I sostenitori di Imran Khan marciano sulla capitale pakistana

La capitale pakistana Islamabad è sotto assedio poiché i sostenitori del primo ministro deposto Imran Khan sono giunti in massa da tutto il Paese per chiedere la sua liberazione dalla prigione.

Khan è stato rovesciato nell’aprile 2022 dal primo voto di sfiducia nella storia del Paese, presumibilmente su richiesta degli Stati Uniti perché era troppo amico della Russia. Da allora è stato imprigionato per una serie di accuse in continua evoluzione. Rifiutando le accuse come motivate politicamente, Khan ha invitato il suo partito Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) a riunirsi nella capitale.

«Questi non sono tempi normali. Queste persone hanno desiderato ardentemente un Pakistan in cui la giustizia e lo stato di diritto siano supremi e lo stato serva il popolo, non le élite. Questo è esattamente ciò che promette Imran Khan. Quindi, Imran Khan, essendo la loro unica speranza, deve essere rilasciato, e questa è la loro richiesta finale», ha affermato il PTI in una dichiarazione di lunedì.

Il governo del primo ministro Shehbaz Sharif ha accusato Khan di una «cospirazione ben congegnata» e ha giurato di arrestare ogni manifestante che tenti di entrare nella capitale. La «zona rossa» di Islamabad, sede di tutti gli edifici parlamentari e governativi, è stata «completamente sigillata» da barricate fatte di container, ha riferito lunedì The Guardian.

Le autorità hanno bloccato le strade in molte parti del Pakistan e schierato decine di migliaia di poliziotti e miliziani, con l’obiettivo di impedire ai convogli del PTI di raggiungere la capitale. Internet mobile e servizi di messaggistica come WhatsApp sono stati bloccati nelle province di Punjab, Sindh e Khyber Pakhtunkhwa.

Secondo il portavoce del PTI Shaikh Waqas Akram, più di 70.000 persone stavano marciando verso Islamabad dal solo Khyber Pakhtunkhwa e intendono circondare la capitale su tre lati.

«La polizia del Punjab e di altri luoghi ci ha sparato proiettili di gomma, bossoli scaduti e granate stordenti. Stanno cercando di fermare una protesta pacifica per il rilascio di Khan», ha detto Akram ai giornalisti. Il PTI è arrivato preparato, ha aggiunto, portando veicoli dotati di ventilatori per disperdere il gas.

«Finché Imran non sarà con noi, non porremo fine a questa marcia», ha detto la moglie di Khan, Bishra Bibi, in un discorso di lunedì, giurando di «restare lì fino al mio ultimo respiro». Anche Bibi è stata recentemente rilasciata dalla prigione, dopo che il caso del governo contro di lei e Khan per presunta violazione della legge islamica con il loro matrimonio è crollato in appello.

Il segretario generale del partito al potere, la Pakistan Muslim League Nawaz (PML-N), Ahsan Iqbal, ha accusato il Khan di aver tentato di eludere i tribunali sfruttando le proteste di piazza.

«Dovrà scagionarsi dai casi registrati contro di lui. Senza questo, il governo non potrà rilasciarlo», ha detto Iqbal, che è anche ministro per la Pianificazione, lo Sviluppo e le Iniziative Speciali nel governo di Sharif.

Khan è stato inizialmente accusato in base alle leggi antiterrorismo, poi per corruzione, poi per aver ricevuto regali impropri da Paesi stranieri, poi per aver rivelato segreti di Stato e infine per aver violato la legge islamica con il suo matrimonio. Nuove accuse sarebbero state mosse non appena ogni precedente sentenza fosse stata annullata in appello. Le accuse più recenti sostengono che Khan abbia incitato alla violenza i suoi sostenitori durante una protesta a settembre. Attualmente è detenuto nella prigione di Adiala a Rawalpindi.

Il PTI sostiene di aver vinto il voto popolare alle elezioni di febbraio, ma sostiene che Sharif e i militari hanno truccato il conteggio per restare al potere. Chiedono il rilascio di Khan e di tutti gli altri prigionieri politici e lo svolgimento di elezioni libere e giuste.

Le molteplici condanne sono state utilizzate per impedire a Khan e al suo partito di candidarsi alle elezioni di febbraio, ma la Corte Suprema ha successivamente stabilito che a Tehreek-e-Insaf sono stati ingiustamente negati almeno 20 seggi in più in parlamento, in un duro colpo per la coalizione al potere.

Come riportato da Renovatio 21, l’anno passato era emerso che nel 2022 il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha fatto pressioni sul Pakistan affinché rimuovesse il primo ministro Khan a causa della neutralità di quest’ultimo riguardo al conflitto in Ucraina.

L’ex campione di cricket, che ha sempre definito la sua defenestrazione come un «complotto americano», già era stato arrestato – evento che ha provocato caos nelle strade con scene da guerra civile nel Paese.

Nel 2021 il Khan al potere aveva stretto accordi con il Tehreek-i-Labbaik Pakistan (TLP), un partito islamista di estrema destra, che aveva marciato da Lahore a Islamabad occupando una delle autostrade principali del Paese

La scorsa estate i terroristi dello Stato Islamico-Khorasan hanno rivendicato la responsabilità del recente attentato suicida nella provincia pachistana di Khyber Pakhtunkhwa, che ha preso di mira una manifestazione elettorale del partito Jamiat Ulema-e-Islam (JUI), causando almeno 54 morti.

Come riportato da Renovatio 21, l’anno passato il Khan, che i sostenitori chiamano «Skipper», aveva subito un attentato che lo ha lasciato ferito ad una gamba.

Il Pakistan, che si era trovato in una crisi economica ed energetica con blackout massivi, fa parte della rosa di Paesi che sta ha cominciato a pagare in yuan il petrolio russo che acquista. L’anno scorso il suo governo aveva segnalato la volontà di trattare sia con i terroristi che con il Fondo Monetario Internazionale.

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Immagine screenshot da Twitter