto.
«Che il Signore lo accolga nel Suo seno e interceda per noi. Se il suo sangue può portare guarigione alla nostra nazione, allora i suoi assassini non avranno mai l’ultima parola. Che Dio gli doni la pace eterna», ha concluso il vescovo Kukah.
Alla fine di aprile del 2020, la polizia arrestò alcuni membri della banda, i quali ammisero di aver ucciso Nnadi proprio perché predicava loro con insistenza il pentimento e il Vangelo, pur sapendo che erano musulmani. Il vescovo Kukah descrisse in seguito il giovane come dotato del «coraggio di un martire».
In onore del giovane martire, la residenza vescovile di Sokoto è stata ribattezzata Casa Michael Nnadi, e i vescovi della provincia ecclesiastica di Kaduna hanno approvato la costruzione di un santuario in suo onore presso il Seminario del Buon Pastore, dove la sua tomba si erge vicino all’ingresso come silenziosa testimone. Il vescovo Kukah ha espresso la speranza che un giorno la Chiesa riconosca formalmente Nnadi come martire.
Nell’intervista rilasciata questo mese a CWR, il vescovo è tornato su questa storia come prova tangibile della sua convinzione che «la storia della nostra Chiesa è una storia di sangue innocente e di martirio… Non possiamo temerli perché la nostra fede è costruita sul sangue dei martiri».
La persecuzione anticristiana in Nigeria si è aggravata dopo il 1999, quando 12 stati del Nord hanno adottato la sharia. L’ascesa di Boko Haram nel 2009 ha segnato un’ulteriore escalation, con il gruppo noto per il rapimento di centinaia di studentesse nel 2014, di cui 87 risultano ancora disperse.
Attacchi anticristiani nel Paese hanno incluso rapimenti e omicidi di sacerdoti e seminaristi cattolici. A luglio, la diocesi di Auchi, nello Stato di Edo, ha riferito che uomini armati hanno attaccato il Seminario Minore dell’Immacolata Concezione, uccidendo una guardia e rapendo tre seminaristi.
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Come riportato da Renovatio 21, rapporto pubblicato quest’estate dalla Commissione statunitense per la libertà religiosa internazionale (USCIRF) ha evidenziato numerosi attacchi sponsorizzati dallo Stato contro i cristiani in Nigeria.
La situazione è deteriorata al punto che il rapporto 2025 della Lista Rossa di Global Christian Relief (GCR) ha indicato la Nigeria come uno dei luoghi più pericolosi per i cristiani. Nella primavera del 2023, la Società Internazionale per le Libertà Civili e lo Stato di Diritto ha riferito che oltre 50.000 persone sono state uccise nel Paese per la loro fede cristiana dal 2009.
Nel suo rapporto del 2025, l’USCIRF ha esortato il governo statunitense a designare la Nigeria come «Paese di particolare preoccupazione», esprimendo delusione per la lentezza, e a volte apparente riluttanza, del governo nigeriano nel rispondere a questa violenza, creando un clima di impunità per gli aggressori.
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Persecuzioni
Il cardinale Pizzaballa condanna la «continua aggressione» degli israeliani in Cisgiordania
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Persecuzioni
Tribunale israeliano assolve l’estremista giudeo che aveva aggredito una suora
Un tribunale israeliano ha assolto Yona Simcha Schreiber da responsabilità penale per il brutale attacco a una suora cattolica francese a Gerusalemme, sostenendo che al momento dell’aggressione soffriva di una grave condizione mentale. Lo riporta LifeSite.
Il tribunale di primo grado di Gerusalemme ha emesso mercoledì la sentenza sul 36enne residente nell’insediamento di Peduel, in Cisgiordania, condannandolo a un ricovero ospedaliero fino a sei anni.
Il 28 aprile un colono ebreo ha aggredito con violenza una suora minuta, ricercatrice presso la Scuola francese di ricerca biblica e archeologica, riconoscibile dall’abito religioso. Ha preso la rincorsa, l’ha scaraventata a terra facendole sbattere la testa sul selciato e provocandole un capogiro. Pochi istanti dopo è tornato e l’ha presa a calci mentre era ancora a terra, poi ha aggredito un passante che aveva tentato di fermarlo.
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La suora ha riportato contusioni al viso e alla gamba e ha avuto bisogno di cure immediate.
L’episodio è avvenuto sul Monte Sion, vicino al Cenacolo, dove Gesù Cristo celebrò l’Ultima Cena con gli apostoli e istituì la Santa Eucaristia. Un video ha ripreso l’aggressione.
Lo Schreiber è stato accusato di aggressione con lesioni personali motivata da ostilità verso un gruppo religioso, oltre che di aggressione semplice.
Secondo il Jerusalem Post, il giudice Ophir Tischler ha detto che le prove dimostravano che lo Schreiber aveva compiuto gli atti contestati, ma ha accolto la tesi dello psichiatra distrettuale secondo cui Schreiber «era psicotico al momento dei fatti e non era in grado né di comprendere la natura delle sue azioni né di impedirsi di compierle»; di conseguenza è stato ritenuto non penalmente responsabile.
Secondo l’ordinanza, il ricovero di Schreiber — a partire dal 24 agosto — non potrà superare i sei anni, pena massima prevista per il reato più grave del caso.
Non si tratta però di un termine fisso, ma solo di un tetto massimo. Una commissione psichiatrica può autorizzare la scarcerazione anticipata se ritiene che le condizioni mediche lo consentano.
Dopo un’iniziale disponibilità dell’accusa ad accettare l’assoluzione con ricovero, è stato chiesto un breve rinvio quando lunedì si è presentato l’avvocato della suora, che ha detto di non essere stato informato adeguatamente dell’alibi psichiatrico.
L’avvocato della suora, Zaki Sahlia, ha contestato le conclusioni della perizia, sostenendo che la scelta di Schreiber di colpire proprio la religiosa, e non altre persone presenti, metteva in dubbio che la presunta malattia bastasse a spiegare la violenza.
Sahlia ha anche collegato il fatto a un più ampio schema di molestie e attacchi contro il clero cristiano a Gerusalemme. Nell’udienza conclusiva ha indicato che la suora, pur non a suo agio con l’alibi psichiatrico, ha accettato la decisione del tribunale.
Durante l’udienza finale del processo a Schreiber, mercoledì, l’accusa ha detto di aver adempiuto ai propri obblighi verso la suora aggredita, di aver ascoltato la sua versione, ma di essersi allineata al parere psichiatrico. Accusa e difesa hanno quindi chiesto insieme al tribunale di assolvere l’aggressore.
«Ci auguriamo che le cure mediche lo aiutino a recuperare completamente le sue capacità», ha dichiarato l’avvocato d’ufficio di Schreiber, Idan Gamlieli. «È importante sottolineare che comprendiamo il difficile stato d’animo della querelante e le auguriamo una pronta guarigione dalle conseguenze di questo spiacevole incidente».
Come riportato da Renovatio 21, la suora aveva detto di pregare per la conversione del suo aggressore.
La sentenza è stata letta in un clima di allarme per i ripetuti attacchi di coloni ebrei contro palestinesi cristiani, i loro luoghi di culto a Gerusalemme e in Cisgiordania, e contro la popolazione palestinese in generale: attacchi per i quali, secondo il testo, gli autori non vengono regolarmente chiamati a rispondere dalle autorità israeliane.
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Il Patriarca latino di Gerusalemme, cardinale Pierbattista Pizzaballa, ha collegato pubblicamente questa escalation al clima politico sotto l’attuale governo del premier Benjamin Netanyahu, formatosi alla fine del 2022.
Nella primavera del 2023 il cardinale francescano disse che gli estremisti «si sentono protetti… che l’attuale clima culturale e politico può giustificare, o tollerare, azioni contro i cristiani». Definì la frequenza di tali attacchi «qualcosa di nuovo».
I leader della Chiesa si sono lamentati più volte del fatto che molti autori non subiscono quasi alcuna conseguenza e che molti aggressori vengono considerati affetti da problemi psichici piuttosto che da dolo.
Oltre alle aggressioni contro la città cristiana di Taybeh in Cisgiordania, tra i crimini d’odio anticristiani figurano il tentativo di giudei radicali di aggredire un vescovo e un sacerdote ortodossi durante la Divina Liturgia domenicale, la distruzione di una statua di Gesù Cristo nella Chiesa della Flagellazione, attacchi e vandalismi contro pellegrini da parte di bande ebraiche radicali, la profanazione di cimiteri cristiani, gli sputi sui cristiani e, in altre occasioni, l’incendio delle loro chiese.
I leader ecclesiastici sottolineano inoltre che questi crimini restano in gran parte senza sanzioni nel sistema giudiziario israeliano locale, e che ciò ne favorisce l’aumento.
«Constatiamo che la maggior parte degli episodi nel nostro quartiere sono rimasti impuniti», ha detto padre Aghan Gogchian, cancelliere del Patriarcato armeno. Nella dichiarazione dell’aprile 2023 il sacerdote ha espresso delusione perché le forze dell’ordine non perseguono gli autori con le accuse gravi che, a suo avviso, meriterebbero, ma li trattano come persone con malattie mentali.
«La polizia cerca di presentare ogni attacco come un episodio isolato e di dipingere gli aggressori come persone mentalmente instabili», ha dichiarato Amir Dan, portavoce della Custodia francescana di Terra Santa, al Times of Israel nel marzo 2023. «Così facendo, la polizia si sottrae a ogni responsabilità».
Yossi Eli, giornalista ebreo israeliano che per un giorno si è travestito da prete cattolico e nel 2023 ha raccontato le molestie subite da altri ebrei, ha respinto l’alibi spesso usato dai funzionari israeliani, secondo cui i correligionari autori di questi crimini sarebbero «malati di mente».
«La nostra indagine ha dimostrato che gli attacchi non sono assolutamente opera di malati di mente, bensì di persone con la mente lucida che semplicemente odiano qualcosa in cui non credono», ha scritto Eli in un tweet. «Sono stati sottoposti al lavaggio del cervello per credere che Gesù sia malvagio. Giovani estremisti, bambini e, cosa più tragica, soldati – «gente perbene» – stanno esprimendo il loro odio verso il cristianesimo».
Il sistema «giudiziario» israeliano è «progettato per creare l’apparenza di responsabilità, impedendo al contempo qualsiasi conseguenza reale».
A ulteriore conferma, secondo il testo, di una corruzione del sistema penale israeliano, un rapporto di aprile dell’Euro-Mediterranean Human Rights Monitor documenta torture sessuali «sistematiche e ampiamente praticate» ai danni di detenuti palestinesi, considerate «parte di una politica statale organizzata» che gode della «piena protezione delle più alte autorità politiche, militari e giudiziarie».
Presentando le conclusioni sulla complicità dei funzionari nel sistema giudiziario, l’analisi afferma che la magistratura israeliana «non ha funzionato come un meccanismo efficace di accertamento delle responsabilità». Al contrario, «è stato storicamente e sistematicamente utilizzato per consolidare l’impunità per i crimini commessi contro i palestinesi, rendendo di fatto la magistratura la prima linea di difesa per le violazioni israeliane e i loro autori».
Pertanto, come ripetuto da almeno alcuni ex e attuali membri della Knesset, il rapporto Euro-Med sostiene che la copertura del sistema «giudiziario» israeliano crea complicità con i crimini contro i palestinesi, e che ciò è intenzionale:
«I dati disponibili non indicano un errore procedurale occasionale o una mancanza di capacità, bensì un fallimento strutturale nella “volontà” di condurre indagini serie e procedimenti efficaci, trasformando le indagini interne in procedure formali volte a creare l’apparenza di responsabilità, impedendo al contempo qualsiasi conseguenza reale e garantendo la protezione pratica dei colpevoli e della catena di comando, anziché ricercare la verità o la giustizia per le vittime».
A sostegno di queste conclusioni, l’organizzazione contrappone l’enorme numero di denunce contro soldati israeliani per crimini contro i palestinesi al tasso molto basso di incriminazioni, che storicamente «non ha superato lo 0,81%».
In un altro caso ancora più eclatante, cinque soldati israeliani incriminati nel 2025 dopo la diffusione di un video che li ritraeva mentre violentavano brutalmente un detenuto palestinese a Sde Teiman si sono visti cadere tutte le accuse. I presunti stupratori si erano mostrati mascherati in TV affermando che avrebbero vinto in tribunale, mentre un parlamentare della Knesset difese lo stupro pubblicamente.
Lo scandalo aveva contribuito alle dimissioni dell’ex avvocato generale militare delle IDF, il maggiore generale Yifat Tomer-Yerushalmi, che riconobbe di aver autorizzato la diffusione del filmato «per contrastare la falsa propaganda». Il primo ministro israeliano Benjamino Netanyahu – che aveva definito il video di violenza anale sul detenuto palestinese «il più grave attacco di PR» subito dallo Stato Giudaico e aveva quindiminacciato di querelare il New York Times per un articolo sull’argomento – ha accolto con favore la decisione, affermando che «Israele deve perseguire i suoi nemici, non i suoi eroici combattenti».
I brevi arresti per gravi violenze sessuali hanno scatenato rivolte di fazioni di coloni che, in loro difesa, hanno preso d’assalto le strutture in cui erano detenuti. L’episodio ha anche aperto un dibattito in una commissione della Knesset, dove un parlamentare israeliano ha sostenuto con forza che è accettabile stuprare o torturare in altro modo i detenuti palestinesi.
Secondo l’atto d’accusa, la vittima ha riportato fratture alle costole per le percosse, una perforazione polmonare e una lacerazione rettale interna per la quale è stata operata.
Dopo il ritiro delle accuse, il ministro della Guerra Israel Katz si è scusato con loro per l’«ingiustizia» subita e il premier Benjamin Netanyahu ha definito le accuse una «calunnia del sangue». Da allora godono di una certa notorietà in un Paese in cui, secondo il testo, almeno il 75% degli israeliani ebrei si dichiara favorevole al genocidio di Gaza, ritenendo che «non ci siano innocenti a Gaza».
Come riportato da Renovatio 21, abusi da parte dei militari israeliani sono diffusi sui social, come ad esempio il canale Telegram «72 vergini – senza censura», dove vengono caricati dagli stessi militari video ed immagini di quella che si può definire «pornografia bellica». Vantando «contenuti esclusivi dalla Striscia di Gaza», il canale 72 Virgins – Uncensored ha più di 5.000 follower e pubblica video e foto che mostrano le uccisioni e le catture di militanti di Hamas, nonché immagini dei morti.
Come riportato da Renovatio 21, mesi fa lo stesso esercito israeliano ha iniziato delle indagini riguardante il video che ritrae soldati dello Stato Ebraico che gettano cadaveri di palestinesi dai tetti.
Nel frattempo sono emersi u vari social network video che paiono ritrarre militari israeliani mentre saccheggiano abitazioni nel sud del Libano e si riprendono mentre «scherzano» rovinando i beni.
Come riportato da Renovatio 21, in un altro caso un prigioniero palestinese ha sostenuto di essere stato rinchiuso in una bara per due settimane. In altri casi allucinanti si è parlato di prigionieri e prigioniere stuprati in ogni orifizio da cani addestrati.
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Cina
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