L’agenzia spaziale indiana ha annunciato l’intenzione di inviare un satellite su Venere all’inizio del 2028, come parte dell’ambizioso programma da 147,1 milioni di dollari di Nuova Delhi per studiare il sistema solare, compresi la Luna e Marte.

L’Indian Space Research Organisation (ISRO) ha annunciato che la sonda Venus è una delle due missioni significative appena approvate dal governo indiano. L’altra missione, Chandrayaan-4, mira a raccogliere campioni lunari e riportarli sulla Terra.

L’India ha già lanciato tre missioni sulla Luna come parte della sua serie Chandrayaan: nel 2008, 2019 e 2023, con la sonda dell’anno scorso che ha stabilito il Paese come il primo in assoluto ad atterrare sul polo sud lunare, unendosi a un club esclusivo di nazioni che hanno fatto atterrare lì delle attrezzature. Nel 2014, l’India ha anche lanciato una missione su Marte.

«Il programma di esplorazione planetaria dell’India è guidato dalla planetologia comparata per studiare le somiglianze e le differenze tra pianeti e satelliti naturali, nonché per esplorare le diversità delle interazioni Sole-pianeta», ha osservato l’ISRO. La missione su Venere fornirà un set di dati globale unico per le future missioni scientifiche, poiché le sonde precedenti hanno avuto una copertura limitata nella regione del polo sud o nella fascia equatoriale. «Nonostante le numerose missioni spaziali a livello globale, Venere conserva il suo enigma», ha affermato l’ISRO.

L’India metterà in orbita un satellite attorno a Venere per raccogliere dati sul suo clima, sulla composizione atmosferica e sulla potenziale attività vulcanica o sismica. La missione mira a studiare le spesse nubi che circondano il pianeta nell’arco di cinque anni.

Verrà lanciato utilizzando il nuovo veicolo di lancio per carichi pesanti dell’ISRO, il Launch Vehicle Mark 3 (LVM-3), che trasporterà 19 carichi utili, tra cui strumenti scientifici indiani e internazionali.

«Si prevede che questa ambiziosa missione creerà significative opportunità di lavoro, promuoverà lo sviluppo delle competenze e guiderà il progresso tecnologico in India», ha affermato l’ISRO.

La prossima edizione della sonda lunare Chandrayaan, prevista per il 2029 con un budget di circa 250 milioni di dollari, rappresenterà un balzo in avanti negli sforzi lunari dell’India. La missione Chandrayaan-4 partirà dalla superficie lunare dopo aver raccolto campioni e li riporterà sulla Terra, proteggendoli da danni e contaminazione.

Il mese scorso, il primo ministro indiano Narendra Modi ha annunciato lo sviluppo della stazione Bharatiya Antariksh (BAS), la prima stazione spaziale indiana, insieme a una missione lunare con equipaggio pianificata per il 2040. Questa decisione espande il programma di trasporto spaziale umano Gaganyaan del Paese. L’India prevede di lanciare la sua prima missione con equipaggio l’anno prossimo.

Nel 2020, Nuova Delhi ha istituito il Centro nazionale indiano per la promozione e l’autorizzazione dello spazio per facilitare la partecipazione delle aziende private nel settore spaziale. La mossa è stata vista come un grande impulso alla scena delle startup spaziali, che da allora è cresciuta rapidamente. Attualmente l’India conta circa 200 compagnie spaziali private.

Come riportato da Renovatio 21, l’India ha da poco riformulato la sua policy per le attività spaziali, aprendo di fatto per legge ai privati – come hanno fatto USA, Lussemburgo, Giappone – ma sempre mantenendo un certo controllo tramite le imprese aerospaziali di Stato responsabili della storia dello spazio indiano. Nel documento della nuova space policy si parla di uso delle risorse dello spazio, che secondo vari osservatori sono in grado di far crescere incredibilmente l’economia terrestre.

È ipotizzabile che lo Stato indiano stia accelerando la corsa allo spazio, includendo anche i privati, per la pressione sempre maggiore verso una nuova corsa per le stelle, nella quale partecipa in modo sempre più massiccio il suo vicino e rivale principale, la Repubblica Popolare Cinese, che già ha iniziato l’esplorazione della Luna e dei suoi minerali.

L’India sta costruendo un secondo spazioporto a Kulasai, sulla costa orientale del paese – a circa 770 km a sud di Sriharikota – la «Cape Canaveral dell’India» – dove si trova lo Sriharikota Range dell’ISRO (ufficialmente noto come Satish Dhawan Space Center).

All’inizio di quest’anno, il governo federale ha dichiarato che avrebbe consentito il 100% degli investimenti diretti esteri (IDE) nel settore spaziale per liberalizzarlo ulteriormente e attirare più attori privati. In precedenza, gli investimenti diretti esteri erano consentiti solo previa approvazione del governo per stabilire e gestire i satelliti.

Attualmente l’ISRO sta lavorando alla missione Gaganyaan, che invierà gli indiani nello spazio. Il Paese prevede di costruire una propria stazione spaziale entro il 2035 e di inviare il primo indiano sulla Luna entro il 2040.

Come riportato da Renovatio 21, una startup indiana ha inviato con successo nello spazio un razzo con un motore stampato in 3D.

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