Continua a salire la tensione per i cattolici in Siria, sottoposti al nuovo potere di un ex jihadista in cerca di riconoscimento internazionale: l’ultimo episodio è stato il violento attacco al vicario generale dell’arcidiocesi siro-cattolica di Homs, metropoli al centro del Paese.

Dalla caduta del regime di Bashar al-Assad, l’8 dicembre 2024, la Siria sta attraversando un periodo di transizione incerto, segnato dall’ascesa al potere di Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), un gruppo islamista radicale precedentemente affiliato ad al-Qaeda. Sebbene questa caduta sia stata salutata da molti come la fine di una dittatura, ha anche inaugurato un’era di profonda insicurezza per le minoranze religiose, in particolare i cristiani.

La comunità cristiana, che nel 2011 rappresentava circa il 10% della popolazione siriana, ovvero più di due milioni di persone, oggi conta solo 500.000 persone e l’esodo si è accelerato con l’avvento del nuovo potere.

Un nuovo episodio illustra questo deterioramento: il 2 settembre 2025, nel villaggio a maggioranza cristiana di Zaidal, a 7 km da Homs, il vescovo Michel Naaman, vicario generale dell’arcidiocesi siro-cattolica di Homs, Hama e Al-Nabek, è stato vittima di un attacco. Uomini armati e mascherati, che si spacciavano per membri di una milizia della «Sicurezza Generale» legata al regime, hanno fatto irruzione nella sua abitazione.

Lo hanno minacciato con un’arma da fuoco, lo hanno ferito alla spalla e gli hanno rubato la croce pettorale d’oro che indossava da oltre 50 anni, le chiavi, il telefono e altri effetti personali. «Sono un uomo di Dio, non porto armi e non ho opposto resistenza. Ma gli uomini che affermano di essere membri dei Servizi di Sicurezza non si comportano così», ha detto il prelato, ancora sotto shock.

Ha aggiunto di non temere per la propria vita, ma per quella delle vittime di attacchi simili, affermando che la sua sopravvivenza personale era «nelle mani di Dio». In seguito, residenti e sacerdoti lo hanno soccorso, ma l’incidente ha causato il panico nella comunità. Non si tratta di un episodio isolato.

L’Osservatorio assiro per i diritti umani ha condannato l’attacco, definendolo «un altro anello di una crescente catena di attacchi contro cittadini innocenti, che minano la sicurezza e la stabilità della società». La ONG ha accusato i funzionari legati a HTS di non aver protetto i cittadini e di aver tollerato attacchi mascherati da personale di sicurezza per incutere paura.

Questo attacco fa parte di un più ampio deterioramento della situazione dei cristiani da quando il leader di HTS, Ahmed al-Sharaa, è salito al potere. Nonostante la retorica iniziale rassicurante che prometteva di garantire i diritti di tutte le comunità, i fatti contraddicono queste parole. Le chiese di Damasco sono vuote, i cristiani si nascondono nelle loro case per paura di persecuzioni e omicidi mirati hanno preso di mira figure associate al precedente regime, spesso percepite come sostenitori dei cristiani.

La caduta di Assad, pur essendo stata liberatoria per alcuni, ha esacerbato le tensioni settarie. HTS, guidata da Ahmed al-Sharaa, ha preso il controllo di Aleppo, Hama, Homs e Damasco in pochi giorni, approfittando della debolezza degli alleati di Assad come Iran, Hezbollah e Russia. Ma questa vittoria ha riacceso i timori tra le minoranze.

I cristiani, storicamente considerati alleati del regime baathista per la loro relativa protezione dagli estremisti, vengono ora presi di mira come «collaborazionisti». Pertanto, dal dicembre 2024, si segnalano esodi di massa: famiglie fuggono in Libano o in Europa, temendo una repressione simile a quella subita sotto l’egida dello Stato Islamico (IS).

Le testimonianze stanno arrivando a fiumi. A Sweida, una ragazza cristiana di 14 anni è stata uccisa nel luglio 2025, a dimostrazione della violenza quotidiana. Drusi e alawiti stanno subendo la stessa sorte, con le case contrassegnate con croci dai jihadisti di HTS, una pratica che ricorda la persecuzione dei cristiani da parte dell’ISIS a Mosul nel 2014. Nell’agosto 2025, messaggi pubblicati su siti porno mostrano jihadisti siriani radicalizzati in Europa che tornano nel Paese per partecipare a massacri, evidenziando la minaccia transnazionale.

Nonostante la nomina simbolica di una donna cristiana al governo nell’aprile 2025, questo gabinetto è visto come un’esca, allineato soprattutto al radicalismo di HTS. L’attacco al vescovo Michel Naaman illustra, in ogni caso, questa spirale di violenza di cui i cristiani sono le prime vittime e che chiedono solo di praticare liberamente la loro fede in questa terra che rimane la culla del cristianesimo.

Articolo previamente apparso su FSSPX.News

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