Alimentazione
Trovati nelle donne incinte pesticidi derivati dagli agenti nervini della II Guerra Mondiale: sono ancora spruzzati su frutta e verdura,
Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense. Le opinioni degli articoli pubblicati non coincidono necessariamente con quelle di Renovatio 21.
Uno studio pubblicato sull’International Journal of Hygiene and Environmental Health ha rilevato concentrazioni massime di metaboliti di pesticidi organofosfati nelle urine di madri in gravidanza 6-12 ore dopo il consumo di frutta e verdura contaminate. L’esposizione prenatale agli organofosfati può causare esiti negativi al parto, disturbi metabolici nei maschi e una serie di altri problemi di salute.
Uno studio pubblicato sull’International Journal of Hygiene and Environmental Health rileva concentrazioni massime di metaboliti di pesticidi organofosforici (OP) nelle urine di madri incinte 6-12 ore dopo il consumo di frutta e verdura contaminate.
«Sono stati osservati tassi di rilevamento elevati per dimetiltiofosfato (DMTP, 96%), dimetilfosfato (DMP, 94%), dietilfosfato (DEP, 89%) e dietiltiofosfato (DETP, 77%) in 431 campioni di urina prelevati da 25 donne in gravidanza, in due periodi di 24 ore, all’inizio della gravidanza», hanno riferito i ricercatori.
I livelli di metaboliti nelle urine sono correlati al consumo di alimenti trattati con pesticidi organofosforici, evidenziando l’importanza di adottare una dieta biologica, in particolare per le donne in gravidanza e i loro bambini.
«Nel 2009-2010, 80 donne incinte sono state reclutate da Ottawa, Canada, per lo studio sull’uso di prodotti plastici e per la cura personale in gravidanza (P4)», hanno affermato gli autori.
«Un sottogruppo (n = 25) ha raccolto più campioni di urina (fino a 10 ciascuno; totale n = 431) in due periodi di 24 ore all’inizio della gravidanza, un giorno feriale e uno del fine settimana, registrando il consumo di cibo a partire da 24 ore prima della prima minzione e continuando per tutto il successivo periodo di raccolta delle urine di 24 ore».
Si tratta del primo studio che esamina la variabilità dei metaboliti organofosfati nell’arco di 24 ore nell’urina materna, fornendo informazioni sulle «fonti primarie di esposizione e sulla variabilità temporale in una popolazione di partecipanti canadesi in gravidanza».
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Importanza e contesto dello studio
I metaboliti dei pesticidi organofosforici analizzati nello studio sono i prodotti di degradazione di molti pesticidi diversi che hanno usi attuali o storici sia negli Stati Uniti che in Canada, tra cui malathion, clorpirifos, fenitrotion, parathion, diazinone, dimetoato e altri.
Come hanno affermato i ricercatori:
«Il metabolismo degli OP comporta tipicamente la produzione di tre dialchilfosfati (DAP), che vengono escreti nelle urine. Nel 2010, lo stesso anno in cui sono stati raccolti i dati per questo studio, in Canada sono stati venduti 586.288 kg di principi attivi dei pesticidi appartenenti ai gruppi chimici ditiofosfati, fosfati e tiofosfati».
Hanno continuato: «gli OP sono ampiamente utilizzati in agricoltura; quindi, non sorprende che la via di esposizione più comune agli OP per la popolazione generale sia l’ingestione di alimenti trattati con questi pesticidi. Tuttavia, studi precedenti hanno confrontato gli alimenti consumati prima di una singola misurazione della DAP urinaria e non hanno considerato la variazione giornaliera”. (Una cronologia della ricerca è disponibile qui, qui, qui, qui, qui, qui, qui e qui).
Come precedentemente riportato da Beyond Pesticides, gli organofosfati sono una famiglia di insetticidi derivati da agenti nervini della Seconda Guerra Mondiale. Sono inibitori della colinesterasi, il che significa che si legano irreversibilmente al sito attivo di un enzima essenziale per la trasmissione standard degli impulsi nervosi, l’acetilcolina esterasi, inattivandolo.
La ricerca ha scoperto che gli organofosfati hanno una correlazione significativa con lo sviluppo di sintomi depressivi, tra cui l’alterazione dei normali impulsi nervosi.
Inoltre, l’avvelenamento da pesticidi può portare a neurotossicità attraverso bassi livelli di serotonina e cambiamenti colinergici, ulteriormente aggravati dallo stress ossidativo e dalla morte delle cellule neuronali.
Una diminuzione dell’attività dell’acetilcolina esterasi è correlata a punteggi di depressione più elevati osservati in individui con un rischio di suicidio più elevato, tra gli altri effetti nocivi per la salute. (Vedi ulteriori articoli correlati del Daily News qui)
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Metodologia e risultati
Nello studio attuale, sono stati analizzati 431 campioni di urina per sei metaboliti dialchilici OP, tra cui dimetilditiofosfato, DMTP, DMP, dietilditiofosfato, DETP e DEP, che sono correlati con una gamma di principi attivi dei pesticidi organofosforici.
Come hanno osservato gli autori:
«In questo studio miriamo a esaminare la variabilità intra-soggetto delle concentrazioni urinarie di DAP in due periodi di 24 ore e a esaminare la sensibilità e la specificità di una singola minzione per classificare l’esposizione di un partecipante come alta o bassa».
«In secondo luogo, miriamo a descrivere il cambiamento nei metaboliti OP urinari (dimetilfosfati, dietilfosfati e dialchilfosfati totali) in due periodi di 24 ore dall’ultima assunzione di un particolare gruppo alimentare in una piccola coorte di partecipanti in gravidanza che hanno compilato diari alimentari e fornito singole minzioni».
Durante i due periodi di studio, i partecipanti hanno tenuto un registro dettagliato del tempo trascorso con cibi e bevande, in cui sono stati registrati 3753 alimenti e bevande, contenenti 73 elementi distinti da 14 categorie alimentari principali, come carne, verdura, cereali, latticini, frutta e altro ancora.
I risultati mostrano i tassi di rilevamento più elevati per DMTP (96%), DMP (94%), DEP (89%) e DETP (77%), con concentrazioni che raggiungono il picco tra 6 e 12 ore dopo il consumo di determinati alimenti.
«In conclusione, questo studio ha rilevato che le concentrazioni di DAP sono aumentate dopo il consumo di frutta e verdura in campioni raccolti nell’arco di 24 ore in un giorno del fine settimana, in modo simile alle tendenze riscontrate in letteratura», hanno affermato i ricercatori.
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Ricerca precedente
Esiste un’ampia mole di studi scientifici sugli effetti sulla salute dell’esposizione ai pesticidi organofosforici, in particolare nelle donne in gravidanza, con conseguenti effetti sui neonati e sui bambini.
Nello studio attuale vengono citate «numerose indagini nella letteratura epidemiologica riguardanti i possibili effetti dell’esposizione ai pesticidi OP sul comportamento e sullo sviluppo di neonati e bambini, sottolineando l’importanza di rappresentare accuratamente l’esposizione». Tra queste:
- Livelli più elevati di metaboliti DAP materni sono associati a un numero maggiore di riflessi anomali, come riscontrato in uno studio del Center for the Health Assessment of Mothers and Children of Salinas (CHAMACOS) in California.
- «Uno studio simile condotto a Shenyang, in Cina, ha rilevato associazioni statisticamente significative tra il quintile più alto di esposizioni prenatali ai pesticidi OP e un numero maggiore di riflessi anomali nei neonati di 3 giorni, come misurato nella valutazione neurologica comportamentale neonatale (NBNA)».
- Ulteriori studi riportano che livelli materni più elevati di metaboliti DAP sono «associati a un decremento dello sviluppo mentale a 12 mesi tra neri e ispanici. Nei neonati e nei bambini più grandi, è stata segnalata un’associazione tra l’aumento dell’esposizione in utero ai pesticidi OP e la segnalazione materna di disturbo pervasivo dello sviluppo a 24 mesi di età nella coorte CHAMACOS e a 36 mesi nella coorte Mount Sinai». (Vedi qui, qui e qui.)
- «Uno studio condotto su 350 coppie madre-bambino, in Ohio … ha riportato che un consumo più frequente di frutta e verdura fresca ha portato a concentrazioni più elevate di metaboliti OP durante la gravidanza».
- Uno studio condotto nei Paesi Bassi dimostra che livelli elevati di OP sono associati a un elevato consumo di frutta, «dove ogni differenza di 100 g/giorno nel consumo di frutta è stata associata a una concentrazione totale di metaboliti DAP superiore del 7% durante la gravidanza».
- Nell’indagine canadese sulle misure sanitarie, «i partecipanti con un’elevata frequenza di consumo di frutta, in media, avevano concentrazioni totali di DAP circa 43 volte superiori rispetto a quelli con un basso consumo di frutta».
- Un altro studio ha riscontrato risultati simili, secondo cui un maggiore consumo di frutta e cereali è associato a concentrazioni elevate di DAP, mentre l’assunzione di carne è stata associata a livelli più bassi.
Come riportato da Beyond Pesticides, l’esposizione prenatale a OP può causare esiti negativi alla nascita, nonché disturbi metabolici nei maschi. Ulteriori implicazioni per la salute derivanti dall’esposizione nel corso della vita includono disfunzioni del sistema immunitario che possono portare a immunosoppressione, allergie e disturbi autoimmuni; effetti riproduttivi; cancro al cervello; alterazioni endocrine e obesità; e altro ancora. (Vedi qui, qui e qui.)
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La soluzione organica
Questi studi si aggiungono alla montagna sempre crescente di ricerche che collegano l’esposizione ai pesticidi agli effetti negativi sulla salute, come si può vedere nel Pesticide-Induced Diseases Database.
Gli organofosfati sono una delle tante classi di sostanze chimiche che minacciano la salute umana, nonché quella di tutta la fauna selvatica e dell’ambiente, con impatti transgenerazionali che non vengono considerati nelle attuali valutazioni del rischio.
L’unica soluzione a queste minacce per la salute è eliminare l’esposizione a questi composti nocivi. L’agricoltura biologica e la gestione del territorio lo rendono possibile.
Senza ricorrere a pesticidi petrolchimici e fertilizzanti sintetici, gli agricoltori biologici sono in grado di produrre raccolti su larga scala che non solo sono redditizi, ma sono anche più sani per i consumatori e i lavoratori agricoli.
Nel Daily News di inizio anno, intitolato «Uno studio dimostra i benefici per la salute di una dieta biologica rispetto a quella assunta con pesticidi tossici», Beyond Pesticides ha spiegato come l’adozione di una dieta completamente biologica possa ridurre i livelli di pesticidi nelle urine in sole due settimane “in media del 98,6%” e facilitare una più rapida riparazione dei danni al DNA rispetto a una dieta a base di alimenti coltivati con pratiche ad alto contenuto chimico, secondo i risultati di uno studio clinico randomizzato pubblicato su Nutrire.
In un articolo aggiuntivo di quest’anno, Beyond Pesticides afferma che uno studio pubblicato sull’European Journal of Nutrition ha scoperto che il consumo di alimenti biologici di origine animale e vegetale è positivamente associato a punteggi cognitivi più elevati.
Tra le donne, si è riscontrata una migliore funzione cognitiva prima del test (all’inizio) e un punteggio di declino cognitivo lieve (MCI) inferiore fino al 27% nel corso del periodo di studio per le partecipanti che si identificano come consumatrici di prodotti biologici, anche se si è consumato solo uno dei sette categorie di alimenti.
Nel corso del periodo di studio di 3,7 anni, gli autori hanno concluso: «il nostro studio ha rilevato che il consumo di alimenti biologici era associato a punteggi cognitivi più elevati per entrambi i sessi, ma l’associazione con una ridotta incidenza di MCI è stata osservata esclusivamente nelle partecipanti di sesso femminile».
Scopri di più sugli effetti dei pesticidi sulla salute e sulla soluzione organica dai relatori della seconda sessione del 42° Forum nazionale sui pesticidi, «La minaccia dei pesticidi per la salute ambientale: promuovere soluzioni olistiche in linea con la natura».
Il forum ha riunito esperti scientifici e medici all’avanguardia provenienti da Brasile, Italia, Belgio, Ruanda, Canada e Stati Uniti per dare voce ai sostenitori che affermano che è giunto il momento di agire per eliminare l’attuale dipendenza da pesticidi e fertilizzanti petrolchimici e che è ora urgente abbandonarli.
I relatori vantano anni di esperienza nella ricerca e nel lavoro clinico, e hanno scritto articoli su riviste peer-reviewed che descrivono le dimensioni delle minacce per la salute che richiedono un’azione urgente per fermare l’uso di sostanze chimiche tossiche, secondo Beyond Pesticides, l’organizzatore del forum. (Per saperne di più, vedi qui, comprese le registrazioni delle sessioni e i materiali)
Il forum contribuisce a rendere accessibili al grande pubblico importanti risultati, in modo che possano orientare le decisioni locali e statali negli Stati Uniti e in tutto il mondo. La seconda sessione si terrà a dicembre, dopo una precedente sessione di ottobre, che ha riunito presentazioni approfondite sui benefici essenziali della gestione del territorio in sintonia con la natura, con esperti che hanno spiegato l’importanza dei servizi ecosistemici, riconoscendo il valore dell’equilibrio ecologico e l’importanza di ecosistemi sani da cui dipende la vita.
Pubblicato originariamente da Beyond Pesticides.
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Il Fronte Nazionale per la Salvaguardia delle Campagne Messicane (FNRCM), il movimento di agricoltori indipendenti che guida la lotta per proteggere l’agricoltura messicana dai cartelli e dagli speculatori globali, ha chiesto un’indagine completa sull’assassinio di José Ramírez Yáñez, coordinatore delle attività del FNRCM nello stato di Jalisco.
Secondo la Procura locale, il figlio di Ramírez Yáñez ha trovato il padre mercoledì in uno stagno o in un lago, con evidenti segni di violenza sul corpo.
«Esprimiamo la nostra profonda indignazione e il nostro dolore per il vile omicidio del nostro compagno, amico e coordinatore statale di Jalisco», ha scritto il FNRCM in una dichiarazione rilasciata lo stesso giorno. «Non possiamo e non permetteremo che il silenzio sia la risposta alla violenza che ha tolto la vita a un uomo che ha dedicato decenni alla lotta per la dignità della nostra terra e di coloro che la lavorano».
Chiedendo alle autorità di individuare i responsabili e di consegnarli alla giustizia, la FNRCM chiarisce di interpretare il suo omicidio come un messaggio rivolto all’intero movimento contadino. La sua morte «è un attacco diretto alla lotta sociale e alla difesa delle campagne messicane che ha coraggiosamente guidato… Non abbasseremo la guardia. La memoria di José merita non solo rispetto, ma anche verità e giustizia. Se colpiscono uno di noi, colpiscono tutti noi che lavoriamo la terra e lottiamo per la giustizia sociale», hanno scritto.
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Attraverso ripetute proteste a livello nazionale, unite a forum e incontri informativi con funzionari governativi e cittadini comuni, la FNRCM, fondata nel 2024 ha portato all’attenzione dell’agenda nazionale la necessaria politica alternativa: il ritorno a una politica di tutela degli agricoltori e dell’approvvigionamento alimentare nazionale, attraverso misure quali la garanzia di prezzi di parità per i prodotti agricoli basati sui costi di produzione nazionali, la ricostituzione della banca rurale nazionale per l’erogazione di credito e altre ancora.
Diversi membri della dirigenza della FNRCM hanno inoltre riferito su questa importante lotta per lo sviluppo durante gli incontri settimanali della Coalizione Internazionale per la Pace.
Come riportato da Renovatio 21, il 20 ottobre 2025 era stato assassinato Bernardo Bravo Manríquez, presidente del FNRCM. Bravo, alla guida degli Agrumicoltori della Valle di Apatzingán, aveva partecipato allo sciopero nazionale degli agricoltori del 14 ottobre, organizzato con successo dal FNRCM per sollecitare il governo a introdurre politiche a sostegno dell’agricoltura nazionale, minacciata da speculatori finanziari internazionali e dai loro cartelli.
I cartelli della droga messicani, in particolare nello Stato di Michoacán, hanno diversificato le proprie attività infiltrandosi nel business dell’avocado, noto come «oro verde». Questo frutto, essenziale per la dieta delle nuove generazioni statunitensi convinte delle sue capacità nutritizie (ghiotte del cosiddetto «avocado toast»), genera profitti miliardari grazie alla forte domanda mondiale, attirando organizzazioni narcos come il Cartello di Jalisco Nuova Generazione (CJNG).
I narcotrafficanti controllano la filiera attraverso l’estorsione sistematica di produttori, trasportatori e confezionatori, imponendo tasse illegali su ogni ettaro coltivato o chilogrammo esportato. Chi rifiuta di pagare subisce violenze, sequestri o l’esproprio delle terre. Oltre all’estorsione, il settore agricolo viene sfruttato per il riciclaggio di denaro derivante dal narcotraffico, poiché permette di giustificare enormi flussi finanziari legittimi.
Questa infiltrazione ha gravi conseguenze ambientali, poiché i cartelli impongono la deforestazione illegale di boschi protetti per fare spazio alle piantagioni, provocando una crisi idrica e danni irreparabili agli ecosistemi locali.
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Alimentazione
300 studi collegano un pesticida neurotossico a danni multiorgano e malattie croniche.
- Una revisione di quasi 300 studi riassume le prove che il clorpirifos può danneggiare diversi sistemi in tutto il corpo, tra cui il cervello, gli ormoni, il fegato, il microbiota intestinale, i muscoli, gli organi riproduttivi e le ossa.
- La rassegna descrive i danni al DNA, l’instabilità cromosomica e le alterazioni epigenetiche che possono modificare il funzionamento dei geni anche molto tempo dopo l’esposizione.
- Alcuni effetti nocivi si manifestano a livelli di esposizione inferiori a quelli considerati sicuri secondo gli attuali standard di prova per l’esposizione ai pesticidi.
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- Cambiamenti biologici associati a infiammazione, malattie croniche e cancro.
- Danni al cervello e al sistema nervoso, tra cui un QI inferiore e danni allo sviluppo nei bambini, malattie neurodegenerative e alterazioni nella crescita, sopravvivenza e comunicazione cellulare.
- Danni al DNA e alterazione della regolazione genica che ostacolano la normale riparazione cellulare e modificano il modo in cui i geni vengono attivati e disattivati durante lo sviluppo (epigenetica).
- Alterazioni ormonali che coinvolgono le vie metaboliche della tiroide, degli estrogeni e del testosterone.
- Danni al fegato, alterazioni della flora batterica intestinale e disfunzioni metaboliche sono collegati all’obesità e al diabete di tipo 2.
- Danni all’apparato riproduttivo, muscolare e scheletrico, tra cui riduzione della qualità dello sperma e perdita di massa ossea.
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Reazioni negative da parte del settore, nonostante i danni segnalati.
La revisione giunge mentre l’EPA sta rivalutando se gli usi rimanenti del pesticida soddisfino lo standard di legge di «assenza di effetti negativi irragionevoli». L’azione fa seguito ad anni di rinvii ufficiali, divieti precedenti, ripensamenti politici e ricorsi legali. Nel frattempo, le aziende agrochimiche stanno esercitando pressioni sui legislatori federali e statali affinché proteggano i produttori di pesticidi, tra cui Bayer e la sua controllata Monsanto, da alcune cause legali relative all’erbicida Roundup. Le cause sostengono che i loro prodotti causino il linfoma non Hodgkin, tra gli altri tumori. Nel febbraio 2020, Corteva Agriscience, all’epoca il più grande produttore mondiale di clorpirifos, annunciò l’interruzione della produzione, adducendo come motivazione il calo della domanda. Tuttavia, le scorte esistenti hanno continuato a essere utilizzate. Il prodotto chimico rimane approvato per diverse colture importanti negli Stati Uniti, tra cui mele, fragole, soia, agrumi, grano e pesche.Iscriviti al canale Telegram
Le preoccupazioni per la salute innescano restrizioni e divieti
Il clorpirifos, principio attivo di Dursban e Lorsban, appartiene a una classe di sostanze chimiche note come organofosfati. Introdotto negli Stati Uniti nel 1965, il clorpirifos è diventato uno degli insetticidi più utilizzati al mondo entro gli anni ’90. Gli agricoltori utilizzano il clorpirifos per controllare le zecche sul bestiame e i parassiti sulle colture. Viene impiegato anche sui campi da golf, nelle serre, sui prodotti in legno come i pali del telefono e nelle aree residenziali. Nel 2001, le autorità di regolamentazione statunitensi hanno vietato l’uso domestico del clorpirifos. Il divieto è giunto in seguito a prove sempre più numerose, tra cui un importante studio della Columbia University, che collegavano l’esposizione a questo prodotto a danni cerebrali nello sviluppo dei bambini. Le prove che il clorpirifos danneggia il cervello dei bambini hanno successivamente portato a divieti o restrizioni in oltre 40 paesi, inclusa l’ Unione Europea. L’Autorità europea per la sicurezza alimentare ha concluso che non esiste un livello di esposizione sicuro, ma il prodotto è ancora ampiamente utilizzato in altre parti del mondo. Diversi stati degli Stati Uniti, tra cui California, New York, Hawaii, Oregon e Maryland, mantengono attualmente restrizioni o divieti. Tuttavia, il clorpirifos persiste negli alimenti (inclusi frutta, cereali e verdura), nell’ambiente e nei tessuti umani. Il composto si dissolve facilmente nei grassi e attraversa le membrane cellulari, consentendo il suo accumulo nei tessuti nel tempo. Può anche percorrere lunghe distanze, in alcuni casi oltre 965 chilometri, dal luogo di applicazione. I ricercatori hanno rilevato residui in alimenti, acqua potabile, suolo, pioggia, neve e fauna selvatica. I campioni provengono da diverse zone, dal fiume Mississippi fino alla remota Antartide.Bambini, donne incinte e lavoratori agricoli sono esposti ai rischi più elevati
Secondo gli esperti, gli effetti del clorpirifos sulla salute dipendono dalla dose, dalla durata e dalla via di esposizione. Anche le differenze genetiche possono influenzare la vulnerabilità. Per la maggior parte delle persone, l’esposizione avviene attraverso cibo, acqua e aria contaminati. I lavoratori agricoli sono spesso esposti ai livelli più elevati. Tuttavia, i ricercatori affermano che anche l’esposizione cronica a bassi livelli durante la gravidanza e l’infanzia può comportare dei rischi. I neonati e i bambini rimangono particolarmente vulnerabili perché i loro sistemi di disintossicazione sono ancora in fase di sviluppo. Inoltre, consumano più cibo in proporzione al loro peso corporeo e spesso portano le mani alla bocca.Aiuta Renovatio 21
I rischi del clorpirifos vanno oltre i danni ai nervi.
Per anni, scienziati e autorità di regolamentazione si sono concentrati su un unico meccanismo principale di danno. Il clorpirifos diventa più tossico dopo che l’organismo lo converte in un composto chiamato clorpirifos-oxon. Questo blocca l’acetilcolinesterasi (AChE), l’enzima che scompone l’acetilcolina nel sistema nervoso. L’acetilcolina è un neurotrasmettitore essenziale per la comunicazione tra le cellule nervose. Contribuisce inoltre a regolare l’attenzione, l’apprendimento, la memoria, il movimento, la respirazione e la frequenza cardiaca. In assenza di acetilcolinesterasi, i nervi si attivano in modo incontrollato. Negli insetti, questo effetto provoca paralisi e morte. Negli esseri umani, un avvelenamento grave può causare convulsioni, insufficienza respiratoria o morte. L’effetto sul singolo enzima è ancora rilevante. Tuttavia, la revisione sostiene che non spiega più l’intera portata della tossicità del clorpirifos. Il clorpirifos agisce sul sistema nervoso non solo bloccando l’attività dell’acetilcolinesterasi (AChE), il suo noto meccanismo tossico, ma anche alterando l’equilibrio lipidico nelle cellule e interferendo con altre vie di segnalazione cellulare. Questi effetti aggiuntivi possono aggravare i suoi effetti dannosi sul cervello e sul sistema nervoso.Il clorpirifos è stato collegato a danni cellulari in tutto il corpo.
I ricercatori descrivono invece prove che il pesticida potrebbe innescare uno stress biologico diffuso in organi e tessuti. Gli studi indicano diversi possibili meccanismi, tra cui l’infiammazione e lo stress ossidativo, in cui le molecole contenenti ossigeno altamente reattive si accumulano, danneggiano le cellule e indeboliscono le difese dell’organismo. Altri meccanismi includono la perturbazione ormonale e l’alterazione della regolazione genica. Il clorpirifos può essere particolarmente dannoso per i mitocondri, le strutture all’interno delle cellule che producono la maggior parte dell’energia del corpo. I mitocondri danneggiati possono rilasciare molecole nocive e altamente reattive che possono danneggiare il DNA, le proteine e le strutture cellulari. La revisione evidenzia anche come il clorpirifos possa causare l’attivazione e la disattivazione dei geni. Gli scienziati ritengono sempre più che questi cambiamenti possano contribuire a spiegare come l’esposizione a fattori ambientali contribuisca allo sviluppo di malattie croniche anni dopo l’esposizione stessa. «Sebbene tradizionalmente caratterizzato dalle sue potenti proprietà inibitorie dell’acetilcolinesterasi, prove sempre più numerose dimostrano che il clorpirifos e il suo metabolita bioattivo, il clorpirifos-oxon (CPO), esercitano effetti tossici ben più ampi, tra cui l’induzione di stress ossidativo, l’intensificazione dei processi neuroinfiammatori e l’innesco di alterazioni epigenetiche persistenti» hanno scritto gli autori.Iscriviti alla Newslettera di Renovatio 21
I neonati e i bambini sono più suscettibili ai danni causati dal clorpirifos.
L’Accademia Americana di Pediatria avverte che l’esposizione al clorpirifos comporta rischi per feti, neonati, bambini e donne in gravidanza. Il clorpirifos attraversa la placenta e danneggia il sistema nervoso in via di sviluppo prima della nascita. «Il clorpirifos rappresenta un rischio neurotossico significativo per l’uomo, con i feti in via di sviluppo e i bambini particolarmente vulnerabili», hanno scritto. «Gli effetti neurotossici del pesticida sono stati osservati anche a basse dosi». Le difese dell’organismo contro il clorpirifos dipendono in larga misura da un enzima chiamato paraossonasi-1, che contribuisce alla sua metabolizzazione. Tuttavia, l’attività della paraossonasi-1 varia notevolmente tra gli individui a causa di fattori genetici ed età. I neonati e i bambini piccoli presentano naturalmente livelli più bassi. Questo, secondo gli autori, potrebbe anche aumentare la loro suscettibilità alla tossicità.L’esposizione prenatale è collegata a danni cerebrali permanenti e a un QI inferiore
Studi sull’uomo collegano l’esposizione prenatale al clorpirifos a:- Deficit di attenzione
- Ritardo nello sviluppo motorio
- peso alla nascita inferiore
- QI ridotto
- Anomalie strutturali del cervello
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Alcuni studi indagano i legami tra clorpirifos e cancro.
Gli studi indicano che le modalità con cui il clorpirifos agisce sull’organismo potrebbero contribuire alla crescita e alla velocità di sviluppo dei tumori al fegato, al seno e alle ovaie. Un ampio studio del 2015 condotto su oltre 30.000 donne – mogli di addetti all’uso di pesticidi – ha collegato l’esposizione al clorpirifos a un aumento del rischio di cancro al seno. Sebbene le prove sugli esseri umani rimangano limitate e incoerenti, affermano gli autori dello studio, la combinazione di effetti giustifica un’indagine più approfondita. Inoltre, modelli di laboratorio 3D suggeriscono che il clorpirifos potrebbe indurre le cellule tumorali del seno a invadere più attivamente i tessuti circostanti. Studi epidemiologici riportano anche associazioni con tumori ormono-dipendenti, in particolare con forme più aggressive di tumore al seno con recettori ormonali negativi. Gli studi condotti su animali vivi indicano inoltre che l’esposizione a lungo termine a basse dosi di clorpirifos aumenta il rischio di cancro al seno, affermano i ricercatori. Il pesticida può far comparire i tumori più precocemente e aumentarne il numero, probabilmente a causa di un’alterazione ormonale.Parkinson, perdita di memoria e altri effetti neurologici
La revisione cita prove che collegano l’esposizione al clorpirifos a problemi di movimento, deficit di memoria, comportamenti simili all’ansia e danni alle regioni cerebrali coinvolte nelle emozioni e nella cognizione. Uno studio recente riporta che l’esposizione al clorpirifos potrebbe essere associata a un rischio più che doppio di sviluppare il morbo di Parkinson. Secondo i ricercatori, il clorpirifos-oxon (CPO), prodotto dalla metabolizzazione del clorpirifos da parte dell’organismo, potrebbe essere particolarmente pericoloso. A detta dei ricercatori federali, il clorpirifos-oxon è circa 1.000 volte più tossico del clorpirifos stesso. Le ricerche di laboratorio indicano che il clorpirifos-oxon potrebbe alterare i meccanismi legati all’apprendimento, alla memoria, all’infiammazione e alla sopravvivenza delle cellule nervose. Gli studi suggeriscono inoltre che il clorpirifos-oxon danneggi una proteina strutturale chiamata tubulina, potenzialmente compromettendo lo sviluppo cerebrale. La tubulina contribuisce alla crescita e alla formazione delle connessioni tra le cellule nervose. «Nel complesso, la capacità del CPO di interferire con i normali processi di sviluppo del sistema nervoso supera di gran lunga quella del suo composto di origine», hanno scritto gli autori.Iscriviti al canale Telegram
Le alterazioni ormonali sono collegate a problemi di fertilità e metabolici
La revisione rileva prove sostanziali che il clorpirifos può interferire con molteplici sistemi ormonali (interferenza endocrina) in tutto il corpo. Tra questi, i sistemi tiroideo, estrogenico e del testosterone. La ricerca collega l’esposizione a cicli riproduttivi e sviluppo tissutale anomali, a una riduzione del numero di spermatozoi e a una minore qualità dello sperma. Alcuni studi suggeriscono che causi una riduzione del peso della prostata e un’alterazione della segnalazione ormonale nelle cellule placentari. La revisione evidenzia inoltre che il clorpirifos potrebbe contribuire all’obesità, all’insulino-resistenza e ai problemi di glicemia.Le alterazioni della flora batterica intestinale possono alimentare l’infiammazione e le malattie.
La revisione esamina anche i danni a carico del microbiota intestinale, ovvero l’ecosistema di microrganismi che supporta la digestione, il metabolismo e la funzione immunitaria. Studi sperimentali indicano una riduzione dei batteri benefici e un aumento dei microrganismi potenzialmente dannosi in seguito all’esposizione al clorpirifos. Questi cambiamenti potrebbero essere collegati alla sindrome dell’intestino permeabile, in cui le tossine batteriche entrano nel flusso sanguigno e scatenano un’infiammazione in tutto il corpo. Questo tipo di alterazione dell’asse intestino-fegato potrebbe contribuire all’infiammazione sistemica e alle malattie metaboliche, affermano i ricercatori.Gli studi collegano il clorpirifos a danni al fegato, alle ossa e ai muscoli.
Il fegato stesso emerge come un bersaglio principale del clorpirifos, come dimostrano gli studi sperimentali. I ricercatori descrivono potenziali legami tra il clorpirifos e:- Infiammazione epatica cronica.
- Alterazioni del colesterolo, con livelli più elevati di colesterolo LDL («cattivo») e livelli più bassi di colesterolo HDL («buono»).
- Danni alle cellule epatiche, tra cui una forma di morte cellulare legata all’accumulo di ferro nelle cellule epatiche (ferroptosi).
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Il clorpirifos causa danni al DNA e alterazioni nell’attività genica, destando preoccupazione.
La revisione evidenzia prove crescenti che il clorpirifos possa danneggiare il DNA. I ricercatori descrivono danni cromosomici e rotture dei filamenti di DNA. Gli studi indicano anche un’alterazione dei microRNA, molecole che contribuiscono a regolare processi come lo sviluppo cerebrale, l’infiammazione e la crescita cellulare. Inoltre, suggeriscono che il clorpirifos alteri la regolazione genica in modi collegati a disturbi dello sviluppo neurologico, malattie metaboliche, infiammazione e cancro. «Nel loro insieme, gli studi sopra citati indicano che il clorpirifos è un agente genotossico multiforme i cui effetti dannosi si estendono ben oltre l’inibizione dell’acetilcolinesterasi, includendo rotture dirette del filamento di DNA, instabilità cromosomica e riprogrammazione epigenetica in vari tipi di cellule, tessuti e specie, rilevabili anche a concentrazioni clinicamente e ambientalmente rilevanti», hanno scritto.Alcuni studi indagano i legami tra clorpirifos e cancro.
Gli studi indicano che le modalità con cui il clorpirifos agisce sull’organismo potrebbero contribuire alla formazione di tumori al fegato, al seno e alle ovaie. Tra queste, si annoverano alterazioni nei processi di danno e riparazione del DNA, nel controllo della crescita cellulare e nell’espressione genica. Studi sperimentali su cellule epatiche e mammarie hanno evidenziato una crescita cellulare anomala e un’alterata progressione tumorale. Alcuni studi epidemiologici riportano associazioni con tumori ormono-dipendenti, in particolare con forme più aggressive di tumore al seno con recettori ormonali negativi. Un ampio studio del 2015 condotto su oltre 30.000 donne – mogli di addetti all’uso di pesticidi – ha collegato l’esposizione al clorpirifos a un aumento del rischio di cancro al seno. Sebbene le prove sugli esseri umani rimangano limitate e incoerenti, affermano gli autori dello studio, la combinazione di effetti giustifica un’indagine più approfondita.Iscriviti alla Newslettera di Renovatio 21
Gli attuali standard di sicurezza non tutelano la salute pubblica.
Alla base della revisione vi è una sfida più ampia relativa al modo in cui gli enti regolatori valutano la sicurezza del clorpirifos e di altri pesticidi. Gli approcci attuali, affermano gli autori, non tengono adeguatamente conto dei loro effetti, soprattutto durante lo sviluppo fetale e la prima infanzia. «Il sistema di regolamentazione è stato concepito per prevenire avvelenamenti evidenti, ma molte malattie legate ai pesticidi non si manifestano immediatamente. Esposizioni troppo basse per causare sintomi oggi possono compromettere lo sviluppo cerebrale del feto o contribuire al morbo di Parkinson decenni dopo», ha aggiunto Lanphear. «La scienza si è evoluta più rapidamente del quadro normativo. È proprio questo il divario che questa revisione mette in luce». Gli studi epidemiologici suggeriscono che l’esposizione prenatale e nella prima infanzia, anche a livelli ambientali relativamente bassi, potrebbe essere collegata a un’alterazione dello sviluppo neurologico e delle funzioni cognitive. Ciò significa che sia le modalità di esposizione sia l’entità dell’esposizione dovrebbero essere considerate fattori importanti che influenzano gli effetti tossici nella valutazione dei rischi per la salute, affermano. Riprendono inoltre le critiche di lunga data rivolte agli studi sul clorpirifos finanziati dall’industria, utilizzati per decenni per definire i limiti di esposizione federali. Citano il cosiddetto «studio Coulston», una valutazione sulla sicurezza del 1972 finanziata dalla Dow Chemical. In seguito, altri ricercatori hanno messo in discussione alcune parti dello studio, sostenendo che non fosse stato sottoposto a revisione paritaria. Hanno inoltre scoperto che alcuni dati di base erano stati esclusi dall’analisi originale, sottovalutando la tossicità del pesticida. La revisione richiede una rivalutazione indipendente degli studi tossicologici sponsorizzati dall’industria e utilizzati nelle precedenti valutazioni di sicurezza. Gli autori affermano inoltre che si auspicano maggiori tutele per i bambini e le donne in gravidanza, programmi di biomonitoraggio più ampi e alternative più sicure ai pesticidi. Sostengono che la ricerca accademica dovrebbe svolgere un ruolo più incisivo nelle decisioni normative, al fine di fornire un quadro più completo dei danni causati dal clorpirifos. Secondo loro, ricerche indipendenti indicano una potenziale maggiore minaccia per la salute umana, in particolare per i bambini, a causa dell’esposizione a questo pesticida. «I costi sociali associati a questi rischi sono considerevoli, il che evidenzia l’urgente necessità di regolamentazioni più severe sull’uso del clorpirifos», hanno scritto gli autori. Pamela Ferdinand Originariamente pubblicato da US Right to Know. Pamela Ferdinand è una giornalista pluripremiata ed ex borsista del programma Knight Science Journalism del Massachusetts Institute of Technology, che si occupa dei fattori commerciali che influenzano la salute pubblica.Iscriviti alla Newslettera di Renovatio 21
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