Civiltà
La teoria della «Quarta Svolta»: ecco perché la crisi americana durerà fino al 2030

Neil Howe è uno studioso americano che ha lavorato su una teoria ciclico-generazionale della storia americana. Le teorie di Howe hanno influenzato politici come Newt Gingrich e Al Gore, così come Steve Bannon, che lesse anzitempo l’ascesa di Trump basandosi sulle categorie fornite dai due studiosi (i quali hanno comunque preso le distanze dal trumpismo).
In un video di 14 minuti narrato dal capo del settore demografico di Hedgeye, Howe, torna a descrivere la teoria generazionale avanzata nel suo classico del 1997 The Fourth Turning, scritto insieme allo scrittore e drammaturgo William Strauss.
«Viviamo in un periodo tumultuoso della storia americana»
Nel video, Neil Howe dice che «viviamo in un periodo tumultuoso della storia americana».
«La crisi finanziaria del 2008 e tutte le sue difficoltà sono state il catalizzatore che ci ha catapultato in questa epoca di incertezza. Ha segnato l’inizio di un’era di sconvolgimenti secolari durata una generazione che continuerà a fare il suo corso nel prossimo decennio circa. Questa è la teoria generazionale che ho esposto in The Fourth Turning, un libro che ho scritto insieme a William Strauss nel 1997».
«La “quarta svolta” spiega l’ascesa di una figura come il presidente Trump. Nel discorso dell’Inauguration Day di Trump, ha dipinto un quadro desolante della “carneficina americana”, di “fabbriche arrugginite sparse come lapidi nel paesaggio della nostra nazione” con “madri e bambini intrappolati nella povertà nelle nostre città”».
«La “quarta svolta” spiega l’ascesa di una figura come il presidente Trump. Nel discorso dell’Inauguration Day di Trump, ha dipinto un quadro desolante della “carneficina americana”, di “fabbriche arrugginite sparse come lapidi nel paesaggio della nostra nazione” con “madri e bambini intrappolati nella povertà nelle nostre città”»
«Guardando all’estero, non è chiaro se l’America si volgerà all’interno e cadrà preda del nativismo o manterrà il suo ruolo di quasi settant’anni di leader del mondo libero. Altri paesi stanno diventando altrettanto insulari. La Gran Bretagna ha votato per uscire dall’Unione Europea. Brontolii echeggiarono in tutta Europa, dalla Francia ai Paesi Bassi».
Altre nazioni e popoli in tutto il mondo stanno cercando di riempire il vuoto nella leadership globale o sfruttarlo per portare avanti le proprie ambizioni. Abbiamo assistito alla fragorosa ascesa del potere economico cinese, alle calcolate manovre geopolitiche di una Russia risorgente e al caos barbaro provocato dal cosiddetto Stato islamico.
«In molti modi, questa era di incertezza segue l’ordine naturale delle cose. Come le quattro stagioni della natura, i cicli della storia seguono un ritmo o uno schema naturale. Negli ultimi cinque secoli, la società anglo-americana è entrata in una nuova era – una nuova svolta – ogni due decenni circa».
«All’inizio di ogni svolta, le persone cambiano il modo in cui si sentono riguardo a se stesse, alla cultura, alla nazione e al futuro. Le svolte arrivano in cicli di quattro. Ogni ciclo copre la durata di una lunga vita umana, approssimativamente da ottanta a cento anni, o un’unità di tempo che gli antichi chiamavano saeculum».
Negli ultimi cinque secoli, la società anglo-americana è entrata in una nuova era – una nuova svolta – ogni due decenni circa»
La Prima Svolta è un’euforia
«Questa è un’epoca in cui le istituzioni sono forti e l’individualismo è debole. La società è sicura di dove vuole andare collettivamente, anche se chi è fuori dal centro maggioritario si sente soffocato dal conformismo».
«La prima svolta americana più recente è stata l’euforia americana post-seconda guerra mondiale, iniziata nel 1946 e terminata con l’assassinio di John Kennedy nel 1963, un indicatore chiave del ciclo di vita per gli americani più anziani di oggi».
La Seconda Svolta è un risveglio
«Questa è un’epoca in cui le istituzioni vengono attaccate in nome dell’autonomia personale e spirituale. Proprio quando la società sta raggiungendo il suo apice di progresso pubblico, le persone si stancano improvvisamente della disciplina sociale e vogliono ritrovare un senso di autenticità personale. Giovani attivisti e spiritualisti guardano alla precedente euforia come a un’era di povertà culturale».
«Il risveglio più recente dell’America è stata la “Rivoluzione della coscienza”, che ha attraversato le rivolte del campus e dei centri urbani della metà degli anni ’60 alle rivolte fiscali dei primi anni ’80».
«Questa è un’era in cui la vita istituzionale americana viene demolita e ricostruita da zero, sempre in risposta a una minaccia percepita alla stessa sopravvivenza della nazione. L’autorità civica rinasce, l’espressione culturale trova uno scopo comunitario e le persone iniziano a localizzarsi come membri di un gruppo più ampio»
La Terza Svolta è una distruzione
«L’umore di questa era è per molti versi l’opposto di uno stato di euforia. Le istituzioni sono deboli e diffidenti, mentre l’individualismo è forte e fiorente. I periodi alti seguono le crisi, che insegnano la lezione che la società deve fondersi e costruire. I disfacimenti seguono i risvegli, che insegnano la lezione che la società deve atomizzare e godere».
«Il disvelamento più recente dell’America è stato il Long Boom e le Culture Wars, iniziati nei primi anni ’80 e probabilmente terminati nel 2008. L’era si è aperta con il trionfante individualismo del “Morning in America” e si è spostata verso una pervasiva sfiducia nelle istituzioni e nei leader, una cultura popolare e la scissione del consenso nazionale in campi di “valori” in competizione».
E finalmente si entra nella Quarta Svolta, che è una crisi
«Questa è un’era in cui la vita istituzionale americana viene demolita e ricostruita da zero, sempre in risposta a una minaccia percepita alla stessa sopravvivenza della nazione. L’autorità civica rinasce, l’espressione culturale trova uno scopo comunitario e le persone iniziano a localizzarsi come membri di un gruppo più ampio».
«Se il passato è un preludio a ciò che verrà, come sosteniamo, si consideri che la precedente Quarta Svolta è iniziata con il crollo del mercato azionario del 1929 ed è culminata con la seconda guerra mondiale»
«In ogni caso, i Fourth Turnings sono finalmente diventati nuovi “momenti fondanti” nella storia dell’America, rinfrescando e ridefinendo l’identità nazionale. Attualmente, questo periodo è iniziato nel 2008, con la Crisi Finanziaria Globale e l’approfondimento della Guerra al Terrore, e si estenderà fino al 2030 circa. Se il passato è un preludio a ciò che verrà, come sosteniamo, si consideri che la precedente Quarta Svolta è iniziata con il crollo del mercato azionario del 1929 ed è culminata con la seconda guerra mondiale».
«Proprio come una Seconda Svolta rimodella il nostro mondo interiore (di valori, cultura e religione), una Quarta Svolta rimodella il nostro mondo esterno (di politica, economia e impero)».
«Per essere chiari, la strada da percorrere per l’America sarà difficile. Ma mi conforta l’idea che la storia torni indietro e che il passato ci offra una guida su ciò che possiamo aspettarci in futuro. Come le quattro stagioni della natura, i cicli della storia seguono un ritmo o uno schema naturale».
«La strada da percorrere per l’America sarà difficile. Ma mi conforta l’idea che la storia torni indietro e che il passato ci offra una guida su ciò che possiamo aspettarci in futuro. Come le quattro stagioni della natura, i cicli della storia seguono un ritmo o uno schema naturale»
«Non fare errori. L’inverno sta arrivando. Quanto sarà mite o duro è solo da indovinare, ma la progressione di base è naturale come contare i giorni, le settimane e i mesi fino alla primavera».
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Civiltà
Professore universitario mette in guardia dall’«imperialismo cristiano europeo» nello spazio

La preside di scienze sociali della Wesleyan University Mary-Jane Rubenstein, una «filosofa della scienza e della religione» (che è anche affiliata al programma di studi femministi, di genere e sessualità della scuola), afferma di aver notato come «molti dei fattori che hanno guidato l’imperialismo cristiano europeo» siano stati utilizzati in «forme ad alta velocità e alta tecnologia».
La Rubenstein si chiede se «pratiche coloniali» come «lo sfruttamento delle risorse ambientali e la distruzione dei paesaggi», il tutto «in nome di ideali quali il destino, la civiltà e la salvezza dell’umanità», faranno parte dell’espansione dell’uomo nello spazio.
Lo sfruttamento degli altri corpi celesti, quantomeno nel nostro sistema solare, è stata considerata in quanto vi è una ragionevole certezza che su altri pianeti vicini non vi sia la vita, nemmeno a livello microbico. Quindi, che importanza ha se aiutiamo a salvare la Terra sfruttando Marte, Mercurio, la fascia degli asteroidi, per minerali e altre risorse?
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Rubenstein nota che il presidente della Mars Society Robert Zubrin ha sostenuto esattamente questo. In un editoriale del 2020, Zubrin ha attaccato un «manifesto» da un gruppo NASA DEI (diversità, equità e inclusione) che aveva sostenuto «dobbiamo lavorare attivamente per impedire l’estrazione capitalista su altri mondi».
Ciò «dimostra brillantemente come le ideologie responsabili della distruzione dell’istruzione universitaria in discipline umanistiche possano essere messe al lavoro per abortire anche l’esplorazione spaziale», ha scritto lo Zubrin.
Lo Zubrin ha osservato che poiché il gruppo DEI non ha alcun senso su base scientifica, deve ricorrere a «una combinazione di antico misticismo panteistico e pensiero socialista postmoderno» – come affermare che anche se non ci sono prove nemmeno dell’esistenza di microbi su pianeti come Marte, «danneggiarli sarebbe immorale quanto qualsiasi cosa sia stata fatta ai nativi americani o agli africani».
Tuttavia la Rubenstein afferma che varie credenze indigene «sono in netto contrasto con l’insistenza di molti nel settore sul fatto che lo spazio sia vuoto e inanimato».
Tra questi vi sono un gruppo di nativi australiani che affermano che i loro antenati «guidano la vita umana dalla loro casa nella galassia» (e che i satelliti artificiali sono un pericolo per questa «relazione»), gli Inuit che sostengono che i loro antenati vivono in realtà su “corpi celesti” e i Navajo che considerano sacra la luna terrestre.
«Gli appassionati laici dello spazio non hanno bisogno di accettare che lo spazio sia popolato, animato o sacro per trattarlo con la cura e il rispetto che le comunità indigene richiedono all’industria», afferma la Rubenstein.
In effetti, in una recensione del libro di Rubenstein Astrotopia: The Dangerous Religion of the Corporate Space Race, la testata progressista Vox ha osservato che «in effetti, alcuni credono che questi corpi celesti dovrebbero avere diritti fondamentali propri».
Quindi, l’ordine degli accademici è che gli esseri umani dessero priorità alle credenze dei nativi nell’esplorazione dello spazio rispetto a quelle dei cristiani europei?
Dovremmo rinunciare all’estrazione di minerali preziosi da asteroidi, comete e pianeti vicini, perché hanno tutti una sorta di Carta dei diritti «mistica panteistica»?
I limiti posti ai programmi di esplorazione spaziale sono da sempre legati a movimenti antiumanisti che odiano la civiltà – in una parola alla Cultura della Morte.
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Lo stesso Zubrin, ex dipendente NASA frustrato dalla mancanza di un programma per la conquista di Marte e il suo terraforming, ne ha scritto in libri fondamentali come Merchants of Dispair (2013), dove spiega come la pseudoscienza e l’ambientalismo siano di fatto culti antiumani.
Lo Zubrin era animatore della Mars Society, un’associazione dedicata alla promozione dell’espansione su Marte, quando nei primi anni Duemila si presentò ad una serata del gruppo uno sconosciuto, che alla fine lasciò in donazione un assegno con una cifra inusitata per la Society, ben 5.000 dollari: si trattava di Elon Musk.
Il quale, marzianista convinto al punto da realizzare razzi che dice ci porteranno sul pianeta rosso tra quattro anni, è anche uno dei più accesi nemici del politicamente corretto, della cultura woke e soprattutto dell’antinatalismo, oltre che una persona che attivamente, negli anni – lo testimonia la sua costante attenzione per la storia della Roma antica – ha dimostrato di aver compreso il valore, e la fragilità, della civiltà umana.
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Civiltà
L’anarco-tirannia uccide: ieri ad Udine, domani sotto casa vostra

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Civiltà
Tecnologia e scomparsa della specie umana: Agamben su progresso e distruzione

Renovatio 21 pubblica questo scritto di Giorgio Agamben apparso sul sito dell’editore Quodlibet su gentile concessione dell’autore.
Quali che siano le ragioni profonde del tramonto dell’Occidente, di cui stiamo vivendo la crisi in ogni senso decisiva, è possibile compendiarne l’esito estremo in quello che, riprendendo un’icastica immagine di Ivan Illich, potremmo chiamare il «teorema della lumaca».
«Se la lumaca», recita il teorema, «dopo aver aggiunto al suo guscio un certo numero di spire, invece di arrestarsi, ne continuasse la crescita, una sola spira ulteriore aumenterebbe di 16 volte il peso della sua casa e la lumaca ne rimarrebbe inesorabilmente schiacciata».
È quanto sta avvenendo nella specie che un tempo si definiva homo sapiens per quanto riguarda lo sviluppo tecnologico e, in generale, l’ipertrofia dei dispositivi giuridici, scientifici e industriali che caratterizzano la società umana.
Questi sono stati da sempre indispensabili alla vita di quello speciale mammifero che è l’uomo, la cui nascita prematura implica un prolungamento della condizione infantile, in cui il piccolo non è in grado di provvedere alla sua sopravvivenza. Ma, come spesso avviene, proprio in ciò che ne assicura la salvezza si nasconde un pericolo mortale.
Gli scienziati che, come il geniale anatomista olandese Lodewjik Bolk, hanno riflettuto sulla singolare condizione della specie umana, ne hanno tratto, infatti, delle conseguenze a dir poco pessimistiche sul futuro della civiltà. Nel corso del tempo lo sviluppo crescente delle tecnologie e delle strutture sociali produce una vera e propria inibizione della vitalità, che prelude a una possibile scomparsa della specie.
L’accesso allo stadio adulto viene infatti sempre più differito, la crescita dell’organismo sempre più rallentata, la durata della vita – e quindi la vecchiaia – prolungata.
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«Il progresso di questa inibizione del processo vitale», scrive Bolk, «non può superare un certo limite senza che la vitalità, senza che la forza di resistenza alle influenze nefaste dell’esterno, in breve, senza che l’esistenza dell’uomo non ne sia compromessa. Più l’umanità avanza sul cammino dell’umanizzazione, più essa s’avvicina a quel punto fatale in cui progresso significherà distruzione. E non è certo nella natura dell’uomo arrestarsi di fronte a ciò».
È questa situazione estrema che noi stiamo oggi vivendo. La moltiplicazione senza limiti dei dispositivi tecnologici, l’assoggettamento crescente a vincoli e autorizzazioni legali di ogni genere e specie e la sudditanza integrale rispetto alle leggi del mercato rendono gli individui sempre più dipendenti da fattori che sfuggono integralmente al loro controllo.
Gunther Anders ha definito la nuova relazione che la modernità ha prodotto fra l’uomo e i suoi strumenti con l’espressione: «dislivello prometeico» e ha parlato di una «vergogna» di fronte all’umiliante superiorità delle cose prodotte dalla tecnologia, di cui non possiamo più in alcun modo ritenerci padroni. È possibile che oggi questo dislivello abbia raggiunto il punto di tensione massima e l’uomo sia diventato del tutto incapace di assumere il governo della sfera dei prodotti da lui creati.
All’inibizione della vitalità descritta da Bolk si aggiunge l’abdicazione a quella stessa intelligenza che poteva in qualche modo frenarne le conseguenze negative.
L’abbandono di quell’ultimo nesso con la natura, che la tradizione filosofica chiamava lumen naturae, produce una stupidità artificiale che rende l’ipertrofia tecnologica ancora più incontrollabile.
Che cosa avverrà della lumaca schiacciata dal suo stesso guscio? Come riuscirà a sopravvivere alle macerie della sua casa? Sono queste le domande che non dobbiamo cessare di porci.
Giorgio Agamben
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