Un sacerdote cattolico molto amato e stimato, che ha servito i fedeli nella città assediata di Beit Sahour, il Campo dei Pastori, alle porte di Betlemme, viene costretto dal governo israeliano a lasciare i territori palestinesi occupati e a tornare nella sua nativa Giordania, oltre il confine.   Domenica scorsa, durante una commovente celebrazione nella chiesa latina di Nostra Signora di Fatima, il parroco, padre Louis Salman, ha officiato la sua ultima messa prima della partenza, dovuta al rifiuto delle autorità israeliane di rinnovargli il permesso di soggiorno, che lo costringe a lasciare il Paese entro l’11 maggio.   Come riportato da IMEMC News, padre Salman, 36 anni, un’importante guida spirituale per i giovani cristiani palestinesi, è stato sottoposto a un «interrogatorio di sicurezza insolitamente lungo e intenso da parte delle autorità israeliane» prima di essere formalmente informato del suo obbligo di lasciare il Paese.   Prima di entrare nel seminario maggiore appena fuori Betlemme nel 2014, padre Salman ha studiato tecnologie informatiche. È stato ordinato sacerdote nel 2021 e il suo nome è diventato noto tra i palestinesi nel 2022 quando ha organizzato un solenne corteo funebre per Shireen Abu Akleh, una giornalista palestinese-cattolica di Al Jazeera, assassinata intenzionalmente dall’esercito israeliano mentre indossava un giubbotto con la scritta «PRESS».  

Four years since Israeli forces killed Palestinian journalist Shireen Abu Akleh and attacked mourners carrying her coffin during her funeral.

Her killing became a grim turning point in the escalating targeting of journalists and silencing of voices and eyewitnesses. pic.twitter.com/2Sww1yVvgQ — Ramy Abdu| رامي عبده (@RamAbdu) May 11, 2026

In un’intervista rilasciata a Vatican News lo scorso anno, il fratello Anton Abu ha spiegato come la sorella, ormai scomparsa, «fosse entrata nei cuori del popolo palestinese» e «fosse la voce della Palestina, la voce degli oppressi della Terra Santa» nel momento in cui venne colpita alla nuca da un soldato israeliano.   Secondo l’Associated Press, il corteo funebre «si è trasformato forse nella più grande manifestazione di nazionalismo palestinese a Gerusalemme degli ultimi decenni», a cui la polizia israeliana ha reagito con aggressioni fisiche, picchiando i partecipanti al funerale con i manganelli, compresi i portatori della bara, che a un certo punto hanno quasi fatto cadere la bara stessa.   Come spesso accade nei casi in cui israeliani aggrediscono o uccidono palestinesi, il governo israeliano non ha ritenuto nessuno responsabile dell’omicidio diretto di Abu Akleh.   Secondo fonti ecclesiastiche, Israele ha giustificato l’espulsione di padre Salman citando le sue posizioni politiche, la sua influenza sui giovani cristiani e le sue dichiarazioni pubbliche in cui descriveva Israele come una potenza occupante, nonostante tale giudizio sia condiviso da circa 185 dei 193 Stati membri delle Nazioni Unite (95,8%) che auspicano una soluzione a due Stati. Inoltre, ben 157 di queste nazioni (81,3%) riconoscono formalmente lo Stato di Palestina a questo riguardo, e quindi anche l’occupazione, così come la Santa Sede.   L’occupazione israeliana della Palestina è riconosciuta persino dal «più grande alleato» del governo israeliano, gli Stati Uniti, eppure, stranamente, a un sacerdote cattolico in Palestina non è permesso esprimere questo giudizio pressoché universale senza essere espulso dal Paese.   Le pressioni, le ostilità e gli attacchi anticristiani da parte di Israele si stanno intensificando. L’espulsione di padre Salman avviene in un contesto di crescenti pressioni da parte del governo israeliano sui cristiani palestinesi, le loro chiese e istituzioni in tutta la Terra Santa.   A marzo, il governo israeliano ha istituito una politica che vieta agli insegnanti cristiani palestinesi residenti in Cisgiordania di lavorare in una qualsiasi delle 15 scuole cristiane di Gerusalemme, una mossa che rischia di indebolire la presenza millenaria dei cristiani nella Città Santa.   Inoltre, la scorsa settimana l’esercito israeliano ha aggredito cristiani e musulmani palestinesi che stavano celebrando la festa di San Giorgio in un monastero cristiano a sud di Betlemme, nella Cisgiordania occupata.   Il 19 aprile, una fotografia apparsa su X e altri social media mostrava un soldato israeliano che fracassava la testa di una statua di Gesù Cristo con una mazza. L’immagine è diventata virale in breve tempo, scatenando l’indignazione globale dei cristiani, compresi i vescovi cattolici di Terra Santa, che hanno condannato senza riserve l’atto di profanazione. Il Patriarca latino di Gerusalemme, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, ha dichiarato che l’atto «costituisce un grave affronto alla fede cristiana e si aggiunge ad altri episodi di profanazione di simboli cristiani da parte di soldati delle Forze di Difesa Israeliane nel Libano meridionale». Nella Cisgiordania occupata da Israele, terroristi ebrei provenienti dagli insediamenti israeliani illegali hanno ripetutamente terrorizzato la città a maggioranza cristiana di Taybeh, così come altre comunità palestinesi.   Come ormai accade regolarmente, lo scorso luglio dei coloni mascherati hanno «assaltato questo villaggio cristiano… incendiando veicoli, lanciando pietre contro le case e imbrattando i muri con graffiti carichi d’odio».   I patriarchi e i capi delle Chiese di Gerusalemme hanno descritto gli intrusi armati come uomini a cavallo che seminavano il terrore, incendiavano i luoghi sacri e distruggevano i terreni agricoli.   Il mese scorso, anche il patriarcato latino di Gerusalemme ha definito «una linea rossa» la distruzione, da parte dei coloni ebrei, delle terre e degli alberi di proprietà della Chiesa mediante l’uso di un escavatore.   A Gerusalemme, le aggressioni fisiche e le molestie sono aumentate vertiginosamente. All’inizio di questo mese, un video ha ripreso una «brutale aggressione a una suora cattolica» che è stata scaraventata a terra e presa a calci da un terrorista giudeo.   Altri rapporti documentano la frequente presenza di clero e religiosi cristiani che vengono sputati addosso e molestati da terroristi ebrei a Gerusalemme.   Tali episodi hanno messo in luce le aggressioni persistenti e persino mortali da parte di sette ebraiche radicali per il controllo della terra e la sicurezza in Cisgiordania e a Gerusalemme, dove le proprietà della Chiesa sono state ripetutamente oggetto di pressioni, con i cristiani che hanno costantemente avvertito i loro correligionari occidentali che i movimenti sionisti radicali, il più delle volte con l’avallo del governo, cercano di cacciarli dalla Terra Santa. SOSTIENI RENOVATIO 21

Immagine screenshot da YouTube

Una ragazza cristiana pakistana è stata costretta a rimanere con il suo rapitore musulmano, molto più anziano di lei, dopo che un tribunale ha stabilito che il suo matrimonio forzato era «valido».

 

Il caso della tredicenne Maria Shabaz ha suscitato indignazione in Pakistan, attirando la condanna degli attivisti per i diritti dei cristiani e di altre organizzazioni della società civile. Shabaz è stata rapita nel luglio del 2025, quando aveva dodici anni. La ragazza è stata convertita forzatamente all’Islam e «data in sposa» a un uomo musulmano di trent’anni. Suo padre ha presentato una petizione per salvare la figlia, dando inizio a un procedimento legale durato mesi.

 

Il 25 marzo, la Corte costituzionale federale del Pakistan ha stabilito che la ragazza doveva tornare dal suo rapitore, considerando valido il matrimonio.

 

Secondo l’organizzazione per i diritti dei cristiani OpenDoors, la decisione, estremamente controversa, ha suscitato indignazione a livello nazionale, con gruppi di difesa dei diritti dei cristiani e altre organizzazioni per i diritti umani che hanno accusato la corte di aver ignorato prove e conclusioni fondamentali che dimostravano l’illegittimità e quindi l’invalidità del matrimonio.

Nella regione del Punjab, in Pakistan, dove si è verificato il caso, l’età legale per contrarre matrimonio è di 18 anni sia per gli uomini che per le donne. Tuttavia, i matrimoni forzati con abusi sessuali, soprattutto ai danni di ragazze cristiane, non sono rari in Pakistan, indipendentemente dall’età delle vittime.

 

Un portavoce di OpenDoors ha dichiarato: «Esortiamo il governo del Pakistan ad agire immediatamente per proteggere tutti i minori, indipendentemente dalla religione o dal credo. Una sentenza di questa natura emessa da una corte costituzionale crea un precedente profondamente preoccupante e rischia di influenzare decisioni simili nei tribunali di grado inferiore. Chiediamo giustizia urgente e continuiamo a pregare per la protezione, la responsabilità e un’azione decisa. Qualsiasi ritardo lascerà un numero maggiore di ragazze a rischio di conversione forzata e abusi sessuali».

 

«Rendiamo grazie a Dio per il corpo di Cristo in Pakistan», ha aggiunto il portavoce di OpenDoors. «Il loro coraggio nel difendere le ragazze vulnerabili è un chiaro invito alla Chiesa globale ad alzarsi, sia con la voce che con la preghiera».

 

In Pakistan vivono 4,8 milioni di cristiani, pari a quasi il due percento della popolazione, e il Paese si colloca all’ottavo posto nella classifica OpenDoors World Watch List dei Paesi in cui i cristiani sono maggiormente perseguitati.

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Immagine generata artificialmente

Le forze militari israeliane hanno attaccato i cristiani palestinesi che celebravano la festa di San Giorgio martedì sera nella città che porta il nome del santo in arabo, al-Khader, appena a sud di Betlemme, nella Cisgiordania occupata. Lo riporta LifeSite.   Centinaia di cristiani – e musulmani che venerano anch’essi il santo – si sono radunati attorno allo storico monastero greco-ortodosso di San Giorgio, risalente al XVI secolo, per preghiere, funzioni religiose e rituali tradizionali, tra cui processioni a piedi nudi da Betlemme.   Secondo diverse fonti locali, un convoglio di veicoli dell’esercito israeliano ha fatto irruzione improvvisamente nel quartiere vecchio di al-Khader, dove sorge il monastero. Soldati pesantemente armati hanno lanciato raffiche di lacrimogeni e granate stordenti nelle vicinanze dei pellegrini.   L’improvviso lancio di gas ha scatenato il panico e una fuga precipitosa, con le persone che si sono precipitate a cercare riparo all’interno del monastero e negli edifici vicini. Descrivendo la scena, il governatore di Betlemme, Mohammad Taha Abu Alia, ha affermato che il caos «ha provocato diversi casi di soffocamento, oltre a un ferito a causa della calca».

HORRIFIC: A dispute at St. George Monastery in the village of Al-Khader, near Bethlehem, escalated into violence, with rocks thrown at the monastery while many Christians were inside marking the Feast of St. George.

The Governor of Bethlehem Governorate said that what occurred… pic.twitter.com/6NrGCNcsyx — Ihab Hassan (@IhabHassane) May 5, 2026

Secondo quanto riportato dall’agenzia di stampa Anadolu (AA), le squadre della Mezzaluna Rossa palestinese hanno trasportato in ospedale un uomo che sarebbe stato picchiato all’interno del monastero.   Abu Alia ha poi condannato l’attacco, affermando che le truppe israeliane hanno fatto irruzione nell’area circostante il monastero e hanno travolto i posti di blocco della polizia palestinese che erano stati allestiti per l’evento.   Alia ha osservato che quello che era iniziato come un piccolo e circoscritto alterco tra alcuni membri del clero e un residente locale di Beit Jala è stato deliberatamente aggravato dall’intervento dell’esercito. «Le autorità di occupazione sono responsabili», ha affermato Abu Alia, definendo le azioni dell’esercito «pratiche ingiustificate».   L’attivista locale Ahmad Salah ha dichiarato all’agenzia AA che «centinaia di persone si erano radunate per la festa» quando le forze dell’ordine hanno attaccato.   Prima della celebrazione della festa, l’esercito di occupazione israeliano aveva chiuso la strada principale di accesso alla città nel tentativo di limitare gli spostamenti in entrata e in uscita dalla zona. L’Alto Comitato Presidenziale per gli Affari Ecclesiastici in Palestina ha riferito che «le misure imposte da Israele nei pressi del monastero, in particolare la chiusura della strada principale con terrapieni e di diverse vie di accesso secondarie, hanno avuto un impatto tangibile sulla partecipazione. La presenza alle funzioni religiose si è ridotta in modo significativo».   Mercoledì, una delegazione del Comitato ha presentato al Parlamento europeo una relazione sul tema del «crescente e sistematico attacco alla presenza cristiana nei territori palestinesi occupati (da Israele), in particolare a Gerusalemme».   Ciò include l’attuale «escalation senza precedenti di violazioni contro i cristiani palestinesi, le chiese, il clero e i luoghi sacri», ha affermato l’organizzazione in una dichiarazione. «La delegazione ha sottolineato che tali pratiche costituiscono violazioni dirette del diritto internazionale umanitario e dei principi fondamentali che garantiscono la libertà di religione e di culto».   Più in generale, la delegazione del Comitato ha «sottolineato l’allarmante aumento degli attacchi dei coloni contro le comunità cristiane e le istituzioni religiose, tra cui aggressioni al clero, profanazione di simboli religiosi e luoghi sacri, e la crescente diffusione di incitamento e discorsi d’odio contro i cristiani in Terra Santa, il tutto in un clima di impunità pressoché totale».   Gli attacchi anticristiani da parte di Israele si stanno intensificando. Il 19 aprile, una fotografia apparsa su X e altri social media mostrava un soldato israeliano che fracassava la testa di una statua di Gesù Cristo con una mazza. L’immagine è diventata virale in breve tempo, scatenando l’indignazione globale dei cristiani, compresi i vescovi cattolici di Terra Santa, che hanno emesso una «condanna senza riserve» della profanazione.   Il patriarca latino di Gerusalemme, il cardinale Pierbattista Pizzaballa, ha dichiarato che l’atto «costituisce un grave affronto alla fede cristiana e si aggiunge ad altri episodi di profanazione di simboli cristiani da parte di soldati delle Forze di Difesa Israeliane nel Libano meridionale».   Nella Cisgiordania occupata da Israele, terroristi ebrei provenienti dagli insediamenti israeliani illegali hanno ripetutamente terrorizzato la villaggio a maggioranza cristiana di Taybeh, così come altre comunità palestinesi. Come ormai accade regolarmente, lo scorso luglio dei coloni mascherati hanno «assaltato questo villaggio cristiano…», «dando fuoco ai veicoli, lanciando pietre contro le case e imbrattando i muri con graffiti carichi d’odio».   I patriarchi e i Capi delle Chiese di Gerusalemme descrissero gli intrusi armati come uomini a cavallo che seminavano il terrore, incendiavano i luoghi sacri e distruggevano i terreni agricoli.   Il mese scorso, anche il Patriarcato latino di Gerusalemme ha definito «una linea rossa» la distruzione, da parte dei coloni ebrei, delle terre e degli alberi di proprietà della Chiesa, mediante l’uso di escavatori.   A Gerusalemme, le aggressioni fisiche e le molestie sono aumentate vertiginosamente. La scorsa settimana, un video ha ripreso una brutale aggressione a una suora cattolica che è stata scaraventata a terra e presa a calci da un terrorista giudeo vicino alla tomba di Re Davide.   Altri rapporti documentano la frequente presenza di clero e religiosi cristiani che vengono sputati addosso e molestati da terroristi ebrei a Gerusalemme.   SOSTIENI RENOVATIO 21

Immagine di Berthold Werner via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported, 2.5 Generic, 2.0 Generic e 1.0 Generic