Il governo cinese ha espresso, nei termini più forti, le sue serie riserve sull’accordo da 22 miliardi di dollari, annunciato all’inizio di marzo, con cui un consorzio guidato dalla società di investimenti BlackRock di Larry Fink acquisterà i porti panamensi di Cristobal e Balboa, oltre ad altri 43 porti situati in 23 paesi attualmente di proprietà del conglomerato multinazionale CK Hutchison Holdings Ltd. con sede a Hong Kong.

CK Hutchison è di proprietà del magnate degli affari più ricco di Hong Kong, Li Ka-shing.

Attraverso vari mezzi – tra cui i media controllati dal Partito comunista cinese, le dichiarazioni del capo dell’esecutivo di Hong Kong John Leem l’invio di una delegazione diplomatica cinese a Panama la scorsa settimana, e osservazioni del ministero degli Esteri – il governo del presidente Xi Jinping sta chiarendo il suo disappunto per l’accordo BlackRock.

Ci sono ulteriori 145 giorni per le negoziazioni prima che l’accordo sia finalizzato. Due siti web governativi, l’ufficio per gli affari di Hong Kong e Macao del Consiglio di Stato e l’ufficio di collegamento del governo popolare centrale nella regione amministrativa speciale di Hong Kong (HKSAR), hanno pubblicato articoli feroci che attaccavano l’accordo, pubblicati dal quotidiano Ta Kung-Pao, controllato dal Partito Comunista e con sede a Hong Kong, il 13 e il 15 marzo.

Nel suo articolo del 13 marzo, Ta Kung-Pao ha attaccato l’impatto dell’accordo sulle spedizioni, il commercio, la costruzione navale e persino la costruzione della Belt and Road Initiative (BRI) cinesi, avvertendo che «si può vedere che questo accordo è un atto egemonico degli Stati Uniti che usano il potere statale per invadere i legittimi diritti e interessi di altri Paesi attraverso coercizione, pressione, induzione e altri mezzi spregevoli. È una politica di potere confezionata come “comportamento aziendale. Le ambizioni da lupo dei politici americani sono evidenti».

L’articolo sottolinea l’importanza assoluta del Canale di Panama per il commercio cinese, in particolare per l’America Latina e i Caraibi, e che la presenza della Cina a Panama è della massima importanza. CK Hutchison è descritto come «un servile senza spina dorsale, alla ricerca del profitto, che dimentica il profitto, che ignora gli interessi nazionali e la giustizia nazionale, e che tradisce e tradisce tutti i cinesi… Di fronte a un evento così importante e a una questione di grande giustizia, le aziende interessate dovrebbero pensarci due volte, riflettere attentamente sulla natura e il nocciolo della questione e riflettere attentamente su quale posizione e parte schierarsi».

La preoccupazione percepita dal governo è tale che la scorsa settimana una delegazione di alto livello guidata da Ma Hui, viceministro del dipartimento Internazionale del PCC, ha visitato Panama, secondo il South China Morning Post del 17 marzo. Sebbene lo scopo dichiarato del viaggio fosse quello di «rafforzare gli scambi con i partiti politici e i think tank di Panama e migliorare la comprensione reciproca», il professore della Nanyang Technological University Dylan Loh ha suggerito che era più probabile che mirasse a scoprire di più sulla recente «acquiescenza di Panama alle pressioni degli Stati Uniti e cercare di svelare l’intento strategico di Washington».

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Il 18 marzo, poco prima di entrare in una riunione del Consiglio esecutivo di Hong Kong, il capo esecutivo John Lee ha detto al giornale in lingua inglese del Partito Comunista Cinese Global Times che la HKSAR «si oppone all’uso di tattiche di coercizione o pressione nelle relazioni economiche e commerciali internazionali» e ha avvertito che i governi stranieri dovrebbero fornire un ambiente equo e giusto per le aziende, comprese quelle di Hong Kong.

Lo stesso giorno, alla conferenza stampa del ministero degli Esteri, la portavoce Mao Ning ha detto a un intervistatore di non avere informazioni specifiche sui rapporti secondo cui le autorità cinesi stanno «indagando» sulla vendita dei porti esteri da parte di CK Hutchison, compresi quelli a Panama, ma ha aggiunto che «più in generale, la Cina si oppone fermamente a mosse che violano e minano i legittimi diritti e interessi di altri paesi attraverso coercizione economica, egemonismo e bullismo».

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