La Gran Bretagna è stata sul punto di perdere uno dei suoi quattro sottomarini nucleari di classe Vanguard, a causa di un malfunzionamento delle principali apparecchiature a bordo della nave vecchia di decenni. Lo riporta il giornale britannico The Sun.

Un disastro è stato sfiorato quando il sottomarino, armato con missili nucleari Trident II, si stava preparando a iniziare una missione di pattugliamento nell’Atlantico, ha detto il tabloid, senza rivelare la data dell’incidente.

Secondo una fonte intervistata dal Sun, l’indicatore di profondità a bordo della nave della Royal Navy si era rotto. Ciò ha portato i comandanti a credere che il sottomarino avesse interrotto la sua discesa, mentre in realtà continuava ad andare più in profondità.

Secondo quanto riferito, la nave con 140 membri dell’equipaggio a bordo si è avvicinata alla «zona di pericolo», dove sarebbe stata schiacciata dalla pressione dell’acqua se non fosse stato per gli ingegneri che hanno individuato il problema tramite un secondo indicatore nella parte posteriore del sottomarino, secondo quanto detto nell’articolo.

«Non è compito degli ingegneri controllare la profondità del sottomarino, ma hanno visto quanto era profondo e si sono resi conto che qualcosa non andava», secondo la fonte, che ha aggiunto che il problema è stato identificato «a una profondità dove sappiamo che [il sottomarino] può funzionare», anche se «se avesse continuato ad andare avanti, non vale davvero la pena pensarci».

Il Sun ha osservato che non è possibile nominare il sottomarino o la profondità pericolosa alla quale è sceso per motivi di sicurezza.

Secondo il tabloid, se il sottomarino avesse continuato a scendere, «una simile catastrofe avrebbe anche innescato una missione di salvataggio da incubo per recuperare la nave top secret e il suo reattore nucleare prima che i russi arrivassero sulla scena».

Un portavoce della Royal Navy ha dichiarato al Telegraph che «anche se non commentiamo dettagli specifici riguardanti le operazioni sottomarine, la sicurezza del nostro personale è sempre la massima priorità».

«I nostri sottomarini continuano a rispettare i loro impegni, schierandosi in operazioni a livello globale, proteggendo gli interessi nazionali e mantenendo noi e i nostri alleati al sicuro», ha aggiunto il portavoce.

Quattro sottomarini nucleari di classe Vanguard – Vanguard, Victorious, Vigilant e Vengeance – sono stati costruiti dal Regno Unito dal 1986 al 1999. Ma solo due di essi sono operativi al momento, mentre un altro è attualmente in fase di aggiornamento e un altro è sottoposto a prove in mare dopo le riparazioni.

A febbraio, Il Sun aveva riferito che la Royal Navy ha ordinato un’indagine dopo che i suoi ispettori avevano scoperto che i bulloni rotti nella camera del reattore dell’HMS Vanguard erano stati fissati con supercolla durante la manutenzione.

Anche la più grande nave militare britannica, la HMS Prince of Wales, è stata afflitta da vari problemi tecnici. Il Times ha riferito alla fine dello scorso anno che la portaerei da 3,2 miliardi di sterline (3,66 miliardi di euro) aveva trascorso più tempo in attracco per riparazioni che in servizio da quando è stata messa in servizio nel 2019.

Come riportato da Renovatio 21, all’interno dell’accordo sui sottomarini AUKUS (Australia, Regno Unito, Stati Uniti) è stato dichiarato l’anno scorso che i marinai australiani avrebbero iniziato ad addestrarsi su sommergibili atomici britannici.

I sottomarini atomici dotati di missili Trident costituiscono uno dei poli della triade nucleare, ossia della struttura militare delle potenze atomiche che prevede la possibilità di lanciare missili balistici intercontinentali terrestri (ICBM), missili balistici lanciati da sottomarini (SLBM) e utilizzare bombardieri strategici con bombe e missili nucleari.

I Paesi costruiscono triadi nucleari per eliminare la capacità di un nemico di distruggere le forze nucleari di una nazione in un attacco di primo colpo, preservando la propria capacità di lanciare un secondo attacco e quindi aumentando la loro deterrenza nucleare. Al momento è noto che solo cinque paesi hanno la triade nucleare: Stati Uniti, Russia, Cina, India e Pakistan.

Si sospetta, tuttavia, che anche Israele disponga della triade. La Francia ha rinunciato alla sua triade rinunciando ai missili lanciati da terra – tuttavia, negli scorsi giorni, è stato fatto ai confini con la Spagna un test di missile balistico intercontinentale.

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Immagine di CPOA(Phot) Tam McDonald via Wikimedia pubblicata su licenza Open Government Licence version 1.0