L’Alleanza degli Stati del Sahel: dietro l’attacco all’aeroporto del Niger ci sono sponsores stranieri

L’Alleanza degli Stati del Sahel (AES) ha condannato l’attacco terroristico contro l’aeroporto internazionale Diori Hamani nella capitale del Niger, definendolo un’«aggressione vile e perfida» sostenuta da «sponsores statali stranieri» contro la regione.

L’attacco di giovedì ha causato la morte di 13 persone, tra cui 11 membri delle forze di sicurezza e due civili. Altre quattro persone sono rimaste ferite, mentre 22 aggressori sono stati neutralizzati e circa 20 sospetti sono stati arrestati, secondo quanto riferito dal ministero della Difesa del Niger. Il gruppo Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), affiliato ad Al-Qaeda, avrebbe rivendicato la responsabilità dell’attacco.

In una dichiarazione pubblicata sabato, il presidente dell’AES, il capitano Ibrahim Traore, ha sostenuto che il «tentativo di occupazione» dell’aeroporto di Niamey mirava a indebolire le forze armate nigerine e a ribaltare quella che ha definito la sconfitta dei militanti nel Sahel.

Il Traore ha affermato che l’AES «condanna fermamente questa nuova manifestazione di violenza terroristica sostenuta da stati stranieri», senza tuttavia indicare alcun Paese specifico.

«Questi attacchi ricorrenti e diretti a distanza non fanno altro che rafforzare la sacra unione dell’AES attorno alla visione dei suoi capi di Stato nella lotta per preservare l’integrità territoriale degli Stati membri, proteggere le popolazioni e garantire una pace duratura nello spazio del Sahel», ha dichiarato Traore.

Il Niger e i suoi vicini, Mali e Burkina Faso, hanno costituito l’AES nel 2023 per affrontare collettivamente l’insurrezione jihadista che colpisce la regione da oltre un decennio, alimentata da gruppi armati legati ad al-Qaeda e allo Stato Islamico.

I tre Stati dell’Africa occidentale hanno espulso le truppe francesi precedentemente impiegate in missioni antiterrorismo, accusando Parigi di non essere riuscita a contenere l’insurrezione, e da allora hanno stretto nuove partnership in materia di difesa, anche con la Russia.

L’aeroporto internazionale Diori Hamani, che ospita anche una base militare, era già stato attaccato dai combattenti dello Stato Islamico a gennaio, durante il quale 20 militanti erano rimasti uccisi in uno scontro a fuoco e altri 11 erano stati arrestati. Secondo quanto riferito dalle autorità, le forze russe dispiegate per assistere il Paese nella lotta contro l’insurrezione hanno contribuito a sventare l’attacco.

All’epoca, il leader di transizione del Niger, il generale Abdourahamane Tchiani, accusò la Francia e i vicini Benin e Costa d’Avorio di aver finanziato le violenze.

Il Benin ha ripetutamente negato di aver funto da centro logistico per agenti sostenuti dalla Francia. Le relazioni tra Benin e Niger si sono deteriorate in seguito al colpo di Stato di Niamey nel 2023. Tuttavia, domenica, le autorità di entrambi i Paesi hanno concordato, durante i colloqui a Cotonou, di adottare misure per la normalizzazione economica e legale e per affrontare le priorità di sicurezza comuni.

Il Niger è sotto regime militare dal luglio 2023, quando i soldati hanno rovesciato il governo del presidente nigerino Mohamed Bazoum a causa della sua presunta incapacità di contenere la crescente minaccia delle insurrezioni islamiste legate ad al-Qaeda e allo Stato Islamico (IS, precedentemente ISIS).

Le autorità di transizione del Niger e i loro alleati in Burkina Faso e Mali hanno ripetutamente accusato la Francia, ex potenza coloniale, di finanziare i gruppi terroristici responsabili dell’escalation degli attacchi, nel tentativo di destabilizzare i loro governi.

Come riportato da Renovatio 21, tre anni fa Mali e Niger (quest’ultimo particolarmente importante per la fornitura di uranio) annullarono gli accordi con Parigi. Il Burkina Faso arrivò ad abbandonare il francese come lingua ufficiale.

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