Con l’avvicinarsi del Natale, e fedele a una lunga tradizione pastorale, Sua Beatitudine il cardinale Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino di Gerusalemme, è entrato a Gaza il 19 dicembre 2025 per una visita pastorale di tre giorni. Lo scopo di questa visita era celebrare il Natale con i fedeli cristiani della Parrocchia della Sacra Famiglia.

Un caloroso benvenuto in mezzo alla devastazione

La comunità ha accolto il Patriarca con calore ed emozione. Bambini e parrocchiani hanno organizzato una piccola festa di benvenuto, riempiendo la sala parrocchiale di canti e attività che hanno portato un barlume di speranza, alla presenza di padre Gabriel Romanelli, dei suoi due vicari e delle suore che servono la comunità.

Il complesso parrocchiale è situato in mezzo a un mare infinito di macerie. Dall’inizio della guerra, è diventato un rifugio sicuro per 1.500 persone. Si tratta principalmente di cattolici che non vogliono fuggire dalla loro patria, tra cui molti anziani e malati, ma anche famiglie con bambini piccoli.

Nel suo primo discorso, il cardinale Pizzaballa ha espresso un sentimento diverso da quello che aveva accompagnato le sue precedenti visite durante la guerra: «per la prima volta, provo un certo sollievo. So che la situazione è difficile, ma nei bambini, nella scuola e nelle attività, vedo un piccolo barlume di speranza».

Il Cardinale ha elogiato i parrocchiani della chiesa della Sacra Famiglia per aver «mantenuto la fede in questo momento terribile», descrivendoli come una potente testimonianza di resilienza e speranza. Guardando al futuro, ha sottolineato l’appello alla ricostruzione: «ricostruiremo: le nostre scuole, le nostre case e le nostre vite», ha dichiarato, sottolineando che la guarigione dei cuori è altrettanto essenziale.

Il secondo giorno, il patriarca, accompagnato dalla delegazione, ha visitato diverse istituzioni mediche e umanitarie in tutta la Striscia di Gaza: l’ufficio Caritas di Gaza, una clinica medica, un punto di distribuzione di aiuti e il Centro Thoma. La delegazione ha visitato anche l’ospedale Al-Ahli, l’Università di Al-Azhar e le tende delle famiglie sfollate lungo il litorale di Gaza City.

La visita pastorale si è conclusa con la celebrazione della Messa di Natale, durante la quale nove bambini hanno ricevuto la Prima Comunione e un neonato è stato battezzato. Il Cardinale Pizzaballa ha detto: «ogni volta che vengo qui, anche in tempo di guerra, c’è un battesimo da celebrare. Non c’è Natale senza battesimo. È il modo migliore per dire che crediamo nella vita e in Gesù».

I bambini, con indosso cappelli da Babbo Natale, si sono gettati gioiosamente tra le sue braccia. Sui gradini della chiesa, il Cardinale Pizzaballa ha liberato una colomba nel cielo, simbolo del suo desiderio di pace. In seguito, l’intera delegazione ha assistito a uno spettacolo natalizio che i bambini avevano preparato appositamente per l’occasione.

Un’omelia sulla speranza nella sofferenza

Nella sua omelia, il Cardinale ha riconosciuto la precaria realtà che Gaza sta affrontando, incoraggiando i fedeli a non perdere la speranza. «Siamo in una situazione molto difficile, come tante altre in tutta Gaza», ha detto, «ma ora siamo in una nuova fase. Siamo chiamati non solo a sopravvivere, ma anche a ricostruire le nostre vite».

Ha invitato i fedeli a riflettere sull’umile nascita di Cristo e su come la storia del Natale rifletta la loro realtà vissuta. «La Sacra Famiglia non ha trovato un posto dove passare la notte», ha detto, «il che ci ricorda la vostra situazione… La via di Dio è la via dei poveri e dei semplici».

La realtà umanitaria a Gaza

Si stima che il 69% degli edifici sia stato distrutto o danneggiato. Il sistema educativo ha cessato di esistere; la maggior parte delle scuole è in rovina, così come gli ospedali e i centri sanitari. Il Patriarca ha anche visitato un campo profughi dove le condizioni di vita sono estremamente difficili. La situazione non sta migliorando a causa del blocco israeliano sugli aiuti umanitari.

L’ONU avverte che per soddisfare i bisogni primari, oltre 62.000 tonnellate di aiuti devono raggiungere Gaza ogni mese, il che è impossibile con le attuali restrizioni. Anche gli aiuti forniti dalla Chiesa cattolica stanno incontrando difficoltà.

Al termine della visita, la parrocchia ha donato al patriarca una targa di legno con incisa la scritta «Sia fatta la tua volontà», in riconoscimento del suo continuo sostegno, della sua fiducia nella divina provvidenza e del suo impegno nel ricostruire le loro vite. La parrocchia della Sacra Famiglia ha anche offerto un dipinto del Cristo sofferente da donare a Papa Leone XIV, in segno di gratitudine per la sua vicinanza paterna.

Ribadendo la vicinanza della Chiesa alla comunità, il cardinalePizzaballa li ha rassicurati: «non siete soli. Insieme ricostruiremo tutto». Affermando le radici profonde della comunità, ha aggiunto: «siamo radicati qui e qui resteremo. Vogliamo essere un punto di riferimento stabile e solido in questo mare di distruzione».

Articolo previamente apparso su FSSPX.News

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Immagine screenshot da YouTube