Nucleare
Gli USA effettuano un’esplosione sotterranea in un sito di test nucleari
Gli Stati Uniti hanno condotto un’esplosione sotterranea in un poligono di test nucleari in Nevada. L’esperimento avvenuto mercoledì presso il sito di sicurezza nazionale del Nevada (NNSS) ha coinvolto “alti esplosivi chimici e traccianti radioattivi», si legge in una dichiarazione della National Nuclear Security Administration (NNSA) del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.
«Questi esperimenti fanno avanzare i nostri sforzi per sviluppare nuove tecnologie a sostegno degli obiettivi di non proliferazione nucleare degli Stati Uniti», ha affermato Corey Hinderstein, vice amministratore della NNSA per la non proliferazione nucleare della difesa. «Contribuiranno a ridurre le minacce nucleari globali migliorando il rilevamento dei test esplosivi nucleari sotterranei».
Diversi laboratori statunitensi hanno raccolto dati utilizzando vari tipi di sensori, che «aiuteranno a convalidare nuovi modelli predittivi di esplosione e algoritmi di rilevamento», aggiunge il comunicato stampa.
Per coincidenza, riporta RT, l’esperimento statunitense ha avuto luogo poche ore dopo che la Duma di Stato, la camera bassa del Parlamento russo, ha approvato un disegno di legge sul ritiro della ratifica del Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari (CTBT) del 1996. La mossa ha lo scopo di raggiungere la parità con gli Stati Uniti, che non hanno ratificato l’accordo internazionale.
Mikhail Ulyanov, l’inviato russo presso l’ONU a Vienna, ha ribadito l’impegno di Mosca a mantenere una moratoria non ufficiale sui test una volta finalizzato il ritiro dal CTBT, a meno che non venga forzata la mano.
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«Mai dire mai. I test possono riprendere in determinate circostanze. Credo che un simile sviluppo sarebbe negativo per il mondo moderno e per il mantenimento della stabilità», ha affermato Ulyanov in un’intervista ai media russi. «Abbiamo già abbastanza turbolenze nelle relazioni internazionali e non vorremmo che si aggiungesse un altro fattore potente».
Il presidente russo Vladimir Putin ha affermato che se gli Stati Uniti riprenderanno i test nucleari, cosa che ritiene possa fare come parte della modernizzazione del loro arsenale, Mosca seguirà l’esempio.
Nessuna delle due nazioni ha condotto test nucleari dall’inizio degli anni ’90. L’ultimo test di Mosca risale al 1990, prima del crollo dell’URSS.
Il primo test sotterraneo ebbe luogo nel 1951. Ulteriori test portarono presto gli scienziati a concludere che, nonostante le considerazioni ambientali e diplomatiche, i test sotterranei avevano un valore scientifico di gran lunga maggiore rispetto a tutte le altre forme di test. Questa comprensione influenzò fortemente i governi delle prime tre potenze nucleari che firmarono il Trattato sulla messa al bando parziale degli esperimenti nucleari (LTBT) nel 1963, che vietava tutti i test nucleari ad eccezione di quelli eseguiti sottoterra.
Da allora fino alla firma del Trattato sulla messa al bando totale dei test nucleari nel 1996, la maggior parte dei test nucleari sono stati eseguiti sottoterra, il che ha impedito che ulteriori ricadute nucleari entrassero nell’atmosfera.
Oltre alle viscere del pianeta, esperimenti atomici durante il primo segmento della Guerra Fredda venivano condotti anche fuori dall’atmosfera.
Il Trattato dello Spazio Esterno (OST) del 1967, siglato da USA e URSS, vieta espressamente ai Paesi di utilizzare «armi nucleari o qualsiasi altro tipo di arma di distruzione di massa».
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Immagine di pubblico dominio CC0 via Wikimedia
Nucleare
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Nucleare
Incendio in un impianto per la produzione di armi atomiche USA
Un incendio è scoppiato in un importante complesso di ricerca nucleare nella Carolina del Sud, a supporto del programma statunitense di armi nucleari, ha dichiarato il dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DoE), che gestisce il sito.
L’incendio è divampato mercoledì sera presso il Savannah River National Laboratory, parte del Savannah River Site (SRS) vicino ad Aiken, ed è stato successivamente spento, hanno riferito i funzionari.
«Non è stata segnalata alcuna contaminazione al di fuori dell’impianto interessato», ha dichiarato il dipartimento in un comunicato.
Sono stati attivati i protocolli di emergenza e ai dipendenti non coinvolti nelle operazioni di soccorso è stato ordinato di sospendere le attività e di rimanere al riparo sul posto a scopo precauzionale. Il sito è stato chiuso al traffico in entrata, mentre il traffico ferroviario, fluviale e aereo nelle vicinanze è stato limitato.
Alle 21:45 le autorità hanno revocato lo stato di emergenza, affermando che le indagini sulle radiazioni non avevano rilevato alcuna contaminazione. Le misure di protezione sono state revocate e il sito è stato dichiarato idoneo a riprendere le normali attività giovedì.
Secondo quanto riportato dai media locali, l’incendio è divampato in una singola stanza e ha comportato una fuoriuscita di materiale radioattivo non filtrato a livello del suolo. Un dipendente sarebbe stato ricoverato in ospedale con ferite lievi.
Fondato all’inizio degli anni Cinquanta durante la Guerra Fredda, il complesso SRS inizialmente produceva plutonio e trizio per le armi nucleari statunitensi. Sebbene i suoi reattori di produzione siano stati successivamente chiusi, il complesso continua a svolgere un ruolo chiave nel mantenimento dell’arsenale nucleare americano.
L’SRS si occupa della lavorazione e del rifornimento del trizio, un isotopo radioattivo dell’idrogeno utilizzato per aumentare la potenza esplosiva delle testate nucleari. Gestisce inoltre i materiali nucleari, tratta i rifiuti radioattivi ed effettua bonifiche ambientali.
Il governo statunitense sta inoltre sviluppando presso l’SRS un impianto per la produzione di nuclei di plutonio per testate nucleari, nell’ambito degli sforzi per modernizzare l’arsenale nucleare del Paese.
L’incidente si verifica a meno di due settimane da un incendio che ha devastato la base delle Forze Armate canadesi di Wainwright, in Alberta, causando la morte di quattro soldati e il ferimento di altri 39 durante un’esercitazione a fuoco. Secondo l’esercito canadese, i forti venti hanno provocato la rapida propagazione delle fiamme, che hanno raggiunto un’area occupata dalle truppe. La scorsa settimana le Forze Armate canadesi hanno dichiarato che 27 militari sono rimasti ricoverati in ospedale, mentre 12 sono stati dimessi. La polizia militare ha avviato un’indagine indipendente sull’incidente.
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Immagine della demolizione del 2010 al Savannah River Site
Nucleare
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