Crioconservazione
Embrioni orfani affidati alle cure di un orfano
Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.
Ci scusiamo per aver trascurato questa storia di sette anni fa. Ma è così stimolante che merita di essere segnalato. Mi sono imbattuto in Above the Law, un blog che a volte si occupa di questioni riproduttive, come gli enigmi legali coinvolti nella conservazione degli embrioni in eccesso.
La storia inizia nell’agosto 2012 a Dallas. Una coppia etiope che gestiva un famoso ristorante, Yayehyirad Lemma, 40 anni, e Yenenesh Desta, 31 anni, sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco sul portico anteriore senza una ragione apparente.
Si è scoperto che un altro etiope era ossessionato da Desta e aveva ucciso lei e suo marito perché gli avevano «mancato di rispetto». L’assassino è stato condannato all’ergastolo senza condizionale.
Successivamente è emerso che la coppia aveva lasciato 11 embrioni congelati in una clinica di fecondazione in vitro. Che ne sarebbe stato di loro? Un tribunale di successione ha stabilito che, poiché i suoi genitori sono morti senza lasciare un testamento, il loro figlio di 2 anni dovrebbe «ereditare» gli embrioni, che sono i suoi fratelli.
Quando raggiungerà i 18 anni, dovrà decidere se continuare a pagare le tasse di custodia, impiantarle in una madre surrogata, donarle per la ricerca o scartarle.
Il defunto studioso di diritto John A. Robertson ha scritto un’analisi di questo oscuro caso nel 2014. La sua conclusione è stata che:
«Gli embrioni fanno parte del patrimonio dei suoi genitori defunti e come erede ha il diritto di averli mantenuti per il suo controllo disposizioni fino all’età di 18 anni. Lo stesso risultato dovrebbe verificarsi qualunque sia l’età dell’erede. Assicurarsi che le persone che creano embrioni diano indicazioni su cosa dovrebbe essere fatto con gli embrioni se entrambi muoiono eviterà tali situazioni in futuro».
È un mondo strano quello in cui un diciottenne è costretto a decidere se i suoi 11 fratelli e sorelle debbano vivere o morire dopo 16 anni di animazione sospesa in una vasca di azoto liquido.
Il figlio della coppia raggiungerà la maggiore età intorno al 2028.
Michael Cook
Renovatio 21 offre questa traduzione per dare una informazione a 360º. Ricordiamo che non tutto ciò che viene pubblicato sul sito di Renovatio 21 corrisponde alle nostre posizioni.
Bioetica
Bioeticiste contro la genitorialità genetica: «usare liberamente gli embrioni congelati»
Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.
Alcuni bioeticisti mettono in dubbio l’importanza di una relazione genetica tra genitori e figli. Ciò che conta, sostengono, è un ambiente familiare favorevole, non i geni.
Nel Journal of Medical Ethics, una bioeticista svedese, Daniela Cutas, e una collega norvegese, Anna Smajdor, affermano che la riproduzione assistita apre le porte a nuove relazioni tra generazioni. Ma, purtroppo, l’aspettativa è che le persone imitino una famiglia nucleare convenzionale e una struttura genitore-figlio. C’è pochissima varietà o creatività.
Ad esempio, dopo la donazione di sperma postumo, una madre o una nonna portano in grembo il bambino in modo da mantenere una relazione genetica. Ma perché la genitorialità genetica e quella sociale dovrebbero coincidere?
Cutas e Smajdor sono realiste. Nel mondo di oggi, è improbabile che le persone abbandonino il loro attaccamento alle relazioni genetiche. Nel frattempo, ciò che propongono è una maggiore creatività nell’uso degli embrioni fecondati in eccedenza.
«Considerando la crescente prevalenza di infertilità in combinazione con una scarsità di gameti donati, qualcuno potrebbe, ad esempio, scegliere di utilizzare gli embrioni di propri zii. Oppure potrebbero desiderare di avere gli embrioni rimanenti dei loro fratelli. Se la preferenza delle persone ad avere una prole geneticamente imparentata è importante nei servizi di fertilità, allora ha importanza quale sia l’esatta relazione genetica?»
Esaminano più in dettaglio il caso di una donna i cui genitori hanno creato embrioni IVF. Se sono ancora disponibili, perché non dovrebbe dare alla luce i suoi fratelli? In un certo senso, questo potrebbe essere migliore di una relazione eterosessuale convenzionale:
«Innanzitutto perché gli embrioni sono già creati: non è necessario sottoporsi alla stimolazione ovarica per raccogliere e fecondare gli ovociti. In secondo luogo, le relazioni genitore-figlio sono piene di tensioni, alcune delle quali derivano da una lunga tradizione di non riconoscimento completo dello status morale dei bambini e di vederli come parte dei loro genitori in modo quasi proprietario».
Sembra un peccato sprecare tutti quegli embrioni congelati. Concludono con questo pensiero:
«In un mondo in cui i tassi di infertilità sono in aumento e i costi sociali, medici e sanitari dei trattamenti per la fertilità sono elevati, suggeriamo che ci siano motivi per ampliare le nostre prospettive su chi dovrebbe avere accesso ai materiali riproduttivi conservati».
Michael Cook
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Crioconservazione
Alcuni americani stanno smaltendo i loro costosi embrioni congelati
Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.
Il costo della conservazione degli embrioni congelati è in costante aumento negli Stati Uniti, spingendo alcune persone a farli distruggere. Il Washington Post ha intervistato diverse persone in diverse circostanze familiari: una coppia lesbica, una coppia gay, una madre single per scelta; due donne senza figli; e una coppia convenzionalmente sposata.
Tutti concordavano sul fatto che il costo della conservazione degli embrioni era finanziariamente oneroso, soprattutto dopo aver speso così tanti soldi per ottenere un bambino fecondato con la fecondazione in vitro.
Ad esempio, Caitlyn Plaskett e sua moglie Wanda hanno utilizzato lo sperma di un donatore per creare diversi embrioni. Ora hanno due figli maschi, uno di 18 mesi e uno di 3 anni e mezzo, e cinque embrioni congelati. Spendevano 65 dollari al mese per lo stoccaggio e 250 dollari per la cura dei bambini. Qualcosa doveva cedere. Quindi, invece di avere un terzo figlio, hanno deciso di eliminare gli embrioni.
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«Mia moglie dice che è sicura al 1.000% che abbiamo preso la decisione giusta, ma io lo sono al 99%. Tre bambini sarebbero davvero difficili, ma c’è sempre quel piccolo sentore. Hai piccoli momenti di fantasia del tipo, e se avessimo potuto averne un altro?» ha detto la Plaskett.
L’industria afferma che i suoi costi sono in costante aumento. Secondo il Washington Post:
«Le società di stoccaggio e le cliniche per la fertilità sono in genere società private che stabiliscono i propri prezzi. “È una proposta costosa fare quello che facciamo. E la tolleranza al rischio è effettivamente pari a zero”, ha detto l’anno scorso al Post Eric Widra, direttore medico della Shady Grove Fertility».
«Widra ha affermato che i tassi di assicurazione sulla fertilità sono aumentati e le cliniche hanno migliorato il monitoraggio elettronico e i sistemi di allarme per salvaguardarsi da incidenti e disastri, come gli incidenti dei serbatoi di stoccaggio del 2018 avvenuti in Ohio e California. “Non mi sorprende che ci siano aumenti dei costi basati su quanto sia stato difficile per noi gestire le questioni relative alla catena di fornitura e al personale”, ha affermato Widra».
Michael Cook
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Crioconservazione
Gli embrioni congelati sono bambini: sentenza della Corte Suprema dell’Alabama
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