Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è detto deluso dal rifiuto del primo ministro britannico Keir Starmer di utilizzare la base militare congiunta britannica-statunitense sull’isola di Diego Garcia per colpire l’Iran.

In un’intervista al Telegraph, pubblicata il 2 marzo, Trump ha affermato che il rifiuto iniziale di Starmer di consentire a Washington di utilizzare la base delle Isole Chagos era diverso da qualsiasi cosa fosse «accaduto prima tra i nostri Paesi».

Starmer ha confermato nella tarda serata del 1° marzo che il Regno Unito aveva inizialmente deciso di non partecipare agli attacchi statunitensi contro l’Iran, ma ha affermato che la situazione della sicurezza era cambiata poiché le azioni iraniane avevano iniziato a minacciare il personale e gli interessi britannici nella regione.

«Abbiamo caccia britannici in volo nell’ambito di operazioni difensive coordinate che hanno già intercettato con successo attacchi iraniani», ha detto Starmer. «Ma l’unico modo per fermare la minaccia è distruggere i missili alla fonte, nei loro depositi o nei lanciatori che li hanno lanciati».

Starmer ha affermato che ora avrebbe consentito agli Stati Uniti «di utilizzare le basi britanniche per quello specifico e limitato scopo difensivo».

Trump ha affermato che «ci è voluto troppo tempo» perché Starmer cambiasse idea. «Sembra che fosse preoccupato per la legalità», ha detto.

La base di Diego Garcia è considerata dagli Stati Uniti uno dei centri militari strategicamente più importanti. Situata a circa 3.700-3.800 chilometri dalla costa meridionale dell’Iran, consente operazioni navali e di bombardamento a lungo raggio in Medio Oriente, Africa orientale e Indo-Pacifico.

In un post del 18 febbraio su Truth Social, Trump ha avvertito che la struttura potrebbe diventare critica se le tensioni con l’Iran dovessero ulteriormente intensificarsi. Ha scritto che se Teheran rifiutasse un accordo diplomatico, gli Stati Uniti potrebbero dover utilizzare Diego Garcia e l’aeroporto della RAF Fairford in Inghilterra per prevenire un potenziale attacco iraniano al Regno Unito o ai suoi alleati.

Le critiche di Trump giungono anche nel bel mezzo del dibattito in corso sulla decisione del Regno Unito di trasferire la sovranità delle Isole Chagos, territorio britannico d’oltremare, nelle Mauritius.

Secondo i termini dell’accordo, firmato nell’ottobre 2025, la base navale e bombardieri britannico-statunitense di Diego Garcia rimarrebbe sotto il controllo del Regno Unito per almeno 99 anni, garantendo l’accesso continuo alle forze statunitensi.

Il governo di Londra ha affermato che l’accordo era necessario per salvaguardare il funzionamento a lungo termine della base, in seguito a una serie di sentenze di tribunali internazionali che hanno indebolito la posizione giuridica del Regno Unito.

Secondo le dichiarazioni di Starmer di gennaio, la questione dell’accordo Chagos era stata sollevata più volte alla Casa Bianca e lui sosteneva che l’amministrazione Trump aveva già esaminato e sostenuto l’accordo a livello di agenzia.

Trump ha criticato la decisione britannica di cedere la sovranità delle Isole Chagos alle Mauritius, definendola un «atto di totale debolezza» a gennaio.

«All’improvviso [Mauritius] ne rivendicava la proprietà. Lui [Starmer] avrebbe dovuto combattere e prendersene la proprietà, o costringerlo a prendersela, se volete sapere la verità. Ma no, siamo rimasti molto delusi da Keir», ha detto Trump al Telegraph, descrivendo l’accordo Chagos come una «cosa molto woke».

La scorsa settimana, funzionari britannici hanno confermato che Downing Street si sarebbe fermata per discutere la questione con gli Stati Uniti prima di riportare in Parlamento il disegno di legge per ratificare l’accordo di Chagos.

«A volte saremo in disaccordo con i nostri amici e alleati in pubblico, ma cercheremo di risolvere queste questioni in privato», ha dichiarato il ministro degli Esteri britannico Hamish Falconer ai legislatori il 25 febbraio.

Riferendosi alla decisione di Londra di sospendere il processo, Trump ha affermato che «è utile», aggiungendo che «ci ha messo troppo tempo».

«Sarebbe stato molto meglio dal punto di vista legale se avesse semplicemente mantenuto la proprietà del terreno e non l’avesse dato a persone che non ne erano i legittimi proprietari», ha affermato Trump.

Si ritiene che circa 300.000 britannici si trovino nei Paesi presi di mira dall’Iran, di cui 102.000 registrati presso il Ministero degli Esteri per essere allertati, mentre i funzionari valutano tutte le opzioni, tra cui una potenziale evacuazione di massa.

Trump ha affermato che Starmer avrebbe sempre dovuto approvare l’uso americano della base, perché l’Iran era responsabile dell’uccisione di «molte persone del vostro Paese». «[Ci sono] persone senza braccia, gambe e volto che sono state fatte saltare in aria. L’Iran è il 95% di queste. Quegli eventi orribili sono stati causati dall’Iran», ha detto Trump.

Lo Starmer ha affermato nella sua dichiarazione del 1° marzo che l’Iran sta «ledendo gli interessi britannici» e «mettendo a rischio enorme il popolo britannico».

«I nostri partner nel Golfo ci hanno chiesto di fare di più per difenderli, ed è mio dovere proteggere le vite britanniche», ha aggiunto.

Ore dopo la sua dichiarazione, un drone tipo Shahed si è schiantato contro la base della Royal Air Force britannica ad Akrotiri, a Cipro. Il drone ha colpito le strutture militari della base alle 00:03, causando lievi danni ma nessuna vittima.

Oltre che a colpire una base aerea britannica, l’Iran ha così attaccato il suolo di un Paese europeo, di fatto trascinando, in teoria la UE nel conflitto.

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Immagine di pubblico dominio CC0 via Wikimedia