Immagine satellitare rivela un drone supersonico alla base militare cinese

Un’immagine satellitare apparsa su Defence News rivela quello che sembra essere un velivolo senza pilota di nuova generazione della Repubblica popolare cinese.

L’UAV con ali a delta «sembra essere un drone da ricognizione supersonico WZ-8 parcheggiato fuori da uno dei due hangar di nuova costruzione della base aerea cinese di Lu’an», scrive Defense News. Planet Labs, una società statunitense di immagini satellitari, ha fotografato il drone spia il 21 dicembre, che è stato recentemente condiviso con il blog militare.

L’immagine satellitare, fornita a Defence News da Planet Labs, mostra la base aerea. La base di Lu’an nella provincia cinese di Anhui, precedentemente non occupata, sa in fase di aggiornamento, con la costruzione che era iniziata tra aprile 2018 e l’inizio del 2019. I miglioramenti includono il rifacimento della pista di 3.200 metri (3.500 iarde), l’ampliamento delle vie di rullaggio e la costruzione di 20 pensiline per aerei delle dimensioni di un bombardiere e due hangar in sostituzione delle piazzole aperte per il parcheggio degli aeromobili.

Il mese scorso, un documento segreto della National Geospatial-Intelligence Agency ha affermato che l’esercito cinese potrebbe presto schierare un drone spia ad alta quota che viaggia a Mach 3, o tre volte la velocità del suono, a un’altitudine di 100.000 piedi. Il documento è stato visto dal Washington Post ad aprile e inizialmente pubblicato su un server Discord da un membro della Massachusetts Air National Guard.

Secondo Andreas Rupprecht, che studia l’aviazione militare cinese, il drone spia è stato avvistato alla base aerea di Lu’an, sede del 29° reggimento aereo della 10a divisione bombardieri dell’Esercito popolare di liberazione.

I funzionari della difesa degli Stati Uniti temono che il nuovo drone possa espandere la capacità di sorveglianza della Cina nella regione indo-pacifica e intorno a Taiwan.

La Cina ha modernizzato rapidamente le sue forze militari nell’ultimo decennio, poiché l’allora comandante del comando indo-pacifico, Philip Davidson, ha avvertito nel 2021 in un’udienza al Senato degli Stati Uniti che l’invasione di Taiwan da parte dell’Esercito popolare cinese di liberazione potrebbe avvenire entro il 2027.

Due anni fa il South China Morning Post di Hong Kong aveva rivelato che i ricercatori militari cinesi avrebbero trovato un modo per far atterrare in sicurezza droni ipersonici su piste standard. Se l’articolo dice il vero, ciò costituirebbe un passo monumentale per l’aerospaziale cinese e metterebbe il Paese anni luce davanti agli Stati Uniti.

La tecnologia ipersonica utilizzata dai cinesi proviene in certa parte da fornitori americana, ha scoperto un’inchiesta del Washington Post.

La ricerca sui missili ipersonici da parte dell’Esercito di Liberazione del Popolo va avanti senza sosta.

Immagine di Infinity 0 via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International (CC BY-SA 4.0)