Persecuzioni
Nigeria: rapimenti organizzati e islamizzazione del Paese
Negli ultimi mesi, 125 sacerdoti, religiosi, religiose e seminaristi sono stati rapiti da terroristi e criminali in Nigeria. E più di 5.000 tra impiegati statali, imprenditori, politici, semplici parrocchiani e scolari furono rapiti.
Il vescovo Obiora Francis Ike, professore di etica e studi interculturali alla Godfrey Okoye University di Enugu (Nigeria sud-orientale), ha denunciato una vera e propria industria dei rapimenti. Ha parlato ad Aiuto alla Chiesa che Soffre della drammatica situazione in Nigeria durante la sua visita nella Svizzera tedesca alla fine di marzo 2025.
Il vescovo Ike testimonia il terrore in Nigeria
«Interi villaggi sono scomparsi a causa di questa ondata di rapimenti, le strade sono state chiuse. Anche personaggi ufficiali sono coinvolti in questo “ business ”, politici, membri del governo, agenti di polizia, membri dei servizi segreti».
I fanatici religiosi musulmani hanno seguito le orme dei politici che, nel 2000, hanno minato la democrazia in Nigeria imponendo con la forza la legge islamica della Sharia in 12 stati federali, in contraddizione con la Costituzione federale, denuncia il vescovo nigeriano.
Secondo un rapporto pubblicato dall’Osservatorio per la libertà religiosa in Africa (ORFA) a fine agosto 2024, più di 16.000 cristiani sono stati uccisi in violenze mirate in quattro anni, dal 2019 all’ottobre 2023. Oltre 100.000 persone sono state uccise in dieci anni per motivi religiosi, la cifra più alta al mondo oggi, secondo l’Osservatorio.
I pastori nomadi musulmani Fulani, presenti nei 36 stati federali della Nigeria, sono responsabili di molti più omicidi di Boko Haram, il movimento terroristico salafita-jihadista che ha lanciato un’insurrezione armata negli stati settentrionali del paese nel 2009, spiega il vescovo Ike.
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L’islamizzazione imposta con la forza
«Gli attacchi dei Fulani vengono descritti dal governo federale come attacchi di banditi, ma il governo è compromesso», protesta. Mohammed Buhari, presidente dal 2015 al 2023, dichiarato fondamentalista islamico, ha utilizzato il suo potere per istituzionalizzare l’egemonia politica musulmana e del nord sul resto del Paese, attraverso nomine politiche nei servizi militari e di sicurezza, nella pubblica amministrazione, in posizioni politiche, nell’economia e persino in posizioni internazionali».
Il vescovo nigeriano cita un esempio. Il presidente Buhari, appartenente al gruppo etnico Fulani, voleva creare spazi verdi chiamati Ruga nei 36 stati della Federazione nigeriana, per porre fine alla mobilità delle mandrie nel Paese. Tutti gli Stati del Sud, dell’Est e dell’Ovest hanno respinto la proposta del governo, rifiutandosi di vivere nello stesso territorio dei nomadi Fulani, che descrivono come terroristi dopo i numerosi massacri di abitanti dei villaggi da loro stessi commessi.
«Anche il nuovo presidente, Bola Tinubu, è musulmano. Ha ereditato il sistema instaurato dal regime di Buhari. La Nigeria beneficia del sostegno finanziario dell’Arabia Saudita e del sostegno dell’Organizzazione per la Cooperazione Islamica (OCI). L’obiettivo è islamizzare il Paese».
E sebbene i cristiani rappresentino poco più della metà della popolazione, sono «sistematicamente discriminati». Il vescovo Ike riconosce che in passato i cristiani, più istruiti e più interessati allo sviluppo delle loro regioni, erano poco coinvolti nella politica, lasciando campo libero ai musulmani del Nord. I cristiani in Nigeria sono una maggioranza silenziosa e oppressa, cittadini di seconda classe. I musulmani Fulani sono una minoranza dominante.
Oggi la Nigeria conta circa 4 milioni di sfollati interni a causa dell’insurrezione di Boko Haram nel nord-est, ma il conflitto tra bande armate di pastori e agricoltori Fulani è ancora più violento. La violenza è diffusa nel Nord-Ovest e nelle regioni della «cintura centrale», che si estendono longitudinalmente attraverso la Nigeria centrale e formano una zona di transizione tra il nord a maggioranza musulmana e il sud a maggioranza cristiana.
Lo Stato di Benue, considerato il «paniere alimentare» della Nigeria, e lo Stato di Nasarawa contano circa 2 milioni di sfollati a causa del conflitto tra pastori e agricoltori Fulani.
Nel corso degli anni, questi scontri si sono intensificati, provocando una diffusa insicurezza e l’esodo di massa delle comunità dalle loro case ancestrali. Molti sfollati interni languiscono in campi che originariamente erano stati concepiti come rifugi temporanei.
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Una lotta mortale per lo sfruttamento minerario
«Il Boko Haram originario, che voleva instaurare un califfato islamista, è diventato un attore del banditismo jihadista, impegnato nell’industria dei rapimenti e nella lotta per il controllo dell’estrazione di minerali rari come il litio», spiega il vescovo Ike. Il Paese possiede circa 44 minerali solidi che vengono estratti e lavorati, spesso illegalmente, senza regolamentazione e su piccola scala, quasi artigianale.
In un Paese in cui più della metà della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà, i proprietari delle miniere sfruttano i bambini provenienti da famiglie povere in cerca di lavoro. L’estrazione del litio ha trasformato comunità pacifiche e isolate in siti di attività estrattive artigianali illegali.
I «padrini» sono dietro le bande che lottano per impossessarsi delle risorse e sfruttarle illegalmente, perché in queste zone non c’è alcuna presenza governativa. «Sono gli africani che lavorano, ma dietro le quinte, chi tira i fili sono i cinesi, i francesi, i libanesi, i coreani, gli indiani, gli israeliani…»
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La Chiesa cattolica viene in aiuto degli sfortunati
Di fronte alle sofferenze della popolazione nigeriana, «la Chiesa predica giustizia e pace, riconciliazione e perdono. Purtroppo, questo non è il linguaggio che i Fulani comprendono. La Conferenza episcopale può rilasciare dichiarazioni, ma senza grande impatto sul governo federale. La Chiesa lavora con gli sfollati interni e rimane molto attiva nel campo sociale e nella solidarietà».
«Molto spesso, la Chiesa è l’unico “governo” che la popolazione ha: si occupa dell’acqua, della formazione professionale, degli orfanotrofi, delle scuole, delle cliniche, dei dispensari. La Chiesa fa più del governo con i pochi soldi che ha!»
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Persecuzioni
L’ambasciatore di Trump all’ONU definisce la persecuzione dei cristiani nigeriani un «genocidio»
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Un recente studio ha evidenziato un raddoppio degli attacchi incendiari contro le chiese in Europa nell’arco di un solo anno.
L’Osservatorio sull’intolleranza e la discriminazione contro i cristiani in Europa (OIDAC Europe), organizzazione non governativa con sede a Vienna, ha reso pubblico lunedì il suo rapporto annuale per il 2025, suonando l’allarme per l’escalation di violenze nei confronti dei cristiani sul continente.
In dettaglio, gli incendi dolosi mirati a chiese e altre strutture cristiane sono quasi raddoppiati nel 2024 rispetto al 2023, con un totale di 94 episodi registrati; la Germania guida la classifica con 33 casi, seguita da altri Paesi dove la Conferenza episcopale ha denunciato la rottura di «tutti i tabù» sul vandalismo ecclesiastico.
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Il documento conta complessivamente 2.211 reati d’odio anticristiani nell’anno in questione, tra cui 274 aggressioni dirette a individui; «Dietro questi numeri si nascondono atti concreti di vandalismo, incendi e percosse che impattano profondamente sulle comunità locali», ha commentato Anja Tang, direttrice dell’OIDAC Europe.
La Francia ha rilevato il picco più alto con 770 episodi, seguita dal Regno Unito (502), dalla Germania (337) e dall’Austria (116); questi crimini variano da imbrattamenti e danni a vetrate fino a omicidi, con un incremento preoccupante negli assalti alle persone nonostante un lieve calo complessivo rispetto al 2023.
Tra gli incidenti più eclatanti, l’OIDAC cita l’uccisione di un monaco settantaseienne in un assalto a un monastero spagnolo a Gilet, nonché l’omicidio di un fedele crivellato di colpi da militanti dell’ISIS durante la messa domenicale in una chiesa cattolica di Istanbul a gennaio 2024; altri esempi includono la quasi totale distruzione per incendio di una storica chiesa a Saint-Omer, in Francia.
Il rapporto denuncia inoltre le norme britanniche sulle «zone cuscinetto» intorno ai centri abortisti, che penalizzano persino la preghiera silenziosa per i non nati: emblematico il caso del veterano Adam Smith-Connor, condannato per aver pregato in una di queste aree.
L’OIDAC avverte che l’avanzata secolarizzazione genera spesso complicazioni giudiziarie per i cristiani che manifestano opinioni su matrimonio o identità di genere; «Le convinzioni tradizionali, come quella biblica sulla creazione dell’uomo e della donna l’uno per l’altra, rischiano di essere bollate come «discriminatorie» anche senza atti concreti, portando a indagini, sospensioni o esoneri dal lavoro», si legge nel testo.
I dati rivelano un sommerso significativo: sondaggi mostrano che la metà dei preti polacchi ha subito abusi nell’ultimo anno, mentre quasi il 50% dei giovani tedeschi percepisce un’ostilità diffusa verso i cristiani. «Quando metà del clero in una nazione a maggioranza cattolica è vittima di violenze, non si può più parlare di fenomeno marginale», ha sottolineato Tang.
Di fronte a questa persistente ondata di aggressioni, l’OIDAC Europe sollecita interventi a livello europeo, proponendo la creazione di un coordinatore UE dedicato ai crimini d’odio anticristiani – sul modello di quelli per antisemitismo e islamofobia – e l’adozione delle linee guida OSCE da parte degli Stati membri, con particolare urgenza per una registrazione sistematica degli episodi, ancora carente o assente in molti Paesi.
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La un tempo «cristianissima» Francia sta vivendo da anni un’impennata di chiese bruciate, a partire dalla sua cattedrale principale, Notre Dame a Parigi, dove il mistero continua: nel 2023 al mistero dell’incendio di Notre Dame si è aggiunta la storia del capo della ristrutturazione, Jean-Louis Georgelin, trovato morto vicino a un passo di montagna nel Sud-Est della Francia. Il decesso dell’uomo è stato definito come «incidente».
L’anno passato fa è stato il turno della cattedrale gotica di Rouen, andata a fuoco come tanti altri luoghi di culto, talvolta apertamente attaccati, talvolta finiti in fiamme senza che vi sia prova di dolo.
Il calcolo fatto è che la Francia stia perdendo un edificio religioso ogni due settimane. Al di là dell’anticristianismo piromanico, il mese la città di Parigi ha visto la profanazione di due chiese in appena tre giorni.
In India, un altro luogo in cui i roghi delle chiese sono meno misteriosi di quelli francesi, solo negli scorsi mesi sono stati bruciati più di 15 luoghi di culto cristiano, più una chiesa data alle fiamme a inizio di quest’anno. Chiese bruciate sono state registrate anche in Pakistan.
In Birmania l’esercito brucia regolarmente le chiese dei villaggi ritenuti ribelli. L’esercito della giunta si è distinto per far divorare dalle fiamme i luoghi del culto cattolico, cosa lamentata anche dagli arcivescovi locali. I militari birmani hanno incendiato la cattedrale di Bhamo solo cinque mesi fa.
Come riportato da Renovatio 21, un mese fa una chiesa ungherese è stata incendiata nella regione occidentale della Transcarpazia, in Ucraina. Sul muro i devastatori hanno scritto pure: «coltello agli ungheresi», che costituiscono la minoranza cattolica nell’area.
Il fenomeno delle chiese abbruciate in serie non riguarda solo l’Europa. Secondo calcoli statistici, sarebbe il Canada a guidare la classifica delle chiese bruciate nel mondo, con oltre 100 casi dalla primavera 2022. In un caso, la centinaria chiesa di Notre-Dame-des-Septs-Allégresses a Trois-Rivières, nel Quebecco, è stata data alle fiamme tre volte in una settimana. Mesi fa era stato filmato un uomo mascherato intento a cospargere di benzina la parrocchia del Santissimo Sacramento a Regina, nella provincia canadese del Saskatchewan.
Come riportato da Renovatio 21, una chiesa del Canada occidentale due mesi fa ha installato una recinzione di filo spinato per tener lontani i vandali anticattolici.
Tre mesi fa monsignor Carlo Maria Viganò riguardo alle chiese bruciate ha parlato di un «piano per cancellare la presenza cattolica nella società».
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Immagine di pubblico dominio CC0 via Wikimedia
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Palestinesi in lockdown
Fouad Muaddi, trentatré anni, di origini palestinesi e colombiane, ha studiato all’Università di Bordeaux. Assistente dell’ambasciatore ecuadoriano, viaggia quotidianamente da Taybeh a Ramallah, una distanza di 18 chilometri. Ai posti di blocco dell’esercito israeliano, le attese sono interminabili e il passaggio incerto. A tutto questo si aggiunge un vero e proprio apartheid stradale : strade fatiscenti intersecate da tunnel bui per i veicoli palestinesi e strade aperte e ben tenute per gli israeliani. L’enclave in cui vive Fouad comprende sei villaggi. È stata istituita dopo l’attacco del 7 ottobre 2023. In questi territori isolati, i palestinesi devono costantemente giustificare la propria identità se vogliono spostarsi. È impossibile per loro avere una vita sociale, trascorrere una serata con amici lontani o visitare i parenti. Per costringere le famiglie a rientrare in queste enclave, i coloni attaccano le case situate all’esterno, espellendo le famiglie che vi abitano.Appropriazione di terreni
Nella chiesa latina di Cristo Redentore a Taybeh, padre Fawadleh’ Bashar, 38 anni, parroco, testimonia che «da giugno 2024 gli attacchi sono aumentati considerevolmente». «Ora, il terreno a est del villaggio è sotto costante attacco», spiega. Infatti, ogni mattina i coloni vengono a pascolare lì le loro mandrie di mucche, impedendo di fatto ai proprietari terrieri di accedere alle loro terre e di coltivarle. «I coloni, spesso armati, non danneggiano i familiari, ma la loro presenza danneggia gli ulivi», con conseguenze significative per l’economia locale, basata in gran parte sulla produzione di olio d’oliva, un prodotto di una certa reputazione. Il sacerdote teme il peggio per il raccolto di quest’anno. Le mucche sono diventate un «nuovo strumento di colonizzazione in un numero crescente» di villaggi in Cisgiordania, spiega la rivista Custody of the Holy Land Magazine. E di recente è emerso un altro tipo di aggressione: i coloni hanno appiccato il fuoco ai terreni dei residenti, proprio accanto alle loro finestre. Un incendio è scoppiato anche dietro la storica chiesa di San Giorgio el-Khader , risalente al V secolo, la chiesa più antica di Taybeh.Aiuta Renovatio 21
Combattere l’inesorabile esilio
Per evitare il peggio – di fronte agli attacchi diffusi e diurni dei coloni – alcuni leader della comunità non hanno altra scelta che suggerire un esodo di massa. «Quest’anno, su una popolazione di circa 1.500 persone, una decina di famiglie sono fuggite. È una vera piaga», lamenta padre Bashar. Per mitigare questo fenomeno, il sacerdote e i suoi colleghi hanno avviato iniziative concrete per rivitalizzare la comunità. «Siamo riusciti a creare oltre 40 posti di lavoro per la comunità, nonostante le difficoltà che affrontiamo, grazie ai donatori e al lavoro del Patriarcato Latino di Gerusalemme. Questi posti di lavoro forniscono impiego presso la scuola e la casa di riposo affiliata alla parrocchia». «Abbiamo anche creato una stazione radio online, con più di sette posti di lavoro fissi, e aperto una pensione intitolata a Charles de Foucauld». Inoltre, ci sono un’accademia musicale, una squadra di calcio e corsi di danza e folklore palestinese. Un anno fa, il Patriarcato Latino di Gerusalemme e la parrocchia di Taybeh hanno acquisito un terreno contenente una casa non finita, con l’obiettivo di avviare un progetto abitativo per giovani famiglie, al fine di limitare l’emigrazione rurale. «Se l’iniziativa avrà successo, questo progetto consentirà inizialmente il completamento di cinque case». «Poi, in una seconda fase, inizierà la costruzione di 15 appartamenti. Queste case sono destinate alle famiglie che stanno pensando di emigrare. Stiamo lavorando per raccogliere fondi per completare questi progetti. Nonostante le difficoltà accumulate negli ultimi tre anni, speriamo di mantenere viva la fiamma della speranza per Taybeh e la comunità di Terra Santa». Taybeh ha tre parrocchie: la chiesa greco-ortodossa di San Giorgio, la chiesa greco-melchita cattolica di San Giorgio e la chiesa latina di Cristo Redentore, costruita nel 1860, oltre alla canonica. Nel 1888, padre Charles de Foucauld visitò la parrocchia latina di Taybeh. Gesù vi si rifugiò prima della sua Passione; il Vangelo di Giovanni ne fa riferimento (Gv 11, 54). Taybeh era allora conosciuta come Efraim. Articolo previamente apparso su FSSPX.NewsIscriviti alla Newslettera di Renovatio 21
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