Essere genitori
Donna sudafricana condannata all’ergastolo per aver venduto la figlia di 6 anni. È finita sacrificata per pozioni di magia nera?
Un tribunale sudafricano ha condannato all’ergastolo una donna per aver rapito e venduto la figlia di 6 anni; i pubblici ministeri sostengono che la bambina sia stata venduta a un guaritore tradizionale per i suoi occhi e la sua carnagione chiara.
La bambina, Joshlin Smith, è scomparsa nel febbraio dell’anno scorso dalla sua casa a Saldanha Bay, una cittadina di pescatori a 135 chilometri a Nord di Città del Capo.
La scomparsa aveva dato inizio a un’imponente ricerca a livello nazionale e la madre, Racquel «Kelly» Smith, fu inizialmente oggetto di grande compassione in tutto il Paese.
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La madre di Joshlin, Racquel «Kelly» Smith, il suo fidanzato Jacquen «Boeta» Appollis e il conoscente di famiglia Steveno «Steffie» van Rhyn sono stati dichiarati colpevoli dall’Alta Corte del Capo Occidentale all’inizio di questo mese. Giovedì sono stati condannati all’ergastolo per tratta di esseri umani e a 10 anni per rapimento. Mentre giovedì i tre individui condannati per il rapimento e il traffico di Joshlin sono stati condannati all’ergastolo per i reati commessi, la polizia ha affermato che le ricerche della bambina continueranno.
Non si è più avuta traccia di Joshlin dalla sua scomparsa dalla sua casa di Middelpos, nella baia di Saldanha, il 19 febbraio 2024. Le prove del processo hanno dimostrato che era stata venduta per 20.000 rand, circa 980 euro.
I loro nomi, ha affermato il giudice, dovevano essere aggiunti anche al registro della tutela dei minori. «Non c’è nulla che io possa trovare che sia giustificabile e meritevole di una pena inferiore alla più severa che posso infliggere», ha affermato, ricordando che la Smith, che ha altri due figli, non ha mostrato «alcun segno di rimorso» per la scomparsa di Joshlin.
Il giudice ha anche affermato che il fatto che tutti gli imputati fossero consumatori di droga non è una scusa. Molte persone presenti in aula, tra cui la nonna della ragazza, hanno applaudito quando è stato annunciato il verdetto. I condannati hanno dichiarato che presenteranno ricorso. I tre non hanno testimoniato a loro difesa.
In una dichiarazione, il commissario di polizia provinciale del Capo Occidentale, il Tenente Generale Thembisile Patekile, ha elogiato tutti gli agenti, i detective e gli specialisti coinvolti nel caso. «La vostra dedizione riflette il meglio delle forze dell’ordine del nostro Paese e porta speranza alle famiglie che ancora aspettano giustizia», ha dichiarato a Saldanha, dove si è svolto il caso.
«I nostri pensieri sono rivolti alla famiglia di Joshlin Smith. Che possano trovare conforto nella consapevolezza che la giustizia ha prevalso», ha detto. «La SAPS resta fermamente impegnata a esplorare ogni possibile pista per giungere a una vera conclusione di questa tragica vicenda».
La madrina di Joshlin, Natasha Andrews, ha affermato che il silenzio dei tre durante la sentenza ha aggravato il dolore della famiglia. «Era la nostra bambina. Viveva con noi, mangiava e andava in vacanza con noi, facevamo tutto per lei».
«Hanno avuto la possibilità di dire qualcosa, qualsiasi cosa che potesse aiutarci a trovarla, ma non hanno detto nulla. Kelly non ha versato nemmeno una lacrima. Se avessero voluto aiutarci, l’avrebbero fatto. Quell’occasione è andata, e ora speriamo solo di trovarla un giorno».
La Andrews ha dichiarato di aver fatto visita alla Kelly dopo la sentenza. «Singhiozzava, ma alla fine non abbiamo ancora risposte. Continuo a sperare che Joshlin venga ritrovata. Non ci arrenderemo. Kelly mi ha accolto nella sua vita e in quella di Joshlin. Non smetterò mai di farle visita finché non avremo una risposta».
La nonna paterna di Joshlin, Louretta Yon, ha dichiarato: «quello che Kelly ha fatto è stato duro. Forse un giorno dirà la verità su quello che è successo a Joshlin. Non voglio dire niente a Kelly ora». La madre di Kelly, Amanda Smith-Daniels, ha dichiarato: «ha commesso il crimine e la legge deve fare il suo corso. Non è bello che mia figlia debba passare la vita in prigione, ma ha fatto qualcosa di sbagliato e deve affrontarne le conseguenze».
Nella sentenza il giudice non ha specificato a chi è stata venduta la ragazza né perché. Tuttavia i pubblici ministeri hanno sostenuto che Joshlin è stata venduta a un sangoma, o guaritore tradizionale, e che la ragazza era desiderata per i suoi «occhi e la sua pelle».
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Le foto pubblicate su Internet dopo la sua scomparsa mostravano i sorprendenti occhi verdi di Joshlin. Ciò apre alla prospettiva mostruosa che la bambina sia stata venduta al witch-doctor – santoni praticanti la magia nera animista – per essere squartata, con gli organi utilizzati per pozioni e quant’altro, un fenomeno diffuso in Africa e che prende di mira soprattutto i bambini albini, ma che sta avendo incrementi tali in Paesi come la Nigeria da far portare l’emergenza dei troppi sacrifici umani in Parlamento.
Un pastore che ha testimoniato al processo sudafricano, iniziato a marzo, aveva affermato che la madre gli aveva parlato della vendita prevista per il 2023.
Nel Sudafrica mandeliano post-Apartheid, Paese con uno dei tassi di criminalità più alti al mondo, è in aumento il rapimento di bambini.
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I bambini che libereranno Faccetta nera
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— Pop Base (@PopBase) May 17, 2026
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Epidemie
Genitori condannati per aver isolato i figli per 4 anni per paura del COVID
Una coppia di genitori tedeschi, residenti nel Nord della Spagna, sconterà diversi anni di carcere per aver tenuto i loro tre figli rinchiusi in una «casa degli orrori», sostenendo che vivevano nel terrore del virus COVID-19.
La coppia, composta dal reclutatore tecnologico freelance tedesco Christian Steffen, 54 anni, e dalla moglie tedesca nata negli Stati Uniti Melissa Ann Steffen, 49 anni, emigrati in Spagna dalla Germania nel 2021, è stata arrestata nell’aprile del 2025 dopo che si è scoperto che tenevano in quarantena il figlio di 10 anni e i due gemelli di 8 anni in una casa in affitto vicino alla periferia di Oviedo.
Marito e moglie, accusati di violenza domestica con abusi psicologici abituali, abbandono di minore e sequestro di persona, sono stati condannati a due anni e dieci mesi di reclusione, ma assolti dall’accusa di sequestro di persona. Ai genitori è inoltre vietato comunicare con i figli o esercitare i propri diritti genitoriali per i prossimi tre anni e mezzo, e dovranno anche risarcire ciascun figlio con 30.000 euro.
I pubblici ministeri hanno accusato i genitori di aver tenuto i figli rinchiusi in casa per quattro anni, privandoli di istruzione, condizioni igieniche adeguate, cure mediche appropriate e normali interazioni umane.
«Non sono mai usciti di casa, nemmeno nel giardino, per quasi quattro anni a causa del timore infondato che gli imputati nutrivano e che avevano instillato nei loro figli, di poter essere infettati da qualcosa», ha sostenuto il pubblico ministero, secondo quanto riportato da SUR In English.
«Gli imputati non hanno mai iscritto i figli a scuola in Spagna e questi hanno imparato da soli o con l’aiuto dei genitori, con il risultato che i figli più piccoli, che avevano otto anni quando sono stati ritrovati, non sapevano né leggere né scrivere (…) Inoltre, i bambini non hanno ricevuto alcun controllo sanitario: l’ultima volta che sono stati visitati da un medico è stato nel 2019, e sono stati gli imputati a doversi occupare della diagnosi e del trattamento dei loro problemi quando si sono presentati».
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La scoperta dei bambini nella casa è avvenuta dopo che un vicino ha segnalato di aver sentito voci e urla di bambini provenire dall’abitazione, senza però vederne alcuno.
Durante la sorveglianza dell’abitazione, la polizia ha notato cumuli di immondizia in fondo alle scale che, a loro dire, sembravano «essere stati gettati giù dal piano superiore e mai portati all’esterno».
Quando la polizia è entrata in casa, ha constatato: «non avevano televisione, né dispositivi elettronici per i bambini, quasi nessun gioco, nemmeno scarpe della loro misura; le scarpe che avevano erano della stessa misura che portavano quattro anni prima, quando erano arrivati».
I bambini dormivano in culle troppo grandi per loro, e secondo l’accusa presentavano problemi di controllo della vescica e dell’intestino a causa dell’uso prolungato dei pannolini.
«I bambini camminavano curvi, con le gambe arcuate, avevano difficoltà a salire e scendere le scale e presentavano irritazioni cutanee e onicomicosi», ha dichiarato il pubblico ministero.
«Uno di loro aveva una leggera gobba. Quando sono usciti, una volta scoperta la loro situazione, i bambini sono rimasti sorpresi dall’ambiente circostante».
Una volta usciti di casa, i bambini sarebbero rimasti disorientati dal mondo esterno, e la polizia ha riferito: «Toccavano l’erba, respiravano come se non l’avessero mai fatto prima in vita loro, hanno visto una lumaca e ne sono rimasti completamente affascinati», secondo quanto riportato da El País. All’interno del centro di detenzione minorile, i ragazzi sono stati descritti come «affascinati dalla televisione» e stanno ricevendo cure psicologiche.
La difesa dei genitori ha sostenuto che questi non avessero rinchiuso i figli per cattiveria, bensì per una «paura insormontabile» del virus COVID.
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Immagine generata artificialmente
Essere genitori
Nuovo studio rivela la correlazione tra pornografia e abusi sessuali sui minori
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