L’infertilità maschile minaccia il «futuro della razza umana»

Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense.

Shanna Swan, medico, autrice di Count Down, afferma che le sostanze chimiche che interferiscono con il sistema endocrino stanno causando una diminuzione del numero di spermatozoi, abbassando i livelli di testosterone e aumentando i livelli di disfunzione erettile.

Gli scienziati stanno assistendo a una tendenza allarmante: il numero di spermatozoi degli uomini è diminuito, i livelli di testosterone sono precipitati e la disfunzione erettile è in aumento.

L’infertilità maschile è in aumento e l’esposizione a sostanze chimiche sintetiche note come ftalati potrebbe essere la colpa, secondo la scienziata della fertilità Shanna Swan, medico, autrice del nuovo libro, Count Down: come il mondo moderno sta alterando la conta di spermatozoi, alterando lo sviluppo riproduttivo maschile e femminile e mettere a repentaglio il futuro della razza umana.

Citando il libro della Swan, il New York Post ha riportato che il tasso di fertilità globale è sceso del 50% tra il 1960 e il 2016, con il tasso di natalità negli Stati Uniti del 16% al di sotto di quello necessario per sostenere la popolazione.

Sebbene le ragazze stiano vivendo pubertà precoce e le donne stiano sperimentando un calo della qualità degli ovuli e più aborti, la scienza emergente sta spostando l’attenzione sugli uomini poiché sempre più coppie soffrono di infertilità.

Gli scienziati riferiscono che il numero di spermatozoi è diminuito, i neonati maschi stanno sviluppando più anomalie genitali e i problemi di concepimento degli uomini sono in aumento. La disfunzione erettile è in aumento e i livelli di testosterone diminuiscono dell’1% ogni anno.

Gli scienziati riferiscono che il numero di spermatozoi è diminuito, i neonati maschi stanno sviluppando più anomalie genitali e i problemi di concepimento degli uomini sono in aumento

Nel 2017, Swan, uno dei principali epidemiologi ambientali e riproduttivi del mondo, è coautore di una meta-analisi che è giunta a una conclusione sbalorditiva: il numero di spermatozoi dei paesi occidentali medi è diminuito del 59% tra il 1973 e il 2011.

Il numero medio di spermatozoi varia da 15 milioni a 200 milioni di spermatozoi per millilitro.

Un tasso inferiore a 15 milioni è considerato «basso» dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ma Swan sostiene che qualsiasi valore inferiore a 40 milioni rappresenta un ostacolo per la riproduzione. Il maschio medio si avvicina a quel numero con 47,1 milioni di spermatozoi per millilitro rispetto a suo padre che aveva una media di 99 milioni di spermatozoi per millilitro alla stessa età.

La disfunzione erettile è in aumento e i livelli di testosterone diminuiscono dell’1% ogni anno.

«Se guardiamo la curva sul numero di spermatozoi e la proiettiamo in avanti – il che è sempre rischioso – raggiungerà lo zero nel 2045, il che significa che l’uomo medio non avrebbe essenzialmente spermatozoi vitali», scrive Swan nel suo libro.

Gli uomini hanno anche livelli di testosterone più bassi. Uno studio del 2006 ha mostrato che un uomo di 65 anni nel 2002 aveva livelli di testosterone inferiori del 15% rispetto a un uomo di 65 anni nel 1987. Uno studio del 2020 pubblicato dall’Urology Times Journal ha mostrato un calo simile nei giovani adulti e negli adolescenti.

«Se guardiamo la curva sul numero di spermatozoi e la proiettiamo in avanti essa raggiungerà lo zero nel 2045, il che significa che l’uomo medio non avrebbe essenzialmente spermatozoi vitali»

Di conseguenza, sempre più uomini ricevono prescrizioni per la terapia sostitutiva del testosterone, che ne aumenta i livelli ma provoca una riduzione ancora maggiore del numero di spermatozoi. «Il novanta per cento degli uomini può avere il numero di spermatozoi che scende a zero nel corso della terapia», secondo Swan.

Anche il desiderio sessuale tra gli uomini sta diminuendo. Swan, che ha studiato l’infertilità per più di 30 anni, afferma che gli uomini cercano aiuto per la disfunzione erettile in media sette anni prima rispetto al 2005, con il 26% degli uomini di età inferiore ai 40 anni.

Secondo il New York Post, la ricerca mostra un aumento complessivo delle anomalie genitali, incluso un tasso più elevato di testicoli ritenuti e peni insolitamente piccoli. Un numero crescente di spermatozoi si presenta difettoso, alcuni hanno due teste o vagano senza meta invece di dirigersi verso l’ovulo.

Sempre più uomini ricevono prescrizioni per la terapia sostitutiva del testosterone, che ne aumenta i livelli ma provoca una riduzione ancora maggiore del numero di spermatozoi

L’esposizione agli ftalati è un problema serio durante la gravidanza, quando i feti si differenziano sessualmente nel primo trimestre, scrive Swan, e i neonati con una maggiore esposizione agli ftalati durante la gravidanza hanno dimostrato di avere peni più piccoli.

Anomalie simili sono state osservate negli animali. Sono stati segnalati piccoli peni in alligatori, lontre e visoni. Gli orsi polari hanno livelli di testosterone inferiori al normale, le pantere mostrano un aumento delle anomalie genitali e pesci, rane e tartarughe nascono con organi sia maschili sia femminili.

Un numero crescente di spermatozoi si presenta difettoso, alcuni hanno due teste o vagano senza meta invece di dirigersi verso l’ovulo

La ricerca indica l’interferenza degli ftalati con il sistema endocrino come causa probabile

Swan e i suoi colleghi affermano che il problema potrebbe essere causato da una classe di interferenti endocrini noti come ftalati, che imitano gli ormoni del corpo.

Gli ftalati sono sostanze chimiche sintetiche utilizzate per rendere la plastica più flessibile e più difficile da rompere. I prodotti chimici sono ovunque: plastica, shampoo, cosmetici, mobili, ritardanti di fiamma, prodotti per la cura personale, pesticidi, cibi in scatola e persino ricevute.

Gli ftalati alterano gli ormoni maschili come il testosterone e causano difetti genitali alla nascita nei neonati maschi

In diversi studi condotti negli ultimi due decenni, è stato dimostrato che gli ftalati alterano gli ormoni maschili come il testosterone e causano difetti genitali alla nascita nei neonati maschi.

Una revisione sistematica del 2018 pubblicata su Environmental International ha mostrato che gli ftalati diminuiscono il testosterone e causano esiti riproduttivi negativi negli uomini.

I ritardanti di fiamma che si trovano nei materassi e nei mobili che contengono gommapiuma sono stati collegati alla sterilità maschile in uno studio del 2016 pubblicato sul Reproductive Toxicology Journal, e le sostanze chimiche presenti in coloranti, acqua, imballaggi per fast food, piatti di carta, moquette antimacchia e altri articoli per la casa sono state collegate a una riduzione della qualità dello sperma, del volume dei testicoli e della lunghezza del pene.

I ritardanti di fiamma che si trovano nei materassi e nei mobili che contengono gommapiuma sono stati collegati alla sterilità maschile

Uno studio statunitense del 2017 ha mostrato che 45 sostanze chimiche potenzialmente dannose, inclusi ftalati e ritardanti di fiamma, erano presenti nell’accumulo di polvere nel 90% delle case campionate, ha riportato il New York Post.

È stato anche scoperto che i pesticidi e gli erbicidi influenzano negativamente l’infertilità maschile. L’atrazina, un erbicida utilizzato per impedire la crescita di alcune erbe infestanti nel mais, è stata collegata a una minore qualità dello sperma.

Le sostanze chimiche presenti in coloranti, acqua, imballaggi per fast food, piatti di carta, moquette antimacchia e altri articoli per la casa sono state collegate a una riduzione della qualità dello sperma, del volume dei testicoli e della lunghezza del pene

Nel suo ultimo libro, Swan scrive:

«Il problema non è che qualcosa è intrinsecamente sbagliato nel corpo umano come si è evoluto nel tempo; è che le sostanze chimiche nel nostro ambiente e le pratiche di stile di vita malsane nel nostro mondo moderno stanno interrompendo il nostro equilibrio ormonale, causando vari gradi di caos riproduttivo che possono azzerare la fertilità e causare problemi di salute a lungo termine anche dopo la fine dell’età riproduttiva».

L’effetto cumulativo degli interferenti endocrini colpisce più generazioni.

Patricia Hunt, genetista riproduttiva presso la Washington State University, ha condotto esperimenti sui topi. Quando i topi neonati sono stati esposti a sostanze chimiche dannose per alcuni giorni, i loro testicoli da adulti hanno prodotto meno sperma. I topi hanno trasmesso questa propensione alla prole e, dopo tre generazioni di esposizione, un quinto dei topi maschi era sterile.

L’atrazina, un erbicida utilizzato per impedire la crescita di alcune erbe infestanti nel mais, è stata collegata a una minore qualità dello sperma

«Lo trovo particolarmente preoccupante», ha detto la professoressa Hunt al New York Times. «Dal punto di vista dell’esposizione umana, si potrebbe sostenere che stiamo arrivando alla terza generazione proprio ora.»

Secondo il Times, la Endocrine Society, la Pediatric Endocrine Society, il President’s Cancer Panel e l ‘OMS hanno tutti messo in guardia sugli interferenti endocrini, mentre Europa e Canada si sono mossi per regolamentarli.

Raccomandazioni degli esperti per aumentare la fertilità maschile 

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, regolamenti governativi e responsabilità aziendale, Swan offre suggerimenti pratici per aiutare gli uomini a ribaltare la tendenza:

• Conservare gli alimenti in contenitori di vetro e mai introdurre nel microonde alimenti conservati nella plastica.

• Smettere di fumare e ridurre il consumo di alcol. Il fumo di sigaretta è associato a un numero di spermatozoi inferiore e ad un aumento dei difetti dello sperma, mentre più di sette bicchieri a settimana sono dannosi per lo sperma.

• Acquistare biologico per evitare pesticidi ed erbicidi che interferiscono con gli ormoni maschili, in particolare fragole, spinaci, cavoli, mele e uva. Swan raccomanda inoltre di ridurre i latticini ricchi di grassi, che sono collegati a maggiori anomalie dello sperma ed evitare le carni lavorate, che possono danneggiare il DNA dello sperma.

• Evitare le saune, guardare troppa TV e eliminare lo stress, dice Swan. Uno studio danese, «Stress psicologico e funzione testicolare: uno studio trasversale su 1.215 uomini danesi», pubblicato su Fertility and Sterility Journal, ha mostrato che alti livelli di stress lavorativo si traducono in una concentrazione di spermatozoi inferiore del 38%.

«Gli uomini che hanno vissuto due o più eventi recenti stressanti della vita – come la morte o la malattia grave di un parente stretto, il divorzio o gravi problemi di relazione, il trasferimento o un cambio di lavoro – avevano maggiori probabilità di avere una concentrazione di sperma inferiore al normale», scrive Swan.

• Acquistare prodotti etichettati come «senza parabeni» e «senza ftalati» ed evitare prodotti per la cura della pelle «antibatterici», tende da doccia in vinile, deodoranti per ambienti, detergenti domestici tossici e spolverare spesso per rimuovere l’accumulo di sostanze chimiche, esorta Swan.

«Non possiamo più permetterci di comportarci come se fosse tutto come al solito», scrive Swan nel suo libro.

«È giunto il momento per noi di smettere di giocare alla roulette russa con le nostre capacità riproduttive»

«È giunto il momento per noi di smettere di giocare alla roulette russa con le nostre capacità riproduttive».

Megan Redshaw

Traduzione di Alessandra Boni

© 25 febbraio 2021, Children’s Health Defense, Inc. Questo articolo è riprodotto e distribuito con il permesso di Children’s Health Defense, Inc. Vuoi saperne di più dalla Difesa della salute dei bambini? Iscriviti per ricevere gratuitamente notizie e aggiornamenti da Robert F. Kennedy, Jr. e la Difesa della salute dei bambini. La tua donazione ci aiuterà a supportare gli sforzi di CHD.

Renovatio 21 offre questa traduzione per dare una informazione a 360º. Ricordiamo che non tutto ciò che viene pubblicato sul sito di Renovatio 21 corrisponde alle nostre posizioni.

https://childrenshealthdefense.org/defender/male-infertility-threatening-future-human-race/