Persecuzioni
Niger, un terzo dei cattolici è fuggito dai propri villaggi
In questo paese senza sbocco sul mare, confinante con l’Algeria e la Libia a nord, il Mali e il Burkina Faso a ovest, il Ciad a est e la Nigeria e il Benin a sud, che da due anni sta attraversando una grave crisi politica, istituzionale ed economica, povertà, terrorismo e violenza sembrano precipitare in una spirale senza fine.
Due anni fa, il 26 luglio 2023, il Niger ha subito un colpo di stato militare: il presidente è stato arrestato dalla guardia presidenziale, poi deposto, e le istituzioni politiche e la Costituzione sono state sospese. Il Consiglio Nazionale per la Salvaguardia della Patria (CNSP) ha preso il potere.
Il capo della guardia presidenziale si è quindi autoproclamato capo di Stato. Il 7 agosto 2023, i golpisti hanno annunciato di aver nominato Ali Lamine Zeine Primo Ministro di transizione. La Costituzione e l’Assemblea Nazionale, tuttavia, rimangono sospese. La situazione persiste ancora oggi.
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La testimonianza di Padre Mauro Armanino, membro della Società per le Missioni Africane, è schiacciante. Ha rilasciato un’intervista a Vatican News da Niamey, la capitale del Paese, dove si trova dal 2011. Dipinge un quadro di speranza infranta, evaporata come neve al sole.
«Nonostante il cambio di potere che prometteva rinnovamento e rinascita, povertà e terrorismo continuano a crescere». Padre Armanino vede un Paese pericolosamente diviso: «Non solo perché gli interessi dei sostenitori del vecchio regime sono più vivi che mai, ma soprattutto perché i partiti politici sono stati sospesi. E questo non piace a tutti».
I jihadisti, che seminano morte e distruzione con i loro attacchi, contribuiscono ad approfondire le divisioni. Ma i terroristi non usano solo le bombe: «c’è l’occupazione sfrenata del territorio, c’è il loro traffico illecito. Tutto si svolge in una dimensione in cui i confini tra ideologia, religione e criminalità si confondono, quasi scomparendo».
L’economia è crollata, con tagli al bilancio statale per miliardi di dollari. Gli aiuti internazionali sono scomparsi. Padre Armanino commenta: «è una catastrofe. La colpa è delle severe sanzioni imposte dai Paesi dell’Africa occidentale e della chiusura delle frontiere, come quella con il Benin, una vera boccata d’ossigeno per l’economia del Niger».
«Ma anche l’espulsione di un gran numero di ONG, con il pretesto di collusione con paesi stranieri o terroristi, ha avuto un pesante impatto. Nel frattempo, la popolazione sta soffrendo. Molti hanno perso il lavoro nelle organizzazioni di cooperazione internazionale o nelle ambasciate che hanno chiuso i battenti».
Prima del colpo di Stato, più di due milioni di persone erano minacciate dalla carestia e 450.000 bambini soffrivano di malnutrizione acuta; oggi le cifre sono in aumento. È una questione di sopravvivenza, spiega il missionario. «Un catechista che vive a pochi chilometri dalla capitale mi ha detto che nessuno può uscire dalla sua città per procurarsi il cibo perché è completamente circondata da uomini armati. Lo stesso vale per altre zone limitrofe».
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La Chiesa in grande difficoltà
La Chiesa cattolica sta soffrendo molto. I sacerdoti non possono risiedere in alcune zone dell’arcidiocesi di Niamey. Migliaia di cattolici si sono «trasferiti e i villaggi si sono svuotati. La Chiesa è diventata ancora più fragile: purtroppo» c’è poco che possa fare. I cristiani stanno fuggendo verso luoghi più sicuri.
«Essere costretti ad abbandonare la propria terra è per loro molto umiliante. Sono contadini abituati a provvedere ai propri bisogni: oggi, essere aiutati sporadicamente come sfollati sembra loro degradante. Per questo alcuni, quando possono, tornano ai loro villaggi, anche a rischio della vita».
Padre Armanino stima che circa 15.000 fedeli, su un totale di 50.000 in tutto il Niger, abbiano dovuto abbandonare i loro villaggi. A Niamey rimangono solo sette o otto parrocchie, mentre la maggior parte dei fedeli viveva in zone rurali. Oggi queste zone sono sotto attacco da parte dei terroristi: è un duro colpo al cuore di tutta la Chiesa locale.
Il missionario non esita a puntare il dito contro il leader di un Niger devastato: «l’Occidente. Ha puntato tutto sugli aiuti, chiudendo un occhio su quanto stava accadendo”. Oggi paghiamo il prezzo di molti anni di ambiguità; raccogliamo i frutti di un sistema giudiziario che ha applicato doppi standard. Forti con i deboli e deboli con i forti».
Articolo previamente apparso su FSSPX
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Immagine di NigerTZai via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International
Gender
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Persecuzioni
Pakistan, giudice si rifiuta di restituire alla famiglia un’adolescente cristiana rapita e convertita forzatamente all’Islam
Una diciottenne pakistana cristiana, rapita con la forza e convertita all’Islam, si è vista negare da un tribunale il diritto di tornare a casa dalla sua famiglia. Lo riporta LifeSite.
Il 24 marzo, Neha Faqir è stata rapita dal centro di cucito in cui lavorava. I suoi genitori hanno denunciato la sua scomparsa. Quando hanno scoperto che la figlia era stata rapita, hanno richiesto un’udienza presso l’Alta Corte di Lahore per chiedere al giudice di permettere a Neha di tornare a casa.
Christian Solidarity International (CSI), che sostiene la famiglia nella sua battaglia legale, riferisce che il giorno dell’udienza, «la famiglia di Neha l’ha vista per la prima volta dopo oltre due mesi. Ma la ragazza che hanno visto non era la Neha che conoscevano. Vestita dalla testa ai piedi con abiti neri, la diciottenne era accompagnata da una donna musulmana vestita in modo simile e da diversi rappresentanti religiosi».
La madre e la sorella di Neha hanno ripetutamente cercato di parlarle, ma non è stato loro permesso. Il giudice non ha consentito a nessun parente di Neha di parlare con lei all’interno del tribunale.
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La richiesta della famiglia di riportare Neha a casa è stata respinta, lasciandoli sconvolti. Secondo quanto riportato da CSI, la famiglia potrebbe presentare ricorso, ma l’esito è incerto.
Poiché l’ingiustizia in questo caso era particolarmente grave, CSI ha usato la sua influenza per portare la vicenda all’attenzione internazionale.
Joel Veldkamp, direttore per la difesa dei diritti pubblici di CSI, ha condiviso la storia di Neha durante un’audizione al Parlamento britannico, tenutasi il 16 giugno.
«In questo caso», ha affermato Veldkamp, «l’errore giudiziario è talmente sfacciato che i nostri partner in Pakistan ci hanno chiesto di portare il caso di Neha all’attenzione della comunità internazionale».
L’evento in Parlamento si intitolava «Adescamento, matrimoni forzati e conversione di donne appartenenti a minoranze: incidenza globale e prove» ed era patrocinato da Lord David Alton.
Secondo quanto riportato da CSI, il caso di Neha «rientra in uno schema sistematico di rapimenti che prendono di mira donne e ragazze appartenenti a comunità di minoranze religiose nel Pakistan a maggioranza musulmana».
Da decenni, ragazze indù e cristiane vengono rapite, costrette a sposare uomini musulmani e convertite all’Islam. Questi rapimenti rimangono quasi sempre impuniti. Un rapporto della BBC del 2021 ha evidenziato che in Pakistan quasi 1.000 ragazze appartenenti a minoranze religiose vengono rapite ogni anno.
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Immagine di Guilhelm Vellut via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic
Militaria
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