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Lo schianto del satellite Boeing Intelsat-33e vicino potrebbe scatenare il processo di distruzione in orbita

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Intelsat-33e, un satellite europeo collassato il 19 ottobre, potrebbe minacciare altri satelliti in orbita.

 

L’Intelsat-33e è stato progettato da Boeing Space Systems e di proprietà dell’operatore satellitare privato. Lanciato nel 2016 per fornire apparentemente servizi di telecomunicazione a paesi in Europa, Africa, Medio Oriente, Asia e Australia, avrebbe dovuto avere una vita operativa di circa 15 anni.

 

Esiste un certo pericolo di un «effetto domino» che comporti la distruzione reciproca dei satelliti circostanti da parte dei detriti dell’esplosione del l’Intelsat-33e.

 

Oltre 80 frammenti del satellite prodotto dalla Boeing sono stati rilevati dal sistema automatico russo per l’avviso di situazioni rischiose nello spazio vicino alla Terra, ha affermato l’ente spaziale Roscosmos in un comunicato stampa. La società statale russa ha sottolineato che i dati indicano che i detriti potrebbero rappresentare una potenziale minaccia per tutti i veicoli spaziali operativi, incluso il cluster orbitale geostazionario della stessa Roscosmos.

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L’analisi della traiettoria dei pezzi ha suggerito che la rottura del satellite è stata «istantanea e ad alta energia», ha affermato Roscosmos.

 

Il satellite geostazionario Intelsat 33e, lanciato nel 2016 con un Ariane-5 falla Guyana francese per fornire comunicazioni in Europa, Asia e Africa, ha sperimentato «un’anomalia», ha affermato Intelsat. È stato segnalato che il satellite aveva perso potenza, innescando uno spegnimento completo. L’operatore del satellite ha affermato che i tentativi di collaborare con Boeing per riparare il satellite sono falliti.

 

Secondo quanto riportato, l’Intelsat 33e è un satellite di vecchia generazione che utilizza l’eptile, o dimetilidrazina asimmetrica (UDMH), come combustibile. Si tratta di un composto chimico che viene utilizzato principalmente come propellente per razzi.

 

Esistono regole specifiche per l’assegnazione degli slot ai satelliti, che stazionano tutti praticamente nella stessa orbita circolare a un’altezza di 36.000 chilometri sopra la superficie terrestre, ruotando tutti attorno al nostro pianeta alla velocità della rotazione della Terra stessa.

 

Per i satelliti per comunicazioni, le posizioni in orbita geostazionaria attorno all’equatore sono assegnate dall’Unione Internazionale delle Telecomunicazioni (ITU), che assegna anche le frequenze, dopodiché gli operatori nazionali consegnano un satellite a quello slot.

 

Quando la vita utile del dispositivo termina, viene de-orbitato, cioè rimosso dall’orbita, una procedura standard per non interferire con altri satelliti.

 

Il risultato di un crash orbitale di questo tipo potrebbe produrre l’incubo spaziale detto «sindrome di Kessler», una condizione di pericolo costante a causa di spazzatura cosmica che renderebbe impossibile per l’umanità di uscire dall’atmosfera per secoli o perfino per millenni.

 

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La Boeing sta passando da un disastro spaziale all’altro. Partendo dalle tribolazioni dell’equipaggio della Boeing Starliner, bloccato a bordo della ISS da diverse settimane a causa di malfunzionamenti dell’hardware della navicella spaziale.

 

L’incidente con il satellite progettato dalla Boeing si aggiunge alla serie di guai che hanno colpito la reputazione e le finanze del produttore di aerei. Dopo la messa a terra mondiale del suo aereo 737 Max nel 2019/2020 in seguito agli incidenti in Indonesia ed Etiopia, la compagnia in difficoltà ha dovuto affrontare una serie di battute d’arresto ed è attualmente sotto esame per la sicurezza degli aerei.

 

Il problema dei detriti spaziali generati da scontri tra satelliti o navicelle non può essere quindi sottovalutato.

 

Come riportato da Renovatio 21, una guerra spaziale potrebbe impedire all’umanità l’accesso allo spazio per secoli o millenni, a causa dei detriti e della conseguente sindrome di Kessler. Tuttavia, pare che gli eserciti si stiano davvero preparando alla guerra orbitale.

Come riportato da Renovatio 21, la Cina sta investendo in armi progettate per bloccare o distruggere i satelliti statunitensi, cioè armi antisatellite (ASAT): «dal laser abbagliante al jamming, all’abbattimento cinetico da terra o dallo spazio – in tutte queste cose, sono in marcia», avrebbe rivelato una fonte del Pentagono a Natural News 11 mesi fa.

 

Di fatto, la Cina ha già schierato missili terrestri per distruggere i satelliti in orbita terrestre bassa (LEO).

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Incendio in una stazione Starlink in Bulgaria

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Un incendio è divampato presso un impianto di Starlink, fornitore di servizi internet satellitari, vicino alla capitale bulgara Sofia, come annunciato dal primo ministro bulgaro Roumen Radev.   A settembre era stato segnalato un incendio presso una stazione di ritrasmissione dati in Polonia utilizzata da SpaceX, che forniva servizi all’esercito ucraino. L’Ucraina ha fatto molto affidamento su Starlink durante il conflitto con la Russia per le comunicazioni sul campo di battaglia e per il controllo dei droni.   All’inizio di questa settimana Ivaylo Mirchev, deputato della coalizione di opposizione Bulgaria Democratica, ha pubblicato un video che, a suo dire, mostrava uomini mascherati mentre incendiavano un impianto utilizzato da Starlink alla periferia di Sofia, distruggendo 11 delle sue 17 antenne. Il Radev ha confermato l’incidente al parlamento bulgaro mercoledì, ma si è rifiutato di dire se si trattasse di un incendio doloso.    

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«È in corso un’indagine. Ancora un po’ di pazienza e ci sarà un risultato», ha detto il primo ministro, esortando gli altri funzionari governativi a non divulgare alcun dettaglio dell’inchiesta fino alla sua conclusione. «Se venissero rivelati i risultati specifici, non raggiungeremmo l’obiettivo che ci siamo prefissati», ha aggiunto.   Il ministro degli Interni bulgaro Ivan Demerdzhiev ha dichiarato ai parlamentari che verranno attuate ulteriori misure per proteggere le stazioni Starlink e le strutture simili in tutto il paese. Tuttavia, ha sottolineato che si tratta di siti privati e che la responsabilità primaria della loro sicurezza spetta ai proprietari.   Il deputato della Bulgaria Democratica Bozhidar Bozhanov non ha atteso i risultati dell’inchiesta sull’incendio per attaccare Mosca. «Perché avete paura di nominare la Russia? Perché non vi comportate come il primo ministro polacco Donald Tusk?», ha chiesto a Radev.   Il primo ministro ha replicato dicendo che Bozhanov a quanto pare possiede «una sfera di cristallo e quindi sa chi è il colpevole».   Tusk aveva precedentemente definito l’incendio a Wola Krobowska, nei pressi di Varsavia, avvenuto il mese scorso, «un altro atto di guerra ibrida». Il coordinatore dei servizi segreti polacchi, Tomasz Siemoniak, ha dichiarato questa settimana che «non c’è dubbio che i servizi segreti russi siano dietro questo atto di sabotaggio», ma non ha fornito alcuna prova a sostegno delle accuse. Due cittadini turchi sono stati arrestati in Germania in relazione all’incidente.   La Russia ha sempre respinto le accuse di aver compiuto atti di sabotaggio in Europa. Il presidente russo Vladimiro Putin e diversi funzionari hanno affermato che la cosiddetta «minaccia russa» viene alimentata dai politici occidentali solo per spaventare l’opinione pubblica, distrarre la gente dai crescenti problemi nei propri paesi e giustificare l’aumento delle spese militari.   Mercoledì funzionari ucraini e comandanti in prima linea si sono lamentati del fatto che i terminali Starlink avessero improvvisamente smesso di funzionare quando i droni volavano a velocità superiori a 160 km/h, interrompendo alcune missioni di combattimento. L’amministratore delegato di SpaceX, Elon Musk, ha negato di aver dato istruzioni per limitare l’accesso di Kiev al servizio, affermando che tale decisione è prerogativa dell’esercito americano e del presidente degli Stati Uniti Donald Trump in persona.   I problemi sono sorti mentre Trump sta cercando di aumentare la pressione sul presidente ucraino Volodymyr Zelens’kyj affinché ponga fine agli attacchi contro le raffinerie petrolifere russe, che ritiene responsabili dell’impennata dei prezzi globali dell’energia.   Come riportato da Renovatio 21, mesi fa era emerso che Musk aveva negato all’Ucraina l’autorizzazione a impiegare il proprio servizio satellitare Starlink per pilotare attacchi di droni in profondità nel territorio russo. Secondo quanto riportato, la posizione di Musk costituisce un secondo serio contraccolpo per la diplomazia ucraina, dopo che Trump ha ritirato la precedente promessa di concedere a Kiev una licenza per produrre missili di difesa aerea Patriot e ha respinto la richiesta di ulteriori intercettori. Zelens’kyj e le forze armate ucraine hanno dichiarato questa settimana che il Paese fatica a contrastare gli attacchi russi su Kiev e altre città.

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Durante il conflitto Musk «spense» l’accesso a Starlink delle forze ucraine in vista di un attacco alla marina russa in Crimea che potrebbe aver scatenato, a suo dire, la Terza Guerra Mondiale. Kiev di contro lo apostrofò come «malvagio».   A marzo 2025 Musk ha dichiarato che l’esercito ucraino dipende completamente da Starlink e disattivarlo significherebbe il collasso di «tutta la linea del fronte», ha affermato Elon Musk, CEO di Tesla e SpaceX.   «Tutta la loro prima linea crollerebbe se la spegnessi», ha scritto, sostenendo che il conflitto tra Russia e Ucraina è diventato una situazione di stallo e che la pace deve essere raggiunta ora. «Quello che mi disgusta sono anni di massacri in una situazione di stallo che l’Ucraina perderà inevitabilmente. Chiunque ci tenga davvero, pensi davvero e capisca davvero vuole che il tritacarne si fermi».   Come riportato da Renovatio 21, sempre ad inizio 2025 la nuova amministrazione Trump appena insediata aveva minacciato Kiev di chiudere l’accesso a Starlink.  

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Musk accusa l’oligarca indiano Ambani di bloccare Starlink

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Elon Musk ha inasprito le critiche sul ritardo nel lancio di Starlink in India, indicando il miliardario indiano Mukesh Ambani poche ore dopo che Nuova Delhi aveva respinto le accuse di discriminazione nel processo di autorizzazione del servizio satellitare.

 

«Starlink è autorizzata in oltre 165 Paesi e ha impiegato cinque anni per conformarsi a ogni singola legge e requisito del governo indiano, quindi perché non ha ancora ottenuto la licenza? Ambani è il vero capo dell’India?», ha chiesto Musk giovedì su X, ricordando che il suo servizio internet satellitare ha impiegato cinque anni per adeguarsi ai requisiti indiani senza essere ancora riuscito ad avviare le operazioni commerciali.

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Il Musk ha proseguito con un altro tweet altrettanto abrasivo.

 

«Egregio Primo Ministro Ambani, La prego di accettare le mie umili scuse per non aver compreso che Lei è il vero capo dell’India. Naturalmente, Lei preferirebbe mantenere il suo monopolio a danno del grande popolo indiano, ma non escluderebbe la possibilità di consentire a Starlink di competere? Esistono molte aree dell’India, come in tutti i Paesi, prive di accesso a Internet, il che nega ai bambini l’opportunità di studiare e alle piccole imprese la possibilità di vendere i propri prodotti sul mercato globale. Starlink cambierebbe in meglio le loro vite. Grazie»

 

Reliance Industries, il gruppo di Mukesh Ambani, è il maggiore conglomerato privato indiano, con attività che vanno dal petrolio alla chimica, dalle telecomunicazioni al commercio al dettaglio, dai media alle energie rinnovabili. Ambani è anche il secondo uomo più ricco dell’India, con un patrimonio netto di 86,3 miliardi di dollari secondo Forbes.

 

Come riportato da Renovatio 21, Ambani, fa parte del consiglio di amministrazione del World Economic Forum di Davos.

 

Il post di Musk ha attirato il leader dell’opposizione indiana Rahul Gandhi, che ha replicato: «Benvenuto in India, Elon. Aspetta di scoprire l’altro».

 

Il Gandhi sembrava alludere all’uomo più ricco del Paese, Gautam Adani, con l’espressione «l’altro». Adani proviene dallo stesso Stato del primo ministro Narendra Modi, il Gujarat, e Gandhi lo ha più volte accusato di ricevere un trattamento di favore dal governo.

 

Come riportato da Renovatio 21, bombardamenti da parte dell’esercito regolare indiano in aree tribali, dove è forte la presenza dei naxaliti (guerriglieri maoisti) coincidono con la costruzione delle miniere di materie prime cui ambiscono grandi aziende tra cui quelle appartenenti al gruppo Adani.

 

Il giorno prima l’uomo più ricco del mondo aveva accusato non meglio precisati «oligarchi» di bloccare Starlink per mantenere una «presa monopolistica» sui consumatori indiani. Giovedì ha anche rilanciato una serie di post che ribadivano l’utilità di Starlink per l’India. Lo sfogo è coinciso con la decima edizione dell’India Mobile Congress, inaugurata da Modi a Nuova Delhi.

 

Starlink, Jio Satellite Communications di Ambani ed Eutelsat OneWeb, sostenuta dal gruppo Bharti, si trovano sostanzialmente allo stesso stadio di autorizzazione normativa per la connettività internet satellitare nel Paese, con verifiche di sicurezza in corso, secondo il ministero delle Comunicazioni indiano.

 

Starlink deve ancora completare la valutazione di sicurezza e l’assegnazione dello spettro prima di poter avviare i servizi commerciali, pur disponendo già di una licenza di telecomunicazioni indiana e dell’autorizzazione per la propria costellazione satellitare.

 

L’azienda ha realizzato 20 siti gateway con centinaia di antenne in India e ha introdotto controlli di sicurezza specifici per il Paese, pensati per mantenere i dati degli utenti indiani all’interno dei confini nazionali, ha dichiarato la vicepresidente Lauren Dreyer all’India Mobile Congress poco prima che Musk accendesse la polemica su X.

 

In passato Musk e Ambani si erano già contrapposti sulla politica indiana dello spettro satellitare. Reliance aveva chiesto l’asta dello spettro, sostenendo che avrebbe garantito parità di condizioni, mentre Starlink preferiva l’assegnazione amministrativa. Alla fine Nuova Delhi ha scelto la procedura amministrativa.

 

Jio si prepara a sua volta a lanciare una rete satellitare concorrente in orbita terrestre bassa. Il colosso indiano delle telecomunicazioni prevede una costellazione di circa 1.600 satelliti, con un costo potenziale fino a 15 miliardi di dollari, nell’ambito della strategia di espansione dalla banda larga terrestre alla connettività satellitare.

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Come riportato da Renovatio 21, nel 2020, Nuova Delhi ha istituito il Centro nazionale indiano per la promozione e l’autorizzazione dello spazio per facilitare la partecipazione delle aziende private nel settore spaziale. La mossa è stata vista come un grande impulso alla scena delle startup spaziali, che da allora è cresciuta rapidamente. Attualmente l’India conta circa 400 compagnie spaziali private.

 

È ipotizzabile che lo Stato indiano stia accelerando la corsa allo spazio, includendo anche i privati, per la pressione sempre maggiore verso una nuova corsa per le stelle, nella quale partecipa in modo sempre più massiccio il suo vicino e rivale principale, la Repubblica Popolare Cinese, che già ha iniziato l’esplorazione della Luna e dei suoi minerali.

Come riportato da Renovatio 21, tre anni fa, l’India ha lanciato con successo la sua prima missione sulla Luna, Chandrayaan-3.

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Immagine di Gage Skidmore via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International

 

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Starship, grande missile di Elon Musk, esplode dopo aver portato a termine la sua missione orbitale

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La SpaceX di Elon Musk è riuscita per la prima volta a mettere in orbita Starship, rilasciando 26 satelliti Starlink di nuova generazione. La missione è però stata interrotta in anticipo e la navicella è esplosa in una palla di fuoco dopo l’ammaraggio nell’Oceano Pacifico.   La navicella è partita da Starbase, in Texas, intorno alle 7:49 ora locale di lunedì e ha raggiunto lo spazio circa otto minuti dopo. Durante la salita uno dei sei motori si è spento prima del previsto, spingendo SpaceX a valutare se la navicella fosse in condizioni di proseguire la parte orbitale della missione.   Nonostante l’inconveniente, i controllori hanno infine dato il comando di «via libera per l’orbita», con un singolo motore riavviato per una combustione di 19 secondi, portando Starship a circa 275 km sopra la Terra.  

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In seguito Starship ha rilasciato tutti i 26 satelliti Starlink V3 che trasportava. Ciascuno ha una capacità di download di circa 1 terabit al secondo e di upload di 160 gigabit al secondo, circa dieci e ventidue volte quella dei satelliti V2. La nuova generazione è pensata per offrire una capacità di download circa dieci volte superiore al predecessore, secondo SpaceX, permettendo a ogni satellite di gestire un traffico internet molto maggiore.   Tom Clarke, redattore scientifico e tecnologico di Sky News, ha detto che la sonda spaziale non verrà recuperata «perché è semplicemente esplosa, in modo piuttosto spettacolare», al momento dell’impatto con l’Oceano Pacifico.   All’inizio la missione di lunedì prevedeva che Starship orbitasse intorno alla Terra sei volte in circa dieci ore. SpaceX ha poi interrotto il volo, annunciando che la navicella sarebbe rientrata nell’atmosfera dopo circa tre ore, con l’obiettivo di ammarare nell’Oceano Pacifico a nord delle Hawaii.   Tutti i 13 voli precedenti di Starship avevano seguito traiettorie suborbitali studiate per riportare naturalmente la navicella nell’atmosfera. Si pensava che Starship avrebbe compiuto sei orbite complete intorno alla Terra in circa 10 ore, per poi effettuare un ammaraggio controllato nell’Oceano Pacifico a ovest del Cile.   L’astronave ha però avuto un problema tecnico in ascesa, costringendo il centro di controllo missione ad annullare le orbite previste e a far rientrare il veicolo sulla Terra circa 3 ore dopo il lancio, con un ammaraggio nell’Oceano Pacifico che ha provocato un’esplosione.   SpaceX aveva già avuto gravi problemi nella precedente missione di prova alla fine di luglio: il razzo vettore ha avuto problemi ai motori per il ghiaccio durante il rientro, con solo otto dei 13 motori previsti che si sono riaccesi per la manovra di atterraggio, provocando un ammaraggio brusco.   Raggiungere un’orbita stabile è un passaggio decisivo per SpaceX, perché Starship non si limita più a una traiettoria ad alta velocità destinata comunque al rientro in atmosfera. Una volta in orbita, la navicella può restare in circolazione intorno alla Terra, elemento essenziale per i piani di SpaceX di usare Starship per lanci di satelliti su larga scala e, in seguito, per missioni oltre l’orbita terrestre.

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SpaceX sostiene che le missioni future di Starship potrebbero portare fino a 60 satelliti V3 e aggiungere oltre 20 volte la capacità della rete Starlink in un solo lancio rispetto alle attuali missioni del Falcon 9.   Lo Starship è pensato per essere un colossale lanciatore completamente riutilizzabile di SpaceX: circa 124 m di altezza (il razzo Super Heavy misuro 72 m, più 52 m di veicolo) e 9 m di diametro, con capacità di oltre 100 tonnellate in orbita bassa in configurazione riutilizzabile. Il booster ha 33 motori Raptor a metano e ossigeno liquido; il veicolo ne ha 6 (3 motori atmosferici e 3 motori vacuum). La struttara del megarazzo è in acciaio inossidabile, scudo termico e atterraggio propulsivo per riuso rapido.   Nel programma Artemis della NASA, la variante HLS porterà gli astronauti dall’orbita lunare alla superficie dopo rifornimento in orbita terrestre. Serve alle missioni successive ad Artemis III; il primo allunaggio con equipaggio è previsto intorno al 2028.   Per il pianeta Marte, SpaceX punta a voli cargo non abitati nelle prossime finestre di trasferimento, poi missioni con equipaggio. Lo Starship è pensato per decine di persone e grandi carichi, con produzione di propellente sul pianeta (ISRU) verso una presenza permanente e, nel progetto a lungo termine di Elon Musk, una città autosufficiente.  

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