La liturgia mozarabica è un’antica liturgia latina spagnola. Fu codificata dai concili e dai Padri di questa Chiesa già nel IV secolo e raggiunse il suo periodo d’oro nel VII secolo sotto il regno visigoto. Cercando di sopravvivere sotto il dominio musulmano, finì per quasi scomparire dalla Spagna a favore della liturgia romana, per poi rinascere secoli dopo.

Mozarabico, un nome discutibile

Il termine mozarabico (Muzarabes, mostarabes), sia esso derivato da musta’rab o mixto-arabo, significa «arabizzato» e designa la popolazione cristiana che, dopo l’invasione della Spagna nel 712, fu sottomessa al giogo degli arabi. Applicato alla liturgia spagnola, è inappropriato, poiché la liturgia che designa è anteriore alla conquista.

In effetti, questa liturgia fu per un certo periodo anche quella dei cristiani non soggetti agli arabi, e non ha nulla in sé di specificamente mozarabo; anzi, si può dire che i mozarabi si accontentassero di mutuare dall’antica liturgia ispanica o da altre liturgie. Tuttavia, questo nome ha prevalso ed è utilizzato dalla maggior parte degli autori.

Anche i nomi di rito visigotico, rito di Toledo, rito isidoriano, rito ispanico, gotico o spagnolo, proposti per sostituirlo, non sono del tutto esatti. In ogni caso, questo termine designa una liturgia che fu propria della Spagna fin da quando se ne può ricostruire la storia e che fu mantenuta fino al XII secolo.

Anche dopo la sua soppressione di fatto, continuò a essere praticato in alcune rare chiese, per poi essere ripristinato ufficialmente nel XVI secolo nelle chiese di Toledo, dove è praticato ancora oggi, dopo l’applicazione di una riforma seguita al Concilio Vaticano II.

Traguardi storici

La liturgia mozarabica è basata sul latino. Il rito è simile ad altre liturgie latine: italica (Roma, Aquileia, Milano), africana, gallicana e celtica. Presenta molte analogie con l’antico rito gallico. Sono presenti anche numerosi elementi bizantini.

Questa liturgia forma un insieme coerente che presenta caratteristiche nazionali ben definite. I 18 concili di Toledo, celebrati dal 400 al 702, e i Padri spagnoli del VI e VII secolo contribuirono a darle la sua organizzazione e, soprattutto, la sua fisionomia.

I santi Leandro e Isidoro di Siviglia, Giuliano e Ildefonso di Toledo svolsero per questo rito lo stesso ruolo che i santi papi Damaso, Leone Magno, Gelasio e Gregorio Magno ebbero per il rito romano. Sotto il regno dei Visigoti, convertiti alla fede cattolica, questi Padri organizzarono questo rito. Quest’opera congiunta dei grandi dottori spagnoli produsse una delle liturgie più originali esistenti.

L’invasione musulmana

Dopo la conquista musulmana del 711, i cristiani rimasti nella penisola poterono, in virtù dello status di dhimmi che l’Islam imponeva alla «Gente del Libro», conservare le proprie proprietà e praticare liberamente la propria religione, in cambio di una tassa pro-capite, la djizya, versata al sovrano regnante.

Numerosi nelle città di Toledo, Cordova, Siviglia e Mérida, questi cristiani, sottoposti all’autorità musulmana e in seguito chiamati mozarabici, godevano di una certa autonomia. Sebbene fosse loro proibito costruire nuove chiese, riuscirono a mantenere la gerarchia ecclesiastica. I loro vescovi venivano convocati in sinodi regolari sotto l’autorità del Metropolita di Toledo.

Per quasi quattro secoli, i mozarabici furono isolati dal resto del cristianesimo, e così la loro liturgia, come le loro arti, si irrigidì e cessò di evolversi. Questo spiega perché questo rito riuscì a preservare molti arcaismi liturgici. Ma dall’XI secolo in poi, i regni di Navarra e Aragona adottarono la Regola di San Benedetto e il nuovo Rito Romano.

In quel periodo, l’Ordine di Cluny inviò i suoi monaci a costruire monasteri lungo tutto il Cammino di Santiago. Si trattò di una rivoluzione culturale, che sarebbe stata più difficile nelle province appena conquistate, dove musulmani e mozarabichi negoziarono la loro sottomissione come corpi costituiti.

Un giudizio tramite il fuoco

Ben presto, i regni di Navarra e Aragona abbandonarono la liturgia mozarabica in favore di quella romana. Re Alfonso VI di León e Castiglia (1040-1109), figura chiave della Riconquista, cercò di introdurre il rito romano nei suoi stati al posto delle usanze mozarabiche.

Di fronte al sincero affetto del suo popolo, ritardò l’atto formale di soppressione. Ma nel 1080 promulgò l’abbandono del rito romano. Nel 1085, Toledo fu riconquistata, ma i toledani protestarono la loro fedeltà all’antica liturgia di Sant’Isidoro e San Giuliano.

La Cronaca di Najera riporta l’autodafé che ebbe luogo in quel periodo. Un messale romano e uno mozarabico furono gettati nel fuoco; quello che bruciò sarebbe stato condannato a scomparire da Toledo. Il mozarabico rimase nel fuoco ma non bruciò; quello romano balzò fuori, senza consumarsi. Il segno fu interpretato come la risposta di Dio affinché i due riti potessero coesistere.

La popolazione poté continuare a celebrare la liturgia mozarabica in sei parrocchie di Toledo. Ma al di fuori di questa città, il rito scomparve quasi ovunque nei territori gradualmente riconquistati. Al di fuori delle sei parrocchie di Toledo, solo pochi luoghi molto rari mantennero la celebrazione del rito, il più notevole dei quali è la Basilica di San Isidoro di León, che era una necropoli reale.

Il restauro del cardinale Cisneros

Francisco Jiménez, Cardinale de Cisneros (1436-1517), fu una figura di spicco del Rinascimento spagnolo. Francescano austero e ascetico, fu scelto come confessore da Isabella la Cattolica, che lo nominò Arcivescovo di Toledo e Primate di Spagna.

Il cardinale Cisneros divenne in seguito un politico di spicco, ricoprendo in diverse occasioni la carica di reggente di Castiglia e rafforzando il trono del giovane Carlo V. Come capo della diocesi di Toledo, era preoccupato per il declino delle tradizioni mozarabe nella sua città.

Raccolse quindi una grande quantità di manoscritti mozarabici da tutto il regno e fece stampare per la prima volta il messale mozarabico (1500) e il breviario (1502). Il rito mozarabico, così fissato dalla stampa, fu salvato. Il rito mozarabico restaurato da Cisneros fu pienamente riconosciuto dalla Chiesa.

I fedeli che lo seguivano godevano di diritti speciali e formavano una comunità canonica, sia civile che liturgica. Nonostante i tentativi di sopprimerla, essa fu mantenuta: attualmente ci sono 2.000 fedeli appartenenti al rito mozarabico per nascita e battesimo in questo rito, o per matrimonio.

Particolarità del rito mozarabico

I] Prima della Messa

1. La Messa inizia con l’Introito, detto officium: esso è tratto dai Libri Sacri o dagli atti del santo di cui si celebra la festa.

2. Gloria in excelcis e colletta. Il Gloria è incorniciato dal Per omnia secula seculorum. Dopo il Per omnia finale, il sacerdote recita una preghiera. La colletta, chiamata qui oratio, è spesso rivolta direttamente a Cristo. Non ha né la sobrietà, né la precisione, né il ritmo della colletta romana.

3. Letture. C’è una lettura dall’Antico Testamento, una da San Paolo, la terza è il Vangelo. La prima si chiama Profezia , la seconda l’ Epistola o l’ Apostolo , la terza il Vangelo. La Profezia si omette la domenica; in Quaresima e nei giorni di digiuno, ci sono quattro letture.

4. Psallendo. Dopo la profezia si canta il cantico dei tre fanciulli (Libro di Daniele) con il primo versetto del salmo Confitemini. Questa era anche l’usanza nella liturgia gallicana. Il psallendo che segue è un responsorio che il cantore cantava da un pulpito.

5. Tratto. Gli antichi libri mozarabici contengono un trattato, il Tractus, che veniva cantato dall’ambone. Differiva dal trattato romano in quanto il trattato gregoriano segue il graduale e sostituisce l’alleluia , mentre il trattato mozarabico sostituisce lo psallendo.

6. Preghiere diaconali. Oggi è il sacerdote a preparare il calice, ma in passato era il diacono a farlo e doveva recitare le preghiere diaconali: sono una reliquia del passato, ancora conservata nelle liturgie orientali, ma di cui la liturgia romana ha conservato solo rare vestigia.

7. Epistola. Dopo il canto del psallendo e le preghiere diaconali, il sacerdote ordina il silenzio: Silentium facite, e il lettore legge l’epistola che comunemente veniva chiamata, come in Gallia, Italia, Africa e altri paesi, l’Apostolo .

8. Vangelo. Il Vangelo fu subito riservato al diacono. Lo stesso avvenne in Gallia.

9. La Lauda. Segue il Vangelo. È composta dall’Alleluia e da un versetto, generalmente tratto da un salmo. È cantata dal cantore.

II] La Messa dei fedeli.

1. Offertorio. Il sacrificium che segue queste preghiere risponde all’offertorio. Mentre il coro canta il sacrificium, (il vescovo) i sacerdoti e i diaconi ricevono le oblazioni del popolo, il pane e il vino. Al segnale, il canto del sacrificium si interrompe e il sacerdote (o il vescovo) recita l’Accedam ad te.

2. Missa. Il sacerdote recita una preghiera chiamata Missa. Poi menziona i sacerdoti che offrono, il Papa, i sacerdoti e gli altri sacerdoti. Segue la commemorazione degli apostoli e dei martiri. L’elenco dei nomi dei vivi è seguito da quello dei defunti.

3. La preghiera post nomina. La memoria dei defunti non è separata dalla memoria dei vivi, come nella Messa romana. Inoltre, i dittici in Spagna contenevano i nomi dei santi dell’Antico Testamento, patriarchi e profeti.

4. La preghiera per la pace e il bacio di pace. Il bacio di pace, riferito al momento della comunione nella liturgia romana, precede in Spagna, come in Gallia e in Oriente, la consacrazione .

5. Il sacrificio o canone. Inizia con l’inlatio o illatio che rappresenta il prefazio. L’ ill atio mozarabico termina con il sanctus e il sanctus in Spagna come in Gallia, a differenza di Roma, è seguito da una preghiera il cui titolo è sempre Post sanctus.

6. Il Sanctus. L’illatio si conclude con il passaggio al Sanctus, che nella Messa mozarabica non è invariabile come nella liturgia romana e nella maggior parte delle altre liturgie.

7. Post Sanctus e Consacrazione. Il titolo Post Sanctus si riferisce a una preghiera che è una parafrasi del Sanctus. È una transizione tra il Sanctus e la consacrazione, che si ritrova anche nelle liturgie greche e orientali. In passato esisteva una forma speciale di consacrazione, sostituita dalla formula romana nel XVI secolo.

8. Preghiera Post-Pridie. La preghiera Post- Pridie che segue la consacrazione corrisponde a quella che nei libri gallicani viene chiamata Post-secreta o Post-mysterium. Varia e a volte è molto lunga. È una di quelle preghiere in cui la ricchezza dei Padri spagnoli ha dato libero sfogo.

9. Credo. Gli spagnoli furono i primi in Occidente a introdurre la recita del Credo nella Messa. Gli spagnoli, come i greci e gli orientali, collocandolo alla fine del canone prima del Pater, alterano un po’ l’equilibrio generale di questa parte della Messa.

10. Frazione. La frazione è complessa. Il sacerdote divide l’ostia in nove parti, disposte a forma di croce, e a ogni frammento viene dato un nome: Incarnazione, Natività, Circoncisione, Epifania, Passione, Morte, Resurrezione, Gloria e Regno. La frazione è accompagnata da un canto.

11. Pater. Si recita nella Messa mozarabica, come nella maggior parte delle liturgie. Si conclude con un’embolizzazione (come nel rito romano), intitolata Liberati (Libera nos nel rito romano).

12. Commistione. Dopo l’embolizzazione, il sacerdote prende sulla patena il frammento dell’ostia corrispondente alla gloria e lo mescola al vino del calice con la formula: Sancta sanctis, «Ciò che è santo per i santi», che proviene dalle liturgie orientali.

13. Benedizione. Il rito della benedizione, in Spagna come in Gallia, si svolge dopo il Pater. Il diacono ammonisce il popolo e il sacerdote benedice con una formula variabile.

14. Comunione. La Comunione è preceduta dalla preghiera. Quindi il sacerdote riceve la comunione e consuma tutti i frammenti secondo un ordine specifico prima di ricevere il Preziosissimo Sangue. Quindi i fedeli ricevono la comunione sotto entrambe le specie, separatamente: il sacerdote distribuisce l’ostia e il diacono amministra la comunione dal calice.

Durante la comunione si canta l’Ad accedentes (Gustate e vedete quanto è buono il Signore). La cerimonia è seguita da una post-comunione e da una completoria che varia a seconda del tempo.

15. La fine della Messa viene annunciata come segue: il sacerdote saluta il popolo con il Dominus sit, quindi il diacono annuncia: «La nostra celebrazione è terminata. Nel nome del Signore nostro Gesù Cristo, accolga in pace i nostri desideri e le nostre preghiere», prima di congedare i fedeli.

SOSTIENI RENOVATIO 21

Immagine di Antoine Taveneaux via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported