Il presidente ucraino Volodymyr Zelens’kyj ha affermato ieri che le forze russe hanno lanciato una nuova offensiva su larga scala nella regione di Kharkov del suo Paese.

Lo sviluppo è stato annunciato per la prima volta dal Ministero della Difesa ucraino, che aveva affermato all’inizio della giornata che le forze russe avevano attaccato posizioni difensive vicino alla città di confine di Volchansk. L’assalto è stato accompagnato da pesanti bombardamenti aerei, ha detto il ministero, aggiungendo che i combattimenti «di varia intensità» continuano lungo il confine russo con la regione di Kharkov.

Le affermazioni sono state ulteriormente amplificate dallo Zelens’kyj, con il presidente che insisteva sul fatto che le truppe ucraine erano ben preparate a respingere gli attacchi russi nell’area, riporta RT.

«La Russia può rafforzare e riversare le sue forze, ma noi lo sapevamo e avevamo calcolato tutto», ha detto Zelens’kyj durante una conferenza stampa, dopo un incontro con il presidente slovacco a Kiev.

Alcuni resoconti dei media ucraini, tuttavia, hanno affermato che l’esercito russo è riuscito ad avanzare e ha sequestrato diversi insediamenti lungo il confine. Il giornalista ucraino Yury Butusov, ampiamente ritenuto associato all’ex presidente Petro Poroshenko, ha affermato che le forze russe hanno catturato un’area di circa 30 chilometri quadrati vicino al confine, sequestrando i villaggi di Strelechye, Krasnoye, Pylnaya e Borisovka.

Nonostante le informazioni sull’imminente assalto, le difese ucraine nell’area si sono rivelate inefficaci, ha affermato Butusov. Il giornalista ha anche suggerito che l’assalto fosse su scala relativamente piccola, nonostante le affermazioni ufficiali contrarie, con una forza composta da un massimo di cinque battaglioni di fanteria coinvolti.

L’esercito russo ha sequestrato due insediamenti nella regione di Kharkov e nel Donbass alle forze ucraine, ha annunciato mercoledì il ministero della Difesa a Mosca.

Le truppe hanno allontanato le forze ucraine dal villaggio di Kislovka, a circa 25 km a est di Kupiansk, un importante hub logistico ucraino nella regione, ha affermato il ministero. L’annuncio arriva due giorni dopo la denunciata cattura del villaggio di Kotlyarovka, immediatamente a sud di Kislovka.

Ciò segnala apparentemente un’intensificazione dei combattimenti sull’asse di Kharkov, dove la linea del fronte – che corre approssimativamente lungo il confine tra la regione ucraina di Kharkov e la Repubblica popolare russa di Lugansk – è rimasta in gran parte statica per mesi.

Le truppe russe hanno anche liberato il villaggio di Novokalinovo nella Repubblica popolare russa di Donetsk, ha affermato il ministero. Il paese si trova poco a est di Ocheretino, snodo ferroviario fondamentale della zona e importante roccaforte grazie alla sua posizione elevata. Le forze russe hanno sfondato le linee difensive dell’Ucraina vicino a Ocheretino alla fine di aprile e domenica il ministero della Difesa ha annunciato la completa liberazione della città.

La caduta di Ocheretino è apparentemente diventata un grosso problema per le forze ucraine di stanza nell’area, poiché ha portato alla perdita di diversi villaggi intorno alla città nel giro di pochi giorni. In Ucraina, la sconfitta di Ocheretino è stata ampiamente attribuita alla 115a Brigata Meccanizzata, che secondo quanto riferito ha abbandonato le sue posizioni senza l’ordine di farlo.

Il comando ucraino ha riversato riserve nel tentativo di respingerlo, inclusa la 47a Brigata Meccanizzata «Magura», con armature fornite dall’Occidente, inclusi carri armati M1 Abrams di fabbricazione statunitense e veicoli da combattimento di fanteria Bradley. Tuttavia, l’unità, descritta in Ucraina come una forza d’élite, apparentemente non è riuscita a stabilizzare la situazione.

Il ministro della Difesa Sergej Shoigu ha affermato che le forze russe hanno il pieno controllo della situazione sul campo di battaglia e stanno avanzando costantemente. Nel corso di aprile, le forze ucraine hanno perso in media circa 1.000 soldati al giorno, ha detto il ministro all’inizio di questo mese, stimando le perdite militari di Kiev a 111.000 solo quest’anno.

Negli ultimi mesi, l’area di Kharkov è stata utilizzata dalle forze ucraine per lanciare attacchi indiscriminati di droni, artiglieria e missili sulle regioni di confine russe, principalmente Belgorod, e per organizzare numerosi tentativi falliti di sfondare il confine.

La leadership russa ha costantemente messo in guardia Kiev e i suoi sostenitori occidentali dal lanciare attacchi in profondità nel suo territorio, con il presidente Vladimir Putin che ha suggerito la creazione di una «zona di sicurezza» in Ucraina lungo il confine, per prevenire tali attacchi. Mosca non ha fornito alcun calendario su quando tale zona potrebbe essere creata, o quanto in profondità si spingerebbe in Ucraina.

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Immagine screenshot da YouTube