Il colosso energetico russo Gazprom ha annunciato sabato che interromperà le forniture di gas naturale alla Moldavia dal 1° gennaio, citando il rifiuto dell’ex repubblica sovietica di pagare i debiti, che ammonterebbero a circa 709 milioni di dollari, sostiene l’azienda.

Il governo moldavo sostiene che la cifra non è così alta e propone di pagare solo una piccola frazione del numero indicato dai russi.

Gazprom ha dichiarato che ridurrà le consegne a zero a partire dalle 8:00 ora di Mosca del 1° gennaio, in base ai termini del contratto e alla legge russa. La società sostiene di riservarsi tutti i diritti, tra cui la risoluzione unilaterale del contratto e la richiesta di danni a Moldovagaz, di cui Gazprom detiene una quota del 50%.

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In risposta, il CEO ad interim di Moldovagaz, Vadim Ceban, ha assicurato ai cittadini che i volumi di gas contrattualizzati dai mercati europei e regionali avrebbero soddisfatto il fabbisogno di consumo della riva destra del fiume Dnestr, territorio controllato da Chisinau, fino a marzo 2025.

La Moldavia sostiene che da dicembre 2022 ha inviato l’intero volume di gas ricevuto dalla Russia a una centrale idroelettrica sulla riva sinistra del Dniester in Transnistria, la sua regione autonoma separatista, ricevendo in cambio elettricità a basso costo.

La Moldavia riceve gas russo tramite la rete di transito dell’Ucraina in base a un contratto quinquennale con Gazprom, la cui scadenza è prevista per il 31 dicembre. L’Ucraina ha ripetutamente dichiarato che l’accordo non verrà esteso e che il flusso scenderà a zero il 1° gennaio, nonostante le preoccupazioni degli Stati europei che continuano a dipendere dalle forniture energetiche russe.

Il vice primo ministro moldavo Oleg Serebrian ha avvertito all’inizio di questo mese che è improbabile che l’Ucraina accetti di continuare il transito «solo per il bene della… Moldavia», e il parlamento del Paese ha dichiarato uno stato di emergenza nazionale di 60 giorni a partire dal 16 dicembre, che include interruzioni di corrente programmate, citando la prospettiva di «risorse energetiche insufficienti» e «incertezze» per quanto riguarda le forniture energetiche derivanti dalla decisione di Kiev.

Per decenni, il settore energetico della Moldavia è stato quasi interamente dipendente dal gas russo consegnato tramite l’Ucraina. Dopo lo scioglimento dell’Unione Sovietica, questa dipendenza è stata formalizzata con la creazione nel 1999 di Moldovagaz, una joint venture tra la russa Gazprom, il governo moldavo e la regione separatista della Transnistria.

Nonostante i primi accordi offrissero prezzi relativamente bassi, le tensioni iniziarono a emergere con l’aumento dei costi del gas. Nel 2007, la Moldavia pagava 170 dollari per 1.000 metri cubi, un forte aumento rispetto agli 80 dollari che pagava nei primi anni 2000. Le controversie sui debiti e sui prezzi sono aumentate, culminando in una controversa verifica nel 2022 che contestò gran parte del debito di 709 milioni di $ affermato da Gazprom. Tuttavia, il gigante dell’energia lo aveva calcolato senza il debito della Transnistria.

La relazione si è ulteriormente inasprita durante la crisi del gas del 2021, quando la Moldavia ha rifiutato di accettare i termini di Gazprom per un nuovo contratto. Chisinau ha affermato di avere motivazioni politiche per aver stracciato un accordo energetico con l’UE a causa delle richieste della Russia, mentre Gazprom ha affermato di non essere semplicemente disposta a operare in perdita.

Nel 2021, le autorità moldave avevano raggiunto un accordo con Gazprom per un audit del debito storico del gas di Chisinau. I consulenti selezionati dalla Moldavia senza coordinamento con Gazprom hanno messo in dubbio la validità del debito di centinaia di milioni di dollari, con i funzionari moldavi che hanno dichiarato la loro disponibilità a pagare solo 9 milioni.

Il primo ministro della Moldavia Dorin Recean ha descritto la mossa di Gazprom di sabato come una tattica oppressiva, ribadendo che la Moldavia respinge il debito, affermando che il governo non riconoscerà la cifra e ha in programma di perseguire un arbitrato internazionale per proteggere gli interessi del Paese.

Come riportato da Renovatio 21, il Cremlino si è rifiutato di riconoscere pienamente la vittoria del presidente Maia Sandu al referendum sull’adesione UE di due mesi fa, sostenendo che il processo elettorale non è stato né equo né democratico, a causa delle significative irregolarità procedurali che hanno ostacolato il diritto di voto dei cittadini moldavi residenti in Russia.

L’opposizione moldava dice che la presidente Sando è «controllata dall’estero». Sotto la guida della Sandu, il governo moldavo è diventato sempre più critico nei confronti della Russia e ha represso i sentimenti filo-russi all’interno del Paese, bandendo di recente il partito Sor, che le autorità hanno accusato di essere uno strumento degli «oligarchi».

La Sandu in questi anni aveva accusato Mosca di complottare per rovesciare il suo governo e destabilizzare la situazione in Moldavia. Mosca ha respinto con veemenza tali affermazioni. Vari canali TV sono stati bloccati in Moldavia, russi o considerati «filorussi», e vi era stato anche l’episodio dell’ingresso nel Paese vietato al noto musicista balcanico Goran Bregovic, ritenuto favorevole a Mosca.

Come riportato da Renovatio 21, prima del voto moldavo, il portavoce degli Esteri Maria Zakharova aveva dichiarato che la UE rende «schiavi» gli stati membri.

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Immagine di Alexandra Brovco via Flickr pubblicata su licenza CC BY-NC 2.0