Almeno 20 persone sono state uccise in un attacco armato nello stato di Plateau, nella Nigeria centrale, secondo quanto riportato martedì dalla polizia locale.   L’attacco è avvenuto prima dell’alba di domenica nel villaggio di Kawel, situato nel distretto di Mushere, nella zona di governo locale di Bokkos. La polizia ha dichiarato che un gruppo di uomini armati ha fatto irruzione nella comunità intorno alle 4:40 del mattino, dando inizio a un attacco che ha provocato la morte di diverse persone.   Le forze di sicurezza, tra cui agenti del Comando di Polizia dello Stato di Plateau e dell’Unità di Intervento per i Crimini Violenti, sono state inviate nella zona poco dopo aver ricevuto segnalazioni di violenza. Le autorità hanno affermato che gli aggressori hanno ingaggiato uno scontro a fuoco con il personale di sicurezza prima di ritirarsi.   Diciotto vittime sono state trovate morte sul posto e altre tre sono state trasportate in ospedale con ferite. «In seguito, due delle vittime ferite sono state dichiarate morte da un medico, portando il numero totale delle vittime a venti», ha dichiarato la polizia.   Il movente dell’attacco rimane sconosciuto. Nessun gruppo ha rivendicato la responsabilità.   In risposta, il commissario di polizia dello Stato di Plateau, Bassey Ewah, ha ordinato l’invio di ulteriori unità tattiche e agenti di polizia mobili nella zona colpita. Lo Stato dell’Africa occidentale è da tempo alle prese con bande criminali e gruppi estremisti, che spesso prendono in ostaggio le persone chiedendo un riscatto. La questione ha attirato l’attenzione globale nel 2014, quando i militanti di Boko Haram hanno rapito centinaia di studentesse a Chibok, nello stato di Borno.   Sabato, il Comando della Difesa nigeriano ha annunciato che il generale di divisione in pensione Rabe Abubakar è morto in prigionia dopo essere stato rapito da uomini armati non identificati.   Il mese scorso, presunti militanti di Boko Haram hanno rapito più di 40 alunni durante un’incursione in una scuola nello Stato di Borno, secondo quanto riferito da funzionari locali e gruppi della società civile. Gli aggressori avrebbero fatto irruzione nelle aule mentre le lezioni erano in corso, costringendo decine di altri studenti a fuggire nella boscaglia vicina.   Ad aprile, il Dipartimento di Stato americano ha sconsigliato i viaggi negli stati settentrionali e centrali, tra cui Plateau, Jigawa, Kwara, Niger e Taraba, a causa del terrorismo e della violenza armata.   Come riportato da Renovatio 21, negli scorsi mesi l’antidroga nigeriana ha smantellato un cartello della metanfetamina legato al Messico. Poche settimane fa un’operazione congiunta delle forze nigeriane e statunitensi aveva inoltre eliminato almeno 175 militanti dello Stato Islamico, tra cui alti comandanti, nel Nord-Est del Paese.   Nigeria e USA avevano annunziato a maggio l’uccisione, in un’operazione militare congiunta nel bacino del lago Ciad, di Abu-Bilal al-Minuki, alto comandante dello Stato Islamico, che il presidente statunitense Donald Trump aveva descritto come il numero due del gruppo a livello globale.   SOSTIENI RENOVATIO 21

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L’Alleanza degli Stati del Sahel (AES) ha condannato l’attacco terroristico contro l’aeroporto internazionale Diori Hamani nella capitale del Niger, definendolo un’«aggressione vile e perfida» sostenuta da «sponsores statali stranieri» contro la regione.

 

L’attacco di giovedì ha causato la morte di 13 persone, tra cui 11 membri delle forze di sicurezza e due civili. Altre quattro persone sono rimaste ferite, mentre 22 aggressori sono stati neutralizzati e circa 20 sospetti sono stati arrestati, secondo quanto riferito dal ministero della Difesa del Niger. Il gruppo Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), affiliato ad Al-Qaeda, avrebbe rivendicato la responsabilità dell’attacco.

 

In una dichiarazione pubblicata sabato, il presidente dell’AES, il capitano Ibrahim Traore, ha sostenuto che il «tentativo di occupazione» dell’aeroporto di Niamey mirava a indebolire le forze armate nigerine e a ribaltare quella che ha definito la sconfitta dei militanti nel Sahel.

 

Il Traore ha affermato che l’AES «condanna fermamente questa nuova manifestazione di violenza terroristica sostenuta da stati stranieri», senza tuttavia indicare alcun Paese specifico.

 

«Questi attacchi ricorrenti e diretti a distanza non fanno altro che rafforzare la sacra unione dell’AES attorno alla visione dei suoi capi di Stato nella lotta per preservare l’integrità territoriale degli Stati membri, proteggere le popolazioni e garantire una pace duratura nello spazio del Sahel», ha dichiarato Traore.

 

Il Niger e i suoi vicini, Mali e Burkina Faso, hanno costituito l’AES nel 2023 per affrontare collettivamente l’insurrezione jihadista che colpisce la regione da oltre un decennio, alimentata da gruppi armati legati ad al-Qaeda e allo Stato Islamico.

I tre Stati dell’Africa occidentale hanno espulso le truppe francesi precedentemente impiegate in missioni antiterrorismo, accusando Parigi di non essere riuscita a contenere l’insurrezione, e da allora hanno stretto nuove partnership in materia di difesa, anche con la Russia.

 

L’aeroporto internazionale Diori Hamani, che ospita anche una base militare, era già stato attaccato dai combattenti dello Stato Islamico a gennaio, durante il quale 20 militanti erano rimasti uccisi in uno scontro a fuoco e altri 11 erano stati arrestati. Secondo quanto riferito dalle autorità, le forze russe dispiegate per assistere il Paese nella lotta contro l’insurrezione hanno contribuito a sventare l’attacco.

 

All’epoca, il leader di transizione del Niger, il generale Abdourahamane Tchiani, accusò la Francia e i vicini Benin e Costa d’Avorio di aver finanziato le violenze.

 

Il Benin ha ripetutamente negato di aver funto da centro logistico per agenti sostenuti dalla Francia. Le relazioni tra Benin e Niger si sono deteriorate in seguito al colpo di Stato di Niamey nel 2023. Tuttavia, domenica, le autorità di entrambi i Paesi hanno concordato, durante i colloqui a Cotonou, di adottare misure per la normalizzazione economica e legale e per affrontare le priorità di sicurezza comuni.

 

Il Niger è sotto regime militare dal luglio 2023, quando i soldati hanno rovesciato il governo del presidente nigerino Mohamed Bazoum a causa della sua presunta incapacità di contenere la crescente minaccia delle insurrezioni islamiste legate ad al-Qaeda e allo Stato Islamico (IS, precedentemente ISIS).

 

Le autorità di transizione del Niger e i loro alleati in Burkina Faso e Mali hanno ripetutamente accusato la Francia, ex potenza coloniale, di finanziare i gruppi terroristici responsabili dell’escalation degli attacchi, nel tentativo di destabilizzare i loro governi.

 

Come riportato da Renovatio 21, tre anni fa Mali e Niger (quest’ultimo particolarmente importante per la fornitura di uranio) annullarono gli accordi con Parigi. Il Burkina Faso arrivò ad abbandonare il francese come lingua ufficiale.

 

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Giovedì, uomini armati hanno sferrato un attacco all’aeroporto internazionale Diori Hamani di Niamey, capitale del Niger, confermando l’accaduto con 13 vittime, tra cui 11 membri delle forze di sicurezza e due civili. Quattro persone sono rimaste ferite, mentre 22 aggressori sono stati neutralizzati e circa 20 sospetti arrestati.   Esplosioni e intensi spari sono stati segnalati dai residenti nei pressi dell’aeroporto nelle prime ore del mattino. Gli aggressori sono arrivati a bordo di due taxi e un furgone prima di tentare di entrare nel terminal, ha dichiarato il ministero in un comunicato stampa diffuso dai media statali.   Secondo quanto riportato nel comunicato, le forze di sicurezza li hanno fermati prima che potessero raggiungere l’edificio e in seguito hanno recuperato armi pesanti, lanciagranate a razzo, fucili d’assalto, granate, munizioni, radio, telefoni cellulari e veicoli.   Secondo quanto riferito, Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), gruppo affiliato ad Al-Qaeda, ha rivendicato la responsabilità dell’offensiva.   Il ministero ha dichiarato che è in corso un’importante operazione per rintracciare i restanti sospetti, aggiungendo che l’aeroporto è stato messo in sicurezza e rimane aperto al traffico aereo. Il Niger è sotto regime militare dal luglio 2023, quando i soldati hanno rovesciato il governo del presidente nigerino Mohamed Bazoum a causa della sua presunta incapacità di contenere la crescente minaccia delle insurrezioni islamiste legate ad al-Qaeda e allo Stato Islamico (IS, precedentemente ISIS).   Le autorità di transizione del Niger e i loro alleati in Burkina Faso e Mali hanno ripetutamente accusato la Francia, ex potenza coloniale, di finanziare i gruppi terroristici responsabili dell’escalation degli attacchi, nel tentativo di destabilizzare i loro governi.   Come riportato da Renovatio 21, tre anni fa Mali e Niger (quest’ultimo particolarmente importante per la fornitura di uranio) annullarono gli accordi con Parigi. Il Burkina Faso arrivò ad abbandonare il francese come lingua ufficiale.   L’aeroporto internazionale Diori Hamani, che ospita anche una base militare, era già stato attaccato dai combattenti dell’ISIS a gennaio. Il governo del Niger ha ringraziato le forze russe, dispiegate per assistere il Paese nella lotta contro l’insurrezione, per aver contribuito a sventare l’attacco. Secondo il Ministero della Difesa, quattro soldati nigerini sono rimasti feriti, 20 militanti sono stati uccisi nello scontro a fuoco e altri 11 sono stati arrestati.   Il leader di transizione del Niger, Abdourahamane Tiani, ha accusato i leader di Francia, Benin e Costa d’Avorio di aver finanziato l’attacco di gennaio.   In una dichiarazione rilasciata giovedì, il presidente della Commissione dell’Unione Africana, Mahmoud Ali Youssouf, ha condannato l’ultimo attacco e ha promesso la «solidarietà del blocco con il Niger nella lotta contro il terrorismo e l’estremismo violento».   SOSTIENI RENOVATIO 21

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