Politica
L’Alabama giustizia un secondo prigioniero usando l’azoto
Lo Stato americano dell’Alabama ha giustiziato un condannato a morte utilizzando l’azoto gassoso, segnando il secondo utilizzo di questo controverso metodo, che alcuni critici hanno definito equivalente alla tortura.
L’esecuzione tramite ipossia da azoto comporta la sostituzione dell’ossigeno respirato da un detenuto con azoto al 100%. I sostenitori del metodo affermano che la persona giustiziata rischia di perdere conoscenza poco dopo l’inizio della procedura, rendendola quindi più umana rispetto ad altri metodi.
Altri esperti, tuttavia, hanno sollevato preoccupazioni sul fatto che potrebbe causare dolore e tortura eccessivi, affermando che non c’è modo di stabilire se o quando una persona perde conoscenza quando esposta a gas di azoto concentrato.
Giovedì scorso, il commissario del Dipartimento di correzione dell’Alabama, John Hamm, ha annunciato in una conferenza stampa che Alan Eugene Miller, 59 anni, era stato giustiziato con questo metodo ed era stato dichiarato morto alle 18:38 ora locale nella prigione di Atmore.
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Secondo un reporter dell’Associated Press presente all’esecuzione di giovedì, Miller «ha tremato e si è contorto sulla barella per circa due minuti, con il corpo che a volte tirava contro le restrizioni. Questo è stato seguito da circa sei minuti di respiri affannosi periodici prima che si fermasse».
Nelle sue ultime parole, Miller avrebbe anche affermato di «non aver fatto nulla per essere qui» e di aver chiesto alla sua famiglia e ai suoi amici di «prendersi cura» di qualcuno.
Nel suo rapporto, Hamm ha confermato i due minuti di convulsioni, affermando che erano prevedibili movimenti involontari del corpo poiché il corpo era privo di ossigeno. «Non è niente che non ci aspettassimo», ha detto il commissario, affermando che «tutto è andato secondo i piani e secondo il nostro protocollo».
Il Miller era stato condannato per aver ucciso tre uomini in una sparatoria sul posto di lavoro – una ditta di trasporti via camion – nel 1999. Secondo la testimonianza al processo, il presunto movente di Miller dietro gli omicidi era che credeva che gli uomini stessero diffondendo voci sulla sua omosessualità.
Nel 2022 aveva chiesto di essere giustiziato tramite ipossia da azoto, ma la sua richiesta è stata respinta. Il Miller avrebbe dovuto quindi essere giustiziato tramite iniezione letale nel settembre 2022, ma il tentativo è stato annullato dopo che i funzionari hanno affermato di non essere riusciti ad accedere alle sue vene in tempo.
Alla fine lo Stato ha acconsentito a giustiziarlo tramite ipossia da azoto, ma Miller aveva contestato il metodo dopo che fu utilizzato per la prima volta a gennaio per porre fine alla vita del condannato a morte Kenneth Eugene Smith.
Come riportato da Renovatio 21, un precedente tentativo di giustiziare Smith tramite iniezione letale era fallito quando i tecnici non sono stati in grado di inserire il tubo per somministrare per via intravenosa il cocktail di farmaci mortali. Le iniezioni letali fallite non sono rare negli Stati Uniti: quella di Smith è stata la seconda in soli due mesi in Alabama e la terza dal 2018. I principali farmaci una volta utilizzati nel processo non sono più prodotti a livello nazionale ed è illegale importarli a scopo di esecuzione, lasciando afferma di improvvisare con risultati talvolta disastrosi.
Durante l’esecuzione del condannato a morte, i testimoni dissero di averlo visto tremare e contorcersi sulla barella per minuti prima di morire.
Lo spettacolo raccapricciante delle iniezioni letali mal eseguite ha apparentemente reso popolare l’idea dell’ipossia da azoto anche tra i condannati a morte. Almeno otto prigionieri in Alabama hanno fatto causa per essere uccisi in questo modo da quando il metodo è diventato legale nel 2018.
In una causa federale, il Miller aveva contestato il protocollo di ipossia da azoto dell’Alabama, sostenendo che gli avrebbe causato sofferenze eccessive. La causa è stata risolta il mese scorso, ma i termini sono rimasti riservati.
L’ipossia da azoto non è mai stata utilizzata prima come metodo di esecuzione, sebbene Alabama, Oklahoma e Mississippi l’abbiano legalizzata. L’azoto costituisce il 78% dell’aria che gli esseri umani già respirano e un aumento al 100% lascerebbe – almeno teoricamente – il prigioniero privo di sensi entro un minuto e morto subito dopo.
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L’esecuzione di Miller è stata la 1.600ª negli Stati Uniti dalla ripresa delle esecuzioni nel 1976. È stato il quinto dei cinque detenuti ad essere giustiziati negli Stati Uniti nell’arco di una settimana, il maggior numero di detenuti giustiziati in una settimana da luglio 2003. Gli altri sono stati Freddie Eugene Owens nella Carolina del Sud il 20 settembre, Marcellus Williams nel Missouri e Travis Mullis in Texas il 24 settembre, ed Emmanuel Littlejohn in Oklahoma il 26 settembre.
Negli Stati Uniti, la pena capitale è una sanzione legale in tutto il Paese a livello federale, in 27 Stati e nelle Samoa americane, ed è considerata anche per alcuni reati militari. La pena capitale è stata abolita in 23 stati e nella capitale, Washington. Normalmente la pena di morte in America viene applicata solo per i reati più gravi, come l’omicidio aggravato. Sebbene si tratti di una sanzione legale in 27 Stati, 20 Stati hanno la possibilità di eseguire condanne a morte, mentre gli altri sette, così come il governo federale, sono soggetti a diversi tipi di moratoria.
L’esistenza della pena capitale negli Stati Uniti può essere fatta risalire all’inizio della Virginia coloniale. Insieme al Giappone (dove vi è stata recentemente la controversia dell’ex ministro della Giustizia che ha affermato di «annoiarsi» a firmare le condanne a morte), Singapore e Taiwan, gli Stati Uniti sono una delle quattro democrazie avanzate e l’unica Nazione occidentale che applica regolarmente la pena di morte.
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I filoeuropei vincono le elezioni armene
Secondo i risultati definitivi della Commissione elettorale centrale (CEC), il partito Contratto Civile del primo ministro armeno uscente Nikol Pashinyan, sostenuto dall’UE, ha ottenuto il 49,81% dei voti nelle elezioni parlamentari di domenica. Lo riporta RT.
Pashinyan ha rivendicato la vittoria mentre lo spoglio era ancora in corso, quando il vantaggio del suo partito era persino maggiore, affermando che sarebbe stato in grado di formare un nuovo governo senza dover ricorrere a una coalizione.
Le elezioni sono state presentate dai media occidentali come un punto di svolta nella traiettoria moderna del paese, ma sono state segnate dagli arresti di candidati dell’opposizione, da un’offerta di 50 milioni di euro da parte di Bruxelles, da forti pressioni sulla Chiesa apostolica armena e dal deterioramento degli scambi commerciali tra Russia e Armenia.
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Quattro partiti e blocchi hanno superato la soglia di sbarramento per ottenere seggi nel nuovo parlamento. Armenia Forte, fondato da Samvel Karapetyan, si è classificato secondo con il 23,29%. Karapetyan è sotto processo per presunto complotto di colpo di stato durante le proteste antigovernative del 2024-2025, mentre sei candidati del suo movimento sono stati arrestati nel fine settimana. Ha affermato che il suo partito è vittima di persecuzione politica.
L’Alleanza Armena dell’ex presidente Robert Kocharyan ha ottenuto il 9,94% dei voti, mentre Armenia Prospera, guidata dall’imprenditore Gagik Tsarukyan, ha superato di poco la soglia del 4%. La Commissione elettorale centrale dovrebbe pubblicare il suo rapporto finale sul voto entro la settimana, dopo aver esaminato le possibili irregolarità, che i partiti di opposizione hanno dichiarato di voler contestare.
I gruppi di opposizione hanno accusato il governo di Pashinyan di utilizzare tattiche scorrette per indebolire i suoi rivali. Oltre agli arresti inaspettati di candidati di Armenia Forte, un partito minore ha cercato di ottenere la squalifica definitiva del movimento di Karapetyan.
«Quando hanno visto che i risultati calavano drasticamente di minuto in minuto, hanno interrotto il conteggio e non abbiamo idea di quali cifre presenteranno domattina», ha dichiarato Karapetyan durante una conferenza stampa d’emergenza domenica sera. Ha affermato che le autorità hanno continuato a compiere «azioni illegali» durante lo spoglio e ha aggiunto che il suo blocco rilascerà una dichiarazione una volta che i risultati finali saranno stati riassunti.
Karapetyan ha anche affermato che Strong Armenia ha subito forti pressioni nell’ultimo mese, sostenendo che circa 75 membri del suo gruppo sono stati arrestati e oltre 700 sostenitori sono stati fermati.
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I seggi elettorali sono rimasti aperti solo in Armenia, poiché la legge elettorale del Paese non prevede il voto all’estero per le elezioni parlamentari. Tale misura esclude la diaspora, che supera di gran lunga la popolazione del paese. Tra i cinque e i sette milioni di armeni vivono all’estero, principalmente in Russia, negli Stati Uniti e in Francia. La popolazione residente in Armenia è di circa tre milioni di abitanti.
Per poter votare, i cittadini residenti all’estero devono essere presenti in Armenia il giorno delle elezioni. A marzo, Yerevan ha ulteriormente inasprito le regole, vietando il voto a coloro che hanno vissuto all’estero per più di 10 anni.
Le autorità armene hanno dichiarato che i cittadini maschi in età di leva che arriveranno dall’estero per votare saranno tenuti a frequentare l’addestramento militare, pena il perseguimento penale.
Sono state inoltre segnalate situazioni in cui ai giovani cittadini armeni di ritorno dalla Russia veniva richiesto di verificare la propria idoneità al servizio militare prima di poter votare. L’Armenia non consente il voto dall’estero e impone requisiti di residenza agli elettori. La Russia è il partner commerciale più importante per questo Paese post-sovietico senza sbocco sul mare e ospita circa 2 milioni di armeni, rispetto ai 3 milioni che vivono in Armenia.
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Le elezioni sono state anche interpretate come un referendum sul percorso geopolitico dell’Armenia. I critici sostengono che la svolta di Yerevan verso l’Occidente non sia riuscita a fornire garanzie di sicurezza significative, danneggiando al contempo le relazioni con la Russia, tradizionale alleato e principale partner economico del Paese.
La campagna si è svolta in un clima di crescenti tensioni tra Yerevan e Mosca. La Russia ha avvertito che una maggiore integrazione con l’UE sarebbe incompatibile con la permanenza dell’Armenia nell’Unione Economica Eurasiatica (UEE). Il presidente russo Vladimir Putin ha dichiarato a maggio che l’uscita dal blocco potrebbe costare all’Armenia fino al 14% del PIL.
All’inizio di questo mese, l’ex presidente armeno Robert Kocharyan ha accusato il governo di Pashinyan di aver trasformato artificialmente l’Armenia in un nemico della Russia e di aver condotto il paese su una strada simile a quella dell’Ucraina.
Secondo il quotidiano francese Le Journal du Dimanche, i servizi segreti francesi avrebbero aiutato il governo armeno a bloccare le pubblicazioni online critiche nei confronti di Pashinyan.
Pashinyan ha ammesso di aver avuto una conversazione telefonica con il presidente francese Emmanuel Macron prima di proclamare pubblicamente la vittoria.
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