La virtù di fortezza in tempi di crisi

L’attuale crisi nella Chiesa solleva per noi diversi interrogativi: quanto durerà? Sembra che siano disponibili molte opzioni per affrontare la sofferenza e le ansie che essa provoca.

La precipitazione o l’esitazione prolungata, anche sotto apparenze di bene, ci conducono sulla strada sbagliata e ci inducono a prendere decisioni errate.

In questi tempi segnati da incertezza, sofferenza e difficoltà, la dottrina cattolica offre una luce particolare attraverso la virtù della fortezza, una delle quattro virtù cardinali.

Essa può essere definita come segue: «La fortezza è la virtù morale che assicura fermezza e costanza nel perseguimento del bene di fronte alle difficoltà. Rafforza la determinazione a resistere alle tentazioni e a superare gli ostacoli della vita morale. La virtù della fortezza ci permette di vincere la paura, anche della morte, e di affrontare prove e persecuzioni. Ci dispone fino a rinunciare e sacrificare la nostra vita per difendere una giusta causa».

Questa virtù non è semplicemente stoica resistenza o puro coraggio naturale. È una disposizione abituale dell’anima, perfezionata dalla grazia, che ordina l’appetito irascibile – quella parte di noi che reagisce alle difficoltà e alle minacce – secondo la ragione illuminata dalla fede.

San Tommaso d’Aquino, nella Summa Theologica (I-II, q. 123), specifica che la forza ha come oggetto principale la paura e l’audacia, specialmente di fronte al pericolo mortale. Essa consiste in due movimenti complementari: «aggredi» (intraprendere, attaccare il male) e «sustinere» (sopportare; resistere). Nei momenti di crisi, è spesso il secondo a prevalere: la pazienza e la costanza di fronte a ciò che non può essere immediatamente cambiato.

La fortezza di fronte alle crisi contemporanee nella Chiesa e nella società

Le crisi economiche, sociali, spirituali, religiose o personali generano naturalmente paura, ansia, scoraggiamento e talvolta disperazione. Nella tempesta alcuni credono sia più prudente abbandonare la barca con mare mosso e farsi travolgere dalle onde, altri cambiano rotta senza vedere bene con una bussola che cambia continuamente, altri ancora, come un pilota di aereo affetto da disorientamento spaziale, perché non ha più i consueti punti di riferimento, prendono le decisioni in base ai propri sentimenti e sensazioni piuttosto che credere negli strumenti ancora a disposizione.

La virtù della fortezza non nega queste emozioni; le domina. Impedisce che l’anima rimanga paralizzata. La fortezza combatte innanzitutto i nemici interiori: l’ansia, la paura, i dubbi che immobilizzano. Rende l’uomo «resiliente», capace di restare fedele al bene anche quando tutto sembra andare in pezzi.

Questa forza trova il suo modello supremo in Gesù Cristo. Sulla Croce, Nostro Signore ha affrontato la sofferenza e la morte non per temerarietà, ma per amore fedele fino alla fine. «Nel mondo avrete tribolazione, ma fatevi coraggio, io ho vinto il mondo» (Gv 16,33). I martiri, il cui sacrificio è considerato da san Tommaso l’atto di fortezza più perfetto, illustrano questa verità: preferirono la fedeltà a Dio alla conservazione della loro vita terrena.

Oggi la forza si manifesta meno spesso nel martirio cruento che nella fedeltà quotidiana: continuare ad amare la Chiesa, a pregare, a lavorare per il bene comune e la salvezza delle anime, a difendere la verità nonostante pressioni, perdite o incomprensioni. La fortezza non è isolata. Si fonda sulle altre virtù cardinali (prudenza, giustizia, temperanza) e, ancor più, sulle virtù teologali. La fede dà il senso della prova; la speranza impedisce di cedere alla disperazione; la carità motiva il sacrificio. Ella è elevata anche dal dono dello Spirito Santo che porta lo stesso nome.

Così, ciò che è impossibile con le sole forze umane, diventa possibile mediante la grazia: «La mia forza è il Signore» (Sal 118,14).

Praticare la fortezza oggi

Come possiamo coltivare questa virtù in tempi di crisi? Innanzitutto attraverso la preghiera umile e perseverante, che unisce l’anima alla fonte di ogni forza. Poi attraverso atti quotidiani di fedeltà: mantenere gli impegni nonostante la fatica di una crisi che dura da tempo, rifiutare la menzogna o il facile compromesso, sostenere tutte le anime disorientate, accettare la sofferenza senza amarezza. La pazienza (perseverare nel presente) e la perseveranza (perseverare nel bene) sono preziose alleate della forza.

Dobbiamo evitare anche gli eccessi opposti: la codardia, che fugge il dovere, e l’incoscienza, che si mette in pericolo senza discernimento. Entrambi sono contrari alla virtù della prudenza. La vera forza è misurata, ordinata al vero bene e sempre aperta alla misericordia. La fortezza mantiene l’animo calmo, pacifico e coraggioso nonostante il disprezzo, l’ingiustizia e l’ostracismo.

Nelle crisi che scuotono il nostro mondo, la Chiesa e la nostra vita, Ella trasforma la prova in un’opportunità di crescita spirituale, accresce i nostri meriti. Ci ricorda che il bene non è vinto dal male e che chi si affida a Dio può rimanere saldo, anche quando tutto vacilla.

Don Philippe Pazat

Articolo previamente apparso su FSSPX.News

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Immagine: Francisco de Zurbarán (1598–1664), San Bonaventura e San Tommaso d’Aquino davanti al Crocifisso (1629), Gemäldegalerie, Berlino

Immagine di pubblico dominio CC0 via Wikimedia