Animali
«La gallina dall’inferno»: studente scopre nuovo dinosauro
Una nuova specie di dinosauro è stata recentemente scoperta da uno studente dell’Oklahoma State University Center for Health Sciences, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista PLOS One.
Lo studente di dottorato di ricerca Kyle Atkins-Weltman stava studiando una piccola collezione di fossili che aveva acquistato per 5.000 dollari nel 2020 per un progetto di ricerca quando ha fatto la scoperta. A quel tempo, credeva che quei fossili appartenessero a un giovane dinosauro Anzu wyliei, soprannominato la «gallina dall’inferno».
Tuttavia, quando il giovane Atkins-Weltman ha portato i suoi fossili da scansionare, si è reso conto che appartenevano a una specie che doveva ancora essere scoperta.
I fossili infatti appartenevano a una specie diversa della famiglia dei dinosauri caenagnathid, che risale al Cretaceo superiore del Nord America e dell’Asia. Atkins-Weltman ha chiamato il nuovo dinosauro Eoneophron infernalis che significa «pollo dell’alba del faraone dall’inferno».
OK State University says Biomedical Sciences student Kyle Atkins-Weltman is now part of an elite club, having discovered a new dinosaur species. While examining fossilized bones from a creature dubbed the “chicken from hell", he made the discovery. (thread 1/2) @kfor pic.twitter.com/BkLQjj1BcZ
— Tara Blume (@tcblume) January 25, 2024
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I fossili risalgono al periodo Cretaceo, un periodo compreso tra 100,5 e 66 milioni di anni fa, poco prima che l’impatto di un asteroide portasse i dinosauri all’estinzione.
Si credeva che questo dinosauro appena scoperto pesasse circa 70 chili e fosse alto circa 90 centimetri all’anca, all’incirca le dimensioni di una persona. I fossili sono stati trovati nella contea di Meade, che fa parte della formazione Hell Creek che attraversa parti del Montana, del Wyoming e del Nord e del Sud Dakota.
«Era un dinosauro molto simile a un uccello. Aveva un becco sdentato e una coda relativamente corta. È difficile stabilire la sua dieta a causa del becco sdentato», ha detto lo studente. «Aveva sicuramente delle piume. Era coperto di piume e aveva le ali» ha assicurato il fortunato giovin paleontologo.
Sia il dinosauro appena scoperto che l’A. wyliei erano oviraptorosauri che presentavano arti lunghi e sottili e becchi sdentati. Questo dinosauro di dimensioni umane avrebbe avuto mani a tre dita con artigli affilati e una coda corta. L’A. wyliei, tuttavia, avrebbe pesato circa 200-300 chilogrammi.
«Direi che fossero onnivori, con specie diverse che forse tendevano maggiormente verso i carnivori o gli erbivori», ha dichiarato lo Atkins-Weltman.
L’ E. infernalis sarà consegnato al Carnegie Museum of Natural History di Pittsburgh come donazione alla loro collezione. Perché anche se ha acquistato i fossili per il suo progetto di ricerca, Atkins-Weltman ha ammesso che il mercato dei fossili è problematico.
«Le ossa conservate privatamente sono effettivamente inutili per la scienza se non sono accessibili», ha affermato.
Hell Chicken#bandnamelisthttps://t.co/JDZNHUfPY3
— Katie (@littlegingerkid) January 26, 2024
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L’A. Wiley è chiamato così in riferimento ad Anzû, un demone simile a un uccello nell’antica religione mesopotamica. Il mostro compare in diverse religioni della Mesopotamia antica. Fu concepito dalle acque pure dell’Abzu e dell’ampia Terra, o come figlio di Siris. Anzû era raffigurato come un enorme uccello che può sputare fuoco e acqua, sebbene Anzû sia alternativamente raffigurato come un’aquila dalla testa di leone.
Nella mitologia sumera e accadica, Anzû è un uccello divino della tempesta e la personificazione del vento del sud e delle nuvole temporalesche. Questo demone, metà uomo e metà uccello, rubò la «Tavola dei Destini» a Enlil e la nascose sulla cima di una montagna. Anu ordinò agli altri dei di recuperare la tavoletta, anche se tutti temevano il demone.
Secondo un testo, Marduk uccise l’uccello; in un altro morì sotto le frecce del dio Ninurta. Anzu appare anche nella storia di «Inanna e l’albero di Huluppu», che è registrata nel preambolo del poema epico sumero Gilgamesh, Enkidu e gli inferi. Anzû appare nel sumerico Lugalbanda e nell’Uccello Anzud (chiamato anche Il ritorno di Lugalbanda).
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Trafficante di droga latitante catturato mentre passeggiava con un delfino morto
A russian man wanted for drug dealing was caught after walking down the streets with a dead dolphin. pic.twitter.com/sSEPZ3Qjg3
— BroSINT 69™ (@osint_69) April 26, 2024
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Scoperto in India un serpente lungo quanto uno scuolabus. Probabilmente pure molto meno letale
Gli scienziati dell’Istituto indiano di tecnologia Roorkee, in India, hanno pubblicato un articolo sulla rivista Scientific Reports per discutere della loro scoperta del Vasuki Indicus, una nuova specie di serpente gigante, vissuto circa 47 milioni di anni fa nello Stato indiano del Gujarat.
I resti del gargantuesco serpentone sono stati trovati nella miniera di carbone di Panandhro, nella regione di Kutch. Il suo nome è stato scelto in riferimento al luogo del ritrovamento e alla leggendaria creatura simile a un serpente associata alla divinità induista Shiva.
I ricercatori hanno osservato 27 vertebre, per lo più in buono stato di conservazione e alcune delle quali ancora articolate, che sembrano essere state raccolte da un individuo adulto. I pezzi ossei hanno dimensioni comprese tra 37,5 e 62,7 millimetri in lunghezza e tra 62,4 e 111,4 millimetri in larghezza, indicando un corpo ampio e cilindrico.
Sulla base di queste misurazioni, gli scienziati hanno ipotizzato che l’esemplare di Vasuki Indicus di cui facevano parte potesse raggiungere una lunghezza compresa tra 10,9 e 15,2 metri.
«Il team, guidato da Debajit Datta e Sunil Bajpai, ha scoperto i resti fossili della specie, che poteva raggiungere una lunghezza stimata tra gli 11 e i 15 metri, praticamente quanto uno scuolabus» scrive La Stampa.
Tuttavia non è dato sapere quanto letale per l’uomo potrebbe essere stato il rettilone. Sappiamo invece perfettamente quando posso ferire, di questi tempi, il suo termine di paragone, lo scuolabus.
«Autista dello scuolabus ha un malore e muore a Chiavari: aveva appena concluso il giro con i bambini»: Il Messaggero di due settimane fa.
«Incidente a Cittadella: autista di scuolabus ha un malore e va a sbattere contro una corriera». Il Resto del Carlino, 25 gennaio 2023.
La Spezia, maggio 2022: «Malore improvviso per l’autista dello scuolabus, mezzo fa un volo di venti metri». Lo riporta La Città della Spezia.
«Padova, autista di scuolabus muore alla guida». Automoto, ottobre 2023.
Corridonia, provincia di Macerata: «Malore fatale in strada, arrivano i soccorsi e uno scuolabus resta bloccato sui binari mentre arriva il treno». Il Resto del Carlino, il mese scorso.
Ottobre 2023: «Autista di scuolabus ha un malore alla guida: Jessica muore a 15 anni schiacciata dal mezzo». Lo riporta il Corriere Adriatico.
Stati Uniti, aprile 2023: «L’autista dello scuolabus ha un malore: studente di 13 anni prende il controllo del mezzo».
Roma, dicembre 2022: «Scuolabus fuori strada a Roma, paura per 41 bambini: Malore dell’autista». Lo riporta IlSussidiario.net.
Renovatio 21 ha riportato tanti altri casi.
«I ricercatori ipotizzano inoltre che il predatore preistorico cacciasse in modo lento, come le anaconde» scrivono gli scienziati scopritori del serpentazzo indico.
Abbiamo imparato invece che il suo termine di paragone, lo scuolabus, miete vittime all’improvviso.
«Malori improvvisi» del conducente, che rischiano di tirare giù con loro le vite di diecine di bimbi trasportati.
E quindi: cosa è più pericoloso? Il boa preistorico di 15 metri o mandare il proprio figlio a scuola?
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