Alimentazione
Trovati nelle donne incinte pesticidi derivati dagli agenti nervini della II Guerra Mondiale: sono ancora spruzzati su frutta e verdura,
Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense. Le opinioni degli articoli pubblicati non coincidono necessariamente con quelle di Renovatio 21.
Uno studio pubblicato sull’International Journal of Hygiene and Environmental Health ha rilevato concentrazioni massime di metaboliti di pesticidi organofosfati nelle urine di madri in gravidanza 6-12 ore dopo il consumo di frutta e verdura contaminate. L’esposizione prenatale agli organofosfati può causare esiti negativi al parto, disturbi metabolici nei maschi e una serie di altri problemi di salute.
Uno studio pubblicato sull’International Journal of Hygiene and Environmental Health rileva concentrazioni massime di metaboliti di pesticidi organofosforici (OP) nelle urine di madri incinte 6-12 ore dopo il consumo di frutta e verdura contaminate.
«Sono stati osservati tassi di rilevamento elevati per dimetiltiofosfato (DMTP, 96%), dimetilfosfato (DMP, 94%), dietilfosfato (DEP, 89%) e dietiltiofosfato (DETP, 77%) in 431 campioni di urina prelevati da 25 donne in gravidanza, in due periodi di 24 ore, all’inizio della gravidanza», hanno riferito i ricercatori.
I livelli di metaboliti nelle urine sono correlati al consumo di alimenti trattati con pesticidi organofosforici, evidenziando l’importanza di adottare una dieta biologica, in particolare per le donne in gravidanza e i loro bambini.
«Nel 2009-2010, 80 donne incinte sono state reclutate da Ottawa, Canada, per lo studio sull’uso di prodotti plastici e per la cura personale in gravidanza (P4)», hanno affermato gli autori.
«Un sottogruppo (n = 25) ha raccolto più campioni di urina (fino a 10 ciascuno; totale n = 431) in due periodi di 24 ore all’inizio della gravidanza, un giorno feriale e uno del fine settimana, registrando il consumo di cibo a partire da 24 ore prima della prima minzione e continuando per tutto il successivo periodo di raccolta delle urine di 24 ore».
Si tratta del primo studio che esamina la variabilità dei metaboliti organofosfati nell’arco di 24 ore nell’urina materna, fornendo informazioni sulle «fonti primarie di esposizione e sulla variabilità temporale in una popolazione di partecipanti canadesi in gravidanza».
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Importanza e contesto dello studio
I metaboliti dei pesticidi organofosforici analizzati nello studio sono i prodotti di degradazione di molti pesticidi diversi che hanno usi attuali o storici sia negli Stati Uniti che in Canada, tra cui malathion, clorpirifos, fenitrotion, parathion, diazinone, dimetoato e altri.
Come hanno affermato i ricercatori:
«Il metabolismo degli OP comporta tipicamente la produzione di tre dialchilfosfati (DAP), che vengono escreti nelle urine. Nel 2010, lo stesso anno in cui sono stati raccolti i dati per questo studio, in Canada sono stati venduti 586.288 kg di principi attivi dei pesticidi appartenenti ai gruppi chimici ditiofosfati, fosfati e tiofosfati».
Hanno continuato: «gli OP sono ampiamente utilizzati in agricoltura; quindi, non sorprende che la via di esposizione più comune agli OP per la popolazione generale sia l’ingestione di alimenti trattati con questi pesticidi. Tuttavia, studi precedenti hanno confrontato gli alimenti consumati prima di una singola misurazione della DAP urinaria e non hanno considerato la variazione giornaliera”. (Una cronologia della ricerca è disponibile qui, qui, qui, qui, qui, qui, qui e qui).
Come precedentemente riportato da Beyond Pesticides, gli organofosfati sono una famiglia di insetticidi derivati da agenti nervini della Seconda Guerra Mondiale. Sono inibitori della colinesterasi, il che significa che si legano irreversibilmente al sito attivo di un enzima essenziale per la trasmissione standard degli impulsi nervosi, l’acetilcolina esterasi, inattivandolo.
La ricerca ha scoperto che gli organofosfati hanno una correlazione significativa con lo sviluppo di sintomi depressivi, tra cui l’alterazione dei normali impulsi nervosi.
Inoltre, l’avvelenamento da pesticidi può portare a neurotossicità attraverso bassi livelli di serotonina e cambiamenti colinergici, ulteriormente aggravati dallo stress ossidativo e dalla morte delle cellule neuronali.
Una diminuzione dell’attività dell’acetilcolina esterasi è correlata a punteggi di depressione più elevati osservati in individui con un rischio di suicidio più elevato, tra gli altri effetti nocivi per la salute. (Vedi ulteriori articoli correlati del Daily News qui)
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Metodologia e risultati
Nello studio attuale, sono stati analizzati 431 campioni di urina per sei metaboliti dialchilici OP, tra cui dimetilditiofosfato, DMTP, DMP, dietilditiofosfato, DETP e DEP, che sono correlati con una gamma di principi attivi dei pesticidi organofosforici.
Come hanno osservato gli autori:
«In questo studio miriamo a esaminare la variabilità intra-soggetto delle concentrazioni urinarie di DAP in due periodi di 24 ore e a esaminare la sensibilità e la specificità di una singola minzione per classificare l’esposizione di un partecipante come alta o bassa».
«In secondo luogo, miriamo a descrivere il cambiamento nei metaboliti OP urinari (dimetilfosfati, dietilfosfati e dialchilfosfati totali) in due periodi di 24 ore dall’ultima assunzione di un particolare gruppo alimentare in una piccola coorte di partecipanti in gravidanza che hanno compilato diari alimentari e fornito singole minzioni».
Durante i due periodi di studio, i partecipanti hanno tenuto un registro dettagliato del tempo trascorso con cibi e bevande, in cui sono stati registrati 3753 alimenti e bevande, contenenti 73 elementi distinti da 14 categorie alimentari principali, come carne, verdura, cereali, latticini, frutta e altro ancora.
I risultati mostrano i tassi di rilevamento più elevati per DMTP (96%), DMP (94%), DEP (89%) e DETP (77%), con concentrazioni che raggiungono il picco tra 6 e 12 ore dopo il consumo di determinati alimenti.
«In conclusione, questo studio ha rilevato che le concentrazioni di DAP sono aumentate dopo il consumo di frutta e verdura in campioni raccolti nell’arco di 24 ore in un giorno del fine settimana, in modo simile alle tendenze riscontrate in letteratura», hanno affermato i ricercatori.
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Ricerca precedente
Esiste un’ampia mole di studi scientifici sugli effetti sulla salute dell’esposizione ai pesticidi organofosforici, in particolare nelle donne in gravidanza, con conseguenti effetti sui neonati e sui bambini.
Nello studio attuale vengono citate «numerose indagini nella letteratura epidemiologica riguardanti i possibili effetti dell’esposizione ai pesticidi OP sul comportamento e sullo sviluppo di neonati e bambini, sottolineando l’importanza di rappresentare accuratamente l’esposizione». Tra queste:
- Livelli più elevati di metaboliti DAP materni sono associati a un numero maggiore di riflessi anomali, come riscontrato in uno studio del Center for the Health Assessment of Mothers and Children of Salinas (CHAMACOS) in California.
- «Uno studio simile condotto a Shenyang, in Cina, ha rilevato associazioni statisticamente significative tra il quintile più alto di esposizioni prenatali ai pesticidi OP e un numero maggiore di riflessi anomali nei neonati di 3 giorni, come misurato nella valutazione neurologica comportamentale neonatale (NBNA)».
- Ulteriori studi riportano che livelli materni più elevati di metaboliti DAP sono «associati a un decremento dello sviluppo mentale a 12 mesi tra neri e ispanici. Nei neonati e nei bambini più grandi, è stata segnalata un’associazione tra l’aumento dell’esposizione in utero ai pesticidi OP e la segnalazione materna di disturbo pervasivo dello sviluppo a 24 mesi di età nella coorte CHAMACOS e a 36 mesi nella coorte Mount Sinai». (Vedi qui, qui e qui.)
- «Uno studio condotto su 350 coppie madre-bambino, in Ohio … ha riportato che un consumo più frequente di frutta e verdura fresca ha portato a concentrazioni più elevate di metaboliti OP durante la gravidanza».
- Uno studio condotto nei Paesi Bassi dimostra che livelli elevati di OP sono associati a un elevato consumo di frutta, «dove ogni differenza di 100 g/giorno nel consumo di frutta è stata associata a una concentrazione totale di metaboliti DAP superiore del 7% durante la gravidanza».
- Nell’indagine canadese sulle misure sanitarie, «i partecipanti con un’elevata frequenza di consumo di frutta, in media, avevano concentrazioni totali di DAP circa 43 volte superiori rispetto a quelli con un basso consumo di frutta».
- Un altro studio ha riscontrato risultati simili, secondo cui un maggiore consumo di frutta e cereali è associato a concentrazioni elevate di DAP, mentre l’assunzione di carne è stata associata a livelli più bassi.
Come riportato da Beyond Pesticides, l’esposizione prenatale a OP può causare esiti negativi alla nascita, nonché disturbi metabolici nei maschi. Ulteriori implicazioni per la salute derivanti dall’esposizione nel corso della vita includono disfunzioni del sistema immunitario che possono portare a immunosoppressione, allergie e disturbi autoimmuni; effetti riproduttivi; cancro al cervello; alterazioni endocrine e obesità; e altro ancora. (Vedi qui, qui e qui.)
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La soluzione organica
Questi studi si aggiungono alla montagna sempre crescente di ricerche che collegano l’esposizione ai pesticidi agli effetti negativi sulla salute, come si può vedere nel Pesticide-Induced Diseases Database.
Gli organofosfati sono una delle tante classi di sostanze chimiche che minacciano la salute umana, nonché quella di tutta la fauna selvatica e dell’ambiente, con impatti transgenerazionali che non vengono considerati nelle attuali valutazioni del rischio.
L’unica soluzione a queste minacce per la salute è eliminare l’esposizione a questi composti nocivi. L’agricoltura biologica e la gestione del territorio lo rendono possibile.
Senza ricorrere a pesticidi petrolchimici e fertilizzanti sintetici, gli agricoltori biologici sono in grado di produrre raccolti su larga scala che non solo sono redditizi, ma sono anche più sani per i consumatori e i lavoratori agricoli.
Nel Daily News di inizio anno, intitolato «Uno studio dimostra i benefici per la salute di una dieta biologica rispetto a quella assunta con pesticidi tossici», Beyond Pesticides ha spiegato come l’adozione di una dieta completamente biologica possa ridurre i livelli di pesticidi nelle urine in sole due settimane “in media del 98,6%” e facilitare una più rapida riparazione dei danni al DNA rispetto a una dieta a base di alimenti coltivati con pratiche ad alto contenuto chimico, secondo i risultati di uno studio clinico randomizzato pubblicato su Nutrire.
In un articolo aggiuntivo di quest’anno, Beyond Pesticides afferma che uno studio pubblicato sull’European Journal of Nutrition ha scoperto che il consumo di alimenti biologici di origine animale e vegetale è positivamente associato a punteggi cognitivi più elevati.
Tra le donne, si è riscontrata una migliore funzione cognitiva prima del test (all’inizio) e un punteggio di declino cognitivo lieve (MCI) inferiore fino al 27% nel corso del periodo di studio per le partecipanti che si identificano come consumatrici di prodotti biologici, anche se si è consumato solo uno dei sette categorie di alimenti.
Nel corso del periodo di studio di 3,7 anni, gli autori hanno concluso: «il nostro studio ha rilevato che il consumo di alimenti biologici era associato a punteggi cognitivi più elevati per entrambi i sessi, ma l’associazione con una ridotta incidenza di MCI è stata osservata esclusivamente nelle partecipanti di sesso femminile».
Scopri di più sugli effetti dei pesticidi sulla salute e sulla soluzione organica dai relatori della seconda sessione del 42° Forum nazionale sui pesticidi, «La minaccia dei pesticidi per la salute ambientale: promuovere soluzioni olistiche in linea con la natura».
Il forum ha riunito esperti scientifici e medici all’avanguardia provenienti da Brasile, Italia, Belgio, Ruanda, Canada e Stati Uniti per dare voce ai sostenitori che affermano che è giunto il momento di agire per eliminare l’attuale dipendenza da pesticidi e fertilizzanti petrolchimici e che è ora urgente abbandonarli.
I relatori vantano anni di esperienza nella ricerca e nel lavoro clinico, e hanno scritto articoli su riviste peer-reviewed che descrivono le dimensioni delle minacce per la salute che richiedono un’azione urgente per fermare l’uso di sostanze chimiche tossiche, secondo Beyond Pesticides, l’organizzatore del forum. (Per saperne di più, vedi qui, comprese le registrazioni delle sessioni e i materiali)
Il forum contribuisce a rendere accessibili al grande pubblico importanti risultati, in modo che possano orientare le decisioni locali e statali negli Stati Uniti e in tutto il mondo. La seconda sessione si terrà a dicembre, dopo una precedente sessione di ottobre, che ha riunito presentazioni approfondite sui benefici essenziali della gestione del territorio in sintonia con la natura, con esperti che hanno spiegato l’importanza dei servizi ecosistemici, riconoscendo il valore dell’equilibrio ecologico e l’importanza di ecosistemi sani da cui dipende la vita.
Pubblicato originariamente da Beyond Pesticides.
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Alimentazione
La «materia oscura nutrizionale» negli alimenti potrebbe aiutare a combattere le malattie: parla il fisico
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«Siamo rimasti scioccati dal numero di persone che lo utilizzano»
Il team di ricerca di Barabási ha sviluppato GroceryDB , uno strumento basato sull’Intelligenza Artificiale (IA) che classifica gli alimenti in base al loro grado di lavorazione. Il sistema analizza i componenti nutrizionali di un alimento e ne determina il grado di lavorazione con una precisione di circa il 98%, ha affermato Barabási. GroceryDB è stato creato dai ricercatori come strumento di ricerca, ma ben presto gli acquirenti hanno iniziato a utilizzarlo per confrontare i prodotti alimentari . Questo strumento permette ai consumatori di verificare il livello di trasformazione dei prodotti venduti da Whole Foods, Walmart, Target e altri rivenditori . Inoltre, confronta i prodotti della stessa categoria, consentendo agli acquirenti di trovare alternative meno elaborate. «Non l’abbiamo concepito come un prodotto di consumo», ha affermato Barabási. «Siamo rimasti sorpresi dal numero di persone che lo utilizzano come guida». L’inaspettato interesse dei consumatori mette in luce una questione ben più ampia che il laboratorio di Barabási sta cercando di approfondire: cosa contengono realmente gli alimenti che le persone mangiano e quali effetti hanno all’interno del corpo?Aiuta Renovatio 21
«Il problema più grande a livello cellulare è il cibo»
Barabási si è avvicinato alla ricerca alimentare attraverso il suo lavoro di studio delle reti di interazione all’interno delle cellule e di come le alterazioni in tali reti possano contribuire all’insorgenza di malattie. Le informazioni genomiche possono spiegare alcuni rischi di malattia, ma rappresentano solo circa il 10% dei casi di insorgenza delle malattie, ha affermato. «La domanda è: “Dov’è il resto?”» chiese. Barabási ha affermato che l’elemento mancante è in gran parte l’ambiente, che comprende fattori come il sonno, lo stress e l’esercizio fisico. «Ma il fattore più determinante a livello cellulare è il cibo», perché introduce un’enorme quantità di molecole direttamente nell’organismo, ha affermato. «Quel percorso mi ha portato a iniziare a riflettere su cosa sia fatto il cibo», ha detto Barabási. La scienza della nutrizione si concentra sul numero relativamente ristretto di componenti nutrizionali – circa 150 – di cui gli esseri umani hanno bisogno per l’energia e la sopravvivenza, tra cui zuccheri, grassi, vitamine e altri nutrienti essenziali. Barabási ha però affermato di essere rimasto sorpreso nello scoprire che molte sostanze chimiche notoriamente presenti negli alimenti non sono incluse nei database nutrizionali convenzionali. Il laboratorio Barabási, con sede presso la Northeastern University di Boston, inizialmente aveva identificato circa 20.000 di questi composti. Ora dispone di prove dell’esistenza di circa 135.000 molecole presenti in uno o più alimenti che non sono considerate componenti nutrizionali. Secondo Barabási, non si tratta di sostanze artificiali aggiunte agli alimenti ultra-processati, bensì di sostanze chimiche presenti naturalmente negli alimenti integrali.Sostieni Renovatio 21
La «materia oscura nutrizionale» potrebbe migliorare la salute umana
I polifenoli costituiscono un gruppo importante di questi composti spesso trascurati. Presenti nelle piante, includono i flavonoidi, responsabili del colore, del sapore e dell’aroma di molti frutti e ortaggi. A differenza dei nutrienti convenzionali, questi composti non forniscono principalmente energia all’organismo. Piuttosto, possono influenzare l’attività cellulare interagendo con proteine e DNA, ha affermato Barabási. «Agiscono come farmaci», ha detto. »Attivano o disattivano processi… Il loro ruolo è quello di modulare l’attività cellulare». Gli scienziati comprendono in parte il ruolo di diverse migliaia di questi composti, ha affermato Barabási. Ma «per la stragrande maggioranza, non lo comprendiamo». Questa è la «materia oscura nutrizionale» che il suo laboratorio sta cercando di far luce. I ricercatori stanno utilizzando «gli strumenti della medicina di rete per capire, per ciascuna di queste molecole, con quali molecole interagisce nelle nostre cellule e quindi quali effetti potenzialmente produce», ha affermato Barabási. Le implicazioni potrebbero estendersi ben oltre la semplice conoscenza degli alimenti che le persone consumano. Barabási ha sottolineato che molti farmaci o integratori esistenti, come la vitamina C, hanno origine da piante o alimenti. Alcuni sono derivati direttamente da composti naturali, mentre altri sono stati creati modificando tali composti per renderli più efficaci. Ciò solleva una questione più ampia: esistono altre molecole derivate dagli alimenti che potrebbero migliorare la salute umana? «Credo che ce ne siano. Scommetto che ce ne sono», ha detto Barabási. «Le stiamo cercando».Iscriviti al canale Telegram
È possibile personalizzare la propria dieta in modo da ottenere benefici per una particolare malattia?
Questa possibilità si inserisce perfettamente nel crescente movimento che considera il «cibo come medicina». Dave Chapman, cofondatore del Real Organic Project e conduttore del relativo podcast, ha osservato che gran parte del dibattito attuale si concentra sull’evitare alimenti potenzialmente dannosi, in particolare quelli ultra-processati. Ma, secondo Barabási, esiste un’altra possibilità. Alcuni alimenti potrebbero essere particolarmente benefici, e alcune varietà dello stesso alimento potrebbero contenere quantità o combinazioni diverse di composti importanti per la salute. Barabási ha affermato che il suo laboratorio intende determinare se sia possibile personalizzare le diete per contrastare singole malattie e se i ricercatori possano identificare le molecole responsabili di tali effetti positivi. La possibilità a lungo termine è quella di individuare combinazioni benefiche di composti derivati dagli alimenti e di renderle disponibili come integratori o medicinali. «È possibile personalizzare la propria dieta in modo che sia benefica per una particolare malattia di cui si soffre già?”, ha chiesto. “Stiamo lavorando in questa direzione». La ricerca potrebbe anche portare a un nuovo modo di pensare al cibo stesso. Anziché selezionare o coltivare le piante principalmente in base a caratteristiche come l’aspetto e la durata di conservazione, i produttori potrebbero in futuro scegliere in base a profili chimici associati al gusto o alla salute. «Se riuscissi a dimostrare che le malattie cardiache richiedono questa combinazione di sostanze chimiche, se si potesse creare un pomodoro che le contenga, e io fossi a rischio di malattie cardiache, lo vorrei», ha detto Barabási.Aiuta Renovatio 21
Siamo ancora lontani dal sapere tutto ciò che c’è in un pomodoro.
La difficoltà sta nel fatto che attualmente gli scienziati non dispongono degli strumenti necessari per effettuare molti di questi confronti. Barabási ha affermato che un pomodoro può contenere circa 10.000 sostanze chimiche, ma i ricercatori ne hanno quantificato solo una piccola parte. In altre parole, possono sapere che un composto esiste senza conoscerne la quantità presente. Ciò rende difficile stabilire perché un pomodoro abbia un sapore migliore di un altro o se le condizioni di coltivazione ne modifichino in modo significativo il profilo chimico. Il gusto, ad esempio, dipende in larga misura dai composti organici volatili e dai flavonoidi, che non vengono misurati di routine negli alimenti. Questa mancanza di dati rende inoltre difficile rispondere a domande sulle differenze tra alimenti biologici e alimenti coltivati in modo convenzionale. Barabási ha affermato che i due tipi di pomodori conterrebbero i componenti chimici di base che rendono un pomodoro tale. Eventuali differenze riguarderebbero le quantità dei singoli composti, la maggior parte dei quali non viene misurata dai ricercatori. «Se avessimo metodi davvero dettagliati per misurare e quantificare tutte le sostanze chimiche presenti in un pomodoro», ha affermato, «allora i ricercatori potrebbero iniziare a determinare quali quantità di sostanze chimiche sono associate alla produzione biologica, a un sapore migliore o ad altre caratteristiche». «Siamo ancora molto lontani da questo obiettivo».Iscriviti alla Newslettera di Renovatio 21
«Quando lavoriamo gli alimenti, ne modifichiamo effettivamente la composizione»
Il lavoro di Barabási mette inoltre in luce perché il grado di trasformazione degli alimenti sia importante quando si valuta ciò che le persone effettivamente consumano. Una cipolla, ad esempio, ha una determinata composizione chimica quando è cruda, ha spiegato. Bollirla ne modifica alcuni composti, e friggerla li cambia ulteriormente. Quando una cipolla viene trasformata in un prodotto ultra-processato, come ad esempio un anello di cipolla confezionato, il suo profilo chimico è drasticamente diverso. «Non è più riconoscibile come cipolla», ha affermato Barabási. «Quando lavoriamo gli alimenti, ne modifichiamo effettivamente la composizione». Egli distinse la normale preparazione degli alimenti dall’ultra-lavorazione industriale, osservando che i metodi di cottura utilizzati in una cucina domestica generalmente non trasformano radicalmente un alimento nello stesso modo in cui può farlo l’ultra-lavorazione industriale. «Per raggiungere questo obiettivo servono stabilimenti chimici…», ha affermato.Sostieni Renovatio 21
«Stiamo concentrando i nostri sforzi nel posto sbagliato»
Per i consumatori, GroceryDB offre un modo pratico per valutare la trasformazione degli alimenti nel presente. Ma la ricerca più ampia di Barabási si concentra su domande che potrebbero richiedere anni per trovare risposta. Il suo laboratorio si propone di andare oltre la semplice identificazione dei composti presenti negli alimenti, per arrivare a comprendere come tali composti interagiscono con la biologia umana. Ciò potrebbe in futuro consentire agli scienziati di identificare alimenti o combinazioni di composti alimentari particolarmente benefici per determinate condizioni di salute. Secondo Barabási, non esistono finanziamenti governativi specifici per la mappatura sistematica della composizione chimica degli alimenti. La ricerca, invece, rimane fortemente focalizzata sulla genomica, sebbene i geni rappresentino solo una piccola parte del rischio di malattia. «L’umanità non ha ancora compreso quanto sia importante il cibo per la salute», ha affermato. «Stiamo concentrando i nostri sforzi nella direzione sbagliata». Jill Erzen © 9 ottobre, Children’s Health Defense, Inc. Questo articolo è riprodotto e distribuito con il permesso di Children’s Health Defense, Inc. Vuoi saperne di più dalla Difesa della salute dei bambini? Iscriviti per ricevere gratuitamente notizie e aggiornamenti da Robert F. Kennedy, Jr. e la Difesa della salute dei bambini. La tua donazione ci aiuterà a supportare gli sforzi di CHD. Renovatio 21 offre questa traduzione per dare una informazione a 360º. Ricordiamo che non tutto ciò che viene pubblicato sul sito di Renovatio 21 corrisponde alle nostre posizioni.Iscriviti alla Newslettera di Renovatio 21
Gli allevatori britannici si trovano di fronte a una diffusione della lingua blu senza precedenti: si tratta di un virus trasmesso da moscerini ematofagi. Secondo i dati del governo britannico aggiornati sabato, i casi di questa stagione hanno già superato la somma di quelli registrati nelle tre stagioni precedenti.
Secondo il Dipartimento per l’ambiente, l’alimentazione e gli affari rurali (Defra) e l’Agenzia per la salute animale e vegetale (APHA), nel Regno Unito sono stati finora accertati 2.579 casi di lingua blu nella stagione 2026-27, che va dal 1° luglio al 30 giugno dell’anno successivo. Il governo considera un caso ogni proprietà in cui la presenza della malattia è stata confermata.
In appena tre mesi, l’epidemia di questa stagione ha fatto registrare un numero di casi quattro volte superiore a quello delle tre stagioni precedenti messe insieme. In Gran Bretagna il governo aveva contato 348 casi nella stagione 2025-26, 163 nel 2024-25 e 126 nel 2023-24.
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Il virus colpisce ovini, bovini e altri ruminanti. Tra i sintomi più frequenti figurano febbre, zoppia, ulcere alla bocca e gonfiore della testa o della lingua. Nelle forme gravi può comparire una lingua bluastra, e possono insorgere difficoltà respiratorie, aborti, malformazioni fetali, nati morti e decesso. Il virus non si trasmette all’uomo e non mette a rischio la sicurezza alimentare.
La lingua blu è stata individuata per la prima volta in Africa, ma si è poi diffusa nell’Europa meridionale, centrale e settentrionale. Secondo l’Organizzazione Mondiale per la Salute Animale (WOAH), l’aumento delle temperature ha contribuito ad allargare sia l’areale sia la stagione di trasmissione dei moscerini ematofagi che veicolano il virus.
«In sostanza, i moscerini sono attivi prima e continuano la loro attività fino a stagione inoltrata», ha affermato il dottor Christopher Sanders del Pirbright Institute in una pubblicazione di WOAH relativa a una precedente epidemia. «Ciò significa che l’intervallo tra le stagioni di trasmissione si riduce, il che potrebbe consentire al virus di svernare più facilmente.»
L’epidemia di lingua blu arriva mentre gli allevatori, su entrambe le sponde dell’Atlantico, devono fare i conti con un’altra minaccia portata dagli insetti.
La mosca della carne del Nuovo Mondo, un parassita carnivoro debellato negli Stati Uniti decenni fa, è ricomparsa nel Paese a giugno. Da allora le autorità federali e statali hanno rafforzato la sorveglianza e introdotto misure per contenerne la diffusione. Il Canada ha limitato le importazioni di bestiame e di altri animali suscettibili provenienti dal Texas e dal Nuovo Messico, dove sono stati rilevati casi di infestazione da mosca della carne.
L’epidemia bovina in corso non può non ricordare i fasti della stagione della «mucca pazza», cioè l’epidemia di encefalopatia spongiforme bovina (BSE).
La storia della «mucca pazza» comincia in terra britannica a metà degli anni Ottanta. Nel novembre 1986 i veterinari identificarono per la prima volta la BSE, una malattia neurodegenerativa causata da prioni, proteine anomale che danneggiano il cervello. La causa più probabile fu l’uso di farine di carne e ossa, ricavate anche da carcasse di animali malati, come integratore proteico nei mangimi. L’epidemia raggiunse il picco nel 1992-1993, con oltre 35.000 casi l’anno, e portò all’abbattimento di milioni di capi.
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Nel 1988 il governo britannico vietò le farine animali per i ruminanti, ma per anni le autorità minimizzarono i rischi per l’uomo. Nel marzo 1996 il governo ammise un possibile legame tra la BSE e una nuova variante della malattia di Creutzfeldt-Jakob (vCJD), che aveva colpito giovani pazienti. L’Unione Europea impose subito un embargo sulle carni britanniche, rimasto in vigore fino al 2006. Nel Regno Unito la vCJD ha causato circa 180 morti.
La crisi ebbe conseguenze ben oltre la Manica. Casi di BSE comparvero in Irlanda, Francia, Germania, Italia, Spagna, Portogallo e Svizzera, e poi in Giappone, Canada e Stati Uniti, dove il primo caso fu confermato nel 2003. In Europa si introdussero test obbligatori sui bovini macellati, la rimozione dei «materiali specifici a rischio» come cervello e midollo spinale, e il divieto generalizzato delle farine animali nei mangimi. Nacque quindi l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), pensata per separare la valutazione scientifica del rischio dalle decisioni politiche.
La «mucca pazza» riemerse in era pandemica quando il premio Nobel per la medicina Luc Montagnier dichiarò che tutti i vaccini a base genetica contengono una sequenza che può potenzialmente trasformarsi in prione. Un prione è una proteina che può ripiegarsi in una forma anormale e trasmettere questa forma a contatto con proteine normali causando malattie neurodegenerative come la malattia di Creutzfeldt-Jakob, di cui la sindrome della «mucca pazza» è una variante.
«Seguo in questo momento 21 persone che hanno ricevuto due dosi del vaccino Pfizer, un’altra che ha ricevuto Moderna» aveva detto pubblicamente Montagnier. «Questi vaccini contengono una sequenza che (…) può trasformarsi in prione (…) 21 persone sono morte della malattia di Creutzfeld-Jakob (…) non dico che sia contagiosa da persona a persona, ma è una possibilità».
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Immagine di Christian David via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International
Alimentazione
Le donne in gravidanza esposte ai pesticidi presentano un rischio maggiore di diabete gestazionale
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Metodologia e principali risultati
I ricercatori dell’Università dell’Arizona e dell’Università di Harvard hanno utilizzato un solido set di dati proveniente dall’Arizona Prenatal Environment and Reproductive Outcomes Study, isolando i dati dei partecipanti idonei a coloro che avevano avuto parti singoli (un solo bambino durante il parto) tra il 2014 e il 2020 da madri che non avevano una storia clinica di diabete. I dati sull’uso di pesticidi, su una base di un miglio quadrato, sono stati mappati utilizzando il sistema Public Land Survey Section dell’US Geological Survey. I ricercatori hanno confrontato le «colture bersaglio» segnalate con il database CropScape del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti per attribuire applicazioni specifiche su campi delimitati e valutare quelle entro 500 metri dalle abitazioni. Sono stati analizzati diciotto principi attivi, suddivisi in tre classi principali, «sulla base delle loro applicazioni commerciali più comuni in Arizona, di un numero adeguato di casi di esposizione e delle evidenze provenienti da studi tossicologici che li collegano all’alterazione del metabolismo del glucosio». Gli autori hanno proseguito: «Abbiamo escluso dalla nostra analisi cinque principi attivi (ovvero diazinone, forato, formetanato dicloridrato, oxamil e propamocarb dicloridrato) a causa del numero insufficiente di casi esposti (meno di 5)». Detto questo, i composti pesticidi includono:- Organofosfati: Acefato, bensulide, clorpirifos, dimetoato, etefon, malathion, tribufos
- Piretroidi: beta-ciflutrina, bifentrina, ciflutrina, cipermetrina, esfenvalerato, fenpropatrina, lambda-cialotrina, permetrina, zeta-cipermetrina
- Carbammati: Carbaryl e methomil
- L’esposizione agli organofosfati (acefato ed etefon) nel terzo trimestre è associata a un rischio maggiore di diabete gestazionale rispettivamente del 34% e dell’89% tra le madri esposte.
- I ricercatori hanno osservato rapporti di rischio più elevati, compresi tra 1,17 e 2,13, per diversi piretroidi (beta-ciflutrina, bifentrin, cipermetrina e permetrina) nel periodo preconcezionale o nel primo trimestre di gravidanza.
- L’esposizione al clorpirifos nelle donne in gravidanza è stata associata a un «aumento del rischio di diabete gestazionale del 35% rispetto alle donne che non sono mai state esposte».
- Sebbene specifiche classi di pesticidi e principi attivi siano correlati a un aumento del rischio di diabete gestazionale, l’esposizione complessiva ai pesticidi non ha prodotto risultati statisticamente significativi tra il gruppo esposto (8,1%) e quello non esposto (7,8%).
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Le implicazioni dell’esposizione ai pesticidi in ambito residenziale, attraverso molteplici vie di somministrazione (ingestione, contatto cutaneo, ecc.), non possono essere sottovalutate, data la preponderanza di prove scientifiche che dimostrano effetti negativi sulla salute (acuti e cronici). Nella Repubblica Ceca, alcuni ricercatori hanno analizzato la polvere presente negli ambienti interni di 116 abitazioni, scoprendo che il 93% di esse, sia in aree urbane che rurali, conteneva residui di almeno un pesticida attualmente in uso (CUP). Lo studio ha inoltre rilevato residui di esaclorobenzene e pentaclorobenzene, prodotti di degradazione o sottoprodotti di alcuni pesticidi organoclorurati vietati. Questi composti, così come i metaboliti del DDT DDE e DDD, sono stati rilevati in più della metà delle abitazioni esaminate. I risultati di questo studio e di ricerche precedenti confermano che i pesticidi utilizzati all’aperto finiscono negli ambienti interni, determinando un livello di esposizione che non viene calcolato al momento della registrazione e dell’immissione sul mercato dei pesticidi. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Indoor Environments. (Vedi Daily News qui) Un altro esempio significativo è rappresentato da uno studio sulla popolazione condotto in California e pubblicato su BMC Public Health, secondo il quale «il 7,5% di tutte le donne incinte in California che hanno partorito nel 2021 viveva entro 1 km da campi agricoli in cui erano stati utilizzati pesticidi organofosfati durante la gravidanza». Nonostante una diminuzione del 54% nell’uso complessivo dell’insetticida neurotossico clorpirifos nello stato tra il 2016 e il 2021, dopo il divieto a livello statale dell’insetticida organofosforico nel 2016, i ricercatori hanno scoperto che in una contea della California, «oltre il 50% delle donne incinte viveva entro 1 km da un’area in cui veniva utilizzato il pesticida organofosforico». Sono state riscontrate significative disparità in termini di elevata esposizione ai pesticidi, «con le persone di origine ispanica/latina, i giovani e i residenti della regione della Costa Centrale, prevalentemente dedita alla coltivazione di frutta e verdura, che hanno maggiori probabilità di vivere in prossimità di aree in cui vengono utilizzati pesticidi organofosforici durante la gravidanza». Gli autori hanno suggerito che «modifiche normative volte a limitare l’uso o a restringere le applicazioni in prossimità delle aree residenziali potrebbero avere un notevole beneficio per la salute pubblica, in particolare per lo sviluppo cerebrale dei bambini». (Vedi Daily News qui) Un’analisi dell’esposizione ai pesticidi di un membro della famiglia che lavora in agricoltura (residui «portati a casa») ha rilevato che i livelli di pesticidi nell’abitazione sono superiori di 2,6-3,7 volte rispetto al normale.Iscriviti alla Newslettera di Renovatio 21
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