Salute
Diabete, le cellule staminali di una donna sembrano invertire la malattia di tipo 1 con la prima procedura in assoluto

Una donna affetta da diabete di tipo 1, curata con le proprie cellule staminali, ha iniziato a produrre insulina autonomamente, diventando la prima persona con questo tipo di diabete a invertire la propria condizione grazie a questo nuovo trattamento.
Un team di ricercatori cinesi descrive nei dettagli il trattamento in un nuovo studio pubblicato sulla rivista Cell, dimostrando che potrebbe esserci un futuro non troppo lontano in cui i diabetici non avranno più bisogno dell’insulina per sopravvivere.
La ragazza di venticinque anni al centro di questo studio, ha dichiarato a Nature che ottenere le sue cellule staminali riprogrammate le ha permesso di poter mangiare più alimenti che prima le erano proibiti.
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«Ora posso mangiare zucchero», ha detto a Nature la donna, «Mi piace mangiare tutto, soprattutto lo stufato».
Per prima cosa, i ricercatori hanno prelevato cellule adulte da tre persone affette da diabete di tipo 1, tra cui la donna protagonista dello studio, e le hanno riconvertite in cellule staminali, che hanno il potenziale di trasformarsi in qualsiasi tipo di cellula o tessuto all’interno del corpo.
Gli scienziati hanno poi esposto le cellule staminali a una piccola quantità di sostanze chimiche che le hanno riprogrammate per trasformarle in cellule insulari, importanti cellule del pancreas che producono insulina.
Nella fase finale, hanno coltivato circa 1,5 milioni di cellule insulari e li hanno inseriti nei muscoli dello stomaco della donna in una procedura eseguita nel giugno 2023.
In alcuni precedenti esperimenti, i medici avevano trapiantato cellule insulari nel fegato, ma non potevano essere osservate con strumenti di imaging medico. Per questo particolare studio, i medici hanno scelto l’addome della paziente come sito di trapianto in modo da poter monitorare attentamente come le isole venivano recepite dal suo organismo mediante risonanza magnetica (RM).
In meno di tre mesi, la donna non ha più avuto bisogno di iniezioni di insulina perché il suo corpo produceva autonomamente l’ormone di cui aveva bisogno. Un anno dopo il trapianto, affermano i ricercatori, è come se non avesse mai avuto il diabete, con i suoi livelli di glicemia che si sono mantenuti normali senza bisogno di iniezioni di insulina.
Anche gli altri due soggetti che hanno preso parte allo studio stanno ottenendo risultati «positivi», secondo Deng Hongkui, biologo dell’Università di Pechino e uno degli autori dello studio, che ha parlato con Nature. Se tutto andrà secondo i loro programmi, Hongkui ha affermato che la sperimentazione clinica ammetterà più persone come soggetti di prova.
Lo studio e i risultati ottenuti rappresentano un risultato sorprendente, che corona anni di ricerca sulle cellule staminali umane e sul loro potenziale per la cura di patologie incurabili come lo stesso diabete.
In uno studio simile, pubblicato all’inizio di quest’anno, un altro gruppo di ricercatori in Cina ha utilizzato cellule staminali riprogrammate, questa volta provenienti da un uomo con diabete di tipo 2. Le hanno trasformate in isole pancreatiche che producono insulina e le hanno trapiantate nel suo fegato. Grazie al trattamento, ha smesso di assumere insulina e non ha più bisogno di farmaci immunosoppressori per il trapianto di isole pancreatiche.
Sono stati effettuati precedenti esperimenti con l’iniezione di cellule insulari derivate da cellule staminali in pazienti diabetici, ma le cellule staminali non provenivano dal corpo del paziente, rendendo quindi necessario l’uso di farmaci immunosoppressori. La donna al centro di questo nuovo studio sulle cellule staminali assume già farmaci immunosoppressori per un trapianto di fegato in corso, quindi è solo una possibilità teorica che il suo corpo non rigetti le sue stesse cellule insulari derivate dalle cellule staminali.
Sono necessarie ulteriori ricerche, come ad esempio seguire questa donna tra qualche anno per vedere se le sue isole producono ancora insulina, ha dichiarato a Nature Jay Skyler, ricercatore sul diabete presso l’Università di Miami.
Se questi risultati fossero confermati, l’impatto sui diabetici potrebbe essere immenso.
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Immagine di Hypothalamus via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported
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Alimentazione
Le birre più popolari contengono sostanze chimiche tossiche PFAS

Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense. Le opinioni degli articoli pubblicati non coincidono necessariamente con quelle di Renovatio 21.
Secondo uno studio pubblicato su Environmental Science and Technology che ha analizzato i PFAS in 94 campioni di birra, molte birre popolari, sia quelle prodotte da piccoli birrifici che quelle prodotte da grandi aziende nazionali e internazionali, contengono sostanze chimiche PFAS collegate al cancro e ad altri problemi di salute.
L’unica cosa più torbida della tua IPA preferita potrebbero essere le sostanze chimiche in essa contenute.
Secondo un nuovo studio pubblicato su Environmental Science and Technology che ha esaminato i PFAS in 94 campioni di birra, molte birre popolari, sia quelle prodotte da piccoli birrifici che quelle prodotte da grandi aziende nazionali e internazionali, contengono tipi di sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche (PFAS) collegate al cancro e ad altri problemi di salute.
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Gli autori dello studio hanno affermato che i loro risultati si aggiungono alle prove della diffusa contaminazione da PFAS nelle forniture idriche e «offrono spunti ai birrifici e ai servizi idrici in merito alle esigenze di trattamento e supportano i consumatori in un processo decisionale informato».
I PFAS sono un gruppo di oltre 9.000 sostanze chimiche, tra cui diverse tipologie collegate a tumori, danni agli organi e al sistema immunitario e altri problemi di salute.
Secondo lo studio, in alcune birre sono stati rilevati due tipi di PFAS particolarmente pericolosi: l’acido perfluorottanoico (PFOA) e l’acido perfluorottanesolfonico (PFOS).
I ricercatori si sono recati nei negozi al dettaglio della Carolina del Nord e hanno acquistato 15 tipi di birra in lattina prodotte da piccoli birrifici artigianali statunitensi, tra cui: 10 tipi di birra provenienti da birrifici della Carolina del Nord, due dal Michigan, due dalla California e uno dal Colorado.
I ricercatori hanno intenzionalmente preso di mira le birre prodotte da birrifici situati in prossimità di corsi d’acqua contaminati da PFAS provenienti dalla Carolina del Nord, dal Michigan e dalla California.
Hanno anche acquistato cinque birre nazionali molto popolari e tre birre internazionali, prodotte e vendute su larga scala.
Le birre erano principalmente lager e ale. I ricercatori hanno rilevato PFAS in 11 birre su 19 nel primo ciclo di test, incluso l’80% dei campioni di birra nazionale. Successivamente, hanno testato 75 campioni di 15 tipi di birra (utilizzando più lattine per ogni tipo) e hanno rilevato PFAS nel 95% dei campioni.
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Diverse birre hanno violato gli standard dell’Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) statunitense per l’acqua potabile relativi a specifici PFAS, tra cui tre birre che hanno superato il limite dell’agenzia per il PFOA e una che ha superato i limiti per il PFOS. Molti degli altri composti PFAS testati non rientrano negli standard federali per l’acqua potabile.
Il PFOA e il PFOS sono considerati così tossici e pericolosi che l’EPA l’anno scorso li ha dichiarati sostanze pericolose, affermando che «possono rappresentare un pericolo sostanziale per la salute o il benessere pubblico o per l’ambiente una volta rilasciati».
«Dovreste preoccuparvi delle piccole quantità di PFAS nella vostra birra? Potete starne certi», ha affermato Terrence Collins, Professore Teresa Heinz di Chimica Verde alla Carnegie Mellon University. «Questo studio, condotto con grande efficacia, dovrebbe rimodellare il mercato della birra sia a livello personale che comunitario».
I rappresentanti dell’industria della birra hanno affermato che i PFAS rappresentano un problema ambientale universale e non riguardano solo la birra.
«I PFAS sono presenti ovunque, la birra non è più rischiosa dell’acqua del rubinetto», ha affermato Scott Britton, scienziato che lavora sulla microbiologia della birra e caporedattore del Journal of the American Society of Brewing Chemists.
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Filtrazione della birra
Le birre – che in media sono costituite per circa il 90% da acqua – prodotte in contee con elevati livelli di PFAS nell’acqua potabile presentavano la contaminazione maggiore. Lo studio ha evidenziato che circa il 18% dei birrifici statunitensi si trova in codici postali in cui è nota la presenza di PFAS nell’acqua potabile.
Sebbene non siano stati specificati i nomi dei birrifici, le birre prodotte nei birrifici della contea di Chatham, nella Carolina del Nord, della contea di Mecklenburg, nella Carolina del Nord, e della contea di Kent, nel Michigan, presentavano le concentrazioni più elevate di PFAS nei campioni analizzati.
«Se l’acqua fornita non viene filtrata prima di essere distribuita ai clienti, come i birrifici, o se viene filtrata a livelli inferiori, le stesse tracce di PFAS si ritrovano nei prodotti della birra», ha affermato Jennifer Hoponick Redmon, autrice principale e direttrice senior per la salute ambientale e la qualità dell’acqua presso RTI International.
I birrifici che filtrano solo gli agenti patogeni non eliminerebbero i PFAS, ha affermato.
Negli Stati Uniti ci sono più di 9.000 birrifici, quindi i metodi di filtrazione variano.
Chuck Skypeck, direttore dei progetti tecnici di produzione della birra per la Brewers Association, un gruppo no-profit che promuove i piccoli birrifici indipendenti degli Stati Uniti, ha affermato che l’Associazione ha informato i membri dei birrifici sulle normative dell’EPA in materia di acqua potabile e che è comune per i birrifici utilizzare la filtrazione a carbone attivo, detto anche carbone attivo, oppure l’osmosi inversa.
Entrambi i metodi di filtrazione sono efficaci per rimuovere i PFAS: l’osmosi inversa ne rimuove circa il 94%, mentre il carbone attivo ne rimuove circa il 73%.
«I birrifici che utilizzano pozzi privati monitorano la propria acqua secondo le normative dell’EPA», ha affermato Skypeck. «Mentre i birrifici che utilizzano fonti comunali o private ricevono report sulla qualità dell’acqua dal loro fornitore o effettuano analisi aggiuntive».
I birrifici possono effettuare test per alcuni PFAS: ad esempio, LGC Group, con sede nel Regno Unito, offre analisi per 13 composti.
Tuttavia, il costo dei test e del trattamento dei PFAS è «un onere eccessivo da sostenere» per la maggior parte dei piccoli birrifici, ha affermato Britton. «Ecco perché i piccoli birrifici non hanno ancora affrontato questo argomento, è semplicemente fuori dalla loro portata».
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Bacino del fiume Cape Fear PFAS
Nelle birre della Carolina del Nord, in particolare quelle situate nei pressi del bacino del fiume Cape Fear, sono state rilevate più concentrazioni di PFAS rispetto alle birre del Michigan o della California, «il che riflette la varietà di fonti di PFAS nella Carolina del Nord», hanno scritto gli autori.
L’area del bacino del fiume Cape Fear è notoriamente contaminata da una varietà di PFAS, molti dei quali sono riconducibili al sito della Chemours Fayetteville Works.
Hoponick Redmon, anche lei una bevitrice di birra, ha affermato che cerca di limitare il consumo di birre provenienti da zone in cui i livelli di PFAS nell’acqua sono più elevati.
«Berrò ancora una birra se sono in un posto come un festival e c’è la birra alla spina? Sì. Ma tutti i giorni? No», ha detto, aggiungendo che tutti dovrebbero bere con moderazione.
Ha affermato che chi è preoccupato per la propria birra dovrebbe controllare se l’acqua potabile della propria zona contiene PFAS, poiché in tal caso è più probabile che siano presenti nella birra prodotta localmente.
Brian Bienkowski
Pubblicato originariamente da The New Lede.
Brian Bienkowski è caporedattore di The New Lede.
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Salute
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