Un nuovo studio sui topi ha scoperto che anche dosi molto basse dell’erbicida glifosato – ben al di sotto degli attuali limiti di sicurezza – possono compromettere la salute intestinale, il metabolismo e il comportamento, con effetti trasmessi alla prole. La ricerca solleva preoccupazioni sul fatto che l’esposizione prenatale possa avere impatti multigenerazionali su immunità, ormoni e funzioni cerebrali.   Anche quantità estremamente piccole di erbicida glifosato possono danneggiare la salute intestinale, alterare il metabolismo e modificare il comportamento nei topi, affermano gli scienziati. Gli effetti non si limitano agli animali esposti, ma si trasmettono anche ai loro figli e nipoti.   La nuova ricerca, che sarà pubblicata il 1° novembre su Science of the Total Environment, suggerisce che l’esposizione prenatale al glifosato altera i batteri intestinali, gli ormoni e la segnalazione cerebrale nei topi.   Anche a dosi ben al di sotto delle attuali linee guida di sicurezza, l’erbicida è associato a infiammazione, problemi metabolici che coinvolgono l’appetito e la glicemia e segni di rischio neurologico.   «I nostri risultati dimostrano che l’esposizione prenatale al glifosato, a dosi coerenti con l’assunzione alimentare nella vita reale, può alterare molteplici sistemi fisiologici nel corso delle generazioni», affermano i ricercatori.   Il glifosato, meglio conosciuto come il principio attivo del Roundup, è l’erbicida più utilizzato al mondo, con oltre 160 milioni di chilogrammi applicati ogni anno nel Nord America.   Un tempo ritenuto sicuro perché agisce su un percorso specifico delle piante assente negli esseri umani, il glifosato può comunque danneggiare indirettamente le persone, alterando i microbi intestinali, le risposte immunitarie e i sistemi ormonali, soprattutto durante la gravidanza e la prima infanzia, secondo nuove prove.   Nonostante le resistenze dell’industria, l’esposizione al glifosato è stata collegata al cancro, a malattie epatiche e renali, a disturbi endocrini, a problemi di fertilità, a neurotossicità e ad altri problemi di salute.   All’inizio di quest’anno, una ricerca ha dimostrato che negli ultimi due decenni il glifosato ha danneggiato significativamente la salute dei bambini nelle comunità rurali degli Stati Uniti, in particolare di quelli già a rischio di scarsi esiti alla nascita.   Altri studi a lungo termine, come la coorte CHAMACOS, collegano l’esposizione precoce al glifosato a rischi più elevati di disturbi epatici e cardiometabolici entro i 18 anni.   Questo studio, condotto da ricercatori dell’Università della British Columbia e dell’Università dell’Alberta in Canada, dimostra che i topi esposti al glifosato prima della nascita erano complessivamente meno attivi, si muovevano per distanze più brevi e a velocità più basse e mostravano una memoria di lavoro (la capacità di immagazzinare ed elaborare informazioni) più debole.   I topi esploravano anche meno, il che suggerisce una ridotta curiosità o lievi difficoltà motorie.   L’esposizione prenatale ha causato un’infiammazione microscopica, simile a quella osservata nell’infiammazione del colon in fase iniziale (colite). Danni intestinali, perdita di muco protettivo e infiammazione cronica sono persistiti nei nipoti (generazione F2).   Altri risultati chiave includono:  

• Problemi metabolici: la prole aveva difficoltà a elaborare lo zucchero, manifestava resistenza all’insulina e produceva livelli più bassi di GLP-1, un ormone che regola lo zucchero nel sangue.

 

• Alterazione del microbioma: l’esposizione prenatale al glifosato ha alterato i batteri intestinali e la loro funzione. Sono aumentati i batteri associati a depressione, morbo di Parkinson e malattie metaboliche, insieme a cambiamenti chimici, tra cui l’eccesso di acetato, che, a livelli elevati, può alterare il metabolismo e causare iperstimolazione del sistema nervoso.

 

• Cambiamenti ormonali: gli ormoni dell’appetito erano sbilanciati. La grelina (che innesca la fame) era più bassa, mentre la leptina (che segnala la sazietà) era più alta, un andamento osservato nell’obesità e nelle barriere intestinali indebolite. Nei topi sani, l’esposizione al glifosato ha alterato la produzione di ormoni metabolici chiave, potenzialmente collegandola all’endotossiemia, una condizione potenzialmente pericolosa in cui le tossine dei batteri intestinali fuoriescono nel flusso sanguigno.

 

• Segnali intestino-cervello: l’erbicida ha interrotto i normali legami tra batteri e sostanze chimiche chiave, come i metaboliti del GLP-1 e del triptofano, entrambi vitali per il controllo della glicemia, l’umore e l’immunità. Gli effetti più evidenti sono stati osservati nei nipoti. Nel complesso, una maggiore esposizione al glifosato è stata associata a livelli più bassi di GLP-1, suggerendo impatti duraturi sul metabolismo e sulla segnalazione intestino-cervello attraverso le generazioni.

 

• Debolezza della barriera intestinale: nei topi sani, il glifosato ha ridotto le cellule produttrici di muco, assottigliando la barriera intestinale e facilitando l’ingresso dei batteri nei tessuti e l’attivazione del sistema immunitario. Questi effetti non sono stati osservati nei topi predisposti alla colite, la cui infiammazione preesistente potrebbe averli mascherati.

Al contrario, i topi già predisposti alla colite hanno mostrato meno effetti apparenti del glifosato, probabilmente perché la loro infiammazione preesistente li mascherava, affermano i ricercatori. Hanno tuttavia mostrato segni di infiammazione nervosa correlata all’intestino, come dimostra lo studio.   «Questi risultati dimostrano che, sebbene il microbioma intestinale rimanga in gran parte stabile, l’esposizione prenatale al glifosato lo riconfigura in modi che potrebbero favorire l’infiammazione, la disfunzione metabolica e la disgregazione neuroimmunitaria», affermano i ricercatori.   «La persistenza di questi cambiamenti attraverso le generazioni e la loro comparsa a dosi rilevanti per l’uomo evidenziano la loro potenziale importanza per la salute a lungo termine».   Per modellare le esposizioni nel mondo reale in questo studio, i ricercatori hanno fornito a topi gravidi, sia sani che predisposti alla colite, acqua potabile contenente glifosato a dosi basate sulla dieta media americana (0,01 mg/kg/giorno) o sull’attuale limite di sicurezza dell’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (1,75 mg/kg/giorno).   Gli animali sono stati sottoposti a test comportamentali, test di tolleranza glicemica e insulinica, nonché ad analisi dettagliate del tessuto intestinale. I batteri intestinali sono stati esaminati tramite sequenziamento del DNA e campioni di sangue sono stati analizzati per rilevare la presenza di ormoni e metaboliti.   I ricercatori avvertono che non è ancora chiaro se i cambiamenti vengano trasmessi attraverso l’epigenetica (cambiamenti ereditari nella regolazione del DNA) o attraverso il microbioma intestinale.   Tuttavia, la comparsa di effetti nei nipoti suggerisce un impatto transgenerazionale. Alcuni risultati differivano anche tra maschi e femmine, suggerendo percorsi specifici per sesso.   Sebbene lo studio fosse esplorativo, la coerenza delle alterazioni a livello di metabolismo, comportamento e immunità evidenzia la necessità di studi più mirati, affermano i ricercatori. Topi ed esseri umani condividono molti geni, ma il modo in cui questi geni vengono espressi può differire.   Il fatto che gli effetti si siano manifestati a dosi molto basse suggerisce anche che il glifosato potrebbe non seguire il semplice schema «dose più alta equivale a danni maggiori».   Ciò potrebbe rendere più difficile per i tradizionali test di sicurezza ad alto dosaggio individuare i rischi reali, affermano i ricercatori, sollevando dubbi sul fatto che le attuali normative tutelino adeguatamente la salute pubblica.   «Questi risultati suggeriscono che l’esposizione prenatale al glifosato, anche al di sotto delle soglie normative, può alterare molteplici sistemi fisiologici nel corso delle generazioni, evidenziando la necessità di ulteriori ricerche e di potenziali considerazioni normative», affermano.   Pamela Ferdinand   Pubblicato originariamente da US Right to Know. Ripubblicato da Children’s Health Defense. Pamela Ferdinand è una giornalista pluripremiata ed ex borsista del Massachusetts Institute of Technology Knight Science Journalism, che si occupa dei determinanti commerciali della salute pubblica. SOSTIENI RENOVATIO 21

Immagine di pubblico dominio CC0 via Wikimedia  

Un gruppo di ricercatori dell’Accademia cinese delle scienze ha compiuto una svolta senza precedenti nel campo della biologia dell’invecchiamento, riuscendo a invertire alcuni dei principali segni dell’età in primati anziani.

 

Lo studio, pubblicato lo scorso mese sulla rivista Cell, apre scenari fino a poco tempo fa ritenuti fantascientifici: è possibile riportare un organismo anziano a uno stato biologicamente più giovane, almeno nei macachi.

 

Alla base della ricerca ci sono le cellule progenitrici mesenchimali (MPC), cellule staminali presenti nel midollo osseo e nei tessuti connettivi, con la capacità di rigenerare ossa, cartilagini, muscoli e grasso, oltre a secernere fattori riparativi. Tuttavia, con l’avanzare dell’età, anche queste cellule invecchiano e vanno incontro alla senescenza: smettono di dividersi e iniziano a produrre molecole tossiche e infiammatorie, contribuendo al degrado generale dell’organismo.

Per contrastare questo processo, gli scienziati si sono concentrati su una proteina chiamata FoxO3, nota per essere un regolatore genetico della longevità. In organismi giovani, FoxO3 attiva la riparazione del DNA, le difese contro lo stress ossidativo e altri meccanismi protettivi. Ma con l’età, la sua attività diminuisce, rendendo le cellule più vulnerabili ai danni.

 

Gli scienziati cinesi hanno quindi modificato geneticamente le cellule MPC affinché FoxO3 restasse costantemente attivo nel nucleo, dando così vita a cellule resistenti alla senescenza (SRC), potenziate anche nei geni legati alla funzione mitocondriale e alla risposta allo stress.

 

Queste cellule sono state trapiantate in macachi anziani — l’equivalente di un essere umano di circa 60 o 70 anni. I risultati sono stati sorprendenti. Le scimmie hanno mostrato un rallentamento, e in alcuni casi una vera e propria inversione, del declino osseo. Dove normalmente si osserva una perdita di densità simile all’osteoporosi umana, gli animali trattati hanno mantenuto o addirittura migliorato la robustezza dello scheletro.

 

Anche a livello cognitivo, i miglioramenti sono stati notevoli: i test di memoria e apprendimento hanno evidenziato un netto vantaggio nei soggetti trattati, capaci di riconoscere oggetti e orientarsi nei labirinti con maggiore efficienza rispetto ai coetanei non trattati.

 

Gli esami del sangue hanno rilevato una forte riduzione dei marcatori infiammatori, un fenomeno significativo se si considera che l’infiammazione cronica (o inflammaging) è uno dei principali motori delle malattie legate all’età. Scansioni e biopsie, infine, hanno rivelato un generale ringiovanimento di numerosi organi, tra cui il cervello e gli apparati riproduttivi.

 

Secondo i ricercatori, questo effetto sistemico sarebbe mediato dagli esosomi, minuscole vescicole rilasciate dalle SRC che trasportano segnali molecolari capaci di stimolare la rigenerazione anche nelle cellule vicine. Come ha spiegato Si Wang, uno degli scienziati a capo del progetto, «vediamo prove evidenti di ringiovanimento».

 

Il valore della scoperta risiede anche nel modello animale scelto. Finora, molte delle terapie anti-invecchiamento testate, come la rapamicina o i mimetici del digiuno, avevano dato risultati convincenti solo nei roditori. I macachi, però, hanno una fisiologia molto più simile a quella umana e una vita più lunga, rendendo i risultati di questo studio particolarmente promettenti.

 

Secondo i ricercatori, l’invecchiamento non sarebbe solo una lenta usura, ma anche un processo in parte programmabile, quindi potenzialmente reversibile. Le MPC rappresentano in questo scenario l’hardware, mentre FoxO3 è il software aggiornato che le mantiene giovani.

 

Restano ancora molte incognite. Le cellule resistenti alla senescenza potrebbero comportarsi in modo imprevedibile nell’organismo umano. È ancora ignoto se i benefici osservati siano duraturi nel tempo, e non è chiaro se la produzione su larga scala di queste cellule sia possibile senza rischi di rigetto immunitario.

 

Inoltre, si aprono interrogativi etici tipici della questione transumanista: come verranno testate queste terapie sull’uomo? Chi potrà accedervi? Quali saranno le implicazioni sociali?

Un gerontologo indipendente ha commentato così la ricerca: «È una pietra miliare, ma non dobbiamo saltare subito ai titoli sull’immortalità. Il dato veramente rivoluzionario è che l’invecchiamento sistemico nei primati può essere modulato. E questo, di per sé, è un fatto straordinario».

 

Per ora, i macachi continuano a essere monitorati, i loro organismi raccontano con silenziosa eloquenza gli effetti del trattamento. Se in futuro approcci simili si rivelassero sicuri anche per l’uomo, la medicina potrebbe compiere un cambio di paradigma: non più curare le malattie una per una, ma agire alla radice comune dell’invecchiamento.

 

Una possibilità che, fino a ieri, sembrava solo un’ipotesi da narrativa sci-fi. Ma che oggi, per la prima volta, inizia a prendere la forma della realtà.

 

Le conseguenze sociali, e spirituali, di una tale evenienza non sono ancora state ponderate, se non, appunto in romanzi di fantascienza più o meno distopica.

 

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Immagine di Daisuke tashiro via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic

Positano, provincia di Salerno: «Colto da malore mentre cena al ristorante: morto turista». Lo riporta SalernoToday.   Albenga, provincia di Savona: «Perde il controllo per un malore e si schianta contro altre auto: 80enne in codice rosso». Lo riporta Virgilio.   Campofranco, libero consorzio comunale di Caltanisetta: «Malore fatale in Sicilia, è morto il fotografo: aveva 51 anni». Lo riporta TrevisoToday.   Trieste: «Malore durante la gara di canottaggio: uomo di 51 anni muore al campionato italiano di Coastal Rowing». Lo riporta Il Gazzettino.   Porto San Giorgio, provincia di Fermo: «Malore fatale, professoressa sangiorgese perde la vita». Lo riporta Porto San Giorgio Today. Siniscola, provincia di Nuoro: «Tragedia a Siniscola, malore mentre è in acqua: morto un turista tedesco». Lo riporta di Cagliaripad.   Milazzo, città metropolitana di Messina: «Tragedia sullo Stretto: camionista ha un malore e muore a bordo di un traghetto». Lo riporta TP24.   Taglio di Po, provincia di Rovigo: «Agricoltore stroncato da un malore nel sonno a 59 anni». Lo riporta Il Gazzettino.   Messina: «Ha un malore durante le prove al Vittorio Emanuele, muore violoncellista». Lo riporta Stampalibera.   Scarperia e San Piero, città metropolitana di Firenze: «69enne stroncato da un malore in auto a San Piero». Lo riporta Il Filo.   Treviso: «Muore d’infarto, il figlio denuncia: “Dimesso dall’ospedale, poi il malore fatale”». Lo riporta la Tribuna di Treviso.   Macerata: «Malore al volante dell’auto: 58enne finisce contro un muro, poi muore in ospedale». Lo  riporta Cronache Maceratesi.   Pordenone: «Il malore, la corsa all’ospedale e il decesso 2 giorni dopo: muore a 30 anni. Mistero sulla causa». Lo riporta Il Gazzettino.   Caserta: «Stroncato da un malore: “il cancelliere gentile” muore a 34 anni». Lo riporta Casertanews.   Condove, provincia di Torino: «Tragedia sulle montagne a Frassinere di Condove: morto per un malore mentre va a funghi». Lo riporta TorinoToday.   Passirano, provincia di Brescia: «Accusa un malore mentre è in bici, 80enne muore prima di arrivare in ospedale». Lo riporta il Corriere di Brescia.   Milano: «Operaio 65enne muore in cantiere nel milanese: ipotesi caduta o malore improvviso». Lo riporta Adnkronos.   Mondragone, provincia di Caserta: «Malore improvviso in hotel: 61enne stroncato da infarto». Lo riporta V-news. Sondrio: «Malore fatale in casa: deceduto 60enne in via Maffei». Lo riporta La Provincia Unica Tv.   Padova: «Ha un malore e muore all’improvviso come la sorella». Lo riporta Il Gazzettino.   Salà, provincia di Brescia: «Tragedia in gara, stroncato da un malore a 50anni: inutili i tentativi di rianimarlo dei compagni di barca». Lo riporta il Dolomiti.   Pavia: «Muore mentre festeggia il compleanno al ristorante: 85enne stroncata da malore». Lo riporta La Provincia Pavese.   Ivrea: «Corsa Ivrea-Mombarone, malore fatale a Chiaverano: muore uomo di 54 anni». Lo riporta TorinoToday.   Bassano del Grappa, provincia di Vicenza: «Dramma in centro: si accascia e muore sotto gli occhi del figlio». Lo riporta Il Giornale di Vicenza.   Marostica, provincia di Vicenza: «Ex messo comunale di Bassano muore colto da malore sulla salita della Rosina». Lo riporta Il Giornale di Vicenza.   Ameno, provincia di: «Malore ad Ameno, morto 64enne di Castellanza». Lo riporta La Prealpina.   Santo Stefano di Camastra, città metropolitana di Palermo: «27enne muore a causa di un malore: aveva avuto un incidente giorni fa». Lo riporta AMnotizie.   Fagnano Olona, provincia di Varese: «Malore in un centro sportivo: muore a 65 anni ai piedi di una scala». Lo riporta Il Giorno.   Francavilla al Mare, provincia di Chieti: «Accusa un malore mentre balla al centro sociale e muore ». Lo riporta ChietiToday.   Brescia: «Malore improvviso in casa, muore vigile del fuoco». Lo riporta BresciaToday.   Suzzara, provincia di Mantova: «Malore fatale in officina: muore 52enne pakistano». Lo riporta la Gazzetta di Mantova. Napoli: «Tragedia in ospedale: infermiere arriva in reparto, accusa un malore e muore. Aveva 35 anni». Lo riporta NapoliToday.   Clusane, provincia di Brescia: «malore alla guida, muore il 57enne». Lo riporta Teleboario.   Pari, provincia di Grosseto: «Insegnante muore a 60 anni: malore improvviso in casa». Lo riporta MaremmaOggi.   Agordo, provincia di Bellino: «Muore nel sonno stroncato da un malore a 51 anni: era padre di 4 figli, un’intera comunità in lutto». Lo riporta il Dolomiti.   Melpignano, provincia di Lecce: «Choc nel Salento, malore improvviso nel centro commerciale: 62enne si accascia e muore». Lo riporta il Quotidiano di Puglia.   Nervesa della Battaglia, provincia di Treviso: «Malore sulla giostra dell’osteria Ai Pioppi: 48enne salvato con il defibrillatore». Lo riporta Treviso Today.   Viterbo: «Anziana colta da malore dopo rapina in casa». Lo riporta il Corriere di Viterbo.   Piacenza: «Incinta ha un malore nel traffico della Ballon Cup, salvata dai carabinieri che la caricano sull’auto di servizio». Lo riporta IlPiacenza.   Bologna: «Trasferimento contro il parere medico: malore per una postina». Lo riporta BolognaToday.   Lodi: «Grave malore in centro storico a Lodi, oltre mezz’ora di attesa prima che arrivi l’ambulanza». Lo riporta Il Cittadino di Lodi.   Arezzo: «Malore in piazza, sessantenne salvato con il defibrillatore da un volontario della Misericordia libero dal servizio». Lo riporta il Corriere di Arezzo.   Noale, città metropolitana di Venezia: «Si rovescia con l’auto, forse un malore: i pompieri lo liberano dall’abitacolo». Lo riporta VeneziaToday.   Trento: «Tragedia sfiorata, un uomo ha un malore in auto, ma c’è il corteo ProPal e i mezzi di soccorso restano bloccati: arrivano i vigili del fuoco volontari e scatta il salvataggio». Lo riporta il Dolomiti.   Bologna: «Anziana colta da malore muore in casa, i figli aggrediscono gli operatori sanitari». Lo riporta è TV Rete 7.   San Vittore Olona, città metropolitana di Milano: «Malore in ditta: grave un uomo di 48 anni». Lo riporta Prima Saronno. Lecco: «Malore in strada: 79enne soccorso in centro, è grave». Lo riporta LeccoToday.   Trento: «Malore a quota 2.081 metri per un giovane escursionista mentre risale il sentiero verso il Bivacco Minazio: soccorso nella notte». Lo riporta Il Gazzettino.   Grosseto: «Malore per 2 sub al Giglio, in camera iperbarica». Lo riporta l’agenzia ANSA.   Pescantino, provincia di Verona: «Malore in quota sul Baldo, 25enne trasportata a valle in barella». Lo riporta L’Arena.   Belluno: «Doppio malore quasi in contemporanea durante la camminata in montagna, intervento del soccorso alpino per aiutare due escursionisti». Lo riporta il Dolomiti.   Cartigliano, provincia di Vicenza: «Malore durante la messa. Paura per don Graziano». Lo riporta Il Giornale di Vicenza.   Petralia Sottana, libero consorzio comunale di Caltanissetta: «Malore durante un’escursione al Santuario di Madonna dell’Alto: 79enne salvato». Lo riporta Virgilio.   Treviso: «Travolse una ciclista ma è giallo sul malore: non c’è prova dello svenimento. L’autista verso il giudizio». Lo riporta il Corriere del Veneto.   Shanghai, Repubblica Popolare Cinese: «Paura per Atmane, malore a Shanghai: il racconto è agghiacciante». Lo riporta il Corriere dello Sport.   Nuova York, Stati Uniti d’America: «Paura per Lola Young: la cantante sviene durante il concerto». Lo riporta TGLA7.   SOSTIENI RENOVATIO 21