Il presidente della Camera degli Stati Uniti Mike Johnson ha rifiutato la richiesta di incontrare importanti leader religiosi ucraini filogovernativi, ha riferito lunedì il Washington Post. Il gruppo di esponenti del clero è attualmente in tournée negli Stati Uniti nel tentativo di convincere gli americani che Mosca, e non Kiev, sta minacciando la libertà religiosa in Ucraina.

Il gruppo è guidato dal vescovo Ivan Rusin della Chiesa evangelica ucraina e comprende leader musulmani, cattolici ed ebrei, nonché membri della Chiesa ortodossa ucraina (OCU) – una propaggine approvata dal governo della Chiesa ortodossa ucraina (UOC), che il Parlamento ucraino ha votato per vietare il mese scorso.

Mentre Rusin ha tenuto incontri con leader evangelici americani e legislatori repubblicani, un organizzatore della delegazione ha detto al Washington Post questa settimana che il presidente della Camera Mike Johnson ha respinto la richiesta di incontrare il vescovo e i suoi compagni.

Johnson – che l’anno scorso ha votato contro gli aiuti militari all’Ucraina ma rimane aperto a finanziare Kiev in futuro – non ha fornito una spiegazione per aver rifiutato la richiesta.

Parlando al Post, Rusin ha insistito sul fatto che il presidente ucraino Zelens’kyj non sta limitando la libertà religiosa in Ucraina e che le forze russe stanno incarcerando pastori e distruggendo chiese nelle regioni russe di Donetsk, Lugansk, Kherson e Zaporiggia.

«I nostri pastori sono stati imprigionati nei luoghi occupati, quindi per noi è chiaro che almeno saremo imprigionati» se la Russia vince, ha detto ha dichiarato la figura religiosa ucraina.

Come scriver RT, non c’è unanimità nel mondo conservatore americano. «È più facile essere cristiani in Ucraina o in Russia?» ha chiesto l’ex conduttore di Fox News Tucker Carlson durante un summit cristiano in Ohio a settembre. «Uno di questi paesi ha appena arrestato un gruppo di preti e chiuso le chiese insieme alla polizia politica e all’esercito. Non era la Russia».

A marzo, il governo di Zelens’kyj ha ordinato l’espulsione dei monaci dalla Lavra, uno dei monasteri più antichi del Paese. I suoi agenti hanno fatto irruzione nei locali in agosto, quando i monaci dell’UOC si sono rifiutati di andarsene. Le autorità di Kiev hanno ordinato la confisca di 74 proprietà ecclesiastiche nella capitale ucraina a settembre, e molti dei templi sequestrati – tra cui diverse chiese all’interno della Lavra – sono stati consegnati alla «Chiesa ortodossa dell’Ucraina», sostenuta dal governo.

Il Dipartimento di Stato americano, che produce un rapporto annuale sulla «libertà religiosa», non ha mai commentato la campagna di Kiev contro l’UOC. Nel mezzo dello scisma Kiev-Mosca, anche l’establishment del Partito Repubblicano si è schierato con la «Chiesa Ortodossa dell’Ucraina» (OCU), con l’ex vicepresidente Mike Pence che aveva detto a Carlson a luglio che «elementi molto piccoli» della Chiesa ortodossa ucraina erano stati «ritenuti responsabili» di «aver fatto avanzare la causa russa».

«Mi chiedo sinceramente come un leader cristiano possa sostenere l’arresto di cristiani che hanno opinioni diverse», ha risposto Carlson. «Questo è un attacco alla libertà religiosa e lo stiamo finanziando».

Le autorità ucraine hanno accusato per mesi l’UOC di essere uno strumento russo, nonostante abbia interrotto i legami con Mosca poco dopo l’inizio del conflitto ucraino nel febbraio 2022. La Russia ha ripetutamente criticato la repressione religiosa di Kiev, suggerendo che sia stata alimentata dagli Stati Uniti.

Come riportato da Renovatio 21, Zelens’kyj a inizio anno aveva tolto la cittadinanza a sacerdoti della Chiesa Ortodossa d’Ucraina (UOC). Vi era stato quindi un ordine di cacciata dalla cattedrale della Dormizione dell’Abbazia delle Grotte di Kiev proprio per il Natale ortodosso. Una tregua di Natale sul campo di battaglia proposta da Putin era stata sdegnosamente rifiutata da Kiev.

Il regime di Kiev si è spinto a vietare le preghiere in russo.

Il regime Zelens’kyj da mesi sostiene la repressione religiosa, annunciando nuove misure volte a vietare le istituzioni religiose ritenute avere legami con la Russia nel tentativo di salvaguardare «l’indipendenza spirituale» della nazione.

Il mese scorso il Patriarca di tutte le Russie Kirill aveva inviato un appello a papa Francesco, Tawadros II di Alessandria (leader della Chiesa copta ortodossa), all’arcivescovo di Canterbury Justin Welby (leader della Comunione anglicana), all’Alto commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani e ad altri rappresentanti di organizzazioni internazionali, per chiedere il loro aiuto e porre fine alla persecuzione del vicegerente della Lavra, il metropolita Pavel, ora liberato con una cauzione di circa 820 mila euro.

Come riportato da Renovatio 21, la scorsa settimana il metropolita Gionata della diocesi di Tulchin è stato condannato a cinque anni di carcere e alla confisca dei beni da un tribunale di Vinnitsa (città centro-occidentale del Paese) per vari presunti reati contro lo Stato ucraino.

Tornando a Kiev, si conferma che le immagini di resistenza dei fedeli e dei religiosi allo sfratto dal monastero della Lavra continuano ad essere di ispirazione in tutto il mondo.

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Immagine di President.gov.ua via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 4.0 International