Twitter viene nuovamente chiamato per la sua ipocrisia sulla libertà di parola e il suo doppio gioco quando si tratta di governi stranieri influenti e ricchi alleati a stretto contatto con Washington. In quest’ultimo caso Twitter ha cancellato gli account dei recenti prigionieri politici sauditi .

Si tratterebbe certo numero di eminenti attivisti sauditi e intellettuali pubblici che si sono scontrati con la famiglia reale hanno languito nelle carceri saudite dopo la repressione del 2017 sotto gli auspici del principe ereditario Mohammed bin Salman (MbS), che ha visto notoriamente un numero di principi e funzionari di alto profilo temporaneamente confinato all’hotel Ritz-Carlton a Riyadh.

Si tratterebbe certo numero di eminenti attivisti sauditi e intellettuali pubblici che si sono scontrati con la famiglia reale hanno languito nelle carceri saudite dopo la repressione del 2017 sotto gli auspici del principe ereditario Mohammed bin Salman

Secondo il Middle East Eye (MEE)  Twitter ha rimosso i badge di verifica «blue check» di molti di questi prigionieri a causa dell’inattività del loro account, o in altri casi sospendendoli del tutto.

Si tratterebbe di vari casi:

«Tra coloro la cui etichetta di verifica è stata rimossa ci sono Ali al-Omary e  Awad al-Qarni, due figure religiose di alto livello che sono state incarcerate dal 2017. Furono sequestrati durante un’epurazione che seguì l’  ascesa di Mohammed bin Salman alla carica di principe ereditario».

«Allo stesso modo, secondo l’account Twitter  Prisoners of Conscience, gli account del filantropo saudita Khaled al-Mohawesh e del giornalista Khaled al-Alkami, anch’essi incarcerati nell’epurazione del 2017, hanno avuto la spunta blu. An che l’account dell’economista Essam el-Zamil, un altro prigioniero politico, è stato sospeso».

Alcuni degli attivisti sono stati presi di mira da MbS perché si erano espressi pubblicamente contro il blocco economico sul vicino Qatar

Secondo quanto riferito, alcuni degli attivisti sono stati presi di mira da MbS perché si erano espressi pubblicamente contro il blocco economico sul vicino Qatar, una crisi diplomatica che da allora è stata in gran parte risolta, con la revoca delle sanzioni saudite e degli Emirati Arabi Uniti sul Qatar.

Secondo quanto riferito, altre erano attiviste per i diritti delle donne e quelle viste come tiepide o dubbiose sulle promesse di «riforma» di MbS nel regno. 

In molti casi, attivisti o manifestanti hanno ricevuto accuse relative al “terrorismo” durante i loro processi, che in Arabia Saudita sono spesso ampiamente applicate ai nemici della famiglia al potere, specialmente quando si tratta di dissidenti sciiti nell’est del paese.

Secondo quanto riferito, altre erano attiviste per i diritti delle donne e quelle viste come tiepide o dubbiose sulle promesse di «riforma» di MbS nel regno. 

Twitter ha una politica attuale di rimozione o de-verifica degli account «inattivi e incompleti», anche per i defunti, ma gli osservatori regionali dei diritti umani affermano che in questo contesto è «non richiesto» e potrebbe essere visto come una ricompensa per governi oppressivi come l’Arabia Saudita.

Due di queste figure religiose di alto profilo che sono state recentemente «de-verificate » erano presenti nel l’articolo del MEE:

Abdullah Alaoudh del Gulf at Democracy for the Arab World Now (DAWN), ha spiegato: «Anche se esiste una politica per rimuovere gli account inattivi, coloro che sono scomparsi con la forza o detenuti arbitrariamente dovrebbero essere trattati come un’eccezione», ha detto al Middle East Eye.

Stakeholder di Twitter è il principe saudita Al-Walid bin Talal

Nessun commentatore – nemmeno Zerohedge che riporta la storia – nota la connessione più semplice: uno dei più grandi stakeholder di Twitter è il principe saudita Al-Walid bin Talal. Già socio di Berlusconi in passato, Al-Walid è un saudita sui generis: vegano, tifosissimo di calcio, particolarmente a suo agio nel mondo della finanza occidentale e americana. È memorabile lo scambio che ebbe proprio su Twitter con il candidato presidente Trump: l’arabo gli diceva di vergognarsi di infangare così il nome del Partito Repubblicano USA, il Donald lo cucinò per bene dicendo che con le sue fortune da figlio di papà non avrebbe influenzato la politica americana qualora sarebbe stato eletto.

Anche Al-Walid incappò nella repressione del cugino Mohammed bin Salman, e venne rinchiuso, con altri miliardari e membri della famiglia reale, all’hotel Ritz. A differenza di qualcuno che da quei giorni non uscì vivo, Al-Walid ce la fece, anche se non è dato di capire quale prezzo abbia dovuto pagare. Come noto, MbS ha sogni grandiosi per il suo Paese: la fine della dipendenza dall’economia petrolifera, la formazione di una gioventù più dinamica, la creazione di una avveniristica città del deserto (NEOM, di cui si è tornati a parlare di recente) dove vivono milionari e robot – e qualche artista per arredare il tutto.

Non è dato sapere se la repressione fu una questione di danaro, né quanto danaro MbS riuscì a scucire da quelli come Al Walid. Poco dopo, però, ad un’asta parigina comprò per quasi mezzo miliardo di euro il Salvator Mundi di Leonardo. Sarebbe emerso poi che potrebbe essere un acquisto ingenerato dall’incomprensione con suo cugino mandato lì all’asta. Ora il dipinto sarebbe sullo yacht del padrone de facto dell’Arabia Saudita.

Il cerchio dei Saud intorno a Twitter è insomma piuttosto consistente

MbS, di cui circola una foto mentre stringe la mano al CEO di Twitter Jack Dorsey durante un suo tour diplomatico in Silicon Valley, è considerato il mandante dello squartamento del dissidente saudita Jamal Khashoggi, avvenuto nel consolato di Istanbul. Il cerchio dei Saud intorno a Twitter è insomma piuttosto consistente.