Nigeria, la Chiesa denuncia le persecuzioni

Nel nord della Nigeria la gerarchia cattolica denuncia le estorsioni di cui i cristiani sono le prime vittime da parte degli islamisti. In alcuni stati, le autorità impongono la sharia e arrivano al punto di impedire ai cristiani di insegnare la loro fede e praticarla.

«La comunità cristiana vive in uno stato di servitù». L’osservazione dell’arcivescovo di Kaduna è amara. In questa diocesi situata al centro della Nigeria – come in quelle di Kano, Sokoto, Katsina e Zamfara più a nord – i cristiani sono letteralmente «perseguitati», spiega il vescovo Matthew Man-oso Ndagoso.

Perché nelle zone a maggioranza musulmana dello Stato di Kaduna, la Sharia è stata imposta dalle autorità locali: «non possiamo più insegnare ai bambini cristiani la religione del loro battesimo. (…) Il governo usa denaro pubblico per insegnare l’Islam. Si tratta di un flagrante atto di discriminazione volto a indebolire il morale della comunità cristiana».

In questo contesto costruire una chiesa è un miracolo: «in sessant’anni non è stato concesso alcun permesso di costruzione per costruire una chiesa, se non nei primi anni ’90, grazie a un governatore che era di fede cattolica. Così, in questa parte del nostro Paese, i cristiani non sono liberi di praticare la propria fede come prevede la Costituzione: perché se non si può ottenere un terreno per edificare un luogo di culto, ciò dimostra che non si è liberi» lamenta l’Arcivescovo di Kaduna.

Per non parlare degli attacchi diretti di cui i cristiani sono il bersaglio privilegiato: «le persone vengono rapite, alcune sono sfollate e non possono più tornare nelle loro comunità; ora dobbiamo affrontare la situazione di coloro che sono stati esiliati dai loro villaggi ancestrali e che ora sono profughi nel loro stesso Paese» ha denunciato Mons. Ndagoso.

L’intervento dell’Arcivescovo di Kaduna è parte di un webinar organizzato l’8 marzo 2023. In questa occasione, due seminaristi rapiti dall’organizzazione terroristica Boko Haram l’8 gennaio 2020, hanno preso la parola per raccontare l’agghiacciante storia della loro prigionia: «gli islamisti ci frustavano ogni giorno, senza alcuna pietà».

«La sera ci chiedevano di muggire come mucche o belare come pecore, solo per intrattenerli. Durante i pasti ci servivano del riso in un contenitore molto sporco che usavano per riempire di carburante le loro moto» racconta padre Pius Tabat.

Un altro seminarista, il diciottenne Michael Nnadi, è stato ucciso per aver chiesto ai suoi carcerieri di pentirsi e abbandonare le loro vie malvagie. Dopo il suo assassinio, i miliziani di Boko Haram hanno detto ai loro prigionieri che presto avrebbero incontrato la stessa sorte:

«Quella notte è stata una delle più lunghe della mia vita. Quando è arrivata la mattina, ci hanno dato dei telefoni per chiamare i nostri genitori per salutarci. Lo abbiamo fatto e siamo tornati alla tenda mettendo la nostra vita nelle mani di Dio», ricorda commosso Pius Tabat.

«Ma quel giorno non siamo stati uccisi», ha detto il seminarista che sarebbe stato rilasciato pochi giorni dopo: «non credo che la morte di Michael sia stata una coincidenza; era come se avesse pagato il prezzo della nostra libertà», denuncia il sopravvissuto.

Da parte sua, il vescovo Ndagoso vuole sperare che il nuovo presidente nigeriano Bola Tinubu – la cui elezione il 25 febbraio è ancora contestata dall’opposizione politica e dall’episcopato cattolico – riesca a far uscire il Paese dal terrorismo, tenendo conto delle sue origini etniche: è uno Yuruba, una tribù dove i musulmani sono generalmente moderati.

«Nella terra degli Yuruba puoi trovare all’interno della stessa famiglia cattolici, musulmani, protestanti. La moglie di Tinubu è cristiana e pratica ancora la sua fede a casa del marito. Quindi, in questo contesto, abbiamo ancora speranza», ha confidato l’Arcivescovo di Kaduna.

Il 18 marzo 2023 i nigeriani sono stati nuovamente chiamati alle urne per nominare i loro governatori: un’elezione i cui risultati saranno cruciali per il futuro dei cristiani nel nord del Paese.

Articolo previamente apparso su FSSPX.news.

Immagine di Anasskoko via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International (CC BY-SA 4.0)