Spazio
Il Giappone sbarca sulla Luna
Il Giappone è diventato il quinto paese a far atterrare con successo un veicolo spaziale sulla Luna, ottenendo un atterraggio morbido sabato nonostante le difficoltà tecniche con la fonte di energia del suo lander robotico.
Lo Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) senza pilota è atterrato e ha ristabilito le comunicazioni con la Terra nonostante i problemi con i suoi pannelli solari, ha confermato sabato la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA).
«SLIM ora funziona solo con la batteria e stiamo dando priorità al trasferimento dei suoi dati sulla Terra», ha detto ai giornalisti il direttore del laboratorio spaziale JAXA, Hitoshi Kuninaka. L’agenzia ha riconosciuto che i pannelli solari sull’imbarcazione da 700 chilogrammi (poco più di 1.540 libbre) potrebbero essere stati angolati in modo errato per sfruttare i raggi del sole.
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SLIM è stato soprannominato «cecchino della luna» per l’attenzione del programma all’agilità e all’atterraggio di precisione. L’agenzia giapponese ha concentrato i suoi sforzi sull’atterraggio entro 100 metri (328 piedi) dal bersaglio previsto, un notevole allontanamento dall’idea di «precisione» dei precedenti lander lunari, che consideravano accettabile l’atterraggio entro diversi chilometri da un punto di atterraggio stabilito.
Alimentato da due motori principali e 12 propulsori, lo SLIM ha confrontato gli input di più antenne, radar e telecamere con le foto satellitari esistenti della Luna, utilizzando questa «navigazione basata sulla visione» per tracciare una traiettoria estremamente accurata, secondo la JAXA.
Secondo quanto riferito, il lander ha lanciato due sonde in miniatura al momento dell’atterraggio: un «veicolo saltellante» delle dimensioni di un forno a microonde e un rover su ruote delle dimensioni di una palla da baseball.
L’agenzia spaziale ha riconosciuto che potrebbe essere necessario fino a un mese per determinare se gli obiettivi di atterraggio di precisione di SLIM sono stati raggiunti. Mentre la navicella spaziale di Tokyo è atterrata due volte su piccoli asteroidi, le dimensioni maggiori della Luna hanno fatto sì che SLIM avesse solo una possibilità di effettuare correttamente l’atterraggio, hanno spiegato gli scienziati giapponesi.
A causa del terreno polare irregolare della Luna, si prevede che la tecnologia di atterraggio di precisione sarà molto ricercata mentre le società private tentano di sfruttare il satellite. Si ritiene che i poli contengano una ricchezza di ossigeno, carburante e acqua vitale per qualsiasi futura operazione commerciale.
Ai governi della Terra è legalmente vietato rivendicare la proprietà di parti della Luna ai sensi del Trattato sullo spazio extra-atmosferico delle Nazioni Unite del 1967, sebbene nulla nell’accordo vieti il commercio lì.
Nessuna azienda privata è ancora riuscita a realizzare con successo un atterraggio morbido sulla Luna, anche se diverse startup giapponesi intendono provarci e Tokyo spera di inviare astronauti sulla sua superficie insieme al programma Artemis degli Stati Uniti. Fino a questa settimana, solo gli Stati Uniti, la Russia, la Cina e l’India avevano fatto atterrare veicoli spaziali sul corpo celeste.
JAXA ha lanciato SLIM a settembre, riferendo che il progetto da 100 milioni di dollari «è volato come previsto» fuori dall’atmosfera terrestre, spinto dal razzo Mitsubishi Heavy H2A di produzione nazionale. Orbita attorno alla Luna dal mese scorso.
La corsa allo spazio sembra essere tornata anche nel mondo multipolare, dove oltre a Stati Uniti e Russia il cosmo è oggetto degli sforzi di altri Paesi.
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Come riportato da Renovatio 21, l’India ha realizzato un allunaggio cinque mesi fa, anche se una potenza concorrente, la Cina, ha manifestato dubbi.
Si sta manifestando, quindi, una nuova «geopolitica dello spazio» che qualcuno chiama «astropolitica».
Il dominio spaziale pare sarà un requisito inevitabile per chiunque voglia nel futuro rimanere indipendenti, e non solo economicamente, ma soprattutto politicamente, geopoliticamente e pure – viste le capacità di sorveglianza dei satelliti, ormai in grado di scrutare perfino dentro gli edifici, di giorno e di notte – individualmente.
Il destino dei popoli liberi passa quindi giocoforza attraverso la creazione di una vera sovranità spaziale.
Come riportato da Renovatio 21, anche la Santa Sede invierà un satellite nello spazio.
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Cina
La Cina prepara la sua missione di raccolta di materiali dal lato nascosto della Luna
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Spazio
La «cometa del diavolo» visibile durante l’eclissi
Un enorme corpo celeste denominato «cometa del diavolo» sta volando oltre la Terra per la prima volta dal 1954 ed è attualmente visibile nel cielo notturno.
La comparsa della «devil comet» si aggiunge all’inquietudine prodotta dall’imminente eclissi nell’America del Nord.
Chiamata ufficialmente 12P/Pons-Brooks, la cometa che esplode periodicamente ha guadagnato il suo soprannome infernale per le «corna» spuntate dopo che una recente eruzione l’ha lasciata con un paio di code di gas e ghiaccio dalla forma distinta che si riversano nello spazio.
Nuove immagini della cometa del diavolo rivelano una caratteristica che nessuno aveva mai notato prima: una spirale di gas che infuria nel nucleo della cometa.
Le immagini sono state catturate dall’astrofotografo norvegese Jan Erik Vallestad lo scorso 9 di marzo. Come riportato da SpaceWeather, la spirale non era facilmente visibile finché il Vallestad non ha elaborato attentamente le immagini, scattate con le giuste impostazioni. «L’immagine è stata elaborata in Pixinsight con un allungamento moderato per rivelare la struttura nel nucleo», ha dichiarato a SpaceWeather. «Ciò è fattibile perché il nucleo stesso non era ‘espulso’ (saturato) nei miei dati originali».
Le comete sono tipicamente composte da ghiaccio, roccia e polvere. Ottengono il loro caratteristico alone luminoso dall’orbita attorno al Sole, che riscalda questi corpi ghiacciati in modo che emettano gas luminosi nel vuoto. Mentre continuano la loro orbita, i gas che fuoriescono formano una grande coda che può allungarsi per milioni di chilometri.
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12P/Pons-Brookes è unica in quanto si ritiene che sia criovulcanica, eruttando regolarmente mentre i pennacchi del suo interno ghiacciato e pressurizzato esplodono attraverso le fessure sulla sua superficie.
Mentre la cometa gira, questi scarichi di gas freddo pare stiano turbinando insieme per formare l’apparente spirale al centro della cometa.
Non è necessario essere un dottore in astronomia per assistere alla rara visita di questa cometa. In questo momento, chi si trova nell’emisfero settentrionale può vederlo con un semplice binocolo o un telescopio vicino alla costellazione dei Pesci. Nel mese di aprile 12P/Pons-Brookes dovrebbe essere visibile ad occhio nudo.
Ci sono due date importanti da tenere a mente. Secondo la NASA, ci sono buone probabilità che la cometa sia visibile durante l’eclissi totale in Nordamerica di oggi 8 aprile: una coincidenza cosmica rara e insolita. Il 21 aprile invece, la cometa diabolica raggiungerà il perielio, quando sarà nel punto più vicino al Sole e sarà più luminosa.
Come riportato da Renovatio 21, il raro evento astronomico è stato anticipato da inquietanti segni come fulmini che colpiscono la Statua della Libertà e il sisma che ha scosso la città di Nuova York.
Il vescovo Giuseppe Strickland offrirà una Santa Messa per contrastare le possibili attività dei satanisti durante il giorno in cui il sole, per un po’ sparirà.
Immagine di Don Hefferman via Flickr pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic
Bizzarria
Donna osserva l’eclissi e resta con una mezzaluna permanente stampata sulla retina
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