Secondo gli organizzatori dell’evento, la tappa di nuoto del triathlon olimpico di Parigi potrebbe essere ritardata o annullata se la qualità dell’acqua non migliorerà nella Senna, che attraversa la capitale francese.

Il fiume ospiterà diversi eventi olimpici quest’estate ma ha livelli di batteri «allarmanti», secondo un avvertimento emesso lunedì dalla ONG internazionale Surfrider Foundation Europe. Il gruppo ha affermato che su 14 campioni prelevati presso il ponte Alexandre III in un periodo di sei mesi, tutti tranne uno hanno mostrato una scarsa qualità dell’acqua.

Tony Estanguet, tre volte campione olimpico di canoa e presidente del Comitato organizzatore di Parigi 2024, ha ammesso martedì che l’Escherichia coli è «una delle sfide più grandi» che gli organizzatori devono affrontare, sottolineando che il triathlon potrebbe subire ritardi o la tappa di nuoto annullato se la qualità dell’acqua peggiora.

«Nello sport c’è un rischio, c’è sempre un rischio», ha detto Estanguet al giornale britannico Telegraph. Ha sottolineato che esiste «un solo luogo» e non si tratta di trovare un luogo di riserva.

Il pericolo principale arriva dai forti temporali, quando l’acqua si riversa nel sistema fognario parigino, causando il rischio di straripamento. La pioggia in eccesso viene poi scaricata nel fiume e può provocare inquinamento.

L’estate scorsa una perdita di liquami ha portato alla cancellazione di un evento di nuoto preolimpico.

Secondo la Surfrider Foundation, le misurazioni effettuate tra settembre 2023 e marzo 2024 hanno mostrato che i livelli di due batteri – E. coli ed enterococchi – erano spesso due e talvolta tre volte superiori alle quantità massime consentite in Europa.

I livelli di inquinamento sono rimasti elevati anche dopo che Parigi ha investito oltre 1 miliardo di euro (1,1 miliardi di dollari) nel tentativo di garantire il nuoto sicuro nella Senna per la prima volta in un secolo.

Il piano da 1,4 miliardi di euro per il fiume prevedeva un rinnovamento delle infrastrutture, comprese nuove condutture e pompe sotterranee. Gli specialisti della qualità dell’acqua hanno affermato che i livelli di concentrazione di due batteri, Enterococcus ed E.coli, entrambi utilizzati come indicatori primari del materiale fecale nelle acque dolci, erano sufficientemente bassi da poter nuotare in sicurezza nel fiume.

Il mese scorso, il presidente francese Emmanuel Macron – producendo uno strano cortocircuito della memoria che riporta a Saddam col Tigri e Mao con lo Yangtze – ha promesso di nuotare nella Senna nel tentativo evidente di dimostrare che è pulita, in vista dei Giochi Olimpici che si terranno nella capitale del paese a luglio e agosto.

Come riportato da Renovatio 21, la questione dello sport natatorio rovinato da ondate di cacca con relativi batteri era già emersa in tutto la sua drammatica realtà la scorsa estate a Sunderland, in Inghilterra, durante i Campionati mondiali di Triathlon. Almeno 57 concorrenti avevano contratto alcune malattie, inclusa la diarrea, dopo aver preso parte a eventi di nuoto in mare.

Un’analisi dell’acqua di mare sulla spiaggia di Roker da parte dell’Agenzia per l’ambiente del Regno Unito tre giorni prima della gara ha rilevato che l’acqua aveva una concentrazione di E. coli ben 39 volte maggiore rispetto ai campioni prelevati il ​​mese precedente.

«Mi sono sentito piuttosto uno straccio dopo la gara», aveva scritto su Instagram il triatleta Jacob Birtwhistle dei risultati dell’analisi, riportato dal Guardian, «ma immagino che sia quello che succede quando nuoti nella merda». Un altro triatleta ha risposto al post: «questo ora spiega perché ho passato lunedì sera con la testa in bagno dopo aver corso domenica mattina».

Macron ha chiesto una tregua del conflitto russo per le Olimpiadi. Più che con Putin, deve forse trovare un accordo con le creature fecali monocellulari che infestano il fiume di Parigi.

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